Elliot Smith
Steven Paul Smith (6 de agosto de 1969 - 21 de octubre de 2003), conocido profesionalmente como Elliott Smith, fue un cantautor y multiinstrumentista estadounidense. Smith nació en Omaha, Nebraska, se crió principalmente en Texas y vivió gran parte de su vida en Portland, Oregón, donde ganó popularidad. El instrumento principal de Smith era la guitarra, aunque también tocaba el piano, el clarinete, el bajo, la batería y la armónica. Tenía un estilo vocal distintivo, caracterizado por su "entrega susurrante, delgada como una telaraña", y a menudo usaba múltiples pistas para crear capas vocales, texturas y armonías.
Después de tocar en la banda de rock Heatmiser durante varios años, Smith comenzó su carrera en solitario en 1994, con lanzamientos en los sellos discográficos independientes Cavity Search y Kill Rock Stars (KRS). En 1997, firmó un contrato con DreamWorks Records, para el cual grabó sus dos últimos álbumes. Smith saltó a la fama cuando su canción 'Miss Misery', incluida en la banda sonora de la película Good Will Hunting (1997), fue nominada al Premio de la Academia de 1998 a la Mejor Canción Original..
Smith era un gran bebedor y consumidor de drogas, y se le diagnosticó trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y depresión. Sus luchas con las drogas y las enfermedades mentales afectaron su vida y su trabajo, y a menudo aparecían en sus letras. En 2003, a los 34 años, murió en Los Ángeles, California, de dos puñaladas en el pecho. La evidencia de la autopsia no determinó si las heridas fueron autoinfligidas. En el momento de su muerte, Smith estaba trabajando en su sexto álbum de estudio, From a Basement on the Hill, que fue producido y lanzado póstumamente en 2004.
Primeros años
Steven Paul Smith nació el 6 de agosto de 1969 en el Hospital Metodista de Omaha, Nebraska, hijo único de Gary Smith, estudiante del Centro Médico de la Universidad de Nebraska, y Bunny Kay Berryman, profesora de música de escuela primaria. Sus padres se divorciaron cuando él tenía seis meses y Smith se mudó con su madre a Duncanville, Texas. Más tarde, Smith se hizo un tatuaje de un mapa de Texas dibujado en la parte superior del brazo y dijo: "No me lo hice porque me gusta Texas, más o menos lo contrario". Pero no lo olvidaré, aunque estoy tentado porque no me gusta allí.
Smith tuvo una infancia difícil y una relación conflictiva con su padrastro Charlie Welch. Smith declaró que pudo haber sido abusado sexualmente por Welch cuando era joven, una acusación que Welch ha negado. Escribió sobre esta parte de su vida en "Some Song". El nombre "Charlie" también aparece en las canciones "Flowers for Charlie" y 'Hombre sin confianza'. En una entrevista de 2004, Jennifer Chiba, la pareja de Smith en el momento de su muerte, dijo que la difícil infancia de Smith fue en parte la razón por la que necesitaba sedarse con drogas cuando fuera adulto: "Era recordando cosas traumáticas de su infancia, partes de cosas. No es mi lugar decir qué.
Durante gran parte de su infancia, la familia de Smith fue parte de la Comunidad de Cristo, pero comenzó a asistir a los servicios en una iglesia metodista local. Smith sintió que ir a la iglesia hizo poco por él, excepto hacerlo 'realmente asustado del infierno'. En 2001, dijo: “No necesariamente compro ninguna versión oficialmente estructurada de la espiritualidad. Pero tengo mi propia versión."
Smith comenzó a tocar el piano a los nueve años y a los diez comenzó a aprender a tocar la guitarra con una pequeña guitarra acústica que le compró su padre. A esta edad compuso una pieza original para piano, "Fantasy", que le valió un premio en un festival de arte. Muchas de las personas del lado materno de la familia eran músicos no profesionales; su abuelo era baterista de Dixieland y su abuela cantaba en un club glee.
A los catorce años, Smith dejó la casa de su madre en Texas y se mudó a Portland, Oregón, para vivir con su padre, que entonces trabajaba como psiquiatra. Fue por esta época que Smith comenzó a consumir drogas, incluido el alcohol, con amigos. También comenzó a experimentar con la grabación por primera vez después de tomar prestada una grabadora de cuatro pistas. En la escuela secundaria, Smith tocaba el clarinete en la banda de la escuela y tocaba la guitarra y el piano; también cantó en las bandas Stranger Than Fiction y A Murder of Crows, anunciadas como Steven Smith o 'Johnny Panic'. Se graduó de Lincoln High School como becario de mérito nacional.
Después de graduarse, Smith comenzó a llamarse a sí mismo 'Elliott' y dijo que pensaba que 'Steve' sonaba demasiado como un "deportista" nombre, y que "Steven" sonaba "demasiado libresco". Según amigos, también había usado el seudónimo "Elliott Stillwater-Rotter" durante su tiempo en la banda A Murder of Crows. El biógrafo SR Shutt especula que el nombre se inspiró en Elliott Avenue, una calle en la que Smith había vivido en Portland, o que fue sugerido por su entonces novia. Un conocido de Smith en la secundaria especula que Smith cambió su nombre para no ser confundido con Steve Smith, el baterista de Journey.
Carrera
1991–1996: Heatmiser
En 1991, Smith se graduó de la Universidad de Hampshire en Amherst, Massachusetts, con una licenciatura en filosofía y ciencias políticas. "Pasó directamente en cuatro años", explicó a Under the Radar en 2003. "Supongo que me demostró a mí mismo que podía hacer algo que realmente hacía". No quiero por cuatro años. Excepto que me gustaba lo que estaba estudiando. En ese momento parecía que 'esta es tu única oportunidad de ir a la universidad y es mejor que lo hagas porque algún día desearás haberlo hecho'. Además, toda la razón por la que solicité en primer lugar fue por mi novia, y ya me habían aceptado a pesar de que habíamos terminado antes del primer día." Después de graduarse, "trabajó en una panadería en Portland con una licenciatura en filosofía y teoría legal".
