Emmeline pankhurst
Emmeline Pankhurst (de soltera Goulden; 15 de julio de 1858 - 14 de junio de 1928) fue una activista política inglesa que organizó el movimiento sufragista del Reino Unido y ayudó a las mujeres a obtener el derecho al voto. En 1999, Time la nombró una de las 100 personas más importantes del siglo XX, afirmando que "dio forma a una idea de los objetos para nuestro tiempo" y "sacudió a la sociedad a un nuevo patrón del que no podría haber vuelta atrás". Fue ampliamente criticada por sus tácticas militantes y los historiadores no están de acuerdo sobre su eficacia, pero su trabajo es reconocido como un elemento crucial para lograr el sufragio femenino en el Reino Unido.
Nacida en el distrito Moss Side de Manchester de padres políticamente activos, Pankhurst se introdujo a la edad de 14 años en el movimiento sufragista femenino. Fundó y se involucró en la Women's Franchise League, que defendía el sufragio tanto para las mujeres casadas como para las solteras. Cuando esa organización se disolvió, trató de unirse al Partido Laborista Independiente de tendencia izquierdista a través de su amistad con el socialista Keir Hardie, pero inicialmente la rama local le negó la membresía debido a su sexo. Mientras trabajaba como guardiana de Poor Law, se sorprendió por las duras condiciones que encontró en los asilos de trabajo de Manchester.
En 1903, Pankhurst fundó la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU, por sus siglas en inglés), una organización de defensa del sufragio exclusivamente femenina dedicada a "hechos, no palabras". El grupo se identificó como independiente y, a menudo, en oposición a los partidos políticos. Se hizo conocido por los enfrentamientos físicos: sus miembros rompieron ventanas y agredieron a policías. Pankhurst, sus hijas y otros activistas de la WSPU recibieron repetidas sentencias de prisión, donde realizaron huelgas de hambre para asegurar mejores condiciones y, a menudo, fueron alimentados a la fuerza. Cuando la hija mayor de Pankhurst, Christabel, asumió el liderazgo de la WSPU, creció el antagonismo entre el grupo y el gobierno. Finalmente, el grupo adoptó el incendio provocado como táctica y organizaciones más moderadas se pronunciaron en contra de la familia Pankhurst. En 1913, varias personas destacadas abandonaron la WSPU, entre ellas las hijas menores de Pankhurst, Adela y Sylvia. Emmeline estaba tan furiosa que "le dio [a Adela] un boleto, £ 20 y una carta de presentación a una sufragista en Australia, e insistió firmemente en que emigrara". Adela cumplió y la ruptura familiar nunca se curó. Sylvia se hizo socialista.
Con el advenimiento de la Primera Guerra Mundial, Emmeline y Christabel pidieron el cese inmediato del terrorismo militante en apoyo a la posición del gobierno británico contra el 'peligro alemán'. Emmeline organizó y encabezó una procesión masiva llamada Demostración del derecho de las mujeres a servir para ilustrar la contribución de las mujeres al esfuerzo de guerra. Emmeline y Christabel instaron a las mujeres a ayudar a la producción industrial y alentaron a los hombres jóvenes a luchar, convirtiéndose en figuras destacadas del movimiento de la pluma blanca.
En 1918, la Ley de Representación del Pueblo otorgó votos a todos los hombres mayores de 21 años y a las mujeres mayores de 30. Esta discrepancia pretendía asegurar que los hombres no se convirtieran en votantes minoritarios como consecuencia de la enorme cantidad de las muertes sufridas durante la Primera Guerra Mundial.
Transformó la maquinaria de la WSPU en el Partido de la Mujer, que se dedicó a promover la igualdad de la mujer en la vida pública. En sus últimos años, se preocupó por lo que percibía como la amenaza que representaba el bolchevismo y se unió al Partido Conservador. Fue seleccionada como candidata conservadora para Whitechapel y St Georges en 1927. Murió el 14 de junio de 1928, solo unas semanas antes de que la Ley de Representación del Pueblo (Franquicia Igualitaria) de 1928 del gobierno conservador extendiera el voto a todas las mujeres mayores de 21 años. años de edad el 2 de julio de 1928. Fue conmemorada dos años después con una estatua en Victoria Tower Gardens, junto a las Casas del Parlamento.
Primeros años
Emmeline Goulden nació en Sloan Street, en el distrito de Moss Side de Manchester, el 15 de julio de 1858. En la escuela, sus maestros la llamaban Emily, un nombre que ella prefería que la llamaran. Aunque su certificado de nacimiento dice lo contrario, ella creyó y luego afirmó que su cumpleaños era un día antes, el Día de la Bastilla (14 de julio). La mayoría de las biografías, incluidas las escritas por sus hijas, repiten esta afirmación. Sintiendo una afinidad con las mujeres revolucionarias que tomaron la Bastilla, dijo en 1908: "Siempre he pensado que el hecho de haber nacido ese día tuvo algún tipo de influencia en mi vida". La familia en la que nació había estado inmersa en la agitación política durante generaciones; su madre, Sophia, era una mujer de Man de la Isla de Man que descendía de hombres acusados de disturbios sociales y calumnias.
En 1881, la Isla de Man fue el primer país en otorgar a las mujeres el derecho al voto en las elecciones nacionales. Su padre, Robert Goulden, era un hombre que se hizo a sí mismo, trabajando desde chico de los recados hasta fabricante, de una humilde familia de Manchester con su propio historial de actividad política. La madre de Robert, una cortadora de fustán, trabajaba con la Anti-Corn Law League, y su padre fue empujado a la Royal Navy y estuvo presente en la masacre de Peterloo, cuando la caballería cargó y disolvió a una multitud que exigía una reforma parlamentaria.
Los Goulden' el primer hijo murió a la edad de tres años, pero tuvieron otros 10 hijos; Emmeline era la mayor de cinco hijas. Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Seedley, donde su padre había sido cofundador de una pequeña empresa. También participó activamente en la política local, sirviendo durante varios años en el consejo municipal de Salford. Fue un partidario entusiasta de organizaciones dramáticas como el Manchester Athenaeum y la Dramatic Reading Society. Fue propietario de un teatro en Salford durante varios años, donde interpretó los papeles principales en varias obras de Shakespeare. Goulden absorbió una apreciación del drama y la teatralidad de su padre, que luego usó en el activismo social. Los Goulden incluyeron a sus hijos en el activismo social. Como parte del movimiento para poner fin a la esclavitud en los EE. UU., Robert dio la bienvenida al abolicionista estadounidense Henry Ward Beecher cuando visitó Manchester. Sophia utilizó la novela La cabaña del tío Tom, escrita por la hermana de Beecher, Harriet Beecher Stowe, como fuente habitual de cuentos para dormir para sus hijos e hijas. En su autobiografía de 1914 My Own Story, Goulden recuerda haber visitado un bazar a una edad temprana para recolectar dinero para los esclavos recién liberados en los EE. UU.
Emmeline comenzó a leer libros cuando era muy joven, y una fuente afirmó que ya leía desde los tres años. Leyó la Odisea a la edad de nueve años y disfrutó de las obras de John Bunyan, especialmente su historia de 1678 The Pilgrim's Progress. Otro de sus libros favoritos era el tratado de tres volúmenes La revolución francesa: una historia de Thomas Carlyle, y más tarde dijo que la obra "siguió siendo toda [su] vida una fuente de inspiración& #34;. Sin embargo, a pesar de su ávido consumo de libros, no tuvo las ventajas educativas que disfrutaban sus hermanos. Sus padres creían que lo que más necesitaban las niñas era aprender el arte de "hacer el hogar atractivo" y otras habilidades deseadas por los maridos potenciales. Los Goulden deliberaron cuidadosamente sobre los planes futuros para sus hijos. educación, pero esperaban que sus hijas se casaran jóvenes y evitaran el trabajo remunerado. Aunque apoyaban el sufragio femenino y el avance general de la mujer en la sociedad, los Goulden creían que sus hijas eran incapaces de alcanzar los objetivos de sus compañeros masculinos. Fingiendo dormir una noche cuando su padre entró en su habitación, Goulden lo escuchó hacer una pausa y decirse a sí mismo: "Qué lástima que no haya nacido niño".
