Embarazo

El embarazo, también conocido como gestación, es el tiempo durante el cual uno o más hijos se desarrollan dentro del útero de una mujer. Un embarazo múltiple involucra a más de una descendencia, como con gemelos. El embarazo generalmente ocurre por medio de relaciones sexuales, pero también puede ocurrir a través de procedimientos de tecnología de reproducción asistida. Un embarazo puede terminar en un nacido vivo, un aborto espontáneo, un aborto inducido o una muerte fetal. El parto generalmente ocurre alrededor de las 40 semanas desde el comienzo del último período menstrual (FUM). Esto es poco más de nueve meses (edad gestacional). Cuando se utiliza la edad de fecundación, la duración es de unas 38 semanas. un embriónes el término para la descendencia en desarrollo durante las primeras ocho semanas después de la fertilización (es decir, diez semanas de edad gestacional), después de lo cual se usa el término feto hasta el nacimiento. Los signos y síntomas del embarazo temprano pueden incluir períodos menstruales ausentes, sensibilidad en los senos, náuseas matutinas (náuseas y vómitos), hambre y micción frecuente. El embarazo se puede confirmar con una prueba de embarazo. Los métodos de control de la natalidad, o, más exactamente, la anticoncepción, se utilizan para evitar el embarazo.

El embarazo se divide en tres trimestres de aproximadamente 3 meses cada uno. El primer trimestre incluye la concepción, que es cuando el espermatozoide fertiliza el óvulo. El óvulo fertilizado luego viaja por la trompa de Falopio y se adhiere al interior del útero, donde comienza a formar el embrión y la placenta. Durante el primer trimestre, la posibilidad de aborto espontáneo (muerte natural del embrión o feto) es máxima. Alrededor de la mitad del segundo trimestre, se puede sentir el movimiento del feto.A las 28 semanas, más del 90 % de los bebés pueden sobrevivir fuera del útero si se les brinda atención médica de alta calidad, aunque es probable que los bebés que nacen en este momento experimenten complicaciones de salud graves, como problemas cardíacos y respiratorios, problemas intelectuales y de desarrollo a largo plazo. discapacidades

La atención prenatal mejora los resultados del embarazo. El cuidado prenatal puede incluir tomar ácido fólico adicional, evitar las drogas, el tabaquismo y el alcohol, hacer ejercicio regularmente, hacerse análisis de sangre y exámenes físicos regulares. Las complicaciones del embarazo pueden incluir trastornos de presión arterial alta, diabetes gestacional, anemia por deficiencia de hierro y náuseas y vómitos intensos. En el parto ideal, el trabajo de parto comienza por sí solo cuando la mujer está "a término". Los bebés que nacen antes de las 37 semanas son "prematuros" y corren un mayor riesgo de problemas de salud como parálisis cerebral. Los bebés nacidos entre las semanas 37 y 39 se consideran "a término temprano", mientras que los nacidos entre las semanas 39 y 41 se consideran "a término".Los bebés que nacen entre las semanas 41 y 42 se consideran "a término tardío" mientras que después de las 42 semanas se consideran "post término". No se recomienda el parto antes de las 39 semanas por inducción del parto o cesárea a menos que sea necesario por otras razones médicas.

Aproximadamente 213 millones de embarazos ocurrieron en 2012, de los cuales, 190 millones (89 %) fueron en el mundo en desarrollo y 23 millones (11 %) en el mundo desarrollado. El número de embarazos en mujeres de 15 a 44 años es de 133 por cada 1.000 mujeres. Alrededor del 10% al 15% de los embarazos reconocidos terminan en aborto espontáneo. En 2016, las complicaciones del embarazo resultaron en 230 600 muertes maternas, frente a las 377 000 muertes en 1990. Las causas comunes incluyen sangrado, infecciones, enfermedades hipertensivas del embarazo, parto obstruido, aborto espontáneo, aborto o embarazo ectópico. A nivel mundial, el 44% de los embarazos no son planificados. Más de la mitad (56%) de los embarazos no planeados son abortados.Entre los embarazos no deseados en los Estados Unidos, el 60 % de las mujeres usaron métodos anticonceptivos hasta cierto punto durante el mes en que comenzó el embarazo.

Terminología

Los términos asociados para el embarazo son grávido y paroso. Gravidus y gravid provienen de la palabra latina que significa "pesado" y, a veces, se hace referencia a una mujer embarazada como grávida. La gravidez se refiere al número de veces que una mujer ha estado embarazada. De manera similar, el término paridad se usa para la cantidad de veces que una mujer lleva un embarazo a una etapa viable. Los gemelos y otros nacimientos múltiples se cuentan como un embarazo y nacimiento. Una mujer que nunca ha estado embarazada se conoce como nulligravida. Una mujer que está (o solo ha estado) embarazada por primera vez se denomina primigrávida. y una mujer en embarazos posteriores como multigrávida o como multípara. Por lo tanto, durante un segundo embarazo, una mujer se describiría como grávida 2, párrafo 1 y en el parto vivo como grávida 2, párrafo 2. Los embarazos en curso, los abortos, los abortos espontáneos y/o los mortinatos representan valores de paridad menores que el número de grávida.. En el caso de un nacimiento múltiple, el número de grávidas y el valor de la paridad se incrementan en uno solo. Las mujeres que nunca han tenido un embarazo de más de 20 semanas se denominan nulíparas.

Un embarazo se considera a término a las 37 semanas de gestación. Es prematuro si tiene menos de 37 semanas y postérmino a partir de las 42 semanas de gestación. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos ha recomendado una división adicional con término temprano de 37 semanas hasta 39 semanas, término completo de 39 semanas hasta 41 semanas y término tardío de 41 semanas hasta 42 semanas. Los términos prematuro y postérmino han reemplazado en gran medida a los términos anteriores de prematuro y posmaduro. Pretérmino y postérmino se definen arriba, mientras que prematuroy posmaduro tienen un significado histórico y se relacionan más con el tamaño y el estado de desarrollo del bebé que con la etapa del embarazo.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas habituales del embarazo no interfieren significativamente con las actividades de la vida diaria ni representan una amenaza para la salud de la madre o el bebé. Sin embargo, las complicaciones del embarazo pueden provocar otros síntomas más graves, como los asociados a la anemia.

Los signos y síntomas comunes del embarazo incluyen:

• Cansancio
• Náuseas matutinas
• Constipación
• Dolor de cintura pélvica
• Dolor de espalda
• Contracciones de Braxton Hicks. Contracciones ocasionales, irregulares y, a menudo, indoloras que ocurren varias veces al día.
• Edema periférico tumefacción de los miembros inferiores. Queja común en el avance del embarazo. Puede ser causado por el síndrome de la vena cava inferior como resultado de la compresión de la vena cava inferior y las venas pélvicas por parte del útero, lo que provoca un aumento de la presión hidrostática en las extremidades inferiores.
• Presión arterial baja a menudo causada por la compresión tanto de la vena cava inferior como de la aorta abdominal (síndrome de compresión aortocava).
• Aumento de la frecuencia urinaria. Una queja común, causada por el aumento del volumen intravascular, la tasa de filtración glomerular elevada y la compresión de la vejiga por el útero en expansión.
• Infección del tracto urinario
• Venas varicosas. Molestias comunes causadas por la relajación del músculo liso venoso y el aumento de la presión intravascular.
• Hemorroides (almorranas). Venas hinchadas en o dentro del área anal. Causado por retorno venoso deteriorado, esfuerzo asociado con estreñimiento o aumento de la presión intraabdominal al final del embarazo.
• Regurgitación, acidez estomacal y náuseas.
• Estrías
• La sensibilidad en los senos es común durante el primer trimestre y es más común en mujeres que están embarazadas a una edad temprana.
• El melasma, también conocido como la máscara del embarazo, es una decoloración, con mayor frecuencia en la cara. Por lo general, comienza a desvanecerse varios meses después del parto.