Mientras estaba en Hampshire, Smith formó la banda Heatmiser con su compañero de clase Neil Gust. Después de que Smith se graduara de Hampshire, la banda incorporó al baterista Tony Lash y al bajista Brandt Peterson y comenzaron a actuar en Portland en 1992. El grupo lanzó los álbumes Dead Air (1993) y Cop and Speeder (1994), así como el EP Yellow No. 5 (1994) en Frontier Records. Luego firmaron con Virgin Records para lanzar lo que se convirtió en su último álbum, Mic City Sons (1996).
Por esa época, Smith y Gust realizaron varios trabajos ocasionales en Portland, como instalar paneles de yeso, esparcir grava, trasplantar árboles de bambú y pintar el techo de un almacén con pintura que refleja el calor. La pareja también recibió beneficios de desempleo durante algún tiempo, lo que consideraron una "beca de artista".
Smith había comenzado su carrera en solitario cuando aún estaba en Heatmiser, y el éxito de sus dos primeros lanzamientos creó distancia y tensión con su banda. Heatmiser se disolvió antes del lanzamiento de Mic City Sons, lo que llevó a Virgin a sacar el álbum de manera desfavorable a través de su brazo independiente, Caroline Records. Una cláusula en el contrato discográfico de Heatmiser con Virgin significaba que Smith todavía estaba sujeto a él como individuo. Más tarde, DreamWorks compró el contrato antes de la grabación de su cuarto álbum, XO.
1994: Vela Romana
A principios de la década de 1990, la novia de Smith en ese momento lo convenció de que enviara una cinta de canciones que había grabado recientemente en un cuatro pistas prestado a Cavity Search Records. El propietario de Cavity, Christopher Cooper, pidió lanzar el álbum completo de canciones, lo que sorprendió a Smith, ya que solo esperaba un trato por un disco de siete pulgadas. El álbum se convirtió en el lanzamiento de Smith, Roman Candle (1994).
Smith dijo: "Pensé que me cortarían la cabeza inmediatamente cuando salió porque en ese momento era muy opuesto a lo que era el grunge que era popular... La cuestión es que el álbum fue muy bien recibido., que fue un shock total, e inmediatamente eclipsó a [Heatmiser], desafortunadamente." Smith sintió que sus canciones en solitario no representaban la música que estaba haciendo Heatmiser: "La idea de tocar [mi música] para la gente no se me ocurrió... porque en ese momento era el noroeste: Mudhoney". y Nirvana, y salir a tocar un espectáculo acústico era como arrastrarse sobre una rama y rogar que la cortaran."
Una de las primeras presentaciones en solitario de Smith fue en Portland en el ahora desaparecido Umbra Penumbra el 17 de septiembre de 1994. Solo se interpretaron tres canciones de Roman Candle, con la mayoría de las conjunto de diez canciones con caras B, melodías de Heatmiser y pistas inéditas. El mismo año, Smith lanzó un disco dividido de 7 pulgadas con Pete Krebs a través de Slo-Mo Records, contribuyendo con la canción 'No Confidence Man'.
1995–1997: Elliott Smith y uno u otro
En 1995, el álbum homónimo de Smith fue lanzado en Kill Rock Stars; el disco presentó un estilo de grabación similar a Roman Candle, pero con toques de crecimiento y experimentación. Aunque la mayor parte del álbum fue grabado solo por Smith, su amiga y vocalista de The Spinanes, Rebecca Gates, cantó voces armónicas en 'St. Ides Heaven" y el guitarrista de Heatmiser, Neil Gust, tocaron la guitarra en "Single File". Varias canciones hicieron referencia a las drogas, pero Smith explicó que usó el tema de las drogas como un vehículo para transmitir dependencia en lugar de que las canciones trataran específicamente sobre las drogas. Mirando hacia atrás, Smith sintió que el estado de ánimo generalizado del álbum le dio 'una reputación de ser una persona realmente oscura y deprimida'. y dijo que más tarde hizo un movimiento consciente hacia estados de ánimo más diversos en su música.
En 1996, el cineasta Jem Cohen grabó a Smith tocando canciones acústicas para el cortometraje Lucky Three: An Elliott Smith Portrait. Dos de estas canciones aparecerían en su próximo álbum, Either/Or, que fue otro lanzamiento de Kill Rock Stars. Either/Or salió en 1997 con críticas favorables. El álbum encontró a Smith aventurándose más en la instrumentación completa, con varias canciones que contenían bajo, batería, teclados y guitarras eléctricas, todas tocadas por Smith. El título del álbum se derivó del libro de dos volúmenes del mismo nombre del filósofo danés Søren Kierkegaard, cuyas obras generalmente tratan temas como la desesperación existencial, la angustia, la muerte y Dios.
En ese momento, el consumo excesivo de alcohol de Smith se agravaba con el uso de antidepresivos. Al final de la gira Either/Or, algunos de sus amigos cercanos organizaron una intervención en Chicago, pero resultó ineficaz. Poco después, Smith se mudó de Portland a Jersey City, Nueva Jersey, y más tarde a Brooklyn, Nueva York.