Fue a través de sus padres' interés en el sufragio femenino que Goulden fue introducido por primera vez al tema. Su madre recibió y leyó el Diario del sufragio femenino, y Goulden se encariñó con su editora, Lydia Becker. A la edad de 14 años, un día regresó a casa de la escuela y encontró a su madre camino a una reunión pública sobre el derecho al voto de las mujeres. Después de enterarse de que hablaría Becker, insistió en asistir. Goulden quedó cautivado por el discurso de Becker y luego escribió: "Dejé la reunión como una sufragista consciente y confirmada". Un año más tarde, llegó a París para asistir a la École Normale de Neuilly. La escuela brindaba a sus alumnas clases de química y contabilidad, además de artes tradicionalmente femeninas como el bordado. Su compañera de cuarto era Noémie, la hija de Victor Henri Rochefort, quien había sido encarcelado en Nueva Caledonia por su apoyo a la Comuna de París. Las niñas compartieron historias de sus padres & # 39; hazañas políticas y siguieron siendo buenos amigos durante años. Goulden quería tanto a Noémie y la escuela que regresó con su hermana Mary Jane como interna de salón después de graduarse. Noémie se había casado con un pintor suizo y rápidamente encontró un marido francés adecuado para su amiga inglesa. Cuando Robert se negó a proporcionar una dote para su hija, el hombre retiró su oferta de matrimonio y Goulden regresó, miserable, a Manchester.
Matrimonio y familia
En el otoño de 1878, a la edad de 20 años, Goulden conoció y comenzó una relación con Richard Pankhurst, un abogado que había defendido el sufragio femenino y otras causas, incluida la libertad de expresión y la reforma educativa, para años. Richard, que tenía 44 años cuando se conocieron, había decidido anteriormente permanecer soltero para servir mejor al público. Su afecto mutuo era poderoso, pero la felicidad de la pareja se vio mermada por la muerte de su madre al año siguiente. Sophia Jane Goulden reprendió a su hija por "arrojarse" a Richard y le aconsejó sin éxito que exhibiera más distanciamiento. Emmeline le sugirió a Richard que evitaran las formalidades legales del matrimonio entrando en una unión libre; él se opuso con el argumento de que ella sería excluida de la vida política como mujer soltera. Señaló que su colega Elizabeth Wolstenholme Elmy se había enfrentado a la condena social antes de formalizar su matrimonio con Ben Elmy. Emmeline Goulden estuvo de acuerdo y se casaron en la iglesia de St Luke, Pendleton, el 18 de diciembre de 1879.
Durante la década de 1880, Emmeline Pankhurst vivía en la casa de campo de Goulden con sus padres en Seedley, luego en 1 Drayton Terrace Chester Rd Old Trafford (1881 Stretford censo) frente a la casa de los padres de Richards, y atendía a su esposo e hijos, pero aún dedicaba tiempo a las actividades políticas. Aunque dio a luz a cinco hijos en diez años, tanto ella como Richard creían que no debería ser 'una máquina doméstica'. Por lo tanto, se contrató a un mayordomo para ayudar con los niños, ya que Pankhurst se involucró con la Sociedad de Sufragio de Mujeres. Su hija Christabel nació el 22 de septiembre de 1880, menos de un año después de la boda. Pankhurst dio a luz a otra hija, Estelle Sylvia, en 1882 y su hijo Henry Francis Robert, apodado Frank, en 1884. Poco después, Richard Pankhurst dejó el Partido Liberal. Comenzó a expresar puntos de vista socialistas más radicales y defendió un caso en los tribunales contra varios empresarios adinerados. Estas acciones despertaron la ira de Robert Goulden y el estado de ánimo en la casa se volvió tenso. En 1885, los Pankhurst se mudaron a Chorlton-on-Medlock y nació su hija Adela. Se mudaron a Londres al año siguiente, donde Richard se postuló sin éxito para las elecciones a miembro del parlamento y Pankhurst abrió una pequeña tienda de telas llamada Emerson and Company, junto con su hermana Mary Jane.
En 1888, el hijo de Pankhurst, Frank, contrajo difteria. Murió el 11 de septiembre. Abrumado por el dolor, Pankhurst encargó dos retratos del niño muerto, pero no pudo mirarlos y los escondió en un armario del dormitorio. La familia llegó a la conclusión de que un sistema de drenaje defectuoso en la parte trasera de su casa había causado la enfermedad de su hijo. Pankhurst culpó a las malas condiciones del vecindario y la familia se mudó a un distrito de clase media más acomodado en Russell Square. Pronto quedó embarazada una vez más y declaró que el niño era "Frank viene de nuevo". Dio a luz a un hijo el 7 de julio de 1889 y lo llamó Henry Francis en honor a su hermano fallecido.
Pankhurst convirtió su hogar en Russell Square en un centro para activistas e intelectuales políticos, incluidos "socialistas, manifestantes, anarquistas, sufragistas, librepensadores, radicales y humanitarios de todas las escuelas". Le complacía decorar la casa, especialmente con muebles de Asia, y vestir a la familia con ropa de buen gusto. Su hija Sylvia escribió más tarde: "La belleza y la adecuación en su vestimenta y los arreglos domésticos le parecieron en todo momento un escenario indispensable para el trabajo público".
Los Pankhurst recibieron a una variedad de invitados, incluido el parlamentario indio Dadabhai Naoroji, los activistas socialistas Herbert Burrows y Annie Besant, y la anarquista francesa Louise Michel.
Liga de Franquicias Femenina
En 1888, la primera coalición nacional de Gran Bretaña de grupos que defendían el derecho al voto de las mujeres, la Sociedad Nacional para el Sufragio de la Mujer (NSWS), se dividió después de que la mayoría de los miembros decidieran aceptar organizaciones afiliados a partidos políticos. Enojados por esta decisión, algunos de los líderes del grupo, incluidas Lydia Becker y Millicent Fawcett, abandonaron la reunión y crearon una organización alternativa comprometida con las "viejas reglas" llamada Great College Street Society por la ubicación de su sede. Pankhurst se alineó con las "nuevas reglas" grupo, que se hizo conocido como Parliament Street Society (PSS). Algunos miembros del PSS favorecieron un enfoque gradual para ganar el voto. Debido a que a menudo se suponía que las mujeres casadas no necesitaban votar ya que sus maridos "votaban por ellas" algunos miembros del PSS sintieron que el voto de las mujeres solteras y las viudas era un paso práctico en el camino hacia el sufragio pleno. Cuando se hizo evidente la renuencia dentro del PSS a defender a las mujeres casadas, Pankhurst y su esposo ayudaron a organizar otro nuevo grupo dedicado al derecho al voto de todas las mujeres, casadas y solteras.
La reunión inaugural de la Women's Franchise League (WFL) se llevó a cabo el 25 de julio de 1889 en la casa de Pankhurst en Russell Square. Los primeros miembros de la WFL incluyeron a Josephine Butler, líder de la Asociación Nacional de Damas para la Derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas; los Pankhurst' amiga Elizabeth Clarke Wolstenholme-Elmy; y Harriot Eaton Stanton Blatch, hija de la sufragista estadounidense Elizabeth Cady Stanton.
La WFL se consideraba una organización radical, ya que además del sufragio femenino apoyaba la igualdad de derechos de las mujeres en las áreas de divorcio y herencia. También abogó por el sindicalismo y buscó alianzas con organizaciones socialistas. El grupo más conservador que surgió de la escisión del NSWS se pronunció en contra de lo que llamaron la "extrema izquierda" ala del movimiento. La WFL reaccionó ridiculizando al "partido del sufragio solterona" e insistiendo en que se requería un ataque más amplio a la inequidad social. El radicalismo del grupo provocó la salida de algunos miembros; tanto Blatch como Elmy renunciaron a la WFL. El grupo se desmoronó un año después.
Partido Laborista Independiente
La tienda de Pankhurst nunca tuvo éxito y tuvo problemas para atraer negocios en Londres. Con las finanzas de la familia en peligro, Richard viajaba regularmente al noroeste de Inglaterra, donde estaban la mayoría de sus clientes. En 1893, los Pankhurst cerraron la tienda y regresaron a Manchester. Permanecieron durante varios meses en la ciudad costera de Southport, luego se mudaron brevemente al pueblo de Disley y finalmente se instalaron en una casa en el Victoria Park de Manchester. Las chicas estaban inscritas en Manchester Girls' High School secundaria, donde se sintieron confinados por la gran población estudiantil y el horario estrictamente reglamentado.
