El veredicto

El veredicto es una película dramática legal estadounidense de 1982 dirigida por Sidney Lumet y escrita por David Mamet, adaptada de la novela homónima de Barry Reed de 1980.. Está protagonizada por Paul Newman, Charlotte Rampling, Jack Warden, James Mason, Milo O'Shea y Lindsay Crouse. Un abogado alcohólico con mala suerte acepta un caso de negligencia médica para mejorar su propia situación, pero descubre en el camino que está haciendo lo correcto.

El veredicto obtuvo elogios de la crítica y el éxito de taquilla. La película fue nominada a cinco Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor en un Papel Protagónico (Newman), Mejor Actor en un Papel Secundario (Mason) y Mejor Guión Adaptado.

Trama

El abogado prometedor Frank Galvin es un perseguidor de ambulancias alcohólico. Como favor, el ex socio Mickey Morrissey le envía un caso de negligencia médica que seguramente se resolverá fuera de los tribunales por una cantidad significativa. El caso involucra a una joven que recibió anestesia general durante el parto en un hospital católico, luego de lo cual se atragantó con su vómito y quedó en coma. Los demandantes, su hermana y su cuñado, tienen la intención de utilizar el acuerdo para pagar su atención.

Galvin queda profundamente afectado al ver a la mujer. Un representante de la diócesis católica ofrece un acuerdo de $210,000. Sin sus clientes' conocimiento o consentimiento, Galvin se niega y manifiesta su intención de llevar el caso a juicio, aturdiendo a la parte contraria y al juez asignado al caso. Mientras se prepara para el juicio, Galvin se encuentra con Laura en un bar y se involucra sentimentalmente con ella.

Galvin experimenta varios contratiempos. El abogado del hospital, Ed Concannon, tiene un gran equipo legal que es magistral con la prensa. El cuñado de la mujer en coma confronta airadamente a Galvin después de que el equipo de Concannon le informa sobre la oferta de acuerdo que Galvin rechazó sin que sus clientes lo hicieran. conocimiento o consentimiento. El experto médico de Galvin desaparece antes de testificar, y se cuestionan las credenciales de un experto sustituto arreglado apresuradamente. Debido a que el juez Hoyle se resiente de la negativa de Galvin a resolver el caso, emprende el interrogatorio del experto sustituto de Galvin y lo presiona para que 'admita' que los médicos no fueron negligentes. Nadie que estuvo en el quirófano está dispuesto a testificar que ocurrió una negligencia.

En las salas durante el juicio, el juez Hoyle amenaza a Galvin con la inhabilitación, pero él, enojado, lo despide como un hombre de bolsa y el 'juez del acusado'. quien no pudo 'hackearlo" como abogado y pide un juicio nulo. El juez niega la solicitud y amenaza con que el alguacil arreste a Galvin. Galvin sale furioso.

Kaitlin Costello, la enfermera que admitió a la mujer ahora en coma en el hospital, ahora es maestra de preescolar en la ciudad de Nueva York. Galvin viaja allí para buscar su ayuda. Mientras Laura hace arreglos apresurados para encontrarse con él, Morrissey descubre un cheque de Concannon en su bolso y se da cuenta de que Concannon le está pagando para que le proporcione información privilegiada. Morrissey informa a Galvin de la traición de Laura y Galvin se enfrenta a ella en un bar. Él la golpea, tirándola al suelo. De vuelta en Boston, Morrissey sugiere solicitar un juicio nulo debido a la violación de la ética de Concannon, pero Galvin toma la decisión calculada de continuar.

