Empoderamiento juvenil

Empoderamiento juvenil es un proceso en el que se anima a niños y jóvenes a hacerse cargo de sus vidas. Lo hacen abordando su situación y luego toman medidas para mejorar su acceso a los recursos y transformar su conciencia a través de sus creencias, valores y actitudes. El empoderamiento juvenil tiene como objetivo mejorar la calidad de vida. El empoderamiento juvenil se logra mediante la participación en programas de empoderamiento juvenil. Sin embargo, los académicos sostienen que la implementación de los derechos del niño debería ir más allá del aprendizaje sobre derechos y procedimientos formales para dar origen a una experiencia concreta de derechos. Existen numerosos modelos que utilizan los programas de empoderamiento juvenil que ayudan a los jóvenes a lograr el empoderamiento. En todo el mundo se están llevando a cabo una variedad de iniciativas de empoderamiento juvenil. Estos programas pueden ser a través de organizaciones sin fines de lucro, organizaciones gubernamentales, escuelas u organizaciones privadas.

El empoderamiento juvenil es diferente del desarrollo juvenil porque el desarrollo se centra en el desarrollo de los individuos, mientras que el empoderamiento se centra en crear un mayor cambio comunitario y depende del desarrollo de la capacidad individual.

Los movimientos de empoderamiento, incluido el empoderamiento de los jóvenes, se originan, cobran impulso, se vuelven viables y se institucionalizan. El empoderamiento de los jóvenes a menudo se aborda como una puerta de entrada a la equidad intergeneracional, el compromiso cívico y la construcción de la democracia. Las actividades pueden centrarse en los medios de comunicación dirigidos por jóvenes, los derechos de los jóvenes, los consejos juveniles, el activismo juvenil, la participación de los jóvenes en la toma de decisiones comunitarias y otros métodos.

Elementos de empoderamiento

Teoría del empoderamiento

La teoría del empoderamiento se centra en procesos que permiten la participación; potenciar el control mediante la toma de decisiones compartidas; y crear oportunidades para aprender, practicar y aumentar las habilidades. La teoría del empoderamiento sugiere que la participación de los jóvenes en actividades prosociales, significativas y de fomento de la comunidad que los propios jóvenes definen y controlan, ayuda a los jóvenes a adquirir habilidades vitales, responsabilidades y confianza necesarias para convertirse en adultos productivos y saludables.

Tipos de empoderamiento

El empoderamiento juvenil examina seis dimensiones interdependientes: psicológica, comunitaria, organizacional, económica, social y cultural. El empoderamiento psicológico mejora la conciencia del individuo, la creencia en la autoeficacia, la conciencia y el conocimiento de los problemas y las soluciones y de cómo los individuos pueden abordar los problemas que dañan su calidad de vida. Esta dimensión tiene como objetivo crear confianza en sí mismos y brindar a los jóvenes las habilidades para adquirir conocimientos. El empoderamiento comunitario se centra en mejorar la comunidad a través del desarrollo del liderazgo, mejorar la comunicación y crear una red de apoyo para movilizar a la comunidad para abordar las preocupaciones. El empoderamiento organizacional tiene como objetivo crear una base de recursos para una comunidad, incluidas organizaciones voluntarias, sindicatos y asociaciones que tienen como objetivo proteger, promover y defender a los que no tienen poder. El empoderamiento económico enseña habilidades empresariales, cómo apropiarse de sus activos y cómo tener seguridad de ingresos. El empoderamiento social enseña a los jóvenes sobre la inclusión social y la alfabetización, además de ayudarlos a encontrar los recursos para ser proactivos en sus comunidades. El empoderamiento cultural tiene como objetivo recrear prácticas culturales y redefinir reglas y normas culturales para los jóvenes. A través de estas dimensiones del empoderamiento, los programas pueden trabajar para empoderar a los jóvenes en uno o más aspectos de sus vidas.