Pankhurst comenzó a trabajar con varias organizaciones políticas, distinguiéndose por primera vez como activista por derecho propio y ganándose el respeto de la comunidad. Un biógrafo describe este período como su "surgimiento de la sombra de Richard". Además de su trabajo a favor del sufragio femenino, participó activamente en la Federación Liberal de Mujeres (WLF), una organización auxiliar del Partido Liberal. Sin embargo, rápidamente se desilusionó con las posiciones moderadas del grupo, especialmente con su falta de voluntad para apoyar la autonomía irlandesa y el liderazgo aristocrático de Archibald Primrose.
En 1888, Pankhurst conoció y se hizo amigo de Keir Hardie, un socialista de Escocia. Fue elegido para el parlamento en 1891 y dos años más tarde ayudó a crear el Partido Laborista Independiente (ILP). Emocionado por la variedad de problemas que el ILP se comprometió a enfrentar, Pankhurst renunció a la WFL y solicitó unirse al ILP. La sucursal local rechazó su admisión por motivos de su sexo, pero finalmente se unió al ILP a nivel nacional. Christabel escribió más tarde sobre el entusiasmo de su madre por el partido y sus esfuerzos de organización: "En este movimiento, esperaba que pudiera haber los medios para corregir todos los errores políticos y sociales".
Una de sus primeras actividades con el ILP encontró a Pankhurst distribuyendo alimentos a hombres y mujeres pobres a través del Comité para el Alivio de los Desempleados. En diciembre de 1894 fue elegida para el cargo de Guardiana de la Ley de Pobres en Chorlton-on-Medlock. Estaba horrorizada por las condiciones que presenció de primera mano en la casa de trabajo de Manchester:
La primera vez que entré al lugar me horrorizaba ver a las niñas de siete y ocho años de edad en sus rodillas frotando las piedras frías de los pasillos largos... bronquitis era epidemia entre ellas la mayor parte del tiempo... Encontré que había mujeres embarazadas en esa casa de trabajo, frotando pisos, haciendo el tipo más duro de trabajo, casi hasta que sus bebés entraron en el mundo... Por supuesto que los bebés están muy mal protegidos... Estas madres pobres, desprotegidas y sus bebés, estoy seguro que fueron factores potentes en mi educación como militante.
Pankhurst inmediatamente comenzó a cambiar estas condiciones y se estableció como una exitosa voz de la reforma en la Junta de Guardianes. Su principal oponente era un hombre apasionado llamado Mainwaring, conocido por su rudeza. Reconociendo que su fuerte ira estaba perjudicando sus posibilidades de persuadir a los aliados de Pankhurst, mantuvo una nota cerca durante las reuniones: "¡Mantén la calma!"
Después de ayudar a su esposo con otra campaña parlamentaria fallida, Pankhurst enfrentó problemas legales en 1896 cuando ella y dos hombres violaron una orden judicial contra las reuniones del ILP en Boggart Hole Clough. Con Richard's ofreciendo su tiempo como asesor legal, se negaron a pagar las multas y los dos hombres pasaron un mes en prisión. Sin embargo, nunca se ordenó el castigo para Pankhurst, posiblemente porque el magistrado temía una reacción violenta del público contra el encarcelamiento de una mujer tan respetada en la comunidad. Cuando un reportero de ILP le preguntó si estaba preparada para pasar un tiempo en prisión, Pankhurst respondió: "Oh, sí, bastante". No sería tan terrible, ya sabes, y sería una experiencia valiosa." Aunque finalmente se permitieron las reuniones del ILP, el episodio fue una carga para la salud de Pankhurst y provocó la pérdida de ingresos para su familia.
Muerte de Richard
Durante la lucha en Boggart Hole Clough, Richard Pankhurst comenzó a experimentar fuertes dolores de estómago. Había desarrollado una úlcera gástrica y su salud se deterioró en 1897. La familia se mudó brevemente a Mobberley, con la esperanza de que el aire del campo ayudaría a su condición. Pronto volvió a sentirse bien y la familia regresó a Manchester en otoño. En el verano de 1898 sufrió una repentina recaída. Emmeline Pankhurst había llevado a su hija mayor, Christabel, a Corsier, Suiza, para visitar a su vieja amiga Noémie. Llegó un telegrama de Richard que decía: "No estoy bien. Por favor, ven a casa, mi amor." Dejando a Christabel con Noémie, Pankhurst regresó inmediatamente a Inglaterra. El 5 de julio, mientras viajaba en tren de Londres a Manchester, vio un periódico que anunciaba la muerte de Richard Pankhurst.
La pérdida de su esposo dejó a Pankhurst con nuevas responsabilidades y una cantidad significativa de deudas. Se mudó con la familia a una casa más pequeña en 62 Nelson Street, renunció a la Junta de Guardianes y obtuvo un puesto remunerado como Registradora de Nacimientos y Defunciones en Chorlton. Este trabajo le dio más información sobre las condiciones de las mujeres en la región. Ella escribió en su autobiografía: "Solían contarme sus historias, historias terribles algunas de ellas, y todas patéticas con ese patetismo paciente y sin quejas de la pobreza." Sus observaciones sobre las diferencias entre las vidas de hombres y mujeres, por ejemplo en relación con la ilegitimidad, reforzaron su convicción de que las mujeres necesitaban el derecho al voto antes de que sus condiciones pudieran mejorar. En 1900 fue elegida miembro de la Junta Escolar de Manchester y vio nuevos ejemplos de mujeres que sufrían un trato desigual y oportunidades limitadas. Durante este tiempo, también reabrió su tienda, con la esperanza de que proporcionara ingresos adicionales para la familia.
Las identidades individuales de los niños de Pankhurst comenzaron a surgir alrededor del momento de la muerte de su padre. En poco tiempo todos estaban involucrados en la lucha por el sufragio femenino. Christabel disfrutó de un estatus privilegiado entre las hijas, como señaló Sylvia en 1931: 'Ella era la favorita de nuestra madre; todos lo sabíamos, y yo, por mi parte, nunca me molestó el hecho." Sin embargo, Christabel no compartía el fervor de su madre por el trabajo político hasta que se hizo amiga de las activistas sufragistas Esther Roper y Eva Gore-Booth. Pronto se involucró con el movimiento sufragista y se unió a su madre en eventos de oratoria. Sylvia tomó lecciones de un artista local respetado y pronto recibió una beca para la Escuela de Arte de Manchester. Luego pasó a estudiar arte en Florencia y Venecia. Los niños más pequeños, Adela y Harry, tuvieron dificultades para encontrar un camino para sus estudios. Adela fue enviada a un internado local, donde la aislaron de sus amigos y contrajo piojos. Harry también tuvo dificultades en la escuela; sufría de sarampión y problemas de visión.
Unión Social y Política de Mujeres/WSPU
En 1903, Pankhurst creía que años de discursos moderados y promesas sobre el sufragio femenino por parte de los miembros del parlamento (MP) no habían producido ningún progreso. Aunque los proyectos de ley de sufragio en 1870, 1886 y 1897 se habían mostrado prometedores, cada uno fue derrotado. Dudaba que los partidos políticos, con sus muchos temas en la agenda, alguna vez hicieran del sufragio femenino una prioridad. Incluso rompió con el ILP cuando se negó a centrarse en Votos para las Mujeres. Ella creía que era necesario abandonar las tácticas pacientes de los grupos de defensa existentes en favor de acciones más militantes. Así, el 10 de octubre de 1903, Pankhurst y varios colegas fundaron la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), una organización abierta solo a mujeres y centrada en la acción directa para ganar el voto. "Hechos," ella escribió más tarde, "no palabras, iba a ser nuestro lema permanente."
La militancia temprana del grupo tomó formas no violentas. Además de pronunciar discursos y recolectar firmas para peticiones, la WSPU organizó mítines y publicó un boletín llamado Votos para mujeres. El grupo también convocó una serie de "Parlamentos de mujeres" por ejemplo, en Caxton Hall, para coincidir con las sesiones oficiales del gobierno. Cuando un proyecto de ley para el sufragio femenino fue obstruido el 12 de mayo de 1905, Pankhurst y otros miembros de la WSPU comenzaron una fuerte protesta frente al edificio del Parlamento. La policía los obligó a salir del edificio de inmediato, donde se reagruparon y exigieron la aprobación del proyecto de ley. Aunque el proyecto de ley nunca resucitó, Pankhurst lo consideró una demostración exitosa del poder de la militancia para captar la atención. Pankhurst declaró en 1906: “Por fin somos reconocidos como partido político; ahora estamos en la ola de la política, y somos una fuerza política."