Cronología

La cronología del embarazo, a menos que se especifique lo contrario, generalmente se da como edad gestacional, donde el punto de partida es el comienzo del último período menstrual de la mujer (FUM) o la edad correspondiente de la gestación estimada por un método más preciso, si está disponible. A veces, el momento también puede usar la edad de fertilización, que es la edad del embrión.

Comienzo de la edad gestacional

El Congreso Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomienda los siguientes métodos para calcular la edad gestacional:

• Cálculo directo de los días desde el inicio de la última menstruación.
• Ecografía obstétrica temprana, que compara el tamaño de un embrión o feto con el de un grupo de referencia de embarazos de edad gestacional conocida (como la calculada a partir de los últimos períodos menstruales) y utiliza la edad gestacional media de otros embriones o fetos del mismo tamaño. Si la edad gestacional calculada a partir de una ecografía temprana es contradictoria con la calculada directamente a partir del último período menstrual, sigue siendo la de la ecografía temprana la que se utiliza para el resto del embarazo.
• En caso de fecundación in vitro, calculando los días desde la extracción del ovocito o coincubación y sumando 14 días.

Trimestres

El embarazo se divide en tres trimestres, cada uno de los cuales dura aproximadamente 3 meses. La duración exacta de cada trimestre puede variar entre las fuentes.

• El primer trimestre comienza con el inicio de la edad gestacional como se describió anteriormente, es decir, el comienzo de la semana 1, o 0 semanas + 0 días de edad gestacional (EG). Termina en la semana 12 (11 semanas + 6 días de GA) o al final de la semana 14 (13 semanas + 6 días de GA).
• El segundo trimestre se define como inicial, entre el inicio de la semana 13 (12 semanas +0 días de EG) y el inicio de la semana 15 (14 semanas + 0 días de EG). Termina al final de la semana 27 (26 semanas + 6 días de GA) o al final de la semana 28 (27 semanas + 6 días de GA).
• El tercer trimestre se define como inicial, entre el inicio de la semana 28 (27 semanas + 0 días de EG) o el inicio de la semana 29 (28 semanas + 0 días de EG). Dura hasta el parto.

Cronología del embarazo, incluidos (de arriba a abajo): trimestres, desarrollo del embrión/feto, edad gestacional en semanas y meses, viabilidad y etapas de madurez

Estimación de la fecha de vencimiento

La estimación de la fecha de vencimiento sigue básicamente dos pasos:

• Determinación de qué punto temporal se utilizará como origen para la edad gestacional, según se describe en la sección anterior.
• Agregar la edad gestacional estimada al momento del parto al punto de tiempo anterior. El parto en promedio ocurre a una edad gestacional de 280 días (40 semanas), por lo que a menudo se usa como una estimación estándar para embarazos individuales. Sin embargo, también se han sugerido duraciones alternativas, así como métodos más individualizados.

La regla de Naegele es una forma estándar de calcular la fecha de vencimiento de un embarazo cuando se asume una edad gestacional de 280 días al momento del parto. La regla estima la fecha esperada de parto (EDD) sumando un año, restando tres meses y sumando siete días al origen de la edad gestacional. Alternativamente, existen aplicaciones móviles, que esencialmente siempre brindan estimaciones consistentes comparadas entre sí y correctas para el año bisiesto, mientras que las ruedas de embarazo hechas de papel pueden diferir entre sí en 7 días y generalmente no corrigen el año bisiesto.

Además, el parto real tiene solo una cierta probabilidad de ocurrir dentro de los límites de la fecha estimada de parto. Un estudio de nacidos vivos únicos llegó al resultado de que el parto tiene una desviación estándar de 14 días cuando la edad gestacional se estima mediante ecografía del primer trimestre, y de 16 días cuando se estima directamente según el último período menstrual.

Fisiología

Iniciación

A través de una interacción de hormonas que incluye la hormona folículo estimulante que estimula la foliculogénesis y la ovogénesis crea un óvulo maduro, el gameto femenino. La fertilización es el evento donde el óvulo se fusiona con el gameto masculino, el espermatozoide. Después del punto de fertilización, el producto fusionado del gameto femenino y masculino se denomina cigoto u óvulo fertilizado. La fusión de gametos femeninos y masculinos generalmente ocurre después del acto sexual. Las tasas de embarazo para las relaciones sexuales son más altas durante el ciclo menstrual, desde unos 5 días antes hasta 1 o 2 días después de la ovulación. La fertilización también puede ocurrir mediante tecnología de reproducción asistida, como la inseminación artificial y la fertilización in vitro.

La fertilización (concepción) a veces se usa como el inicio del embarazo, y la edad derivada se denomina edad de fertilización. La fertilización generalmente ocurre unas dos semanas antes del próximo período menstrual esperado.

Algunas personas también consideran que un tercer punto en el tiempo es el verdadero comienzo de un embarazo: este es el momento de la implantación, cuando el futuro feto se adhiere al revestimiento del útero. Esto es alrededor de una semana a diez días después de la fertilización.

Desarrollo del embrión y el feto

El esperma y el óvulo, que ha sido liberado de uno de los dos ovarios de la mujer, se unen en una de las dos trompas de Falopio. El óvulo fertilizado, conocido como cigoto, luego se mueve hacia el útero, un viaje que puede demorar hasta una semana en completarse. La división celular comienza aproximadamente de 24 a 36 horas después de que se unen las células femeninas y masculinas. La división celular continúa a un ritmo rápido y luego las células se convierten en lo que se conoce como blastocisto. El blastocisto llega al útero y se adhiere a la pared uterina, un proceso conocido como implantación.

El desarrollo de la masa de células que se convertirán en el bebé se llama embriogénesis durante las primeras diez semanas de gestación, aproximadamente. Durante este tiempo, las células comienzan a diferenciarse en los diversos sistemas del cuerpo. Se establecen los contornos básicos del órgano, el cuerpo y los sistemas nerviosos. Hacia el final de la etapa embrionaria, se vuelven visibles los comienzos de características como los dedos, los ojos, la boca y las orejas. También durante este tiempo, hay desarrollo de estructuras importantes para el soporte del embrión, incluyendo la placenta y el cordón umbilical. La placenta conecta el embrión en desarrollo con la pared uterina para permitir la absorción de nutrientes, la eliminación de desechos y el intercambio de gases a través del suministro de sangre de la madre. El cordón umbilical es el cordón de conexión del embrión o feto a la placenta.