1997-1998: "Miss Misery" y nominación al Premio de la Academia
En 1997, Smith fue seleccionado por el director y residente de Portland Gus Van Sant para formar parte de la banda sonora de su película, Good Will Hunting. Smith grabó una versión orquestal de "Between the Bars" con el compositor Danny Elfman para la película. Smith también contribuyó con una nueva canción, "Miss Misery", y tres pistas publicadas anteriormente ("No Name #3", de Roman Candle, y "Ángeles" y "Di Sí", de O bien/O). La película fue un éxito comercial y de crítica, y Smith fue nominado a un Premio de la Academia por 'Miss Misery'. No ansioso por pasar al centro de atención, accedió a interpretar la canción en la ceremonia solo después de que los productores le informaron que si no estaba dispuesto a actuar, elegirían a otra persona para que la interpretara.
El 5 de marzo de 1998, Smith hizo su debut televisivo en Late Night with Conan O'Brien interpretando "Miss Misery" solo en guitarra acustica. Unos días después, vestido con un traje blanco, interpretó una versión abreviada de la canción en la ceremonia de los Premios de la Academia, acompañado por la orquesta de la casa. James Horner y Will Jennings ganaron a la mejor canción con 'My Heart Will Go On'. (cantada por Celine Dion) de la película Titanic. Smith no expresó su decepción por no ganar. Describió la experiencia como surrealista y dijo: "Los Oscar fueron un espectáculo muy extraño, en el que el escenario era solo una canción reducida a menos de dos minutos, y la audiencia era mucha gente que no' No vengas a escucharme tocar. No me gustaría vivir en ese mundo, pero fue divertido caminar en la luna por un día."
1998–2000: XO y Figura 8
En 1998, tras el éxito de Either/Or y "Miss Misery", Smith firmó con un sello discográfico más grande, DreamWorks Records. Casi al mismo tiempo, Smith cayó en una depresión, habló abiertamente de considerar el suicidio y, al menos en una ocasión, hizo un intento serio de acabar con su propia vida. Mientras estaba en Carolina del Norte, se emborrachó gravemente y se cayó por un precipicio. Aterrizó en un árbol, que lo atravesó gravemente, pero detuvo su caída. Cuando se le preguntó acerca de su intento de suicidio, le dijo a un entrevistador: "Sí, salté de un acantilado, pero hablemos de otra cosa".
Christopher Cooper, jefe de Cavity Search Records (que lanzó Roman Candle), dijo sobre este momento en la vida de Smith: "Lo disuadí de pensar que quería suicidarse numerosas veces cuando estaba en Portland. Seguía diciéndole que era un hombre brillante, que valía la pena vivir la vida y que la gente lo amaba”. Pete Krebs también estuvo de acuerdo: "En Portland sufrimos la peor parte de la depresión inicial de Elliott... Mucha gente tiene historias de sus propias experiencias de quedarse despierto con Elliott hasta las cinco de la mañana". tomándolo de la mano, diciéndole que no se mate."
El primer lanzamiento de Smith para DreamWorks fue más tarde ese año. Titulado XO, fue concebido y desarrollado mientras Smith lo escribía durante el invierno de 1997/1998, noche tras noche sentado en el bar del Luna Lounge. Fue producido por el equipo de Rob Schnapf y Tom Rothrock. XO también contenía instrumentación de los músicos de Los Ángeles Joey Waronker y Jon Brion. Contenía un sonido pop barroco con un sonido más completo que cualquiera de sus trabajos anteriores, con canciones que presentaban una sección de metales, Chamberlins, elaborados arreglos de cuerdas e incluso un loop de batería en la canción "Independence Day". Su estilo familiar de guitarra acústica y voz de doble pista aún era evidente, mientras que su estilo lírico algo personal sobrevivió. El álbum alcanzó el puesto 104 en el Billboard 200 y el número 123 en las listas de álbumes del Reino Unido, mientras vendió 400.000 copias (más del doble que cada uno de sus dos lanzamientos de Kill Rock Stars), convirtiéndose en el lanzamiento más vendido de su carrera profesional. La banda de acompañamiento de Smith durante la mayor parte de este período fue el grupo Quasi, con sede en Portland, formado por el ex compañero de banda Sam Coomes en el bajo y la ex esposa de Coomes, Janet Weiss, en la batería. Quasi también actuó como telonero en muchos espectáculos de la gira, y Smith a veces contribuyó con el bajo, la guitarra o los coros. El 17 de octubre de 1998, Smith apareció en Saturday Night Live e interpretó "Waltz No. 2 (XO)". Su banda de apoyo para esta aparición fue John Moen, Jon Brion, Rob Schnapf y Sam Coomes.
En respuesta a si el cambio a un sello discográfico más grande influiría en su control creativo, Smith dijo: "Creo que, a pesar del hecho de que a veces las personas ven a los sellos grandes como simples máquinas de hacer dinero, ellos' en realidad están compuestas por individuos que son personas reales, y hay una parte de ellos que necesita sentir que parte de su trabajo es sacar buena música”. Smith también afirmó en otra entrevista que nunca leyó sus reseñas por temor a que interfirieran con su composición. Fue durante este período que Smith apareció en la televisión holandesa en 1998 y brindó una sincera entrevista en la que habló de su evaluación de su carrera musical hasta ese momento:
Sí, no lo sé. Quiero decir, yo sólo sé que las cosas son diferentes porque la gente me hace preguntas diferentes, pero no siento que las cosas sean muy cambiadas. Quiero decir, sigo haciendo las mismas cosas que hice antes... Pienso en las mismas cosas, así que... Soy el tipo equivocado de persona para ser realmente grande y famoso.
Como parte del especial de televisión holandés, Smith interpretó versiones en vivo de "Waltz No. 2 (XO)", "Miss Misery" y "I Didn". 39;t Understand"—las dos últimas canciones se interpretaron únicamente al piano, mientras que Smith interrumpió la primera canción, mientras explicaba: "Tuve que detenerla porque es... ya sabes, ¿de qué sirve tocar mal una canción? Sería mejor jugarlo y decirlo en serio, que simplemente caminar a través de él."