En poco tiempo, sus tres hijas se volvieron activas con la WSPU. Christabel fue arrestada después de escupir a un policía durante una reunión del Partido Liberal en octubre de 1905; Adela y Sylvia fueron arrestadas un año después durante una protesta frente al Parlamento. Pankhurst fue arrestada por primera vez en febrero de 1908, cuando intentaba ingresar al parlamento para entregar una resolución de protesta al primer ministro H. H. Asquith. Fue acusada de obstrucción y sentenciada a seis semanas de prisión. Habló en contra de las condiciones de su confinamiento, incluidas las alimañas, la escasa comida y la "tortura civilizada del confinamiento solitario y el silencio absoluto" a lo que ella y otros fueron ordenados. Pankhurst vio el encarcelamiento como un medio para dar a conocer la urgencia del sufragio femenino; en junio de 1909 golpeó dos veces en la cara a un oficial de policía para asegurarse de que la arrestaran. Pankhurst fue arrestado siete veces antes de que se aprobara el sufragio femenino. Durante su juicio el 21 de octubre de 1908, le dijo al tribunal: 'No estamos aquí porque somos infractores de la ley; estamos aquí en nuestros esfuerzos por convertirnos en legisladores."
El enfoque exclusivo de la WSPU en los votos de las mujeres fue otro sello distintivo de su militancia. Mientras que otras organizaciones acordaron trabajar con partidos políticos individuales, la WSPU insistió en separarse de los partidos que no daban prioridad al sufragio femenino y, en muchos casos, oponerse a ellos. El grupo protestó contra todos los candidatos pertenecientes al partido del gobierno gobernante ya que se negó a aprobar la legislación sobre el sufragio femenino. Esto las llevó a un conflicto inmediato con los organizadores del Partido Liberal, particularmente porque muchos candidatos liberales apoyaban el sufragio femenino. (Uno de los primeros objetivos de la oposición de la WSPU fue el futuro primer ministro Winston Churchill; su oponente atribuyó la derrota de Churchill en parte a "esas damas de las que a veces se ríen").
Los miembros de la WSPU a veces fueron interrumpidos y ridiculizados por estropear las elecciones de los candidatos liberales. El 18 de enero de 1908, Pankhurst y su socia Nellie Martel fueron atacadas por una multitud de partidarios liberales exclusivamente masculinos que culparon a la WSPU de costarles una reciente elección parcial al candidato conservador. Los hombres arrojaron arcilla, huevos podridos y piedras empacadas en nieve; las mujeres fueron golpeadas y el tobillo de Pankhurst quedó gravemente magullado. Posteriormente se formaron tensiones similares con los laboristas. Sin embargo, hasta que los líderes del partido hicieran del voto de las mujeres una prioridad, la WSPU prometió continuar con su activismo militante. Pankhurst y otros en el sindicato consideraron que la política de partidos distraía el objetivo del sufragio femenino y criticaron a otras organizaciones por anteponer la lealtad al partido al voto de las mujeres.
A medida que la WSPU ganó reconocimiento y notoriedad por sus acciones, Pankhurst resistió los esfuerzos por democratizar la propia organización. En 1907, un pequeño grupo de miembros encabezado por Teresa Billington-Greig pidió una mayor participación de las sufragistas de base en las reuniones anuales del sindicato. En respuesta, Pankhurst anunció en una reunión de la WSPU que los elementos de la constitución de la organización relacionados con la toma de decisiones eran nulos y canceló las reuniones anuales. También insistió en que se permitiera a un pequeño comité elegido por los miembros asistentes coordinar las actividades de la WSPU. Pankhurst y su hija Christabel fueron elegidas (junto con Mabel Tuke y Emmeline Pethick Lawrence) como miembros del nuevo comité. Frustrados, varios miembros, incluidos Billington-Greig y Charlotte Despard, renunciaron para formar su propia organización, la Liga de la Libertad de las Mujeres. En su autobiografía de 1914, Pankhurst rechazó las críticas a la estructura de liderazgo de la WSPU:
si en cualquier momento un miembro, o un grupo de miembros, pierde fe en nuestra política; si alguno comienza a sugerir que alguna otra política debe ser sustituida, o si ella trata de confundir el asunto añadiendo otras políticas, ella deja inmediatamente de ser miembro. ¿Autocrítico? Muy bien. Pero, puede oponerse, una organización de sufragio debe ser democrática. Bueno, los miembros del W. S. P. U. no están de acuerdo con usted. No creemos en la eficacia de la organización de sufragio ordinario. El W. S. P. U. no se ve obstaculizado por la complejidad de las reglas. No tenemos constitución ni estatutos; nada que se modifique o se regaña con o se discuta en una reunión anual... El W. S. P. U. es simplemente un ejército sufragio en el campo.
Intensificación táctica
El 26 de junio de 1908, 500.000 activistas se manifestaron en Hyde Park para exigir el voto de las mujeres; Asquith y los principales parlamentarios respondieron con indiferencia. Enojados por esta intransigencia y actividad policial abusiva, algunos miembros de la WSPU aumentaron la severidad de sus acciones. Poco después de la manifestación, doce mujeres se reunieron en Parliament Square e intentaron pronunciar discursos a favor del sufragio femenino. Los agentes de policía se apoderaron de varios de los altavoces y los empujaron hacia una multitud de opositores que se habían reunido cerca. Frustrados, dos miembros de la WSPU, Edith New y Mary Leigh, fueron al número 10 de Downing Street y arrojaron piedras a las ventanas de la casa del primer ministro. Insistieron en que su acto era independiente del comando de la WSPU, pero Pankhurst expresó su aprobación de la acción. Cuando un magistrado sentenció a New y Leigh a dos meses' Encarcelamiento, Pankhurst le recordó a la corte cómo varios agitadores políticos masculinos habían roto ventanas para obtener derechos legales y civiles a lo largo de la historia de Gran Bretaña.
En 1909 se añadió la huelga de hambre al repertorio de resistencia de la WSPU. El 24 de junio, Marion Wallace Dunlop fue arrestada por escribir un extracto de la Declaración de Derechos (1688 o 1689) en una pared de la Cámara de los Comunes. Enojado por las condiciones de la cárcel, Dunlop se declaró en huelga de hambre. Cuando resultó efectivo, catorce mujeres encarceladas por romper ventanas comenzaron a ayunar. Los miembros de la WSPU pronto se hicieron conocidos en todo el país por realizar huelgas de hambre prolongadas para protestar por su encarcelamiento. Las autoridades penitenciarias con frecuencia alimentaban a la fuerza a las mujeres, insertando tubos a través de la nariz o la boca. Las técnicas dolorosas (que, en el caso de la alimentación por la boca, requerían el uso de mordazas de acero para forzar la boca) provocaron la condena de las sufragistas y los profesionales médicos.
Estas tácticas provocaron cierta tensión entre la WSPU y las organizaciones más moderadas, que se habían fusionado en la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de Mujeres (NUWSS). La líder de ese grupo, Millicent Fawcett, originalmente elogió a los miembros de la WSPU por su valentía y dedicación a la causa. Sin embargo, en 1912 declaró que las huelgas de hambre eran meros trucos publicitarios y que los activistas militantes eran "los principales obstáculos en el camino del éxito del movimiento sufragista en la Cámara de los Comunes". La NUWSS se negó a unirse a una marcha de grupos de sufragio femenino después de exigir sin éxito que la WSPU pusiera fin a su apoyo a la destrucción de propiedades. La hermana de Fawcett, Elizabeth Garrett Anderson, luego renunció a la WSPU por razones similares.
La cobertura de prensa fue mixta; muchos periodistas notaron que multitudes de mujeres respondieron positivamente a los discursos de Pankhurst, mientras que otros condenaron su enfoque radical del tema. The Daily News la instó a respaldar un enfoque más moderado, y otros medios de prensa condenaron la rotura de ventanas por parte de los miembros de la WSPU. En 1906, el periodista del Daily Mail Charles Hands se refirió a las mujeres militantes usando el término diminutivo "sufragista" (en lugar del estándar "sufragista"). Pankhurst y sus aliados tomaron el término como propio y lo usaron para diferenciarse de los grupos moderados.