Después de aproximadamente diez semanas de edad gestacional, que es lo mismo que ocho semanas después de la concepción, el embrión se conoce como feto. Al comienzo de la etapa fetal, el riesgo de aborto espontáneo disminuye drásticamente. En esta etapa, el feto mide unos 30 mm (1,2 pulgadas) de largo, los latidos del corazón se ven por ultrasonido y el feto hace movimientos involuntarios. Durante el desarrollo fetal continuo, los primeros sistemas y estructuras del cuerpo que se establecieron en la etapa embrionaria continúan desarrollándose. Los órganos sexuales comienzan a aparecer durante el tercer mes de gestación. El feto continúa creciendo tanto en peso como en longitud, aunque la mayor parte del crecimiento físico ocurre en las últimas semanas del embarazo.

La actividad eléctrica del cerebro se detecta por primera vez entre la quinta y la sexta semana de gestación. Se considera actividad neuronal primitiva en lugar del comienzo del pensamiento consciente. Las sinapsis comienzan a formarse a las 17 semanas y comienzan a multiplicarse rápidamente en la semana 28 hasta 3 o 4 meses después del nacimiento.

Aunque el feto comienza a moverse durante el primer trimestre, no es hasta el segundo trimestre que se puede sentir el movimiento, conocido como aceleración. Esto suele ocurrir en el cuarto mes, más específicamente en la semana 20 a 21, o en la semana 19 si la mujer ha estado embarazada antes. Es común que algunas mujeres no sientan el movimiento del feto hasta mucho más tarde. Durante el segundo trimestre, la mayoría de las mujeres comienzan a usar ropa de maternidad.

• Embrión a las 4 semanas después de la fertilización (edad gestacional de 6 semanas)
• Feto a las 8 semanas después de la fertilización (edad gestacional de 10 semanas)
• Feto a las 18 semanas después de la fertilización (edad gestacional de 20 semanas)
• Feto a las 38 semanas después de la fertilización (edad gestacional de 40 semanas)

• Tamaño relativo en el primer mes (ilustración simplificada)
• Tamaño relativo en el tercer mes (ilustración simplificada)
• Tamaño relativo en el quinto mes (ilustración simplificada)
• Tamaño relativo en el noveno mes (ilustración simplificada)

Cambios maternos

Durante el embarazo, una mujer experimenta muchos cambios fisiológicos, que son completamente normales, incluidos cambios conductuales, cardiovasculares, hematológicos, metabólicos, renales y respiratorios. Se requieren aumentos en el azúcar en la sangre, la respiración y el gasto cardíaco. Los niveles de progesterona y estrógenos aumentan continuamente durante el embarazo, lo que suprime el eje hipotalámico y, por lo tanto, también el ciclo menstrual. Un embarazo a término a una edad temprana reduce el riesgo de cáncer de mama, de ovario y de endometrio, y el riesgo disminuye aún más con cada embarazo a término adicional.

El feto es genéticamente diferente de su madre y puede verse como un aloinjerto inusualmente exitoso. La principal razón de este éxito es el aumento de la tolerancia inmunitaria durante el embarazo. La tolerancia inmunológica es el concepto de que el cuerpo no puede montar una respuesta del sistema inmunológico contra ciertos factores desencadenantes.

Durante el primer trimestre, la ventilación minuto aumenta en un 40%. El útero crecerá hasta el tamaño de un limón a las ocho semanas. Muchos síntomas y malestares del embarazo como náuseas y sensibilidad en los senos aparecen en el primer trimestre.

Durante el segundo trimestre, la mayoría de las mujeres se sienten con más energía y comienzan a aumentar de peso a medida que los síntomas de las náuseas matutinas disminuyen y finalmente desaparecen. El útero, el órgano muscular que sostiene al feto en desarrollo, puede expandirse hasta 20 veces su tamaño normal durante el embarazo.

Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones uterinas esporádicas que pueden comenzar alrededor de las seis semanas de embarazo; sin embargo, por lo general no se sienten hasta el segundo o tercer trimestre.

El aumento de peso final tiene lugar durante el tercer trimestre, que es el mayor aumento de peso a lo largo del embarazo. El abdomen de la mujer se transformará en forma a medida que cae debido a que el feto gira hacia abajo listo para el nacimiento. Durante el segundo trimestre, el abdomen de la mujer habría estado erguido, mientras que en el tercer trimestre caerá hacia abajo. El feto se mueve con regularidad y la mujer lo palpa. El movimiento fetal puede volverse fuerte y perturbador para la mujer. El ombligo de la mujer a veces se vuelve convexo, "sobresaliendo", debido a la expansión del abdomen.

El encaje de la cabeza, también llamado "relámpago" o "caída", ocurre cuando la cabeza fetal desciende a una presentación cefálica. Si bien alivia la presión sobre la parte superior del abdomen y brinda una renovada facilidad para respirar, también reduce severamente la capacidad de la vejiga, lo que genera una necesidad de orinar con más frecuencia y aumenta la presión sobre el piso pélvico y el recto. No es posible predecir cuándo se produce un rayo. En un primer embarazo puede ocurrir unas semanas antes de la fecha prevista, aunque puede ocurrir más tarde o incluso no hasta que comience el trabajo de parto, como es típico en los embarazos posteriores.

También es durante el tercer trimestre que la actividad materna y las posiciones para dormir pueden afectar el desarrollo fetal debido a la restricción del flujo sanguíneo. Por ejemplo, el útero agrandado puede impedir el flujo de sangre al comprimir la vena cava cuando se está acostado, lo que se alivia al recostarse sobre el lado izquierdo.

Parto

El parto, denominado trabajo de parto y parto en el campo de la medicina, es el proceso mediante el cual nace un bebé.

Se considera que una mujer está en trabajo de parto cuando comienza a experimentar contracciones uterinas regulares, acompañadas de cambios en el cuello uterino, principalmente borramiento y dilatación. Si bien el parto es ampliamente experimentado como doloroso, algunas mujeres reportan trabajos de parto sin dolor, mientras que otras encuentran que concentrarse en el parto ayuda a acelerar el trabajo de parto y disminuir las sensaciones. La mayoría de los partos son partos vaginales exitosos, pero a veces surgen complicaciones y una mujer puede someterse a una cesárea.

Durante el tiempo inmediatamente posterior al nacimiento, tanto la madre como el bebé reciben señales hormonales para vincularse, la madre a través de la liberación de oxitocina, una hormona que también se libera durante la lactancia. Los estudios demuestran que el contacto piel con piel entre una madre y su recién nacido inmediatamente después del nacimiento es beneficioso tanto para la madre como para el bebé. Una revisión realizada por la Organización Mundial de la Salud encontró que el contacto piel con piel entre madres y bebés después del nacimiento reduce el llanto, mejora la interacción madre-bebé y ayuda a las madres a amamantar con éxito. Recomiendan que se permita a los recién nacidos vincularse con la madre durante las primeras dos horas después del nacimiento, el período en el que tienden a estar más alertas que en las siguientes horas de vida temprana.