Smith se mudó de Brooklyn a Los Ángeles en 1999 y se instaló en una cabaña en la sección Silver Lake de la ciudad, donde solía tocar en espectáculos íntimos y acústicos en lugares locales como Silverlake Lounge. También actuó en Toronto en abril de ese año. En otoño, su versión de The Beatles' "Porque" apareció en los créditos finales de DreamWorks' Drama ganador del Oscar American Beauty, y apareció en el álbum de la banda sonora de la película.
El último álbum que completó Smith, Figura 8, se lanzó el 18 de abril de 2000. Presentaba el regreso de Rothrock, Schnapf, Brion y Waronker y se grabó parcialmente en Abbey Road Studios en Inglaterra., con una evidente influencia de los Beatles en la composición y producción. El álbum obtuvo críticas favorables y alcanzó el puesto 99 en el Billboard 200 y el 37 en las listas de álbumes del Reino Unido. El álbum recibió elogios por su estilo power pop y arreglos complejos, descritos como la creación de un "caleidoscopio de barrido de instrumentos en capas y texturas sónicas". Sin embargo, algunos críticos sintieron que la característica composición oscura y melancólica de Smith había perdido parte de su sutileza, y un crítico comparó algunas de las letras con "las quejas autocompasivas de un adolescente que se desahoga en su diario".;.
La carátula del álbum y las imágenes promocionales de la época mostraban a Smith arreglado y arreglado. Siguió una extensa gira de promoción del disco, que terminó con apariciones televisivas en Late Night with Conan O'Brien y Late Show with David Letterman. Sin embargo, la condición de Smith comenzó a deteriorarse ya que se había vuelto adicto a la heroína hacia el final o justo después de la gira Figura 8.
2001–2002: Adicción y grabaciones desechadas
Alrededor de la época en que comenzó a grabar su último álbum, Smith comenzó a mostrar signos de paranoia, a menudo creyendo que una camioneta blanca lo seguía dondequiera que fuera. Haría que sus amigos lo dejaran para las sesiones de grabación a casi una milla de distancia del estudio, y para llegar al lugar, caminaría penosamente a través de cientos de metros de arbustos y acantilados. Empezó a decirle a la gente que DreamWorks lo estaba persiguiendo: "No hace mucho entraron en mi casa y robaron canciones de mi computadora que terminaron en manos de ciertas personas que trabajan en un sello determinado". También me han seguido durante meses seguidos. Ni siquiera quisiera decir necesariamente que es la gente de esa disquera la que me sigue, pero probablemente fueron ellos quienes irrumpieron en mi casa. Durante este período, Smith apenas comía y subsistía principalmente con helado. Pasaba varios días sin dormir y luego dormía un día entero.
Originalmente se planeó una continuación del álbum de Smith del 2000 con Rob Schnapf, pero sus sesiones fueron abandonadas. Smith también comenzó a distanciarse de la gerente Margaret Mittleman, quien lo había manejado desde los días de Roman Candle. Finalmente comenzó a grabar un nuevo álbum solo con él y Jon Brion como productores en algún momento durante 2001. La pareja había grabado una cantidad sustancial de música para el álbum cuando Brion detuvo las sesiones debido a la lucha de Smith con el trastorno por uso de sustancias. Su amistad terminó rápidamente y Smith desechó todo su trabajo hasta ese momento. Más tarde dijo: "Hubo incluso un poco más de la mitad de un disco hecho antes de este nuevo que acabo de descartar debido a una amistad arruinada con alguien que me deprimió tanto que no quería escuchar nada de eso". esas canciones Él solo me estaba ayudando a grabar las canciones y esas cosas, y luego la amistad se vino abajo de repente un día. Simplemente hizo que fuera un poco incómodo estar solo en el auto escuchando las canciones."
Cuando Brion envió una factura por las sesiones abandonadas a DreamWorks, los ejecutivos Lenny Waronker y Luke Wood programaron una reunión con Smith para determinar qué salió mal con las sesiones. Smith se quejó de la intrusión en su vida personal por parte del sello, así como de la mala promoción del álbum Figure 8. Las conversaciones resultaron infructuosas y, poco después, Smith envió un mensaje a los ejecutivos, afirmando que si no lo liberaban de su contrato, se quitaría la vida. En mayo de 2001, Smith se dispuso a volver a grabar el álbum, principalmente solo, pero con la ayuda de David McConnell de Goldenboy. McConnell le dijo a Spin que, durante este tiempo, Smith fumaba heroína y crack por un valor de más de $ 1,500 por día, a menudo hablaba sobre el suicidio y en numerosas ocasiones trató de darse una sobredosis. Steven Drozd de The Flaming Lips y Scott McPherson de Sense Field tocaron algunas pistas de batería, Sam Coomes contribuyó con el bajo y los coros, pero casi todos los demás instrumentos fueron grabados por Smith.
La canción de Smith 'Needle in the Hay' se incluyó en la película de comedia negra de Wes Anderson de 2001 The Royal Tenenbaums durante una escena de intento de suicidio. Originalmente, se suponía que Smith contribuiría con una versión de The Beatles' "Hola Jude" para la película, pero cuando no pudo hacerlo a tiempo, Anderson tuvo que usar la versión de la pista de The Mutato Muzika Orchestra. Anderson diría más tarde que Smith "estaba en mal estado" En el momento.
Las presentaciones en vivo de Smith durante 2001 y 2002 fueron poco frecuentes, generalmente en el noroeste del Pacífico o Los Ángeles. Una revisión de su espectáculo del 20 de diciembre de 2001 en el Crystal Ballroom de Portland expresó su preocupación por su apariencia y desempeño: su cabello era inusualmente grasoso y largo, su rostro estaba barbudo y demacrado, y durante sus canciones exhibía signos alarmantes de "pérdida de memoria y dedos de mantequilla". En otra presentación en San Francisco ese mes, la audiencia comenzó a gritar las letras cuando Smith no podía recordarlas.