La última mitad de la primera década del siglo fue una época de tristeza, soledad y trabajo constante para Pankhurst. En 1907 vendió su casa en Manchester y comenzó un estilo de vida itinerante, moviéndose de un lugar a otro mientras hablaba y marchaba por el sufragio femenino. Se quedó con amigos y en hoteles, cargando sus pocas posesiones en maletas. Aunque estaba llena de energía por la lucha y encontró alegría en dar energía a otros, sus viajes constantes significaron la separación de sus hijos, especialmente de Christabel, quien se había convertido en la coordinadora nacional de la WSPU. En 1909, mientras Pankhurst planeaba una gira de conferencias por los Estados Unidos, Henry quedó paralizado después de que su médula espinal se inflamara. Dudó en abandonar el país mientras él estaba enfermo, pero necesitaba dinero para pagar su tratamiento y la gira prometía ser lucrativa. A su regreso de una exitosa gira, se sentó junto a la cama de Henry mientras este moría el 5 de enero de 1910. Cinco días después, enterró a su hijo y luego habló ante 5000 personas en Manchester. Los partidarios del Partido Liberal que habían venido a abuchearla permanecieron en silencio mientras se dirigía a la multitud.
Conciliación, intento de alimentación forzada e incendio provocado
Después de las derrotas de los liberales en las elecciones de 1910, el periodista y miembro del ILP Henry Brailsford ayudó a organizar un Comité de Conciliación para el Sufragio Femenino, que reunió a 54 parlamentarios de varios partidos. El proyecto de ley de conciliación del grupo parecía ser una posibilidad estrechamente definida pero aún significativa para lograr el voto de algunas mujeres. Así, la WSPU acordó suspender su apoyo a los rompimientos de ventanas y huelgas de hambre mientras se negociaba. Cuando quedó claro que el proyecto de ley no se aprobaría, Pankhurst declaró: "Si el proyecto de ley, a pesar de nuestros esfuerzos, es eliminado por el Gobierno, entonces... debo decir que la tregua se pone fin". " Cuando fue derrotado, Pankhurst encabezó una marcha de protesta de 300 mujeres hasta la Plaza del Parlamento el 18 de noviembre. Se encontraron con una respuesta policial agresiva, dirigida por el ministro del Interior, Winston Churchill: los oficiales golpearon a los manifestantes, les torcieron los brazos y les tiraron de los senos a las mujeres. Aunque a Pankhurst se le permitió ingresar al Parlamento, el primer ministro Asquith se negó a reunirse con ella. El incidente se conoció como Black Friday. Su hermana Mary Jane, que también había asistido a la protesta, fue arrestada por tercera vez, unos días después. Fue condenada a un mes de prisión. El día de Navidad murió en casa de su hermano Herbert Goulden, dos días después de su liberación.
A medida que se introdujeron los proyectos de ley de conciliación posteriores, los líderes de la WSPU abogaron por detener las tácticas militantes. Aileen Preston fue nombrada conductora de Pankhurst en abril de 1911, para que la llevara por todo el país y ayudara a difundir el mensaje del sufragio.
En marzo de 1912, el segundo proyecto de ley estaba en peligro y Pankhurst se unió a un nuevo brote de rotura de ventanas. Los extensos daños a la propiedad llevaron a la policía a allanar las oficinas de la WSPU. Pankhurst y Emmeline Pethick-Lawrence fueron juzgados en Old Bailey y condenados por conspiración para cometer daños a la propiedad. Christabel, quien en 1912 era la principal coordinadora de la organización, también era buscada por la policía. Huyó a París, donde dirigió la estrategia de la WSPU en el exilio. Dentro de la prisión de Holloway, Emmeline Pankhurst realizó su primera huelga de hambre para mejorar las condiciones de otras sufragistas en celdas cercanas; Rápidamente se le unieron Pethick-Lawrence y otros miembros de la WSPU. Ella describió en su autobiografía el trauma causado por la alimentación forzada durante la huelga: “Holloway se convirtió en un lugar de horror y tormento. Escenas repugnantes de violencia ocurrían casi cada hora del día, mientras los médicos iban de celda en celda realizando su horrible oficio." Cuando los funcionarios de la prisión intentaron ingresar a su celda, Pankhurst levantó una jarra de arcilla sobre su cabeza y anunció: "Si alguno de ustedes se atreve a dar un paso dentro de esta celda, me defenderé".
Pankhurst se salvó de más intentos de alimentación forzada después de este incidente, pero continuó violando la ley y, cuando fue encarcelada, se privó de hambre como protesta. Durante los siguientes dos años fue arrestada en numerosas ocasiones, pero con frecuencia fue puesta en libertad después de varios días debido a su mala salud. Más tarde, el gobierno de Asquith promulgó la Ley del Gato y el Ratón, que permitió liberaciones similares para otras sufragistas que se enfrentaban a problemas de salud debido a huelgas de hambre. Los funcionarios penitenciarios reconocieron el potencial desastre de relaciones públicas que estallaría si el popular líder de la WSPU fuera alimentado a la fuerza o se le permitiera sufrir mucho en la cárcel. Aún así, los agentes de policía la arrestaron durante las conversaciones y mientras marchaba. Trató de evadir el acoso policial disfrazándose y, finalmente, la WSPU estableció un escuadrón de guardaespaldas femeninos entrenados en jujutsu para protegerla físicamente contra la policía. Ella y otros escoltas fueron atacados por la policía, lo que resultó en violentas peleas cuando los oficiales intentaron detener a Pankhurst.
En 1912, los miembros de la WSPU adoptaron el incendio provocado como otra táctica para ganar la votación. Después de que el primer ministro Asquith visitara el Theatre Royal en Dublín, las activistas sufragistas Gladys Evans, Lizzie Baker, Mary Leigh y Mabel Capper intentaron provocar una explosión con pólvora y bencina, lo que provocó daños mínimos. Durante la misma noche, Mary Leigh arrojó un hacha al carruaje en el que viajaban John Redmond (líder del Partido Parlamentario Irlandés), el alcalde y Asquith.
Durante los siguientes dos años, las mujeres prendieron fuego a un edificio de refrigerios en Regent's Park, una casa de orquídeas en Kew Gardens, palcos y un vagón de tren. Emily Davison se arrojó bajo el Kings Horse en el Epsom Derby en 1913. Su funeral atrajo a 55.000 asistentes a las calles y al funeral. Esto le dio una publicidad significativa al movimiento. Aunque Pankhurst confirmó que estas mujeres no habían sido comandadas por ella ni por Christabel, ambas aseguraron al público que apoyaban a las sufragistas incendiarias. Hubo incidentes similares en todo el país. Un miembro de la WSPU, por ejemplo, colocó un pequeño hacha en el carruaje del primer ministro con las palabras: "Votos para mujeres" y otras sufragistas usaron ácido para quemar el mismo eslogan en los campos de golf que usan los parlamentarios. En 1914, Mary Richardson cortó la pintura de Velásquez Rokeby Venus para protestar contra el encarcelamiento de Pankhurst.
Deserción y despido
La aprobación de la destrucción de propiedad por parte de la WSPU provocó la salida de varios miembros importantes. Los primeros fueron Emmeline Pethick-Lawrence y su esposo Frederick. Durante mucho tiempo habían sido miembros integrales del liderazgo del grupo, pero se encontraron en conflicto con Christabel sobre la sabiduría de tácticas tan volátiles. Después de regresar de unas vacaciones en Canadá, se encontraron con que Pankhurst los había expulsado de la WSPU. La pareja encontró la decisión terrible, pero para evitar un cisma en el movimiento continuaron elogiando a Pankhurst y la organización en público. Casi al mismo tiempo, la hija de Emmeline, Adela, dejó el grupo. Ella desaprobó el respaldo de la WSPU a la destrucción de la propiedad y sintió que era necesario un mayor énfasis en el socialismo. Como resultado, la relación de Adela con su familia, especialmente con Christabel, también se tensó.
La división más profunda en la familia Pankhurst se produjo en noviembre de 1913 cuando Sylvia habló en una reunión de socialistas y sindicalistas en apoyo del organizador sindical Jim Larkin. Había estado trabajando con la Federación de Sufragistas del Este de Londres (ELFS), una rama local de la WSPU que tenía una estrecha relación con los socialistas y los trabajadores organizados. La estrecha conexión con los grupos laborales y la aparición de Sylvia en el escenario con Frederick Pethick-Lawrence, quien también se dirigió a la multitud, convencieron a Christabel de que su hermana estaba organizando un grupo que podría desafiar a la WSPU en el movimiento sufragista. La disputa se hizo pública y los miembros de grupos como WSPU, ILP y ELFS se prepararon para un enfrentamiento.