Etapas de madurez del parto

En el parto ideal, el trabajo de parto comienza por sí solo cuando la mujer está "a término". Los eventos antes de completar las 37 semanas se consideran prematuros. El parto prematuro se asocia con una variedad de complicaciones y debe evitarse en la medida de lo posible.

A veces, si una mujer rompe aguas o tiene contracciones antes de las 39 semanas, el parto es inevitable. Sin embargo, el parto espontáneo después de las 37 semanas se considera a término y no se asocia con los mismos riesgos de un parto prematuro. El parto planificado antes de las 39 semanas por cesárea o inducción del parto, aunque "a término", conlleva un mayor riesgo de complicaciones. Esto se debe a factores que incluyen pulmones subdesarrollados de recién nacidos, infección debido a un sistema inmunitario subdesarrollado, problemas de alimentación debido a un cerebro subdesarrollado e ictericia por un hígado subdesarrollado.

Los bebés nacidos entre las 39 y 41 semanas de gestación tienen mejores resultados que los bebés nacidos antes o después de este rango. Este período de tiempo especial se denomina "término completo". Siempre que sea posible, lo mejor para la salud de la madre y el bebé es esperar a que el trabajo de parto comience por sí solo en este período. La decisión de realizar una inducción debe tomarse después de sopesar los riesgos y beneficios, pero es más segura después de las 39 semanas.

Los eventos posteriores a las 42 semanas se consideran postérmino. Cuando un embarazo supera las 42 semanas, el riesgo de complicaciones tanto para la mujer como para el feto aumenta significativamente. Por lo tanto, en un embarazo sin complicaciones, los obstetras generalmente prefieren inducir el parto en algún momento entre las 41 y 42 semanas.

Período posnatal

El período posparto, también denominado puerperio, es el período posnatal que comienza inmediatamente después del parto y se extiende durante unas seis semanas. Durante este período, el cuerpo de la madre comienza el regreso a las condiciones previas al embarazo que incluyen cambios en los niveles hormonales y el tamaño del útero.

Diagnóstico

El comienzo del embarazo puede detectarse en función de los síntomas de la propia mujer o mediante pruebas de embarazo. Sin embargo, una condición importante con graves implicaciones para la salud que es bastante común es la negación del embarazo por parte de la mujer embarazada. Aproximadamente una de cada 475 negaciones durará hasta alrededor de la semana 20 de embarazo. La proporción de casos de negación que persisten hasta el parto es de aproximadamente 1 en 2500. Por el contrario, algunas mujeres no embarazadas tienen una creencia muy fuerte de que están embarazadas junto con algunos de los cambios físicos. Esta condición se conoce como falso embarazo.

Signos físicos

La mayoría de las mujeres embarazadas experimentan una serie de síntomas que pueden significar un embarazo. Una serie de signos médicos tempranos están asociados con el embarazo. Estos signos incluyen:

• la presencia de gonadotropina coriónica humana (hCG) en la sangre y la orina
• Período menstrual perdido
• sangrado de implantación que ocurre en la implantación del embrión en el útero durante la tercera o cuarta semana después del último período menstrual
• aumento de la temperatura corporal basal sostenido durante más de 2 semanas después de la ovulación
• Signo de Chadwick (oscurecimiento del cuello uterino, la vagina y la vulva)
• Signo de Goodell (ablandamiento de la porción vaginal del cuello uterino)
• Signo de Hegar (ablandamiento del istmo del útero)
• Pigmentación de la linea alba – linea nigra, (oscurecimiento de la piel en la línea media del abdomen, causado por la hiperpigmentación resultante de los cambios hormonales, que suele aparecer alrededor de la mitad del embarazo).
• Oscurecimiento de los pezones y areolas debido a un aumento de hormonas.

Biomarcadores

La detección del embarazo se puede lograr utilizando una o más pruebas de embarazo, que detectan las hormonas generadas por la placenta recién formada, que sirven como biomarcadores del embarazo. Los análisis de sangre y orina pueden detectar el embarazo 12 días después de la implantación. Las pruebas de embarazo en sangre son más sensibles que las pruebas de orina (dando menos falsos negativos). Las pruebas de embarazo caseras son pruebas de orina y normalmente detectan un embarazo de 12 a 15 días después de la fertilización. Un análisis de sangre cuantitativo puede determinar aproximadamente la fecha en que se concibió el embrión porque la hCG se duplica cada 36 a 48 horas. Una sola prueba de los niveles de progesterona también puede ayudar a determinar la probabilidad de que un feto sobreviva en aquellas con amenaza de aborto espontáneo (sangrado al comienzo del embarazo).

Ultrasonido

La ecografía obstétrica puede detectar anomalías fetales, detectar embarazos múltiples y mejorar la datación gestacional a las 24 semanas. La edad gestacional estimada resultante y la fecha de vencimiento del feto son ligeramente más precisas que los métodos basados ​​en el último período menstrual. El ultrasonido se usa para medir el pliegue nucal para detectar el síndrome de Down.

Administración

Cuidado prenatal

El asesoramiento previo a la concepción es la atención que se brinda a una mujer o pareja para analizar la concepción, el embarazo, los problemas de salud actuales y las recomendaciones para el período anterior al embarazo.

La atención médica prenatal es la atención médica y de enfermería recomendada para las mujeres durante el embarazo, los intervalos de tiempo y los objetivos exactos de cada visita difieren según el país. Las mujeres con alto riesgo obtienen mejores resultados si un profesional médico las examina con regularidad y frecuencia que las mujeres con bajo riesgo. Una mujer puede ser etiquetada como de alto riesgo por diferentes motivos, incluidas complicaciones previas en el embarazo, complicaciones en el embarazo actual, enfermedades médicas actuales o problemas sociales.

El objetivo de una buena atención prenatal es la prevención, la identificación temprana y el tratamiento de cualquier complicación médica. Una visita prenatal básica consiste en la medición de la presión arterial, la altura del fondo uterino, el peso y la frecuencia cardíaca fetal, la verificación de los síntomas del trabajo de parto y la orientación sobre qué esperar a continuación.

Nutrición

La nutrición durante el embarazo es importante para asegurar un crecimiento saludable del feto. La nutrición durante el embarazo es diferente del estado de no embarazo. Hay un aumento de las necesidades energéticas y de micronutrientes específicos. Las mujeres se benefician de la educación para fomentar una ingesta equilibrada de energía y proteínas durante el embarazo. Algunas mujeres pueden necesitar asesoramiento médico profesional si su dieta se ve afectada por afecciones médicas, alergias alimentarias o creencias religiosas o éticas específicas. Se necesitan más estudios para acceder al efecto del asesoramiento dietético para prevenir la diabetes gestacional, aunque la evidencia de baja calidad sugiere algún beneficio.

Se ha demostrado que la ingesta adecuada de ácido fólico (también llamado folato o vitamina B ₉ ) periconcepcional (tiempo antes e inmediatamente después de la concepción) reduce el riesgo de defectos del tubo neural fetal, como la espina bífida. El tubo neural se desarrolla durante los primeros 28 días de embarazo, una prueba de embarazo en orina no suele ser positiva hasta 14 días después de la concepción, lo que explica la necesidad de garantizar una ingesta adecuada de folato antes de la concepción. El folato es abundante en vegetales de hojas verdes, legumbres y cítricos. En los Estados Unidos y Canadá, la mayoría de los productos de trigo (harina, fideos) están fortificados con ácido fólico.