En el primero de solo tres conciertos realizados en 2002, Smith co-encabezó el A&O Ball de la Universidad Northwestern con Wilco el 2 de mayo en Chicago. Estuvo en el escenario durante casi una hora, pero no pudo completar la mitad de las canciones. Afirmó que su pobre desempeño se debió a que su mano izquierda se había quedado dormida y le dijo a la audiencia que se sentía "como tener algo en la mano y no poder quitárselo". La actuación de Smith fue calificada como 'sin duda una de las peores actuaciones de un músico'. y una "insoportable […] pesadilla". Un reportero de la revista en línea Glorious Noise escribió: "No me sorprendería en absoluto si Elliott Smith termina muerto dentro de un año".
El 25 de noviembre de 2002, Smith se vio envuelto en una pelea con el Departamento de Policía de Los Ángeles en un concierto en el que actuaban The Flaming Lips y Beck. Smith dijo más tarde que estaba defendiendo a un hombre que pensaba que la policía estaba acosando. Los oficiales presuntamente lo golpearon y arrestaron a él ya su novia Jennifer Chiba. Los dos pasaron la noche en la cárcel. La espalda de Smith resultó herida en el incidente, lo que provocó que cancelara varios espectáculos. Wayne Coyne, cantante principal de The Flaming Lips y amigo de Smith, expresó su preocupación por la apariencia y las acciones de Smith y dijo que "vio a un tipo que había perdido el control de sí mismo". Estaba necesitado, estaba gruñón, era todo lo que no querrías en una persona. No es como cuando piensas en Keith Richards felizmente feliz en la esquina.
2003: Resurgimiento y Desde un Sótano en la Colina
Smith había intentado ir a rehabilitación varias veces, pero descubrió que no podía relacionarse con los tratamientos populares para personas con trastorno por uso de sustancias que utilizaban un programa de doce pasos para el tratamiento. "No pude dar el primer paso […] No pude decir lo que se suponía que debías decir y decirlo en serio." En 2002, Smith fue al Centro de Restauración de Neurotransmisores en Beverly Hills para comenzar un tratamiento para el trastorno por uso de sustancias. En una de sus últimas entrevistas, habló sobre el centro: "Lo que hacen es un tratamiento intravenoso en el que te ponen una aguja en el brazo y estás en una bolsa de goteo, pero lo único que" 39;s en la bolsa de goteo es de aminoácidos y solución salina. Estaba saliendo de muchos medicamentos psiquiátricos y otras cosas. Incluso estaba tomando un antipsicótico, aunque no soy psicótico."
En dos conciertos acústicos en solitario con entradas agotadas en el Teatro Henry Fonda de Hollywood, el 31 de enero y el 1 de febrero de 2003, Smith intentó restablecer su credibilidad como artista en vivo. Antes del espectáculo, Smith garabateó "Kali - The Destroyer" (la diosa hindú asociada con el tiempo y el cambio) en grandes letras de imprenta con tinta permanente en su brazo izquierdo, que fue visible para la multitud durante la actuación. En varias canciones, estuvo respaldado por una batería simplificada interpretada por Robin Peringer (de la banda 764-HERO), y los miembros de la banda de apertura Rilo Kiley contribuyeron con los coros en una canción. Cerca del final del primer espectáculo, el músico respondió durante varios minutos después de que alguien le gritara: 'Ten paciencia'. Smith tocó en dos conciertos más en Los Ángeles durante 2003, incluido The Derby en mayo y L.A. Premios musicales semanales en junio.
Después de cumplir 34 años el 6 de agosto de 2003, dejó el alcohol. El director Mike Mills había estado trabajando con Smith durante sus últimos años y describió los problemas y la aparente recuperación de Smith: "Le di el guión, luego desapareció de la faz de la tierra [...] todo su tiempo loco, pero cuando terminé con la película, él estaba haciendo From a Basement on the Hill y me sorprendió que en realidad estuviera haciendo música."
Con las cosas mejorando para Smith después de varios años problemáticos, comenzó a experimentar con la música de ruido y trabajó en el iMac de su novia Jennifer Chiba con la intención de aprender a grabar con computadoras, señalando que era el único método con que aún no conocía. Smith etiquetó en broma su forma experimental de grabar "The California Frown" (una obra de teatro de los Beach Boys' "California Sound"). Dijo de las canciones: "Son un poco más ruidosas con el tono distorsionado". Algunos son más acústicos, pero no hay demasiados así. Últimamente he estado inventando mucho ruido."
También estaba en el proceso de grabar canciones para la banda sonora de Thumbsucker, incluyendo "Thirteen" y 'Trouble' de Cat Stevens. En agosto de 2003, Suicide Squeeze Records lanzó un sencillo de vinilo de edición limitada para 'Pretty (Ugly Before)', una canción que Smith había estado tocando desde la gira Figure 8. El último show de Smith fue en Redfest en la Universidad de Utah en Salt Lake City el 19 de septiembre de 2003. La última canción que tocó en vivo fue 'Long, Long, Long'. por los Beatles.
