Emil Fischer

Hermann Emil Louis Fischer FRS FRSE FCS (Pronunciación alemana: [ˈeːmiːl ˈfɪʃɐ] ^ⓘ; 9 de octubre de 1852 - 15 de julio de 1919) fue un químico alemán y ganador del Premio Nobel de Química en 1902. Descubrió la esterificación de Fischer. También desarrolló la proyección de Fischer, una forma simbólica de dibujar átomos de carbono asimétricos. También planteó la hipótesis del mecanismo de bloqueo y llave de acción de las enzimas. Nunca usó su primer nombre de pila y durante toda su vida fue conocido simplemente como Emil Fischer.

Primeros años y carrera

Fischer nació en Euskirchen, cerca de Colonia, hijo de Laurenz Fischer, un hombre de negocios, y su esposa Julie Poensgen. Después de graduarse quiso estudiar ciencias naturales, pero su padre lo obligó a trabajar en el negocio familiar hasta determinar que su hijo no era apto. Luego, Fischer asistió a la Universidad de Bonn en 1871, pero se cambió a la Universidad de Estrasburgo en 1872. Obtuvo su doctorado en 1874 con Adolf von Baeyer con su estudio de las ftaleínas y fue designado para un puesto en la universidad.

En 1875 se le pidió a von Baeyer que sucediera a Justus von Liebig en la Universidad de Munich y Fischer fue allí con él para convertirse en asistente en química orgánica. En 1878, Fischer obtuvo el título de "Privatdozent" en Munich, donde fue nombrado profesor asociado de química analítica en 1879.

En 1882 fue nombrado profesor de química en la Universidad de Erlangen y en 1885 en la Universidad de Würzburg. En 1892 sucedió a von Hofmann como profesor de química en la Universidad de Berlín.

Fischer se casó con Agnes Gerlach en 1888. Ella murió siete años después, dejándolo viudo y con tres hijos. Los dos más jóvenes murieron durante su servicio militar en la Primera Guerra Mundial, pero el mayor, Hermann, se convirtió en químico orgánico. Murió en Berlín el 15 de julio de 1919 a la edad de 66 años.

Investigación

En 1875, el año siguiente a su compromiso con von Baeyer, publicó su descubrimiento de los derivados orgánicos de un nuevo compuesto de hidrógeno y nitrógeno, la hidracina. Investigó sus derivados, estableció su relación con los compuestos diazo y observó la facilidad con la que entraban en combinación con otras sustancias, dando origen a una gran cantidad de compuestos hasta entonces desconocidos. De estos productos de condensación, los más importantes son sin duda las hidrazonas, que resultan de la interacción con aldehídos y cetonas. Sus observaciones, publicadas en 1886, de que tales hidrazonas, mediante tratamiento con ácido clorhídrico o cloruro de zinc, producían derivados del indol, la sustancia madre del índigo, fueron una confirmación de las opiniones avanzadas por von Baeyer sobre el tema del índigo y las muchas sustancias. relacionado con ello.

Luego recurrió a los tintes magenta fucsina (entonces llamados "rosanilina") y, en colaboración con su primo Otto Fischer, publicó artículos en 1878 y 1879 que establecían que estos tintes eran derivados del trifenilmetano. La siguiente investigación de Emil Fischer se centró en compuestos relacionados con el ácido úrico. Aquí von Baeyer había abierto el camino, pero Fischer avanzó enormemente en el campo del conocimiento de las purinas. En 1881 y 1882 publicó artículos en los que establecía las fórmulas del ácido úrico, la xantina, la cafeína (logrando la primera síntesis), la teobromina y algunos otros compuestos de este grupo. Una vez aislada la purina, se prepararon diversos derivados, algunos de los cuales se patentaron con vistas a posibles aplicaciones terapéuticas.

Fischer es particularmente conocido por su trabajo sobre los azúcares. Entre sus primeros descubrimientos relacionados con la hidracina estuvo que la fenilhidrazina reaccionaba con azúcares para formar sustancias a las que llamó osazonas y que, al ser altamente cristalinas y fáciles de formar, sirvieron para identificar dichos carbohidratos de manera más definitiva de lo que había sido posible anteriormente. Posteriormente, entre otros trabajos, se destaca por la síntesis orgánica de la D-(+)-glucosa. Mostró cómo deducir las fórmulas de las 16 glucosas estereoisoméricas y preparó varios estereoisomeridos, lo que ayudó a confirmar la regla de Le Bel-Van 't Hoff del átomo de carbono asimétrico.

En el campo de la enzimología, Fischer es conocido por su propuesta de "la llave y la cerradura" modelo como mecanismo de unión al sustrato.

Fischer también jugó un papel decisivo en el descubrimiento de los barbitúricos, una clase de fármacos sedantes utilizados para el insomnio, la epilepsia, la ansiedad y la anestesia. Junto con el médico Josef von Mering, ayudó a lanzar el primer barbitúrico sedante, el barbital, en 1904. Luego llevó a cabo trabajos pioneros sobre las proteínas. Mediante la introducción de nuevos métodos, logró descomponer las albúminas complejas en aminoácidos y otros compuestos nitrogenados, cuyas constituciones se conocían en su mayoría, y provocando la recombinación de estas unidades, preparó péptidos sintéticos que se aproximaban a la productos naturales. Su grupo de investigación sintetizó el primer dipéptido libre (glicina-glicina) en 1901. En 1906, su grupo de investigación había producido alrededor de 65 péptidos de diferente longitud de cadena y composición de aminoácidos. Sus investigaciones realizadas entre 1899 y 1906 fueron publicadas en 1907 con el título Untersuchungen über Aminosauren, Polypeptides und Proteine. Tres años más tarde, el número total de péptidos superó los 100, siendo el más largo un péptido de 18 aminoácidos que contenía 15 unidades de glicina y tres leucina. El péptido de 18 aminoácidos dio las respuestas estándar a las pruebas de proteínas utilizadas por los químicos fisiológicos: una prueba de Biuret positiva, precipitación con sales inorgánicas y escisión con enzimas proteolíticas.

Honores, premios y legado

En 1897 propuso la idea de crear la Comisión Internacional de Pesos Atómicos. Fischer fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1899. En 1902 recibió el Premio Nobel de Química "en reconocimiento a los extraordinarios servicios que ha prestado por su trabajo sobre la síntesis de azúcares y purinas".; Fue elegido miembro internacional de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1904, miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1908 y miembro internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1909.

Muchos nombres de reacciones y conceptos químicos llevan su nombre:

El proceso Fischer-Tropsch lleva el nombre de Franz Emil Fischer, quien dirigió el Instituto Max Planck para la Investigación del Carbón en Muelheim, y no tiene relación con Fischer.