DHA omega-3 es un ácido graso estructural importante en el cerebro y la retina, y se encuentra naturalmente en la leche materna. Es importante que la mujer consuma cantidades adecuadas de DHA durante el embarazo y durante la lactancia para apoyar su bienestar y la salud de su bebé. Los bebés en desarrollo no pueden producir DHA de manera eficiente y deben recibir este nutriente vital de la mujer a través de la placenta durante el embarazo y en la leche materna después del nacimiento.

Varios micronutrientes son importantes para la salud del feto en desarrollo, especialmente en áreas del mundo donde la nutrición insuficiente es común. Se sugiere a las mujeres que viven en países de ingresos bajos y medios que tomen suplementos de micronutrientes múltiples que contengan hierro y ácido fólico. Se ha demostrado que estos suplementos mejoran los resultados del nacimiento en los países en desarrollo, pero no tienen efecto sobre la mortalidad perinatal. A menudo se recomienda una ingesta adecuada de ácido fólico y hierro. En áreas desarrolladas, como Europa Occidental y los Estados Unidos, ciertos nutrientes como la vitamina D y el calcio, necesarios para el desarrollo óseo, también pueden requerir suplementos. No se ha demostrado que la suplementación con vitamina E mejore los resultados del parto.En una revisión Cochrane actualizada en 2021, no hubo evidencia suficiente para respaldar la administración de suplementos de zinc para mejorar los resultados maternos o neonatales. La suplementación diaria con hierro reduce el riesgo de anemia materna. Los estudios de suplementos de hierro diarios de rutina para mujeres embarazadas encontraron una mejora en los niveles de hierro en la sangre, sin un beneficio clínico claro. Las necesidades nutricionales de las mujeres embarazadas de mellizos o trillizos son más altas que las de las mujeres embarazadas de un bebé.

Se aconseja a las mujeres que eviten ciertos alimentos, debido a la posibilidad de contaminación con bacterias o parásitos que pueden causar enfermedades. El lavado cuidadoso de frutas y verduras crudas puede eliminar estos patógenos, al igual que cocinar bien las sobras, la carne o la carne procesada. Los productos lácteos y los embutidos sin pasteurizar pueden contener Listeria, que puede causar meningitis neonatal, mortinatos y abortos espontáneos. Las mujeres embarazadas también son más propensas a las infecciones por Salmonella, que pueden encontrarse en los huevos y las aves de corral, que deben cocinarse bien. Las heces de gato y las carnes poco cocidas pueden contener el parásito Toxoplasma gondii y pueden causar toxoplasmosis. Practicar una buena higiene en la cocina puede reducir estos riesgos.

También se aconseja a las mujeres que coman pescados y mariscos con moderación y que eliminen los pescados y mariscos que se sabe que tienen un alto contenido de mercurio debido al riesgo de anomalías congénitas. Se aconseja a las mujeres embarazadas que consuman cafeína con moderación, ya que grandes cantidades de cafeína se asocian con abortos espontáneos. Sin embargo, la relación entre la cafeína, el peso al nacer y el parto prematuro no está clara.

Aumento de peso

La cantidad de aumento de peso saludable durante un embarazo varía. El aumento de peso está relacionado con el peso del bebé, la placenta, el exceso de líquido circulatorio, los tejidos más grandes y las reservas de grasas y proteínas. El aumento de peso más necesario ocurre más adelante en el embarazo.

El Instituto de Medicina recomienda un aumento de peso general durante el embarazo para aquellas con peso normal (índice de masa corporal de 18,5 a 24,9), de 11,3 a 15,9 kg (25 a 35 libras) que tienen un embarazo único. Las mujeres con peso inferior al normal (IMC inferior a 18,5) deben aumentar entre 12,7 y 18 kg (28 a 40 libras), mientras que se recomienda a las mujeres con sobrepeso (IMC de 25 a 29,9) que aumenten entre 6,8 y 11,3 kg (15 a 40 libras). 25 lb) y las personas obesas (IMC ≥ 30) deben aumentar entre 5 y 9 kg (11 y 20 lb). Estos valores hacen referencia a las expectativas de un embarazo a término.

Durante el embarazo, un aumento de peso insuficiente o excesivo puede comprometer la salud de la madre y el feto. No está claro cuál es la intervención más eficaz para el aumento de peso en mujeres con insuficiencia ponderal. Tener o tener sobrepeso durante el embarazo aumenta el riesgo de complicaciones para la madre y el feto, como cesárea, hipertensión gestacional, preeclampsia, macrosomía y distocia de hombros. El aumento excesivo de peso puede dificultar la pérdida de peso después del embarazo. Algunas de estas complicaciones son factores de riesgo de accidente cerebrovascular.

Alrededor del 50% de las mujeres en edad fértil en países desarrollados como el Reino Unido tienen sobrepeso u obesidad antes del embarazo. La modificación de la dieta es la forma más eficaz de reducir el aumento de peso y los riesgos asociados durante el embarazo.

Medicamento

Los medicamentos utilizados durante el embarazo pueden tener efectos temporales o permanentes en el feto. Cualquier cosa (incluidos los medicamentos) que pueda causar deformidades permanentes en el feto se etiqueta como teratógeno. En los EE. UU., los medicamentos se clasificaron en las categorías A, B, C, D y X según el sistema de clasificación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para brindar orientación terapéutica basada en los beneficios potenciales y los riesgos para el feto. Los medicamentos, incluidos algunos multivitamínicos, que no han demostrado riesgos fetales después de estudios controlados en humanos se clasifican en la Categoría A. Por otro lado, los medicamentos como la talidomida con riesgos fetales comprobados que superan todos los beneficios se clasifican en la Categoría X.

Drogas recreativas

El uso de drogas recreativas durante el embarazo puede causar diversas complicaciones en el embarazo.

• Las bebidas alcohólicas consumidas durante el embarazo pueden causar uno o más trastornos del espectro alcohólico fetal. Según los CDC, no se conoce una cantidad segura de alcohol durante el embarazo ni un momento seguro para beber durante el embarazo, incluso antes de que una mujer sepa que está embarazada.
• Fumar tabaco durante el embarazo puede causar una amplia gama de dificultades conductuales, neurológicas y físicas. Fumar durante el embarazo causa el doble de riesgo de ruptura prematura de membranas, desprendimiento de placenta y placenta previa. Fumar se asocia con un 30% más de probabilidades de parto prematuro.
• La exposición prenatal a la cocaína está asociada con nacimientos prematuros, defectos congénitos y trastorno por déficit de atención.
• La exposición prenatal a la metanfetamina puede causar partos prematuros y anomalías congénitas. Los resultados neonatales a corto plazo en bebés metanfetamina muestran pequeños déficits en la función neuroconductual infantil y restricción del crecimiento. Los efectos a largo plazo en términos de deterioro del desarrollo cerebral también pueden ser causados ​​por el uso de metanfetamina.
• Se ha demostrado que el cannabis en el embarazo es teratogénico en grandes dosis en animales, pero no ha mostrado efectos teratogénicos en humanos.