2004-presente: Lanzamientos póstumos
From a Basement on the Hill, con casi cuatro años de producción, fue lanzado el 19 de octubre de 2004 por ANTI- Records (una parte de Epitaph Records). Con la familia de Smith en control de su patrimonio, decidieron traer a Rob Schnapf y a la exnovia de Smith, Joanna Bolme, para revisar las grabaciones y mezclar el álbum. Aunque Smith había expresado su deseo de que fuera un álbum doble o un álbum regular con un disco adicional, no estaba claro si le habría sido posible lanzarlo de esa manera si lo hubiera completado. Tal como lo completaron Schnapf y Bolme, se lanzó como un álbum sencillo de 15 pistas. Muchas canciones de las sesiones (luego filtradas a Internet) no se incluyeron, como 'True Love', 'Everything's OK', 'Stickman'., y "Máquina suicida" (una reelaboración del instrumental inédito de la era Figura 8 "Tiny Time Machine"). Ha habido especulaciones no confirmadas de que la familia de Smith tomó la decisión de no incluir algunas canciones en el disco debido a su contenido lírico, aunque canciones como "King's Crossing" ese trato con temas más oscuros hizo el álbum.
Elliott Smith and the Big Nothing, una biografía de Benjamin Nugent, se publicó rápidamente poco después de From a Basement on the Hill, poco después del primer aniversario de su muerte. La familia de Smith, así como Joanna Bolme, Jennifer Chiba, Neil Gust, Sam Coomes y Janet Weiss, se negaron a ser entrevistados. Contenía entrevistas con Rob Schnapf, David McConnell y Pete Krebs. El libro recibió críticas mixtas, con Publishers Weekly comentando que mientras "Nugent logra unir los principales ritmos de la vida de Smith, puede ofrecer poca información significativa".
En 2005, se lanzó un álbum tributo, A Tribute to Elliott Smith. Contó con varias bandas interpretando tributos a Smith. El 8 de mayo de 2007, Kill Rock Stars lanzó un álbum recopilatorio póstumo, New Moon. Contenía 24 canciones grabadas por Smith entre 1994 y 1997 durante su permanencia en el sello, canciones que no se incluyeron en los álbumes, así como algunas versiones anteriores y caras B lanzadas anteriormente. En los Estados Unidos, el álbum debutó en el número 24 en el Billboard 200, vendiendo cerca de 24.000 copias en su primera semana. El disco recibió críticas favorables y fue el decimoquinto álbum con mejores reseñas de Metacritic en 2007. Una parte de las ganancias de las ventas del álbum se destinó a Outside In, una agencia de servicios sociales para adultos de bajos ingresos y jóvenes sin hogar en Portland. Oregón.
El 25 de octubre de 2007, Autumn de Wilde publicó un libro titulado Elliott Smith, que consta de fotografías, letras escritas a mano y "conversaciones reveladoras con el interior de Smith". círculo". De Wilde fue el responsable del arte de la portada de la Figura 8, lo que hizo un hito y un memorial de facto de Smith del mural de Solutions Audio. En el lanzamiento se incluyó un CD de cinco canciones con grabaciones en vivo inéditas de Smith actuando acústicamente en Largo en Los Ángeles.
Después de la muerte de Smith, su patrimonio autorizó sus canciones para su uso en proyectos de cine y televisión como One Tree Hill, The Girl Next Door, Regla de Georgia y Paranoid Park. En una entrevista de marzo de 2009, Larry Crane dijo que el patrimonio de Smith había desaparecido y que todos los derechos que anteriormente tenía Smith ahora están bajo el control de sus padres. Crane continuó diciendo que sus padres poseen los derechos de las grabaciones de la escuela secundaria de Smith, parte del material de Heatmiser, todas las canciones en solitario grabadas hasta su contrato discográfico de 1998 con DreamWorks Records y From a Basement on the Hill. . DreamWorks Records fue adquirida por Universal Music Group en 2003, e Interscope Records actualmente "posee todas las grabaciones de estudio y en vivo desde enero de 1998 hasta su fallecimiento, excepto las canciones de From a Basement on the Hill.."
En diciembre de 2009, Kill Rock Stars anunció que había obtenido los derechos para relanzar Roman Candle y From a Basement on the Hill, publicados originalmente por Cavity Search. y ANTI-, respectivamente. Roman Candle sería remasterizado por Larry Crane. Junto con el comunicado de prensa, Kill Rock Stars publicó una pista inédita de Smith, titulada 'Cecilia/Amanda', como descarga gratuita. Roman Candle y From a Basement on the Hill se relanzaron el 6 de abril de 2010 en los EE. UU.
Una compilación de grandes éxitos titulada An Introduction to... Elliott Smith fue lanzada en noviembre de 2010 por Domino Records (Reino Unido) y Kill Rock Stars (EE. UU.).
En agosto de 2013, hubo un concierto conmemorativo en Portland, Oregón y otras tres ciudades. Al espectáculo de Portland asistieron varios músicos con los que Smith había actuado, amigos y una aparición del director de cine Gus Van Sant.
En 2014, el director Paul Thomas Anderson publicó un video del episodio piloto de un programa llamado The Jon Brion Show, que presentaba una actuación acústica de Smith con el acompañamiento de Brion y el pianista Brad Mehldau.
El 17 de julio de 2015, un documental sobre la vida de Smith titulado Heaven Adores You tuvo un estreno teatral limitado. El documental reclutó a varios amigos cercanos y familiares, así como horas de entrevistas en audio a lo largo de la corta carrera de Smith. La película fue dirigida por Nickolas Rossi y lanzada a través de Eagle Rock Entertainment. Heaven Adores You recibió críticas positivas de Consequence of Sound, The Guardian y The Hollywood Reporter.
El 6 de agosto de 2019 (lo que habría sido el 50 cumpleaños de Smith), UMe lanzó ediciones digitales de lujo de los dos álbumes XO y Figura 8. La nueva edición de XO tiene nueve pistas añadidas, incluida la canción de Smith Good Will Hunting nominada al Oscar "Miss Misery." Se han agregado siete pistas a la Figura 8. La edición digital de lujo incluye "Figura 8"—la portada de Smith de "Schoolhouse Rock!" canción, que originalmente se lanzó solo en la edición japonesa del álbum. La última pista de la nueva edición de Figure 8 es la versión de Smith de 'Because' de los Beatles, que apareció originalmente en la edición de 1999 de American Beauty. banda sonora. En mayo de 2021, la vida y la obra de Smith fueron el tema de Great Lives de BBC Radio 4.
