Enrico Forlanini

Enrico Forlanini (13 de diciembre de 1848 - 9 de octubre de 1930) fue un ingeniero, inventor y pionero aeronáutico italiano, conocido por sus trabajos en helicópteros, aviones, hidroalas y dirigibles. Nació en Milán. Su hermano mayor Carlo Forlanini era médico.

Vida temprana

Enrico Forlanini nació de Francesco Forlanini, un notable médico y director del Ospedale Fatebenefratelli en Milán. Después de la escuela primaria asistió a una de las tres Regie Scuole Tecniche de Milán, en 1863 ingresó en el Colegio Militar de Turín.

En 1866 se matriculó en la Academia Militar de Turín y se convirtió en Teniente de Ingenieros. Enrico se matriculó en la Scuola di Applicazione Artiglieria e Genio (Escuela de Aplicaciones de Artillería e Ingenieros) en Turín en 1868.

Después de graduarse en 1870, Forlanini fue asignado a Casale Monferrato, donde pudo trabajar en el taller de la comisaría. Comenzó a trabajar en una prueba sistemática de hélices. Posteriormente estudió en el Politecnico di Milano y se licenció en Ingeniería Industrial.

Modelo de helicóptero

En 1877, desarrolló uno de los primeros helicópteros propulsados por una máquina de vapor. Fue el primero de su tipo, que se elevó hasta una altura de 13 metros, donde permaneció durante unos 20 segundos, tras un despegue vertical desde un parque de Milán.

Industria

Luego, en 1893 trabajó en Forlì, en una sociedad llamada Società Anonima Forlivese per l’illuminazione a gas e per la fonderia di ferro.

Dirigibles

Más tarde diseñó y construyó una serie de dirigibles, en particular, diseñado en 1901 y botado en 1909, el Leonardo da Vinci que dedicó al famoso inventor del Renacimiento y, en 1912, el Città di Milano, dedicada a su querida ciudad natal. Este último mostró características excepcionalmente buenas de estabilidad y controlabilidad que le valieron a Forlanini renombre internacional. Se construyeron otros cuatro dirigibles: F3, F4, F5 y F6. Un séptimo, llamado Omnia Dir, no se completó hasta después de su muerte.

Aeroplanos

También es conocido por sus hidroalas que comenzó a modelar desde 1898. Uno de ellos, construido a escala real, utilizaba un sistema de escalera de láminas y un motor de 60 hp (45 kW) que impulsaba dos hélices de aire contrarrotativas. Durante las pruebas en el lago Maggiore en 1906, esta nave alcanzó una velocidad máxima de 68 km/h (42,5 mph). También probó un hidroala con una máquina de vapor de 25 caballos de fuerza (19 kW), pero solo alcanzó alrededor de 50 kilómetros por hora (31 mph) en 1908-1909.

Legado

Forlanini obtuvo varias patentes británicas y estadounidenses sobre sus ideas y diseños, la mayoría de las cuales estaban destinadas a aplicaciones de hidroaviones.

Murió en 1930 mientras aún trabajaba en el diseño del dirigible Omnia Dir.

Milán le ha dedicado el aeropuerto de su ciudad, también llamado Aeropuerto de Linate, así como el parque cercano, el Parco Forlanini. También tiene una avenida que lleva su nombre.