En la sala del tribunal, Costello testifica que escribió que el paciente comió una comida completa una hora antes de ser admitido, lo que contradice el registro original del paciente que establece un intervalo de nueve horas. En el contrainterrogatorio, Concannon, incrédula, le pregunta cómo puede probar esto. Costello revela que hizo el cambio de "1" a "9," pero antes de hacerlo, hizo una fotocopia de su escrito original, que llevó a juicio. Concannon objeta que, para fines legales, se presume que la copia oficial del hospital es correcta, pero el juez Hoyle inesperadamente se reserva el juicio. Costello testifica que el anestesiólogo le confesó más tarde que no había leído sus notas de admisión y le administró anestesia general, que está contraindicada para alguien que había comido solo una hora antes de un procedimiento. Como resultado, el paciente vomitó y se atragantó. Cuando el anestesiólogo se dio cuenta de su error, amenazó con acabar con la carrera de Costello si no cambiaba el '1'. a un "9."

Después de que se despida a Costello, Concannon nuevamente se opone con el argumento de que la copia del hospital tiene prioridad. El juez está de acuerdo y declara el testimonio de Costello borrado del expediente. Después, un abogado de la diócesis elogia la actuación de Concannon ante el obispo de la diócesis, quien pregunta: "Pero, ¿usted le cree?" y se encuentra con un silencio avergonzado.

A pesar de creer que su caso no tiene remedio, Galvin ofrece un argumento de cierre breve pero apasionado. El jurado falla a favor de los demandantes y el presidente pregunta si el jurado puede otorgar más de lo que se pidió. El juez responde resignadamente que sí. Mientras felicitan a Galvin fuera de la sala del tribunal, ve a Laura observándolo desde el otro lado del atrio antes de desaparecer.

Esa noche, Laura, borracha, deja caer su whisky al suelo, arrastra su teléfono hacia ella y marca el número de la oficina de Galvin. Mientras suena su teléfono, Frank se sienta con una taza de café. Se mueve para contestar la llamada, pero cambia de opinión y deja que el teléfono siga sonando.

Reparto

Producción

Los derechos cinematográficos de la novela de Reed fueron comprados por el equipo de Richard Zanuck y David Brown. Varios actores, incluidos Roy Scheider, William Holden, Frank Sinatra, Cary Grant y Dustin Hoffman, expresaron interés en el proyecto debido a la fuerza del papel principal. Arthur Hiller se adjuntó originalmente para dirigir, mientras que David Mamet fue contratado para escribir un guión.

Aunque Mamet se había hecho un nombre en el teatro, todavía era nuevo en la escritura de guiones (su primer crédito cinematográfico se produjo en 1978). Los productores no estaban seguros de si Mamet aceptaría el trabajo dados los estándares que estableció con su propio trabajo anterior, pero según Lindsay Crouse, quien entonces estaba casada con Mamet, la película fue realmente un gran problema para él. Crouse también recordó que Mamet luchó inicialmente con el resumen final de Galvin, pero finalmente se le ocurrió la escena después de pasar toda la noche trabajando en ella.

El borrador original de Mamet terminó la película después de que el jurado abandonara la sala del tribunal para deliberar, sin dar una resolución al caso. Ni Zanuck ni Brown creían que pudieran hacer la película sin mostrar lo que sucedió, y Zanuck se reunió con Mamet para convencerlo de que reescribiera el final. Sin embargo, Mamet le dijo a Zanuck que el final que quería era 'anticuado'. y dañaría la película. También reaccionó negativamente al uso del sarcasmo de Zanuck para expresar su punto, ya que Zanuck afirmó que a su copia del guión le faltaban las páginas finales antes de decirle a Mamet que el título de la película necesitaría un signo de interrogación después.

A Hiller tampoco le gustó el guión de Mamet y abandonó el proyecto. Los productores encargaron otro guión a Jay Presson Allen, que preferían, y más tarde Robert Redford se acercó a ellos para protagonizar la película cuando obtuvo una copia del guión de Allen.

Redford sugirió a James Bridges como escritor y director, e hizo que Bridges escribiera varios borradores del guión, más o menos desinfectando al personaje principal, ya que estaba preocupado por interpretar a un mujeriego que bebe mucho. Ni los productores ni Redford estaban contentos con las reescrituras y pronto Bridges abandonó el proyecto. Redford luego comenzó a tener reuniones con Sydney Pollack sin decírselo a los productores; irritados, despidieron a Redford.