Muerte
Smith murió el 21 de octubre de 2003, a la edad de 34 años, de dos puñaladas en el pecho. En el momento del apuñalamiento, estaba en su casa de Lemoyne Street en Echo Park, California, donde vivía con su novia, Jennifer Chiba. Según Chiba, los dos estaban discutiendo y ella se encerró en el baño para ducharse. Chiba lo escuchó gritar y al abrir la puerta vio a Smith de pie con un cuchillo en el pecho. Ella sacó el cuchillo, después de lo cual él se derrumbó y llamó al 9-1-1 a las 12:18 p.m. Smith murió en el hospital, con la hora de la muerte registrada como 1:36 p.m. Una posible nota de suicidio, escrita en una nota adhesiva, decía: "Lo siento mucho, amor, Elliott". Dios me perdone." El forense escribió mal el primer nombre de Smith en el informe de la autopsia, omitiendo la segunda "t". Si bien la muerte de Smith se informó como un suicidio, el informe oficial de la autopsia publicado en diciembre de 2003 dejó abierta la cuestión del homicidio.
Los restos de Smith fueron incinerados y sus cenizas se dividieron entre su madre, su padre y su media hermana Ashley. Se llevó a cabo un pequeño servicio conmemorativo para familiares y amigos en la casa de su padre en Portland, aunque las cenizas de Smith no estaban disponibles porque el forense no las entregó. " El estado o ubicación de las cenizas de Smith no se ha hecho público.
Según Pitchfork, el productor discográfico Larry Crane informó en su panel de mensajes de Tape Op que había planeado ayudar a Smith a mezclar su álbum a mediados de noviembre. Crane escribió: "No había hablado con Elliott en más de un año. Su novia, Jennifer, me llamó [la semana pasada] y me preguntó si me gustaría ir a Los Ángeles y ayudar a mezclar y terminar [el álbum de Smith]. Dije 'sí, por supuesto' y charlé con Elliott por primera vez en mucho tiempo. Parece surrealista que me llamara para terminar un disco y luego una semana después se suicidara. Esta mañana hablé con Jennifer, quien obviamente estaba destrozada y llorando, y me dijo: 'No entiendo, estaba tan saludable'. '" El forense informó que no se encontraron rastros de sustancias ilegales o alcohol en el sistema de Smith en el momento de su muerte, pero sí encontró niveles recetados de medicamentos antidepresivos, ansiolíticos y para el TDAH, incluidos clonazepam, mirtazapina, atomoxetina y anfetamina. No hubo heridas de vacilación, que normalmente se encuentran en una víctima de suicidio autoinfligido. Debido al fallo de la autopsia no concluyente, la investigación del Departamento de Policía de Los Ángeles sigue abierta.
Reacción
Poco después de la muerte de Smith, se inició un memorial de admiradores en las afueras de Solutions Audio (4334 Sunset Boulevard, Los Ángeles, California), el sitio en el que se colocó la portada del álbum Figure 8. disparo. Se escribieron mensajes de despedida a Smith en la pared y se dejaron flores, fotos, velas y botellas vacías de alcohol mencionadas en las canciones de Smith. Desde entonces, el muro ha sido un objetivo habitual de graffiti, pero los fanáticos lo restauran regularmente.
Se realizaron conciertos conmemorativos en varias ciudades de los Estados Unidos y el Reino Unido. Pronto se presentó una petición con la intención de convertir parte del área de Silver Lake en un parque conmemorativo en honor de Smith. Recibió más de 10.000 firmas, pero no se han anunciado planes para establecer el parque. Una placa conmemorativa ubicada dentro de la antigua escuela secundaria de Smith, Lincoln High, se colgó en julio de 2006. La placa dice: "Nunca te conoceré ahora, pero voy a amarte de todos modos" haciendo referencia a la canción de Smith 'Waltz No. 2 (XO)'.
Desde la muerte de Smith, muchos actos musicales le han rendido homenaje. Pearl Jam ha lanzado canciones en homenaje a, o sobre, Smith ("Can't Keep" en el álbum de conciertos Live at Benaroya Hall); Sparta ('Las bombas y nosotros'); Third Eye Blind ("No hay prisa por la eternidad", originalmente titulado "Elliott Smith", en Live from Nowhere Near You, Volume Two: Pacific Northwest compilación); 9 Horses (“escuchando la discografía de Elliott Smith en orden inverso”, en el disco Perfectest Herald); Ben Folds ("Late" en Songs for Silverman); Brad Mehldau ("Sky Turning Gray (for Elliott Smith)" en Highway Rider); Rilo Kiley ("It Just Is" y "Ripchord" del álbum More Adventurous); Lil B's 'El fin del mundo'; Rhett Miller ("The Believer" en The Believer); Earlimart ("Heaven Adores You" en Treble and Tremble); Joan como mujer policía ("We Don't Own It" en Real Life); Phoebe Bridgers ('Punisher' en Punisher); y Pete Yorn ("Bandstand in the Sky" en Nightcrawler, una canción dedicada conjuntamente a Jeff Buckley). También se han lanzado varios álbumes tributo desde su muerte, incluido Christopher O'Riley's 2006 Home to Oblivion: An Elliott Smith Tribute, con 18 versiones instrumentales, The Portland Cello Project';s 2014 to e.s., con versiones de seis de sus canciones, Seth Avett y Jessica Lea Mayfield's 2015 Seth Avett y Jessica Lea Mayfield Sing Elliott Smith, con 12 versiones incorporando el estilo musical de Smith y el suyo propio, y To Elliott, de Portland que contiene versiones de varias bandas de Portland.
