Eoarqueano

El Eoarqueano (EE-oh-ar-KEE-ən; también escrito Eoarqueano) es la primera era del Eón Arcaico del registro geológico. Abarca 431 millones de años, desde el final del Eón Hadeano (4031 millones de años) hasta el comienzo de la Era Paleoarqueana (3600 millones de años). Los inicios de la vida en la Tierra se han fechado en esta era y la evidencia de arqueas y cianobacterias data de 3500 millones de años, comparativamente poco después del Eoarqueano. En aquella época la atmósfera estaba sin oxígeno y los valores de presión oscilaban entre 10 y 100 bar (entre 10 y 100 veces la presión atmosférica actual).

Cronología

La Era Eoarqueana anteriormente oficialmente no tenía nombre y se la conocía informalmente como la primera parte del Eón Arqueano Temprano (que ahora es un nombre obsoleto) junto con la Era Paleoarqueana.

La Comisión Internacional de Estratigrafía ahora reconoce oficialmente la Era Eoarqueana como la primera parte del Eón Arcaico, precedida por el Eón Hadeano, durante el cual se cree que la Tierra estuvo esencialmente fundida.

El límite inferior o punto de partida del Eoarqueo de 4.031 Gya (hace 4.031 millones de años) está reconocido oficialmente por la Comisión Internacional de Estratigrafía.

El nombre proviene de dos palabras griegas: eos (amanecer) y archaios (antiguo). El primer candidato a supercontinente, Vaalbara, apareció hacia el final de este período, hace aproximadamente 3.600 millones de años.

Geología

El comienzo del Eoarcano se caracteriza por un intenso bombardeo de asteroides dentro del Sistema Solar Interior: el Bombardeo Intenso Tardío. La mayor formación rocosa del Eoarqueo es el Cinturón de Piedras Verdes de Isua, en la costa suroeste de Groenlandia, que data de hace 3.800 millones de años. Los Acasta Gneis dentro del Escudo Canadiense datan de 4.031 Ma y, por lo tanto, son las formaciones rocosas más antiguas conservadas. En 2008, se descubrió otra formación rocosa en el cinturón de piedras verdes de Nuvvuagittuq, en el norte de Quebec, Canadá, que se ha fechado en hace 4.280 millones de años. Estas formaciones están actualmente bajo intensa investigación. La precipitación de carbonatos actuó como un importante sumidero que regulaba la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera durante esta era.

Ambiente

La apatita de Groenlandia de 3.850 millones de años de antigüedad muestra evidencia de enriquecimiento en carbono 12. Esto ha provocado un debate sobre si pudo haber existido vida fotosintética antes de 3.800 millones de años.

Subdivisiones propuestas

• Eoarchean Era — 4031–3600 Mya
  • Período Acastano — 4031–3810 Mya
  • Período de Isuan – 3810–3600 Mya