El crisol

El crisol es una obra de 1953 del dramaturgo estadounidense Arthur Miller. Es una historia dramatizada y parcialmente ficticia de los juicios de brujas de Salem que tuvieron lugar en la colonia de la bahía de Massachusetts durante 1692-1693. Miller escribió la obra como una alegoría del macartismo, cuando el gobierno de los Estados Unidos perseguía a las personas acusadas de ser comunistas. Miller fue cuestionado por la Cámara de Representantes' Comité de Actividades Antiamericanas en 1956 y condenado por desacato al Congreso por negarse a identificar a otros presentes en las reuniones a las que había asistido.

La obra se representó por primera vez en el Teatro Martin Beck de Broadway el 22 de enero de 1953, protagonizada por E. G. Marshall, Beatrice Straight y Madeleine Sherwood. Miller sintió que esta producción era demasiado estilizada y fría, y las críticas fueron en gran medida hostiles (aunque The New York Times señaló "una obra poderosa [en una] actuación de conducción"). La producción ganó el premio Tony de 1953 a la mejor obra. Un año más tarde tuvo éxito una nueva producción y la obra se convirtió en un clásico. Se considera una obra central en el canon del teatro estadounidense.

Sinopsis

Primer acto

La narración inicial explica el contexto de Salem y los colonos puritanos de Massachusetts, que el narrador describe como una sociedad teocrática aislada en constante conflicto con los nativos americanos. El narrador especula que la falta de libertades civiles, el aislamiento de la civilización y la falta de estabilidad en la colonia causaron tensiones internas latentes que contribuirían a los eventos representados en la obra.

El resto del primer acto transcurre en el ático del predicador local, el reverendo Samuel Parris. Su hija de diez años, Betty Parris, yace inmóvil. La noche anterior, el reverendo Parris descubrió a Betty, a otras chicas y a su esclava de Barbados, Tituba, bailando desnudas en el bosque y participando en algún tipo de ritual pagano. El pueblo está plagado de rumores de brujería y una multitud se reúne fuera de Rev. Parris' casa. A Parris le preocupa que el evento lo destituya de su puesto como predicador del pueblo. Cuestiona a las chicas' cabecilla aparente, su sobrina Abigail Williams, a quien Parris se vio obligada a adoptar después de que sus padres fueran brutalmente asesinados en la Guerra del Rey Felipe. Abigail niega que estuvieran involucrados en brujería, alegando que habían estado bailando. Posteriormente, llegan el rico e influyente Thomas Putnam y su esposa, Ann. En los Putnams' instando, Parris revela a regañadientes que ha invitado al reverendo John Hale, un experto en brujería y demonología, a investigar y se va para dirigirse a la multitud.

Las otras chicas involucradas en el incidente se unen a Abigail y Betty, que se despertó brevemente, e intenta saltar por la ventana. Abigail coacciona y amenaza a los demás para que "se ciñan a su historia" de simplemente bailar en el bosque. Las otras chicas tienen miedo de que se revele la verdad (en realidad, intentaron conjurar una maldición contra Elizabeth Proctor) y ser etiquetadas como brujas, por lo que están de acuerdo con Abigail. Betty luego se desmaya y vuelve a perder el conocimiento.

Entra John Proctor, un agricultor local y esposo de Elizabeth. Él envía a las otras chicas (incluida Mary Warren, la criada de su familia) y se enfrenta a Abigail, quien le dice que ella y las chicas no estaban practicando brujería. Se revela que Abigail una vez trabajó como sirvienta para los Proctors, y que ella y John tuvieron una aventura, por lo que fue despedida. Abigail todavía alberga sentimientos por John y cree que son correspondidos, pero John lo niega. Abigail se burla con enojo de John por negar sus verdaderos sentimientos por ella. Mientras discuten, se canta un salmo en la habitación de abajo. Betty se levanta y comienza a gritar.