El 30 de julio de 2004, Chiba presentó una demanda contra la familia Smith por el 15 % de sus ingresos (más de un millón de dólares), alegando que ella y Smith vivían como 'marido y mujer', que Smith había se comprometió a cuidarla financieramente por el resto de su vida y que ella trabajó como su gerente y agente desde alrededor del año 2000 hasta su muerte. Un comisionado laboral del estado dictaminó que su reclamo como gerente no era válido, ya que había trabajado como "agente de talentos sin licencia" bajo la Ley de Agencias de Talento de California. El caso llegó a la corte de apelaciones de California en octubre de 2007, pero la decisión fue confirmada 2-1.
En un artículo de la revista Spin de octubre de 2013, una reflexión sobre el décimo aniversario de la muerte de Smith, el baterista McPherson afirmó que Smith era "un hombre enfermo sin su medicina& #34; durante los últimos 31 días de su vida, cuando no solo estaba sobrio, sino que también había dejado la carne roja y el azúcar. En el mismo artículo, Chiba recuerda haber pensado: "Vale, te estás pidiendo mucho". Estás renunciando a mucho a la vez." Chiba explicó además que "cualquiera que entienda el abuso de drogas sabe que usas drogas para esconderte de tu pasado o para calmarte de sentimientos fuertes y abrumadores". Entonces, cuando estás recién limpio y saliendo de los medicamentos que han estado enmascarando todos esos sentimientos, es cuando eres más vulnerable. Escribiendo para Spin, Liam Gowing también se encontró con un músico local que afirmó que Smith le había dicho: "Las personas que intentan intervenir son buenas personas que realmente se preocupan por ti". Pero no saben por lo que estás pasando. Haz lo que tengas que hacer." Según el músico, Smith lo había disuadido rotundamente de suicidarse.
Estilo musical e influencias
Smith respetó y se inspiró en muchos artistas y estilos, incluidos los Beatles, Big Star, The Clash, The Who, Led Zeppelin, The Kinks, Pink Floyd, Rush, Bauhaus, Elvis Costello, Oasis, Television, Motown y el flamenco. records, AC/DC, Hank Williams y Scorpions, Smith afirmó escuchar exclusivamente álbumes seleccionados (como The Marble Index de Nico) durante meses. Sean Croghan, excompañero de habitación de Smith, dijo que Smith "escuchaba casi exclusivamente jams lentos". en su último año en la universidad. Smith también se inspiró en las novelas, la religión y la filosofía. Le gustaba la literatura clásica, especialmente Samuel Beckett, T. S. Eliot y novelistas rusos como Fyodor Dostoyevsky.
Smith mencionó su admiración por Bob Dylan en varias entrevistas y lo citó como una de sus primeras influencias. Una vez comentó: "Mi padre me enseñó a tocar 'Don't Think Twice, It's All Right'. Me encantan las palabras de Dylan, pero más que eso, me encanta el hecho de que a él le encantan las palabras. Smith hizo una versión de 'When I Paint My Masterpiece' de Dylan. varias veces en concierto. Smith también ha sido comparado con el cantante de folk Nick Drake, debido a su estilo de tocar los dedos y su voz. Darryl Cater de AllMusic dijo que las referencias a "el folk solitario definitivo" Las letras de Drake 'inevitable' y Smith se han comparado con las del álbum final minimalista e inquietante de Drake.
Smith era un fan incondicional de los Beatles (así como de sus proyectos en solitario), una vez señaló que los había estado escuchando con frecuencia desde que tenía alrededor de "cuatro años" y también afirmó que escuchar The White Album fue su inspiración original para convertirse en músico. En 1998, Smith contribuyó con una versión de la canción de los Beatles "Because" hasta los créditos finales y la banda sonora de la película American Beauty. Aunque esta fue la única canción de los Beatles que Smith lanzó oficialmente, se sabe que grabó muchas otras ('Revolution', 'I'll Be Back' y '34;I'm So Tired") y tocó muchas canciones tanto de la banda como de los miembros' proyectos en solitario en conciertos en vivo.
Smith dijo que las transiciones eran su parte favorita de las canciones y que prefería escribir música más amplia e impresionista más cercana al pop que a la música folk. Smith comparó sus canciones con historias o sueños, no con piezas puramente confesionales con las que la gente pudiera relacionarse. Cuando se le preguntó sobre la naturaleza oscura de su composición y el culto que estaba ganando, Smith dijo que sentía que era simplemente un producto de sus canciones que tenían un gran significado para él en lugar de algo artificial. Larry Crane, archivero póstumo de Smith, ha dicho que estaba sorprendido por la cantidad de "reciclaje de ideas musicales" que encontró mientras catalogaba las cintas privadas de Smith: 'Encontré canciones grabadas en la escuela secundaria reelaboradas 15 años después. Las letras se volvieron más importantes para él a medida que crecía, y dedicaba más tiempo a trabajar en ellas."
Legado
Desde su muerte, Smith ha sido considerado uno de los artistas más influyentes de la música indie. Muchos artistas han mencionado a Smith como su influencia, como Frank Ocean, Beck, Phoebe Bridgers, Julien Baker y la vocalista principal de Haim, Danielle Haim.
Discografía
- Studio albums
- Vela romana (1994)
- Elliott Smith (1995)
- O bien/o (1997)
- XO (1998)
- Gráfico 8 (2000)
Álbumes de estudio póstumos
- Desde un sótano en la colina (2004)
Álbumes recopilatorios
- Luna nueva (2007)