Exposición a toxinas

La exposición intrauterina a toxinas ambientales durante el embarazo tiene el potencial de causar efectos adversos en el desarrollo prenatal y causar complicaciones en el embarazo. La contaminación del aire se ha asociado con bebés de bajo peso al nacer. Las condiciones de particular gravedad en el embarazo incluyen el envenenamiento por mercurio y el envenenamiento por plomo. Para minimizar la exposición a las toxinas ambientales, el Colegio Estadounidense de Enfermeras Parteras recomienda: verificar si la casa tiene pintura con plomo, lavar bien todas las frutas y verduras frescas y comprar productos orgánicos, y evitar los productos de limpieza etiquetados como "tóxicos" o cualquier producto con una advertencia. en la etiqueta.

Las mujeres embarazadas también pueden estar expuestas a toxinas en el lugar de trabajo, incluidas partículas en el aire. Los efectos de usar respiradores con pieza facial filtrante N95 son similares para las mujeres embarazadas que para las mujeres que no están embarazadas, y usar un respirador durante una hora no afecta la frecuencia cardíaca fetal.

Actividad sexual

La mayoría de las mujeres pueden continuar participando en la actividad sexual, incluidas las relaciones sexuales, durante el embarazo. La mayoría de las investigaciones sugieren que durante el embarazo disminuyen tanto el deseo sexual como la frecuencia de las relaciones sexuales. En el contexto de esta disminución general del deseo, algunos estudios indican un aumento en el segundo trimestre, que precede a una disminución durante el tercer trimestre.

El sexo durante el embarazo es un comportamiento de bajo riesgo, excepto cuando el proveedor de atención médica aconseje que se eviten las relaciones sexuales por razones médicas particulares. Para una mujer embarazada saludable, no existe una única forma segura o correcta de tener relaciones sexuales durante el embarazo. El embarazo altera la flora vaginal con una reducción en la diversidad microscópica de especies/géneros.

Ejercicio

El ejercicio aeróbico regular durante el embarazo parece mejorar (o mantener) el estado físico. El ejercicio físico durante el embarazo parece disminuir la necesidad de una cesárea, e incluso el ejercicio vigoroso no conlleva riesgos significativos para los bebés y proporciona importantes beneficios para la salud de la madre. No se recomienda el reposo en cama, fuera de los estudios de investigación, ya que no hay evidencia de beneficio y daño potencial.

El Comité de Obstetricia de Práctica Clínica de Canadá recomienda que "Todas las mujeres sin contraindicaciones deben ser animadas a participar en ejercicios aeróbicos y de acondicionamiento de fuerza como parte de un estilo de vida saludable durante el embarazo". Aunque no se ha establecido un nivel superior de intensidad de ejercicio seguro, las mujeres que hacían ejercicio regularmente antes del embarazo y que tienen embarazos sin complicaciones deberían poder participar en programas de ejercicio de alta intensidad, sin un mayor riesgo de prematuridad, bajo peso al nacer o peso gestacional ganar. En general, la participación en una amplia gama de actividades recreativas parece ser segura, evitando aquellas con un alto riesgo de caídas, como montar a caballo o esquiar, o aquellas que conllevan un riesgo de traumatismo abdominal, como el fútbol o el hockey.

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos informa que en el pasado, las principales preocupaciones sobre el ejercicio durante el embarazo se centraban en el feto y se pensaba que cualquier beneficio potencial para la madre se veía contrarrestado por los riesgos potenciales para el feto. Sin embargo, escriben que la información más reciente sugiere que en el embarazo sin complicaciones, las lesiones fetales son muy poco probables. Sin embargo, enumeran varias circunstancias en las que una mujer debe comunicarse con su proveedor de atención médica antes de continuar con un programa de ejercicios: sangrado vaginal, disnea antes del esfuerzo, mareos, dolor de cabeza, dolor en el pecho, debilidad muscular, trabajo de parto prematuro, disminución del movimiento fetal, pérdida de líquido amniótico., y dolor o hinchazón en la pantorrilla (para descartar tromboflebitis).

Dormir

Se ha sugerido que se debe evitar el trabajo por turnos y la exposición a la luz brillante durante la noche al menos durante el último trimestre del embarazo para disminuir el riesgo de problemas psicológicos y de conducta en el recién nacido.

Cuidado dental

Los niveles elevados de progesterona y estrógeno durante el embarazo hacen que la gingivitis sea más probable; las encías se vuelven edematosas, de color rojo y tienden a sangrar. También se observa comúnmente un granuloma piógeno o "tumor del embarazo" en la superficie labial de la papila. Las lesiones pueden tratarse mediante desbridamiento local o incisión profunda según su tamaño, y siguiendo las medidas de higiene bucal adecuadas. Ha habido sugerencias de que la periodontitis grave puede aumentar el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer; sin embargo, una revisión Cochrane encontró evidencia insuficiente para determinar si la periodontitis puede desarrollar resultados adversos en el parto.

Volador

En embarazos de bajo riesgo, la mayoría de los proveedores de atención médica aprueban volar hasta alrededor de las 36 semanas de edad gestacional. La mayoría de las aerolíneas permiten que las mujeres embarazadas vuelen distancias cortas con menos de 36 semanas y distancias largas con menos de 32 semanas. Muchas aerolíneas requieren una nota del médico que apruebe el vuelo, especialmente a partir de las 28 semanas. Durante los vuelos, el riesgo de trombosis venosa profunda se reduce al levantarse y caminar de vez en cuando, así como al evitar la deshidratación.

Los escáneres de cuerpo completo no utilizan radiación ionizante y son seguros durante el embarazo. Los aeropuertos también pueden posiblemente usar escáneres de rayos X de retrodispersión, que usan una dosis muy baja, pero donde la seguridad en el embarazo no está completamente establecida.

Complicaciones

Cada año, más de 20 millones de mujeres en todo el mundo experimentan problemas de salud como resultado del embarazo (a veces de forma permanente). En 2016, las complicaciones del embarazo resultaron en 230 600 muertes, frente a las 377 000 muertes en 1990. Las causas comunes incluyen sangrado (72 000), infecciones (20 000), enfermedades hipertensivas del embarazo (32 000), parto obstruido (10 000) y embarazo con resultado abortivo ( 20,000), que incluye aborto espontáneo, aborto y embarazo ectópico.

Los siguientes son algunos ejemplos de complicaciones del embarazo:

• Hipertensión inducida por el embarazo
• Anemia
• Depresión posparto, una complicación común pero solucionable después del parto que puede resultar de la disminución de los niveles hormonales.
• psicosis posparto
• Trastornos tromboembólicos, con riesgo aumentado por hipercoagulabilidad en el embarazo. Estas son la principal causa de muerte en mujeres embarazadas en los Estados Unidos.
• Pápulas y placas urticariales pruriginosas del embarazo (PUPPP), una enfermedad de la piel que se desarrolla alrededor de la semana 32. Los signos son placas rojas, pápulas y picazón alrededor del ombligo que luego se extiende por todo el cuerpo excepto por el interior de las manos y la cara.
• Embarazo ectópico, incluido el embarazo abdominal, implantación del embrión fuera del útero
• Hiperémesis gravídica, náuseas y vómitos excesivos que son más intensos que las náuseas matutinas normales.
• Embolia pulmonar, un coágulo de sangre que se forma en las piernas y migra a los pulmones.
• El hígado graso agudo del embarazo es una complicación rara que se cree que es provocada por una interrupción en el metabolismo de los ácidos grasos por parte de las mitocondrias.