En enero, Sylvia fue convocada a París, donde esperaban Emmeline y Christabel. Su madre acababa de regresar de otra gira por los Estados Unidos y Sylvia acababa de salir de prisión. Las tres mujeres estaban exhaustas y estresadas, lo que aumentó considerablemente la tensión. En su libro de 1931 The Suffrage Movement, Sylvia describe a Christabel como una figura irrazonable y la reprende por negarse a seguir la línea de la WSPU:
Se volvió hacia mí. "Tienes tus propias ideas. No queremos eso; queremos que todas nuestras mujeres tomen sus instrucciones y caminen paso como un ejército!" Demasiado cansado, demasiado enfermo para discutir, no respondí. Estaba oprimido por un sentido de tragedia, afligido por su despiadado. Su glorificación de la autocracia me pareció remota de hecho de la lucha que estábamos librando, la lucha severa incluso ahora en las células. Pensé en muchos otros que habían sido apartados por alguna diferencia menor.
Con la bendición de su madre, Christabel ordenó al grupo de Sylvia que se desvinculara de la WSPU. Pankhurst trató de persuadir a ELFS para que eliminara la palabra "sufragistas" de su nombre, ya que estaba indisolublemente ligado a la WSPU. Cuando Sylvia se negó, su madre cambió a una ira feroz en una carta:
Eres irrazonable, siempre ha sido " Me temo que siempre lo será. ¡Supongo que lo hiciste!... Si hubieras elegido un nombre que podríamos aprobar podríamos haber hecho mucho para lanzarte " anunciar tu sociedad por nombre. Ahora debes tomar tu propia manera de hacerlo. Lo siento pero usted hace sus propias dificultades por una incapacidad para mirar situaciones desde el punto de vista de otras personas, así como la suya propia. Quizás a tiempo aprenderás las lecciones que todos tenemos que aprender en la vida.
Adela, desempleada e insegura de su futuro, también se había convertido en una preocupación para Pankhurst. Decidió que Adela debería mudarse a Australia y pagó su reubicación. Nunca se volvieron a ver.
La Fiesta de la Mujer
En noviembre de 1917, el semanario de la WSPU anunció que la WSPU se convertiría en el Partido de la Mujer. Doce meses después, el martes 19 de noviembre, en el Queen's Hall de Londres, Emmeline Pankhurst dijo que su hija Christabel sería su candidata en las próximas elecciones generales, las primeras en las que las mujeres podrían presentarse como candidatas. No dijeron contra qué distrito electoral pelearían, pero unos días después se identificó a Westbury en Wiltshire. Emmeline presionó al primer ministro David Lloyd George para asegurarse de que Christabel tuviera el respaldo de la coalición. Sin embargo, mientras se desarrollaban estas discusiones, los Pankhurst cambiaron su atención a Smethwick en Staffordshire. La Coalición ya se había decidido por un candidato local, el Mayor Samuel Nock Thompson, pero persuadieron a Bonar Law, el líder conservador, para que le pidiera a Thompson que se retirara. Significativamente, Christabel no recibió una carta formal de apoyo de los dos líderes, el Cupón de la Coalición. Christabel luego tuvo una pelea directa con el candidato laborista John Davison y perdió por 775 votos. El Partido de la Mujer no participó en otras elecciones y cerró poco después.
Primera Guerra Mundial
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Emmeline y Christabel consideraron que la amenaza que representaba Alemania era un peligro para toda la humanidad, y que el gobierno británico necesitaba el apoyo de todos los hombres. Convencieron a la WSPU para que detuviera todas las actividades de sufragio militante hasta que terminaran los combates en el continente europeo. No era momento para disentir o agitar; Christabel escribió más tarde: “Esto era militancia nacional. Como sufragistas no podemos ser pacifistas a ningún precio." Se estableció una tregua con el gobierno, todos los prisioneros de la WSPU fueron liberados y Christabel regresó a Londres. Emmeline y Christabel pusieron en marcha la WSPU en nombre del esfuerzo de guerra. En su primer discurso después de regresar a Gran Bretaña, Christabel advirtió sobre el "peligro alemán". Instó a las mujeres reunidas a seguir el ejemplo de sus hermanas francesas, quienes, mientras los hombres luchaban, "pueden mantener el país en marcha, cosechar, continuar con las industrias". Emmeline trató de avergonzar a los hombres para que se ofrecieran como voluntarios para el frente.
Sylvia y Adela, por su parte, no compartían el entusiasmo de su madre por la guerra. Como pacifistas comprometidos, rechazaron el apoyo de la WSPU al gobierno. La perspectiva socialista de Sylvia la convenció de que la guerra era otro ejemplo de cómo los oligarcas capitalistas explotaban a los soldados y trabajadores pobres. Adela, por su parte, se pronunció en contra de la guerra en Australia e hizo pública su oposición al servicio militar obligatorio. En una breve carta, Emmeline le dijo a Sylvia: "Me avergüenza saber dónde están tú y Adela". Tenía una impaciencia similar por la disidencia dentro de la WSPU; cuando la miembro de mucho tiempo Mary Leigh hizo una pregunta durante una reunión en octubre de 1915, Pankhurst respondió: "Esa mujer es pro alemana y debería abandonar el salón".... Lo denuncio como un pro alemán y deseo olvidar que tal persona existió alguna vez." Algunos miembros de la WSPU estaban indignados por esta repentina y rígida devoción al gobierno, el aparente abandono de los esfuerzos por ganar el voto de las mujeres por parte de los líderes y las preguntas sobre cómo se administraban los fondos recaudados en nombre del sufragio con respecto a la organización. 39; s nuevo enfoque. Dos grupos se separaron de la WSPU: Las sufragistas de la Unión Social y Política de Mujeres (SWSPU) y la Unión Social y Política de Mujeres Independientes (IWSPU), cada uno dedicado a mantener la presión sobre la mujer. sufragio.
Pankhurst puso la misma energía y determinación que había aplicado previamente al sufragio femenino en la defensa patriótica del esfuerzo bélico. Organizó mítines, realizó giras constantes para pronunciar discursos y presionó al gobierno para que ayudara a las mujeres a ingresar a la fuerza laboral mientras los hombres luchaban en el extranjero. Otro tema que le preocupó mucho en ese momento fue la difícil situación de los llamados bebés de guerra, niños nacidos de madres solteras cuyos padres estaban en el frente. Pankhurst estableció un hogar de adopción en Campden Hill diseñado para emplear el método Montessori de educación infantil. Algunas mujeres criticaron a Pankhurst por ofrecer alivio a los padres de niños nacidos fuera del matrimonio, pero ella declaró indignada que el bienestar de los niños, cuyo sufrimiento había visto de primera mano como Poor Law Guardian, era su única preocupación. Sin embargo, debido a la falta de fondos, la casa pronto fue entregada a la princesa Alice. La propia Pankhurst adoptó a cuatro niños, a quienes renombró Kathleen King, Flora Mary Gordon, Joan Pembridge y Elizabeth Tudor. Vivían en Londres, donde, por primera vez en muchos años, ella tenía un hogar permanente, en Holland Park. Cuando se le preguntó cómo, a la edad de 57 años y sin ingresos estables, podía asumir la carga de criar a cuatro hijos más, Pankhurst respondió: "Querida, me sorprende que no haya tomado cuarenta". 34;
Delegación rusa
Pankhurst visitó América del Norte en 1916 junto con el exsecretario de Estado de Serbia, Čedomilj Mijatović, cuya nación había estado en el centro de los combates al comienzo de la guerra. Recorrieron los Estados Unidos y Canadá, recaudando dinero e instando al gobierno de los EE. UU. a apoyar a Gran Bretaña y sus aliados canadienses y otros. Dos años más tarde, después de que Estados Unidos entrara en guerra, Pankhurst regresó a Estados Unidos y alentó a las sufragistas allí, que no habían suspendido su militancia, a apoyar el esfuerzo bélico dejando de lado las actividades relacionadas con el voto. También habló sobre sus temores a la insurgencia comunista, que consideró una grave amenaza para la democracia rusa.