Objetivos del empoderamiento

Los programas de empoderamiento juvenil tienen como objetivo crear calidades de vida más saludables y superiores para los jóvenes desfavorecidos o en riesgo. Las cinco competencias de un joven sano son: (1) sentido positivo de sí mismo, (2) autocontrol, (3) habilidades para tomar decisiones, (4) un sistema moral de creencias y (5) conexión prosocial. Las intervenciones y programas de desarrollo deben basarse en estas competencias que definen los resultados positivos de una juventud sana.

Empoderamiento mensurable

Durante las últimas dos décadas, la calidad de vida (CV) se ha convertido en una importante unidad de medida para evaluar el éxito de los programas de empoderamiento. Se utiliza como objetivo de los programas y también como indicador de eficacia. Sin embargo, no existe una definición estándar de calidad de vida. La calidad de vida de una persona depende de la evaluación subjetiva de los aspectos individuales de la vida de ese individuo.

Configuraciones de desarrollo positivo

Los programas de empoderamiento juvenil prosperan en entornos de desarrollo positivos. Los entornos de desarrollo positivos promueven la competencia, la confianza y las conexiones de los jóvenes. Dos características de los entornos juveniles de desarrollo positivo son las relaciones de apoyo y el apoyo a la eficacia y la importancia. Las relaciones de apoyo son aquellas que existen entre jóvenes y adultos no familiares que fomentan la confianza y el respeto. El apoyo a la eficacia y la importancia se centra específicamente en que los jóvenes sean agentes activos e instrumentales de cambio en sus comunidades, en la toma de decisiones colectiva y en que los adultos escuchen y respeten su voz.

Programas de empoderamiento juvenil

Existen varios tipos de programas de empoderamiento en todo el mundo que empoderan a los jóvenes a través de muchas tácticas y programas diferentes. Los programas pueden funcionar en una variedad de configuraciones. La mayoría de los programas operan en más de un entorno, lo que puede ser un factor clave para su éxito. Los resultados beneficiosos de los programas de empoderamiento juvenil son mejores habilidades sociales, mejor comportamiento, mayor rendimiento académico, mayor autoestima y mayor autoeficacia.

Hay programas destinados simplemente a empoderar a las mujeres y las niñas. Independientemente de los objetivos o métodos específicos, los efectos de empoderamiento incluyen mejorar el bienestar, la autoestima y la autoeficacia de las mujeres, y mejorar el estatus social mediante la enseñanza de habilidades técnicas y organizativas.

Otros programas de empoderamiento juvenil se centran en el alivio de la pobreza. Los niveles de vida de quienes viven en la pobreza están disminuyendo, lo que provoca formas de privación en lo que respecta a alimentos, recursos y educación. Los programas destinados a empoderar a los jóvenes pobres trabajan para proteger o promover los medios de vida.

También hay movimientos de empoderamiento que utilizan el modelo de acción social, cuyo objetivo es que las personas desfavorecidas se empoderen, se organicen y se eduquen para que puedan generar cambios. Estos programas abogan por confrontaciones constructivas para mejorar el poder social de las personas que se consideran desfavorecidas. Otro modelo es el de las 5C, que se centra en enfatizar la competencia, la confianza, la conexión, el carácter y el cariño. Posteriormente se añadió una sexta C de contribución a la sociedad. Este modelo se centra principalmente en el compromiso como marcador clave del desarrollo juvenil positivo, enfatizando la necesidad de fomentar la iniciativa. Las asociaciones entre jóvenes y adultos son otro tipo de método de empoderamiento utilizado en todo el mundo. Este método ha sido definido como un proceso de desarrollo y una práctica comunitaria. La asociación involucra a personas de diferentes edades que trabajan juntas en temas comunitarios durante un período de tiempo. El método enfatiza la reciprocidad entre adultos y jóvenes con un enfoque en la toma de decisiones compartida y el aprendizaje reflexivo. El concepto de control compartido es clave para empoderar a los jóvenes. Es el coraje de hacer cosas buenas.

