Elizabeth bibesco

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escritor y socialista inglés

Elizabeth, Princess Bibesco (nacida Elizabeth Charlotte Lucy Asquith; 26 de febrero de 1897 - 7 de abril de 1945) fue una socialité, actriz y escritora inglesa entre 1921 y 1940. Ella era hija de H. H. Asquith, el primer ministro británico y de la escritora Margot Asquith, y esposa de Antoine Bibesco, príncipe y diplomático rumano. Se basó en su experiencia en la alta sociedad británica en su trabajo. Una última colección póstuma de sus cuentos, poemas y aforismos se publicó con el título Haven en 1951, con un prefacio de Elizabeth Bowen.

Infancia y juventud

Elizabeth Charlotte Lucy Asquith fue la primera hija de H. H. Asquith (primer ministro británico, 1908–1916) y su segunda esposa, Margot Tennant. Como se registra con franqueza en la autobiografía de su madre de 1920, ella era una niña precoz de temperamento incierto.

La vida como la hija del primer ministro la puso en el ojo público a una edad temprana y desarrolló un ingenio rápido y una presencia social más allá de su edad. A la edad de 12 años, le pidió a George Bernard Shaw que escribiera una obra de teatro para ser producida por ella con fines benéficos. Escribió The Fascinating Foundling, que ella dirigió con otros niños como actores.

Cuando solo tenía 14 años, The Times escribió que "muchos miembros de la Cámara han conocido a la señorita Asquith y al expresar su preocupación por su salud, se han referido a su encanto de modales y al interés que ya ha comenzado a mostrar por los asuntos políticos." Cuando era adolescente, durante la Primera Guerra Mundial, tuvo la oportunidad de hacer "buenas obras", organizando y actuando en "matinees" para los militares. Su primer esfuerzo literario conocido fue un breve dúologo llamado "Off and On" que interpretó con Nelson Keys en 1916 en el Palace Theatre. En el mismo año, organizó una gran muestra de retratos de John Singer Sargent en Grafton Galleries para ayudar al Art Fund y a "Poets' Lectura" en ayuda del Fondo Star and Garter. En 1918, interpretó pequeños papeles en dos películas bélicas mudas de D.W. Griffith, Corazones del mundo y El gran amor.

Matrimonio y viajes

La boda de Elizabeth y Antoine Bibesco, 1919

El 29 de abril de 1919, se casó con el Príncipe Antoine Bibesco, miembro de la Casa de Bibescu y diplomático rumano estacionado en Londres, un hombre 22 años mayor que ella. Teniendo lugar en St. Margaret's, Westminster, fue la boda de la sociedad del año, a la que asistieron todos, desde Queen Mary hasta George Bernard Shaw. La boda fue filmada por la recién formada organización británica Moving Picture News. Después del matrimonio, el Príncipe y la Princesa Bibesco vivieron en París en la casa adosada de Bibesco en 45, Quai Bourbon, en la punta de Île St-Louis, mirando río arriba hacia la catedral de Notre Dame. Las paredes del apartamento estaban decoradas con grandes lienzos de Édouard Vuillard. 'No eran imágenes'. Eran jardines en los que entrabas a través de un marco," escribió Enid Bagnold.

Prince Antoine y Elizabeth Bibesco

Antoine Bibesco fue amigo de toda la vida de Marcel Proust y, después de su matrimonio con Isabel, ella también se convirtió en la favorita del solitario escritor. En el momento de su matrimonio, Proust escribió que ella "probablemente no fue superada en inteligencia por ninguno de sus contemporáneos", y agregó que "parecía una figura encantadora en un fresco italiano". Salía de su casa a altas horas de la noche para visitarlos, para hablar de Shakespeare con Elizabeth o para cotillear con Antoine hasta el amanecer. Elizabeth escribió un conmovedor obituario para Proust en el New Statesman de noviembre de 1922. "Suavemente, deliberadamente, me atrajo a ese círculo mágico de su personalidad con la máxima seguridad de una mirada que no necesita contacto para sellarla. Insensiblemente fuiste atraída a esa intrincada telaraña de acero iridiscente, su mente, que, entrelazándose con la tuya, esparció patrones de luces y sombras sobre tus pensamientos más íntimos." Elizabeth también viajó con su esposo en su capacidad. como embajador rumano, primero en Washington, DC (1920-1926) y luego en Madrid (1927-1931).

