Elegía

En la literatura inglesa, una elegía es un poema de reflexión seria, generalmente un lamento por los muertos. Sin embargo, según The Oxford Handbook of the Elegy, "a pesar de su omnipresencia... la 'elegía' permanece notablemente mal definida: a veces se usa como un cajón de sastre para denominar textos de un tono sombrío o pesimista, a veces como un marcador para la monumentalización textual, y en ocasiones estrictamente como signo de un lamento por los muertos".

Historia

El término griego elegeia (griego: ἐλεγεία; de ἔλεεγος, elegos, "lamento") originalmente se refería a cualquier verso escrito en coplas elegíacas y que cubría una amplia gama de temas (muerte, amor, guerra). El término también incluía epitafios, canciones tristes y fúnebres y versos conmemorativos. La elegía latina de la literatura romana antigua era a menudo de naturaleza erótica o mitológica. Debido a su potencial estructural para los efectos retóricos, la copla elegíaca también fue utilizada por poetas griegos y romanos para temas ingeniosos, humorísticos y satíricos.

Aparte de los epitafios, los ejemplos de la elegía antigua como poema de duelo incluyen Carmen 101 de Catulo, sobre su hermano muerto, y elegías de Propercio sobre su amante muerta Cynthia y una matriarca de la prominente familia Cornalina. Ovidio escribió elegías lamentando su exilio, que comparó con una muerte.

Literatura

Inglés

En la literatura inglesa, el significado más moderno y restringido, de un lamento por un amado que se ha ido o un evento trágico, ha estado vigente solo desde el siglo XVI; John Donne todavía empleaba el concepto más amplio para sus elegías, escritas a principios del siglo XVII. Este concepto más flexible es especialmente evidente en el Libro de Exeter en inglés antiguo (alrededor de 1000 d. C.) que contiene poemas "meditativos serios" y conocidos como "El vagabundo", "El marino" y "El lamento de la esposa". En estas elegías, los narradores usan el "yo" lírico para describir sus propias experiencias personales y dolorosas. Cuentan la historia del individuo en lugar de la tradición colectiva de su pueblo, como pretende contar la poesía épica. Para Samuel Taylor Coleridge y otros,

La elegía es una forma de poesía natural para la mente reflexiva. Puede tratar de cualquier tema, pero no debe tratar de ningún tema por sí mismo; pero siempre y exclusivamente con referencia al poeta. Como sentirá arrepentimiento por el pasado o deseo por el futuro, así el dolor y el amor se convirtieron en los temas principales de la elegía. La elegía presenta todo como perdido y desaparecido o ausente y futuro.

Un ejemplo famoso de elegía es la Elegía escrita en un cementerio rural de Thomas Gray (1750).

Otros idiomas

En francés, quizás la elegía más famosa es Le Lac (1820) de Alphonse de Lamartine.

En Alemania, el ejemplo más famoso es Duino Elegies de Rainer Maria Rilke (1922).

En España, una de las obras capitales en castellano es Coplas a la muerte del maestre don Rodrigo (Estrofas sobre la muerte de su padre) escrita entre 1460 y 1470 por Jorge Manrique.

Música

"Elegía" (en francés: élégie) puede denotar un tipo de obra musical, generalmente de carácter triste o sombrío. Un ejemplo bien conocido es Élégie, Op. 10, de Jules Massenet. Esto fue escrito originalmente para piano, como un trabajo de estudiante; luego lo puso como una canción; y finalmente apareció como la "Invocación", para violonchelo y orquesta, una sección de su música incidental a Les Érinnyes de Leconte de Lisle. Otros ejemplos incluyen la Elegía Op. 58 de Edward Elgar y la Elegía para cuerdas de Benjamin Britten. Aunque no se designa específicamente como una elegía, el Adagio para cuerdas de Samuel Barber tiene un carácter elegíaco.