El empoderamiento juvenil también se ha utilizado como marco para prevenir y reducir la violencia juvenil. Las investigaciones muestran que estos programas de empoderamiento juvenil pueden mejorar las habilidades para evitar y resolver conflictos, aumentar las habilidades de liderazgo grupal y la eficacia cívica, mejorar la identidad étnica y reducir los conflictos raciales.

Ejemplos de programas de empoderamiento juvenil

En todo el mundo existen varios programas de empoderamiento centrados en una amplia variedad de cosas y esta no es una lista completa. Los programas fallidos de empoderamiento juvenil no se han documentado ni publicado cuidadosamente en estudios de casos.

En India, la Youth Empowerment Foundation, una organización sin fines de lucro, se centra en elevar a la generación joven desfavorecida de la sociedad, desde brindarles educación básica para crear una base sólida para sus carreras, hasta desarrollar habilidades de personalidad, porque los jóvenes es el futuro del país.

En Namibia, un programa de empoderamiento popular es Pots of Hope. El objetivo principal de Pots of Hope es reducir la vulnerabilidad de los jóvenes al VIH y el SIDA a través de educación, información y concientización, así como proyectos de seguridad de ingresos. Pots of Hope trabaja educando y brindando asesoramiento a quienes viven en entornos rurales y no tienen acceso a esos recursos. Este programa se centra en el empoderamiento organizacional dentro de la comunidad.

Dentro de los Estados Unidos existen innumerables programas de empoderamiento para los jóvenes. Urban 4-H es una práctica comunitaria y culturalmente receptiva que involucra auténticamente a las familias, los jóvenes y la comunidad en el desarrollo de la juventud. Urban 4-H es un ejemplo de empoderamiento comunitario que se centra en las dimensiones económicas y sociales del empoderamiento. El programa ayuda a los jóvenes a desarrollar habilidades que les permitan superar las barreras económicas y sociales, reconociendo al mismo tiempo la importancia del aprendizaje autodirigido para los jóvenes. Urban 4-H se enfoca en capacitar a los jóvenes para que piensen críticamente, se comuniquen a través de fronteras culturales y lideren a otros.

En India, el empoderamiento juvenil ha sido asumido por otras organizaciones dirigidas por jóvenes. La Fundación Young India ha estado trabajando en el empoderamiento de los jóvenes involucrando directamente a los jóvenes y la política electoral, una novedad que una organización hace en la India.

Las Naciones Unidas tienen numerosos programas de desarrollo, uno de ellos son los programas de empoderamiento juvenil. Las Naciones Unidas brindan apoyo al desarrollo de políticas nacionales en torno al empoderamiento dentro de las cinco regiones. Lo hacen brindando orientación política basada en evidencia y apoyo programático mediante la promoción de la participación activa de los jóvenes en la sociedad. El PNUD promueve la participación inclusiva de los jóvenes en la gobernanza efectiva y democrática, el empoderamiento económico de los jóvenes, el fortalecimiento de la participación de los jóvenes en la creación de resiliencia en sus comunidades y la inclusión de los jóvenes en la futura agenda de desarrollo, incluso a través de consultas y debates. Los programas de empoderamiento juvenil de las Naciones Unidas examinan las cuatro dimensiones del empoderamiento juvenil y buscan mejorarlas todas.

USAID tiene programas de empoderamiento juvenil establecidos en todo el mundo que tienen como objetivo el compromiso cívico, el acceso a recursos y oportunidades de educación y empleo.