También hay una mayor susceptibilidad y gravedad de ciertas infecciones en el embarazo.

Enfermedades en el embarazo

Una mujer embarazada puede tener una enfermedad preexistente, que no es causada directamente por el embarazo, pero que puede provocar el desarrollo de complicaciones que incluyen un riesgo potencial para el embarazo; o una enfermedad puede desarrollarse durante el embarazo.

• Diabetes mellitus y embarazo se ocupa de las interacciones de la diabetes mellitus (no restringida a la diabetes gestacional) y el embarazo. Los riesgos para el niño incluyen aborto espontáneo, restricción del crecimiento, aceleración del crecimiento, tamaño grande para la edad gestacional (macrosomía), polihidramnios (demasiado líquido amniótico) y defectos de nacimiento.
• La enfermedad de la tiroides en el embarazo puede, si no se corrige, causar efectos adversos en el bienestar materno y fetal. Los efectos nocivos de la disfunción tiroidea también pueden extenderse más allá del embarazo y el parto para afectar el desarrollo neurointelectual en los primeros años de vida del niño. La demanda de hormonas tiroideas aumenta durante el embarazo, lo que puede hacer que empeore un trastorno de la tiroides que antes no se había notado.
• La enfermedad celíaca no tratada puede causar un aborto espontáneo, restricción del crecimiento intrauterino, pequeño para la edad gestacional, bajo peso al nacer y parto prematuro. A menudo, los trastornos reproductivos son la única manifestación de la enfermedad celíaca no diagnosticada y la mayoría de los casos no se reconocen. Las complicaciones o fracasos del embarazo no se explican simplemente por la malabsorción, sino por la respuesta autoinmune provocada por la exposición al gluten, que causa daño a la placenta. La dieta sin gluten evita o reduce el riesgo de desarrollar trastornos reproductivos en mujeres celíacas embarazadas. Además, el embarazo puede ser un desencadenante del desarrollo de la enfermedad celíaca en mujeres genéticamente susceptibles que consumen gluten.
• El lupus en el embarazo confiere una mayor tasa de muerte fetal en el útero, aborto espontáneo y lupus neonatal.
• La hipercoagulabilidad en el embarazo es la propensión de las mujeres embarazadas a desarrollar trombosis (coágulos de sangre). El embarazo en sí mismo es un factor de hipercoagulabilidad (hipercoagulabilidad inducida por el embarazo), como un mecanismo fisiológicamente adaptativo para prevenir el sangrado posparto. Sin embargo, en combinación con un estado de hipercoagulabilidad subyacente, el riesgo de trombosis o embolia puede llegar a ser considerable.

Imagenes medicas

Las imágenes médicas pueden estar indicadas en el embarazo debido a complicaciones del embarazo, enfermedades o atención prenatal de rutina. La ecografía médica, incluida la ecografía obstétrica, y la resonancia magnética nuclear (RMN) sin agentes de contraste no están asociadas con ningún riesgo para la madre o el feto, y son las técnicas de imagen de elección para las mujeres embarazadas. La radiografía proyectada, la tomografía computarizada y las imágenes de medicina nuclear dan como resultado cierto grado de exposición a la radiación ionizante, pero en la mayoría de los casos las dosis absorbidas no están asociadas con daño al bebé. En dosis más altas, los efectos pueden incluir aborto espontáneo, defectos de nacimiento y discapacidad intelectual.

Epidemiología

Aproximadamente 213 millones de embarazos ocurrieron en 2012, de los cuales 190 millones fueron en el mundo en desarrollo y 23 millones en el mundo desarrollado. Esto es alrededor de 133 embarazos por cada 1000 mujeres de 15 a 44 años. Alrededor del 10% al 15% de los embarazos reconocidos terminan en aborto espontáneo. A nivel mundial, el 44% de los embarazos no son planificados. Más de la mitad (56%) de los embarazos no planeados son abortados. En países donde el aborto está prohibido, o sólo se realiza en circunstancias en las que la vida de la madre está en riesgo, el 48% de los embarazos no planificados se abortan ilegalmente. En comparación con la tasa en países donde el aborto es legal, en 69%.

De los embarazos en 2012, 120 millones ocurrieron en Asia, 54 millones en África, 19 millones en Europa, 18 millones en América Latina y el Caribe, 7 millones en América del Norte y 1 millón en Oceanía. Las tasas de embarazo son 140 por 1000 mujeres en edad fértil en el mundo en desarrollo y 94 por 1000 en el mundo desarrollado.

La tasa de embarazo, así como las edades en las que ocurre, difieren según el país y la región. Está influenciado por una serie de factores, como las normas culturales, sociales y religiosas; acceso a la anticoncepción; y tasas de educación. Se estimó que la tasa de fecundidad total (TFR) en 2013 era la más alta en Níger (7,03 niños/mujer) y la más baja en Singapur (0,79 niños/mujer).

En Europa, la edad media de procreación ha estado aumentando continuamente durante algún tiempo. En Europa occidental, septentrional y meridional, las madres primerizas tienen una media de edad de 26 a 29 años, frente a los 23 a 25 años de principios de la década de 1970. En varios países europeos (España), la edad media de las mujeres en el primer parto ha superado el umbral de los 30 años.

Este proceso no se limita a Europa. Asia, Japón y Estados Unidos están experimentando un aumento de la edad promedio en el primer nacimiento, y el proceso se está extendiendo cada vez más a países del mundo en desarrollo como China, Turquía e Irán. En los EE. UU., la edad promedio del primer parto fue de 25,4 años en 2010.

En los Estados Unidos y el Reino Unido, el 40 % de los embarazos no son planificados, y entre una cuarta parte y la mitad de esos embarazos no planificados fueron embarazos no deseados.

Sociedad y Cultura

En la mayoría de las culturas, las mujeres embarazadas tienen un estatus especial en la sociedad y reciben una atención especialmente amable. Al mismo tiempo, están sujetos a expectativas que pueden ejercer una gran presión psicológica, como tener que tener un hijo y un heredero. En muchas sociedades tradicionales, el embarazo debe ser precedido por el matrimonio, bajo pena de ostracismo de la madre y el hijo (ilegítimo).

En general, el embarazo va acompañado de numerosas costumbres que a menudo son objeto de investigación etnológica, a menudo arraigadas en la medicina tradicional o la religión. El baby shower es un ejemplo de una costumbre moderna.

El embarazo es un tema importante en la sociología de la familia. El futuro niño puede colocarse preliminarmente en numerosos roles sociales. La relación de los padres y la relación de los padres con su entorno también se ven afectadas.

Se puede hacer un yeso en el vientre durante el embarazo como recuerdo.

