Ellen Langer

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Ellen Jane Langer (nacida el 25 de marzo de 1947) es una profesora estadounidense de psicología en la Universidad de Harvard; en 1981, se convirtió en la primera mujer en ocupar un puesto titular en psicología en Harvard. Langer estudia la ilusión de control, la toma de decisiones, el envejecimiento y la teoría de la atención plena. Su trabajo más influyente es Counterclock, publicado en 2009, que responde preguntas sobre el envejecimiento a partir de su investigación y su interés en los detalles del envejecimiento en todo el país.

Vida temprana y educación

Langer nació en el Bronx, Nueva York. Recibió una licenciatura en psicología de la Universidad de Nueva York y su doctorado en Psicología Clínica y Social de la Universidad de Yale en 1974.

Carrera

Langer ha tenido una influencia significativa en el movimiento de la psicología positiva. Además de ser conocida como la madre de la psicología positiva, sus contribuciones al estudio de la atención plena le han valido el apodo de "madre de la atención plena". Su trabajo ayudó a presagiar la medicina mente-cuerpo, que ha sido considerada por muchos científicos como un movimiento intelectual importante y que ahora cuenta con "evidencia considerable de que una variedad de terapias mente-cuerpo pueden usarse como complementos efectivos de la medicina convencional". tratamiento."

Ha publicado más de 200 artículos y textos académicos, fue publicada en The New York Times y habló de sus trabajos en Good Morning America. Además, en muchos cursos de introducción a la psicología en universidades de los Estados Unidos, sus estudios son lectura obligatoria.

Envejecimiento

Langer en PopTech 2013

Langer y sus colegas han realizado múltiples formas de investigación para promover la flexibilidad del envejecimiento. Uno de sus trabajos más impactantes ha sido su investigación pionera sobre su famoso Estudio en sentido antihorario (1979). Este estudio fue publicado originalmente por Oxford University Press y posteriormente descrito en su best seller, Mindfulness. Es la base de lo que hoy se llama Terapia de Reminiscencia. El estudio se replicó en Inglaterra, Corea del Sur y los Países Bajos y fue la base de una serie de la BBC nominada a los premios de la Academia Británica de Cine y Televisión, The Young Ones.

Otro trabajo importante ha demostrado que recompensar las conductas y después de completar las tareas de memoria mejora la memoria. Otro estudio demostró que el simple hecho de cuidar una planta mejora la salud física y mental, así como la esperanza de vida. Estos estudios fueron los pasos primitivos para la creación de la Escala Langer de Atención Plena. Su investigación proporcionó métodos mejorados en hogares de ancianos y centros de vida asistida. Langer demostró los beneficios de la teoría de la unidad mente/cuerpo. Al hacer que las camareras llamaran a su actividad diaria "ejercicio" en lugar de "trabajo", Langer descubrió que las camareras experimentaron una gran cantidad de beneficios para la salud, entre ellos: "una disminución de la presión arterial sistólica, el peso y la relación cintura-cadera". - y una caída del 10 por ciento en la presión arterial."

Atención plena

Langer es bien conocida por sus contribuciones al estudio de la atención plena y del comportamiento sin sentido, y estas contribuciones han proporcionado la base para muchos estudios centrados en las diferencias individuales en el comportamiento inconsciente y los procesos de toma de decisiones en los seres humanos. En 1989 publicó Mindfulness, su primer libro, y algunos se han referido a ella como la "madre del mindfulness". En una entrevista con Krista Tippett en el programa de la Radio Pública Nacional "On Being" Emitido el 13 de septiembre de 2015, Langer definió la atención plena como "el simple acto de notar cosas nuevas".

Premios

En 1980, recibió una beca Guggenheim. Otros honores incluyen el Premio por Contribuciones Distinguidas a la Psicología en el Interés Público de la Asociación Estadounidense de Psicología, el Premio Genio del Liberty Science Center, el premio Contribuciones Distinguidas de las Ciencias Básicas a la Psicología Aplicada de la Asociación Estadounidense de Psicología Aplicada y Preventiva, el Premio James McKeen Premio Cattel y Premio Gordon Allport de Relaciones Intergrupales.

Crítica

Se demostró que su hallazgo de que cuidar una planta mejoraba significativamente los resultados de salud en los pacientes de residencias de ancianos era el resultado de un error estadístico. En uno de sus famosos "en sentido contrario a las agujas del reloj" Langer afirmó que cuando los hombres mayores eran colocados temporalmente en un entorno que recreaba su pasado, su salud mejoraba e incluso parecían más jóvenes. Sin embargo, este estudio nunca se publicó en una revista revisada por pares. La única publicación de este hallazgo es un capítulo de un libro editado por Langer.

En un perfil de la New York Times Magazine de 2014, Langer describió los retiros pagados de una semana para adultos en sentido antihorario que estaba creando en San Miguel de Allende, México, con el objetivo de replicar los efectos encontrados en su New Hampshire. estudiar. Según el artículo, "Langer no se disculpa por los retiros pagados ni por cuál será su elevado precio". Langer se mostró desafiante cuando se le presionó sobre la ética de su estudio:

"Para mi pregunta de si una empresa comercial tan desnuda socavará su credibilidad académica, Langer le dio un poco de los ojos. Mira, no tengo 40 años. He pagado mis cuotas, y no hay nada malo en hacer esto más ampliamente disponible para la gente, ya que lo creo profundamente."

Bibliografía (selección)

  • Langer, Ellen J. (1989). Mindfulness. Addison Wesley. ISBN 978-0-201-52341-6.
  • Langer, Ellen J. (1997). El poder del aprendizaje consciente. Reading, MA: Addison-Wesley. ISBN 978-0-201-33991-8.
  • Langer, Ellen J. (2005). En llegar a ser artista. Nueva York: Libros de Ballantine. ISBN 978-0-345-45629-8.
  • Langer, Ellen J. (2009). Contrarreloj: salud mental y poder de posibilidad. Nueva York: Libros de Ballantine. ISBN 978-0-345-50204-9.

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