Para obtener una lista más completa: Lista de organizaciones de empoderamiento juvenil

Participación del gobierno en el empoderamiento

El empoderamiento de los jóvenes suele abordarse como una vía de acceso a la equidad intergeneracional, el compromiso cívico y la construcción de la democracia. Las agencias gubernamentales locales, estatales, provinciales, regionales, nacionales e internacionales y organizaciones sin fines de lucro de base comunitaria ofrecen programas centrados en el empoderamiento de los jóvenes. Las actividades en ellas pueden centrarse en los medios de comunicación dirigidos por los jóvenes, los derechos de los jóvenes, los consejos juveniles, el activismo juvenil, la participación de los jóvenes en la adopción de decisiones comunitarias y otros métodos.

Cada partido político importante de Estados Unidos, incluidos los Republicanos, los Demócratas y el Partido Verde, así como varios de los principales partidos políticos europeos, africanos, sudamericanos (Perú) y australianos, tienen declaraciones que apoyan el empoderamiento de los jóvenes. El empoderamiento de los jóvenes es también un principio central de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, que todos los países del mundo (menos Estados Unidos y Sudán del Sur) han promulgado.

La Unión Europea

"Juventud" en la Unión Europea (UE) se define como aquellos entre 15 y 29 años por las Instituciones Europeas.

La UE ha sido el lugar de nacimiento de muchos movimientos culturales de empoderamiento juvenil a lo largo del siglo pasado. Más recientemente, estos han incluido Fridays for Future, Extinction Rebellion y las protestas estudiantiles austriacas de 2009. Pero históricamente también ha tenido una conexión con el empoderamiento juvenil a través de movimientos culturales como la subcultura punk.

La base para el empoderamiento de los jóvenes en la UE se basa en los artículos 165 y 166 del Tratado sobre el Funcionamiento de la Unión Europea. Los objetivos de empoderamiento de los jóvenes del tratado tenían por objeto fomentar el desarrollo de intercambios e intercambios entre instructores socioeducativos (es decir, trabajadores juveniles) y fomentar la participación de los jóvenes en la vida democrática en Europa.

La Comisión Europea y el Parlamento Europeo son las instituciones encargadas principalmente de la participación y el empoderamiento de los jóvenes. Estas instituciones han puesto en marcha diversas iniciativas y proyectos para lograr estos objetivos, incluidos; Programa Erasmus, Garantía Juvenil, Cuerpo Europeo de Solidaridad, Semana Europea de la Juventud, Evento Europeo de la Juventud, Conferencia de la Juventud y Diálogo Estructurado.

El Consejo de Europa también cuenta con mecanismos de empoderamiento juvenil, como el Consejo Asesor sobre la Juventud y la red de Centros Juveniles Europeos.

Los proyectos de empoderamiento de los jóvenes de las instituciones de la UE se llevan a cabo en estrecha cooperación con organizaciones no gubernamentales internacionales, como el Foro Europeo de la Juventud y los Consejos Nacionales de la Juventud.

Estados Unidos

El empoderamiento juvenil ocurre en los hogares, las escuelas, a través de organizaciones juveniles, la formulación de políticas gubernamentales y campañas de organización comunitaria. Las principales actividades estructurales en las que el empoderamiento de los jóvenes ocurre en toda la sociedad incluyen la toma de decisiones comunitarias, la planificación organizacional y la reforma educativa.

Las actividades educativas que citan el empoderamiento de los jóvenes como un objetivo incluyen el aprendizaje centrado en el estudiante, la educación popular y el aprendizaje-servicio. Las escuelas gratuitas y las organizaciones de medios dirigidas por jóvenes a menudo declaran su intención de empoderar a los jóvenes, así como a promover la voz de los jóvenes, el desarrollo comunitario de los jóvenes y los programas de liderazgo juvenil. El empoderamiento juvenil es estudiado por una variedad de académicos, incluidos Shawn Ginwright, Henry Giroux, Barry Checkoway y Mike Males. Su investigación se destaca por la defensa de activistas notables como William Upski Wimsatt, Alex Koroknay-Palicz, Salome Chasnoff y Adam Fletcher. Una iniciativa destacada en Estados Unidos es la Iniciativa de Empoderamiento Juvenil, patrocinada por el Grupo de Jóvenes de la Fundación Obama.