Letras

Las imágenes de mujeres embarazadas, especialmente las figurillas pequeñas, se hicieron en las culturas tradicionales de muchos lugares y períodos, aunque rara vez es uno de los tipos de imágenes más comunes. Estos incluyen figuras de cerámica de algunas culturas precolombinas y algunas figuras de la mayoría de las antiguas culturas mediterráneas. Muchos de estos parecen estar relacionados con la fertilidad. Identificar si tales cifras realmente muestran el embarazo es a menudo un problema, así como comprender su papel en la cultura en cuestión.

Entre los ejemplos más antiguos que se conservan de la representación del embarazo se encuentran las figurillas prehistóricas encontradas en gran parte de Eurasia y conocidas colectivamente como figurillas de Venus. Algunas de ellas parecen estar embarazadas.

Debido al importante papel de la Madre de Dios en el cristianismo, las artes visuales occidentales tienen una larga tradición de representaciones del embarazo, especialmente en la escena bíblica de la Visitación, e imágenes devocionales llamadas Madonna del Parto.

La desdichada escena habitualmente llamada Diana y Calisto, que muestra el momento del descubrimiento del embarazo prohibido de Calisto, se pinta a veces desde el Renacimiento en adelante. Poco a poco fueron apareciendo retratos de mujeres embarazadas, con una particular moda de "retratos de embarazo" en la retratística de élite de los años en torno a 1600.

El embarazo, y especialmente el embarazo de mujeres solteras, es también un tema importante en la literatura. Ejemplos notables incluyen la novela Tess of the d'Urbervilles de Thomas Hardy de 1891 y la obra de teatro Faust de Goethe de 1808.

• embarazo en el arte
• Modelo anatómico de una mujer embarazada; Stephan Zick (1639-1715); 1700; Museo Nacional Germanisches
• Estatua de una mujer embarazada, Macedonia
• Figura de bronce de una mujer desnuda embarazada por Danny Osborne, Merrion Square, Dublín, Irlanda
• Marcus Gheeraerts el joven Retrato de Susanna Temple, segunda esposa de Sir Martin Lister, 1620
• Octave Tassaert, The Waif aka L'abandonnée 1852, Musée Fabre, Montpellier

Esterilidad

La medicina reproductiva moderna ofrece muchas formas de tecnología de reproducción asistida para parejas que no tienen hijos en contra de su voluntad, como medicamentos para la fertilidad, inseminación artificial, fertilización in vitro y subrogación.

Aborto

Un aborto es la terminación de un embrión o feto, ya sea de forma natural o mediante métodos médicos. Cuando se realiza por elección, suele ser en el primer trimestre, a veces en el segundo y rara vez en el tercero. No usar anticonceptivos, la falla de los anticonceptivos, la planificación familiar deficiente o la violación pueden conducir a embarazos no deseados. La legalidad de los abortos socialmente indicados varía ampliamente tanto a nivel internacional como a lo largo del tiempo. En la mayoría de los países de Europa occidental, los abortos durante el primer trimestre eran un delito penal hace algunas décadas, pero desde entonces se han legalizado, a veces sujetos a consultas obligatorias. En Alemania, por ejemplo, a partir de 2009 menos del 3% de los abortos tenían una indicación médica.

Protección legal

Muchos países cuentan con varias regulaciones legales para proteger a las mujeres embarazadas y sus hijos. Muchos países tienen leyes contra la discriminación por embarazo.

El Convenio de Protección de la Maternidad garantiza que las mujeres embarazadas estén exentas de actividades como los turnos de noche o el transporte de mercancías pesadas. La licencia de maternidad generalmente proporciona una licencia remunerada del trabajo durante aproximadamente el último trimestre del embarazo y durante algún tiempo después del nacimiento. Los casos extremos notables incluyen Noruega (8 meses con sueldo completo) y los Estados Unidos (ningún permiso pagado excepto en algunos estados).

En los Estados Unidos, algunas acciones que resultan en un aborto espontáneo o muerte fetal, como golpear a una mujer embarazada, se consideran delitos. Una ley que lo hace es la Ley Federal de Víctimas de Violencia No Nacidas. En 2014, el estado estadounidense de Tennessee aprobó una ley que permite a los fiscales acusar a una mujer de agresión criminal si usa drogas ilegales durante el embarazo y, como resultado, su feto o recién nacido sufre daños.

Sin embargo, las protecciones no son universales. En Singapur, la Ley de Empleo de Mano de Obra Extranjera prohíbe a las titulares actuales y anteriores de permisos de trabajo quedar embarazadas o dar a luz en Singapur sin autorización previa. La violación de la Ley se castiga con una multa de hasta 10.000 dólares singapurenses (7.300 dólares estadounidenses) y la deportación, y hasta 2010, sus empleadores perderían su fianza de 5.000 dólares.

Matrimonio y educación

En los EE. UU., el nivel educativo de una mujer y su estado civil se correlacionan con la maternidad: el porcentaje de mujeres solteras en el momento del primer parto disminuye con el aumento del nivel educativo. En otras palabras: entre las mujeres sin educación, una gran fracción (~80%) tiene su primer hijo mientras no están casadas. Por el contrario, pocas mujeres con una licenciatura o superior (~25%) tienen su primer hijo mientras no están casadas. Sin embargo, este fenómeno también tiene un fuerte componente generacional: en 1996, alrededor del 50% de las mujeres sin título universitario tenían su primer hijo solteras, mientras que esa cifra aumentó a ~85% en 2018. De igual forma, en 1996, solo el 4% de las mujeres con una licenciatura o similar tuvieron su primer hijo siendo solteros. En 2018, esa fracción aumentó a ~25 %.

Disparidades raciales

Existen importantes desequilibrios raciales en los sistemas de atención neonatal y del embarazo. La orientación, el tratamiento y la atención de partería se han relacionado con mejores resultados en el parto. La disminución de las desigualdades raciales en la salud es un desafío de salud pública cada vez más grande en los Estados Unidos. A pesar de que las tasas promedio han disminuido, los datos sobre mortalidad neonatal demuestran que las disparidades raciales han persistido y aumentado. La tasa de mortalidad de los bebés afroamericanos es casi el doble que la de los recién nacidos blancos. Según los estudios, los defectos congénitos, el SIDS, el parto prematuro y el bajo peso al nacer son más comunes entre los bebés afroamericanos.

La atención de partería se ha relacionado con mejores resultados en el parto y el posparto tanto para la madre como para el niño. Atiende las necesidades de la mujer y brinda atención competente y compasiva, y es esencial para mejorar la salud materna. La presencia de una doula, o asistente de parto, durante el trabajo de parto y el parto también se ha asociado con mejores niveles de satisfacción con la atención médica del parto. Los proveedores reconocieron su profesión desde un punto de vista histórico, un vínculo con los orígenes africanos, la diáspora y las luchas afroamericanas prevalecientes. Los proveedores participaron tanto en la experiencia clínica directa como en la participación de activistas. Los esfuerzos de promoción tenían como objetivo aumentar el número de parteras pertenecientes a minorías y promover los beneficios de la atención del parto centrada en la mujer en áreas desatendidas.