Para junio de 1917, la revolución rusa había fortalecido a los bolcheviques, quienes instaron a poner fin a la guerra. La autobiografía traducida de Pankhurst se había leído mucho en Rusia y ella vio una oportunidad para presionar al pueblo ruso. Esperaba convencerlos de que no aceptaran las condiciones de paz de Alemania, que veía como una derrota potencial para Gran Bretaña y Rusia. El primer ministro del Reino Unido, David Lloyd George, acordó patrocinar su viaje a Rusia, que realizó en junio. Le dijo a una multitud: "Vine a Petrogrado con una oración de la nación inglesa a la nación rusa, para que continúen la guerra de la que depende la faz de la civilización y la libertad". La respuesta de la prensa se dividió entre las alas izquierda y derecha; el primero la describió como una herramienta del capitalismo, mientras que el segundo elogió su devoto patriotismo.
En agosto se reunió con Alexander Kerensky, el primer ministro ruso. Aunque había estado activa con el ILP de tendencia socialista en años anteriores, Pankhurst había comenzado a ver la política de izquierda como desagradable, una actitud que se intensificó mientras estuvo en Rusia. La reunión fue incómoda para ambas partes; sintió que ella no podía apreciar el conflicto de clases que impulsaba la política rusa en ese momento. Concluyó diciéndole que las mujeres inglesas no tenían nada que enseñar a las mujeres en Rusia. Más tarde le dijo al New York Times que él era el "mayor fraude de los tiempos modernos" y que su gobierno podría "destruir la civilización".
Realización del sufragio (1918)
Cuando regresó de Rusia, Pankhurst estaba encantada de descubrir que el derecho al voto de las mujeres finalmente estaba en camino de convertirse en una realidad. La Ley de Representación del Pueblo de 1918 eliminó las restricciones de propiedad sobre el sufragio masculino y otorgó el voto a las mujeres mayores de 30 años (con varias restricciones). Mientras las sufragistas y sufragistas celebraban y se preparaban para su inminente aprobación, estalló un nuevo cisma: ¿deberían las organizaciones políticas de mujeres unir fuerzas con las establecidas por hombres? Muchos socialistas y moderados apoyaron la unidad de los sexos en la política, pero Emmeline y Christabel Pankhurst vieron la mejor esperanza en permanecer separados. Reinventaron la WSPU como el Partido de la Mujer, todavía abierto solo para mujeres. Las mujeres, dijeron, "pueden servir mejor a la nación manteniéndose alejadas de la maquinaria y las tradiciones políticas de los partidos masculinos, que, por consentimiento universal, dejan mucho que desear". El partido favoreció las leyes de matrimonio igualitario, igual salario por igual trabajo e igualdad de oportunidades laborales para las mujeres. Sin embargo, estos eran asuntos para la era de la posguerra. Mientras continuaba la lucha, el Partido de la Mujer no exigió ningún compromiso en la derrota de Alemania; la destitución del gobierno de cualquier persona con lazos familiares con Alemania o actitudes pacifistas; y jornadas laborales más cortas para prevenir huelgas laborales. Este último tablón en la plataforma del partido estaba destinado a desalentar el interés potencial en el bolchevismo, por el cual Pankhurst estaba cada vez más ansioso.
Actividades de posguerra
En los años posteriores al Armisticio de 1918, Pankhurst continuó promoviendo su visión nacionalista de la unidad británica. Mantuvo un enfoque en el empoderamiento de las mujeres, pero sus días de lucha con la burocracia del gobierno habían terminado. Defendió la presencia y el alcance del Imperio Británico: "Algunos hablan del Imperio y el imperialismo como si fuera algo para condenar y algo de lo que avergonzarse. [E]s grandioso ser los herederos de un Imperio como el nuestro... grande en territorio, grande en riqueza potencial.... Si solo podemos realizar y usar esa riqueza potencial, podemos destruir la pobreza, podemos eliminar y destruir la ignorancia." Durante años viajó por Inglaterra y América del Norte, reuniendo apoyo para el Imperio Británico y advirtiendo al público sobre los peligros del bolchevismo. Después de la guerra, vivió en las Bermudas y Estados Unidos durante un par de años.
Emmeline Pankhurst también volvió a participar activamente en las campañas políticas cuando se aprobó un proyecto de ley que permitía a las mujeres postularse para la Cámara de los Comunes. Muchos miembros del Partido de la Mujer instaron a Pankhurst a presentarse a las elecciones, pero ella insistió en que Christabel era una mejor opción. Hizo campaña incansablemente por su hija, presionó al primer ministro Lloyd George para obtener su apoyo y en un momento pronunció un apasionado discurso bajo la lluvia. Christabel perdió por un margen muy estrecho frente al candidato del Partido Laborista, y el recuento mostró una diferencia de 775 votos. Un biógrafo lo llamó "la decepción más amarga de la vida de Emmeline". El Partido de la Mujer desapareció poco después.
Como resultado de sus numerosos viajes a América del Norte, Pankhurst se encariñó con Canadá y afirmó en una entrevista que "parece haber más igualdad entre hombres y mujeres [allí] que en cualquier otro país que conozca". " En 1922 solicitó el "permiso para aterrizar" canadiense. (un requisito previo para obtener el estatus de 'súbdito británico con domicilio canadiense') y alquiló una casa en Toronto, donde se mudó con sus cuatro hijos adoptivos. Se volvió activa en el Consejo Nacional Canadiense para la Lucha contra las Enfermedades Venéreas (CNCCVD), que trabajaba contra el doble rasero sexual que Pankhurst consideraba particularmente dañino para las mujeres. En muchas de sus conferencias públicas en todo Canadá, también promovió las nociones feministas eugenésicas de "mejora racial" y, a menudo, pronunció discursos junto con Emily Murphy, una destacada defensora de la esterilización obligatoria para los 'débiles mentales'. Durante un recorrido por Bathurst, el alcalde le mostró un nuevo edificio que se convertiría en el Hogar para Mujeres Caídas. Pankhurst respondió: '¡Ah! ¿Dónde está tu hogar para los hombres caídos?" Sin embargo, al poco tiempo se cansó de los largos inviernos canadienses y se quedó sin dinero. Regresó a Inglaterra a fines de 1925.
De regreso en Londres, Emmeline recibió la visita de Sylvia, quien no había visto a su madre en años. Su política era ahora muy diferente, y Sylvia vivía, soltera, con un anarquista italiano. Sylvia describió un momento de afecto familiar cuando se conocieron, seguido de una triste distancia entre ellos. Sin embargo, la hija adoptiva de Emmeline, Mary, recordaba la reunión de manera diferente. Según su versión, Emmeline dejó su taza de té y salió en silencio de la habitación, dejando a Sylvia llorando. Mientras tanto, Christabel se había convertido al adventismo y dedicaba gran parte de su tiempo a la iglesia. La prensa británica a veces menospreció los variados caminos seguidos por la familia una vez indivisible.
En 1926, Pankhurst se unió al Partido Conservador y dos años más tarde se postuló como candidato al parlamento en Whitechapel y St George's. Su transformación de ferviente partidaria del ILP y radical rompe-ventanas a miembro oficial del Partido Conservador sorprendió a mucha gente. Ella respondió sucintamente: "Mi experiencia de guerra y mi experiencia al otro lado del Atlántico han cambiado mis puntos de vista considerablemente". Sus biógrafos insisten en que la jugada fue más compleja; se dedicó a un programa de empoderamiento de la mujer y anticomunismo. Tanto el Partido Liberal como el Laborista guardaron rencor por su trabajo contra ellos en la WSPU, y el Partido Conservador tuvo un historial victorioso después de la guerra y una mayoría significativa. Pankhurst puede haberse unido al Partido Conservador tanto para asegurar el voto de las mujeres como por afinidad ideológica.
Enfermedad y muerte
La campaña de Emmeline Pankhurst para el parlamento se vio anulada por su mala salud y un escándalo final que involucró a Sylvia. Los años de giras, conferencias, encarcelamiento y huelgas de hambre habían pasado factura; la fatiga y la enfermedad se convirtieron en una parte habitual de la vida de Pankhurst. Aún más dolorosa, sin embargo, fue la noticia en abril de 1928 de que Sylvia había dado a luz fuera del matrimonio. Había llamado al niño Richard Keir Pethick Pankhurst, en memoria de su padre, su camarada del ILP y sus colegas de la WSPU, respectivamente. Emmeline se sorprendió aún más al ver un informe de un periódico en los EE. UU. que declaraba que "Miss Pankhurst" -un título generalmente reservado para Christabel- se jactaba de que su hijo era un triunfo de la 'eugenesia', ya que ambos padres eran sanos e inteligentes. En el artículo, Sylvia también habló de su creencia de que "matrimonio sin unión legal" era la opción más sensata para las mujeres liberadas. Estas ofensas a la dignidad social que Pankhurst siempre había valorado devastaron a la anciana; para empeorar las cosas, muchas personas creían que la "Miss Pankhurst" en los titulares de los periódicos se hace referencia a Christabel. Después de escuchar la noticia, Emmeline pasó un día entero llorando; su campaña para el Parlamento terminó con el escándalo.