República de Irlanda

En 2002 se estableció Comhairle na nÓg en cada área de autoridad local como parte de la estrategia nacional para la infancia. Comhairle na nÓg en irlandés significa Consejo de la Juventud. Se alienta a estos consejos a incluir la participación de jóvenes de todos los ámbitos de la vida y a abordar los problemas locales que afectan a los jóvenes. Está dirigido por los ayuntamientos o condados locales dependientes de la Oficina del Ministro de Asuntos de la Infancia y la Juventud. Es una organización política reconocida por el gobierno irlandés. Una extensión de Comhairle na nÓg es el Ejecutivo Nacional de Comhairle na nÓg. El Ejecutivo Nacional cuenta con un "concejal de juventud" de cada Comhairle na nÓg y tratar temas importantes para los jóvenes. Estos temas son nominados por los propios jóvenes en una Asamblea General Anual cada dos años. El Ejecutivo Nacional de Comhairle na nÓg tiene la oportunidad de expresar sus puntos de vista en forma de informe investigado, campaña publicitaria, conferencias, seminarios y exponer esos puntos de vista a los responsables políticos.

Mancomunidad

Los 53 países miembros de la Commonwealth of Nations han firmado el Plan de Acción de la Commonwealth para el Empoderamiento de los Jóvenes (2007-2015). El Plan de Acción sustenta el trabajo del Programa Juvenil del Commonwealth (CYP). Según la definición de la Commonwealth, "los jóvenes están empoderados cuando reconocen que tienen o pueden tomar decisiones en la vida, son conscientes de las implicaciones de esas decisiones, toman una decisión informada libremente, actúan basándose en esa decisión y aceptan la responsabilidad". por las consecuencias de esas acciones. Empoderar a los jóvenes significa crear y apoyar las condiciones propicias bajo las cuales los jóvenes puedan actuar en su propio nombre y en sus propios términos, en lugar de hacerlo bajo la dirección de otros."

El Plan de Acción para el Empoderamiento de la Juventud fue desarrollado por la Secretaría del Commonwealth, en estrecha colaboración con los Ministros de Juventud y los propios jóvenes. Fomenta la integración de los jóvenes y contiene trece puntos de acción para los gobiernos. El primero de ellos es: "Desarrollar e implementar medidas para promover la emancipación económica de los jóvenes" a través de una serie de medidas que van desde el microcrédito y la educación empresarial hasta la revisión de la planificación macroeconómica y los regímenes comerciales y cómo afectan a los jóvenes. Otros puntos de acción abordan la igualdad de género, el VIH/SIDA, la educación, el medio ambiente, la participación de los jóvenes en la toma de decisiones y la democracia y los derechos humanos.

Beneficios del empoderamiento

Cuando los jóvenes participan en programas de empoderamiento establecidos, ven una variedad de beneficios. Las prácticas de participación y empoderamiento de los jóvenes quedan arraigadas en la cultura organizacional y la cultura comunitaria. Los adultos y las organizaciones también se benefician de los programas de empoderamiento. Ambos se vuelven más comunicables y receptivos con los jóvenes de la comunidad, lo que conduce a mejoras en los programas y a una mayor participación de los jóvenes.

Críticas al empoderamiento juvenil

Una crítica importante al empoderamiento de los jóvenes es que la mayoría de los programas adoptan un enfoque centrado en el riesgo. Se ha hecho mayor hincapié en lo que les va mal a los jóvenes en sus vidas, más que en lo que les va bien. Esto retrata a los jóvenes como un problema que debe solucionarse y muestra el proceso de desarrollo como un proceso de superación del riesgo. Esto puede disuadir a los jóvenes de unirse a programas de desarrollo juvenil. El modelo basado en el riesgo puede oscurecer el hecho de que la adolescencia es una época en la que los jóvenes dominan habilidades y conceptos.