Zanuck y Brown luego contrataron a Sidney Lumet para dirigir y le enviaron todas las versiones del guión. Después de varias reescrituras, Lumet decidió que la aspereza original de la historia estaba evolucionando rápidamente y eligió el guión original de Mamet. Esto fue aceptado por Paul Newman, quien finalmente accedió a protagonizar. Lumet recordó que tuvieron que volver a trabajar solo una o dos escenas, principalmente dando al juicio una resolución como Zanuck y Brown habían solicitado originalmente. A diferencia de Zanuck, cuando Lumet se acercó a Mamet, pudo obtener su aprobación para realizar ese cambio en su trabajo original.

Lumet luego reclutó a Warden y Mason, con quienes había trabajado antes. No estaba seguro de si Mason, un actor de renombre en esa época, aceptaría un papel secundario, pero a Mason le gustó el guión de Mamet y no se opuso.

Antes de la filmación, Lumet realizó extensos ensayos generales, una práctica estándar para las películas de Lumet pero no común en las producciones de Hollywood. Newman lo agradeció, ya que demostraron ser cruciales en el desarrollo de su actuación, dándole el tiempo que necesitaba para aprovechar la bancarrota emocional de su personaje.

En un momento durante la producción, Newman apenas evitó una lesión grave cuando una luz que pesaba varios cientos de libras cayó a unos tres pies de él después de atravesar sus soportes. Los tablones de madera aparentemente se debilitaron por la lluvia nocturna.

Bruce Willis y Tobin Bell tienen apariciones de fondo no acreditadas. Están sentados juntos como extras en la escena final de la sala del tribunal.

Los productores se mostraron reacios a mantener la escena en la que Newman golpea a Rampling, creyendo que pondría a la audiencia en contra de su personaje e incluso dañaría su imagen pública. Newman insistió en conservarlo, creyendo que era adecuado para la historia.

Después de terminar la película, los ejecutivos del estudio enviaron a Lumet varias sugerencias y lo instaron a reelaborar el final con Galvin respondiendo finalmente a la llamada telefónica de Laura, pero Zanuck dijo que Lumet tenía la autoridad de corte final y la película quedaría como terminada.

Recepción

Rotten Tomatoes otorga a la película un índice de aprobación del 89 %, con una calificación promedio de 7,8/10, según 36 reseñas. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Paul Newman está en la cima de sus poderes como abogado que nunca estuvo a la altura de su potencial en The Verdict, apoyado por David Mamet". Su guión crepitante y la dirección confiada de Sidney Lumet." Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, asignó a la película una puntuación de 77 sobre 100, basada en 17 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables".

En una encuesta de 500 películas realizada por la revista Empire, fue votada como la 254.ª mejor película de todos los tiempos. En 2013, el Writers Guild of America clasificó el guión en el puesto 91 en su lista de los '101 mejores guiones jamás escritos'. Richard D. Pepperman elogió la escena en la que el juez Hoyle desayuna y le ofrece café a Galvin como "un excelente uso de los objetos, lo que lo convierte en un juez creíble en su lugar personal, cómodo y adecuado, así como una acción física (movimiento) que demuestra el subtexto del objetivo del juez (en apoyo de la compañía de seguros, el médico y su abogado) sin abundancia de diálogo expositivo."

La película se estrenó en 3 cines en la ciudad de Nueva York y recaudó $143,265 en sus primeros 5 días. El fin de semana siguiente se expandió a 615 pantallas y recaudó $ 2,331,805, terminó séptimo durante el fin de semana y recaudó $ 54 millones.

La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:

• AFI's 100 Years...100 Heroes and Villains: Frank Galvin – Nominated Heroes
• 2006: AFI's 100 Years...100 Cheers – #75
• 2008: AFI 10 Top 10: #4 Courtroom Drama Film