A medida que su salud se deterioraba, Emmeline Pankhurst se mudó a un hogar de ancianos en Hampstead. Solicitó ser atendida por el médico que la atendió durante sus huelgas de hambre. Su uso de la bomba estomacal la había ayudado a sentirse mejor mientras estaba en prisión; sus enfermeras estaban seguras de que el impacto de ese trato la lastimaría gravemente, pero Christabel se sintió obligada a cumplir con el pedido de su madre. Sin embargo, antes de que se pudiera llevar a cabo el procedimiento, cayó en un estado crítico del que nadie esperaba que se recuperara. El jueves 14 de junio de 1928 murió Pankhurst, a la edad de 69 años. Fue enterrada en el cementerio de Brompton en Londres.
Legado
La noticia de la muerte de Emmeline Pankhurst se anunció en todo el país y ampliamente en América del Norte. Su funeral el 18 de junio de 1928 estuvo lleno de sus antiguos colegas de la WSPU y de quienes habían trabajado a su lado en diversos puestos. El Daily Mail describió la procesión como "como un general muerto en medio de un ejército de luto". Las mujeres usaron fajas y cintas de la WSPU, y la bandera de la organización se llevó junto con la bandera de la Unión. Christabel y Sylvia aparecieron juntas en el servicio, la última con su hijo. Adela no asistió. La cobertura de prensa de todo el mundo reconoció su trabajo incansable en favor del derecho al voto de las mujeres, incluso si no estaban de acuerdo con el valor de sus contribuciones. El New York Herald Tribune la llamó "la agitadora política y social más notable de la primera parte del siglo XX y la protagonista suprema de la campaña por el derecho al voto electoral de las mujeres".;
Poco después del funeral, una de las guardaespaldas de Pankhurst de sus días en la WSPU, Catherine Marshall, comenzó a recaudar fondos para una estatua conmemorativa. En la primavera de 1930, sus esfuerzos dieron sus frutos, y el 6 de marzo se inauguró su estatua en Victoria Tower Gardens, junto a las Casas del Parlamento y haciendo un gesto hacia ellas. Una multitud de radicales, ex sufragistas y dignatarios nacionales se reunieron cuando el ex primer ministro Stanley Baldwin presentó el monumento al público. En su discurso, Baldwin declaró: "Digo sin miedo a la contradicción, que sea cual sea el punto de vista que adopte la posteridad, la Sra. Pankhurst se ha ganado un lugar en el Templo de la Fama que perdurará para siempre".; Sylvia fue la única hija de Pankhurst que asistió; Christabel, de gira por América del Norte, envió un telegrama que se leyó en voz alta. Mientras planeaba la agenda del día, Marshall había excluido intencionalmente a Sylvia, quien en su opinión había acelerado la muerte de Pankhurst. La Inglaterra histórica incluyó la estatua como Grado II el 5 de febrero de 1970.
Una propuesta para trasladar la estatua de Pankhurst de las Casas del Parlamento a la privada Regent's University London en Regent's Park fue presentada al departamento de planificación del Ayuntamiento de Westminster en julio de 2018 por el ex parlamentario conservador Sir Neil Thorne. Esta propuesta fue retirada en septiembre de 2018 después de una ira generalizada y una campaña pública en su contra. La solicitud de planificación recibió 896 comentarios, 887 de ellos objeciones. Una petición de 38 Grados contra la remoción de la estatua atrajo 180.839 firmas. La Oficina del Conservador del Palacio de Westminster encargó un informe sobre el plan para retirar la estatua. Publicado el 22 de agosto de 2018, concluía: 'El Monumento a Emmeline y Christabel Pankhurst es de gran importancia, que no se reconoce completamente a través de su inclusión en el Grado II. Se ha presentado una solicitud a la Inglaterra histórica para actualizar el monumento a Grado II*. Esto se basa en que tiene 'más que un interés especial', en términos de su historia única, su calidad artística y la importancia de su ubicación junto a las Casas del Parlamento. Esta propuesta de trasladar el monumento de Victoria Tower Gardens a Regent's Park causaría un daño sustancial a la importancia del monumento, así como a la Abadía de Westminster y al Área de Conservación de Parliament Square... La propuesta de trasladar el monumento, por lo tanto, no se debe otorgar un permiso de planificación o un permiso de construcción catalogado.
Durante el siglo XX, el valor de Emmeline Pankhurst para el movimiento por el sufragio femenino se debatió apasionadamente y no se logró consenso. Sus hijas Sylvia y Christabel contribuyeron con libros, desdeñosos y elogiosos respectivamente, sobre su tiempo en la lucha. El libro de Sylvia de 1931 The Suffrage Movement describe el cambio político de su madre al comienzo de la Primera Guerra Mundial como el comienzo de una traición a su familia (especialmente a su padre) y la movimienot. Estableció el tono de gran parte de la historia socialista y activista escrita sobre la WSPU y, en particular, consolidó la reputación de Emmeline Pankhurst como autócrata irrazonable. Christabel's "Unshackled: The Story of How We Won the Vote" lanzado en 1959, pinta a su madre como generosa y desinteresada hasta el extremo, ofreciéndose por completo a las causas más nobles. Proporcionó una contraparte comprensiva a los ataques de Sylvia y continuó la discusión polarizada; la evaluación imparcial y objetiva rara vez ha sido parte de la erudición de Pankhurst.
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Biografías recientes muestran que los historiadores difieren sobre si la militancia de Emmeline Pankhurst ayudó o perjudicó al movimiento; sin embargo, existe un acuerdo general en que la WSPU elevó la conciencia pública sobre el movimiento en formas que resultaron ser esenciales. Baldwin la comparó con Martín Lutero y Jean-Jacques Rousseau: individuos que no eran la suma total de los movimientos en los que participaron, pero que sin embargo desempeñaron papeles cruciales en las luchas de reforma social y política. En el caso de Pankhurst, esta reforma se llevó a cabo de manera intencional y no intencional. Al desafiar los roles de esposa y madre como compañera dócil, Pankhurst ayudó a allanar el camino para muchas futuras feministas, aunque algunas criticarían más tarde su apoyo al imperio y su respaldo a la idea de "mejora racial".
En 1987, una de sus casas en Manchester se inauguró como Pankhurst Centre, un espacio de reunión y museo para mujeres. En 2002, Pankhurst ocupó el puesto 27 en la encuesta de la BBC de los 100 británicos más grandes. En 2006, English Heritage colocó una placa azul para Pankhurst y su hija, Christabel, en 50 Clarendon Road, Notting Hill, London W11 3AD, Royal Borough of Kensington and Chelsea, donde habían vivido.
En enero de 2016, luego de una votación pública, se anunció que una estatua de Emmeline Pankhurst de Hazel Reeves se inauguraría en Manchester en 2019, convirtiéndola en la primera mujer en ser honrada con una estatua en la ciudad desde la reina Victoria más que hace 100 años. Esto, de hecho, sucedió el 14 de diciembre de 2018, cien años después de que las mujeres británicas pudieran votar por primera vez en las elecciones generales del Reino Unido de 1918. Su nombre e imagen y los de otros 58 partidarios del sufragio femenino, incluidas sus hijas, están grabados en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square, Londres, que se inauguró en 2018. Una de las 'casas' 39; en Wellacre Academy en Manchester lleva su nombre.
Helen Pankhurst, bisnieta de Emmeline Pankhurst y nieta de Sylvia Pankhurst, trabaja por los derechos de las mujeres. Junto con su hija, fundó Olympic Suffragettes, que hace campaña sobre varios temas relacionados con los derechos de la mujer.
Pankhurst ha aparecido en varias obras de cultura popular. En la miniserie de televisión de la BBC de 1974 Shoulder to Shoulder, Pankhurst es interpretado por Siân Phillips. En la película de 2015 Suffragette, Meryl Streep interpreta a Pankhurst.
Obras
- Emmeline Pankhurst (1907). "La posición actual del movimiento de sufragio femenino". El caso del sufragio femenino: 42–49. Wikidata Q107130938.
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