Su única hija, Priscilla Helen Alexandra Bibesco, más tarde Hodgson, nació en Londres en 1920; Murió en París en 2004.

Escritos

Entre 1921 y 1940, Bibesco publicó tres colecciones de cuentos, cuatro novelas, dos obras de teatro y un libro de poesía. Katharine Angell, en su reseña de Balloons para The Nation en 1923, escribió: "Elizabeth Bibesco usa para sus bocetos material del que Katherine Mansfield habría hecho cuentos, y Henry James, novelas... Elizabeth Bibesco tiene un genio para la compresión: la compresión en unas pocas frases de todos los detalles de una situación, en unas pocas páginas de las esperanzas y los fracasos de toda una vida". Sus colecciones de cuentos fueron reseñadas a ambos lados del Atlántico y su novela The Fir and the Palm fue publicada por entregas en The Washington Post en noviembre y diciembre de 1924.

La última novela de Bibesco, El romántico, publicada en 1940, arranca con una dedicatoria al fundador de Falange Española, José Antonio Primo de Rivera, a quien Bibesco había conocido durante su estancia en Madrid, donde esposo fue embajador rumano (1927-31): "A José Antonio Primo de Rivera. Te prometí un libro antes de que empezara. Es tuyo ahora que ha terminado -- Aquellos a quienes amamos mueren por nosotros solo cuando nosotros morimos--". Elizabeth Bowen escribió una evaluación exhaustiva del trabajo de Bibesco en una introducción a Haven, la colección póstuma de 1951 de historias, poemas y aforismos de Bibesco. En su ensayo, Bowen escribió que "los personajes de Bibesco parecen ser los habitantes de un entorno especial, en el que los tabúes más comunes de los sentimientos y los frenos al habla no operan".

Últimos años

Elizabeth estuvo en Rumania durante la Segunda Guerra Mundial y murió allí de neumonía en 1945, a los 48 años. Fue enterrada en el cementerio de la familia Bibesco en los terrenos del Palacio Mogoșoaia en las afueras de Bucarest. Su epitafio dice: "Mi alma ha ganado la libertad de la noche" – la última línea del último poema de su colección de 1927. Su muerte fue el dolor final para su madre, Margot, quien murió a los pocos meses de la muerte de su hija. El príncipe Antoine, expulsado de Rumania después de la guerra, nunca regresó a su tierra natal. Murió en 1951 y fue enterrado en París. Priscilla Hodgson, la única hija de la pareja, siguió viviendo en 45, Quai Bourbon hasta su muerte en 2004.

Retratos

Elizabeth Bibesco, por Augustus John, 1924

El retrato de Elizabeth fue pintado dos veces por Augustus John, en 1919 y nuevamente cinco años después. La primera pintura (titulada "Elizabeth Asquith") la muestra como una vivaz debutante con una estola de plumas sobre los hombros desnudos. Esta imagen se encuentra en la Galería de Arte Laing en Newcastle upon Tyne, Inglaterra. En el segundo retrato, que se ve a la derecha (titulado "Princesa Antoine Bibesco"), Isabel parece un poco cansada y melancólica, con los ojos desviados lo suficiente como para sugerir una ruptura en su antigua confianza en sí misma. Lleva una mantilla que la Reina de Portugal le regaló a su padre y sostiene uno de sus propios libros. Cuando se mostró en la exhibición de verano de la Royal Academy en 1924, Mary Chamot, escribiendo en Country Life, escribió sobre esta pintura que "tiene la fuerza de hacer que todas las demás imágenes en la habitación parezcan insípidas". tan deslumbrante es el contraste entre la misteriosa oscuridad de sus ojos y cabello y el brillo resplandeciente del encaje blanco que lleva sobre su cabeza."

Obras seleccionadas