Rev. Parris regresa corriendo al dormitorio y llegan varios aldeanos: Thomas y su esposa, Ann, la respetada mujer local Rebecca Nurse y los Putnams' vecino, el granjero Giles Corey. Los aldeanos, que no habían escuchado la discusión, suponen que el canto del salmo por parte de los aldeanos en una habitación de abajo había provocado los gritos de Betty. Las tensiones entre ellos pronto emergen. La Sra. Putnam es una madre afligida siete veces; ella culpa a la brujería por sus pérdidas y la dolencia de Betty. Rebecca, mucho más razonable, sugiere que se llame a un médico. Putnam y Corey se han peleado por la propiedad de la tierra. Parris no está contento con su salario y sus condiciones de vida como ministro y acusa a Proctor de encabezar una conspiración para expulsarlo de la iglesia. Abigail, de pie en silencio en un rincón, es testigo de todo esto.

El reverendo Hale llega y comienza su investigación. Antes de irse, Giles comenta fatídicamente que ha notado que su esposa lee libros desconocidos y le pide a Hale que lo investigue. Hale interroga de cerca a la reverenda Parris, Abigail y Tituba sobre las chicas. actividades en el bosque. A medida que surgen los hechos, Abigail afirma que Tituba la obligó a beber sangre. Tituba responde que Abigail le rogó que conjurara una maldición mortal. Parris amenaza con azotar a Tituba hasta la muerte si no confiesa brujería. Tituba se derrumba y afirma falsamente que el diablo la está hechizando a ella y a otros en la ciudad. A instancias de Hale y Putnam, Tituba acusa a Sarah Osborne y Sarah Good de brujería. La Sra. Putnam identifica a Osborne como su ex partera y afirma que debe haber matado a sus hijos. Abigail decide seguirle el juego a Tituba para evitar que otros descubran su aventura con Proctor, a cuya esposa había tratado de maldecir por celos. Ella salta, comienza a contorsionarse salvajemente y nombra a Osborne y Good, así como a Bridget Bishop, como "bailando con el diablo". Betty se levanta de repente y comienza a imitar los movimientos y las palabras de Abigail, y acusa a George Jacobs. Cuando se cierra el telón, los tres continúan con sus acusaciones mientras Hale ordena el arresto de las personas nombradas y envía a los jueces para juzgarlos.

Acto dos

En una segunda narración, el narrador compara la Colonia con la sociedad posterior a la Segunda Guerra Mundial, presentando el fundamentalismo puritano como algo similar a las normas culturales tanto en los Estados Unidos como en la Unión Soviética. Además, los temores de que el satanismo tenga lugar después de los incidentes en Europa y las colonias se comparan con los temores del comunismo luego de su implementación en Europa del Este y China durante la Guerra Fría. (Nuevamente, la narración no está presente en todas las versiones).

El resto del segundo acto transcurre en la casa de los supervisores. John y Elizabeth no pueden creer que casi cuarenta personas hayan sido arrestadas por brujería en base a las declaraciones de Abigail y las otras chicas. John sabe que su aparente posesión y las acusaciones de brujería no son ciertas, ya que Abigail se lo dijo cuando estaban solos en el primer acto, pero no está seguro de cómo confesar sin revelar el asunto. Elizabeth se desconcierta al saber que su esposo estaba solo con Abigail. Ella cree que John todavía desea a Abigail y le dice que mientras lo haga, nunca se redimirá.

Mary Warren entra y le da a Elizabeth un 'muñeco' (títere con forma de muñeca) que hizo en la corte ese día mientras estaba sentada como testigo. Mary dice que treinta y nueve han sido arrestados hasta ahora acusados de brujería y que podrían ser ahorcados. Mary también dice que Goody Osborne será ahorcado, pero la vida de Sarah Good está a salvo porque confesó que hizo un pacto con Lucifer (Satanás) para atormentar a los cristianos. Enojado porque Mary está descuidando sus deberes, John amenaza con golpearla. Mary responde que ahora es una funcionaria en la corte, debe tener que ir allí todos los días y salvó la vida de Elizabeth ese día, ya que Elizabeth fue acusada de brujería e iba a ser arrestada hasta que Mary habló en su defensa.. Mary se niega a identificar al acusador de Elizabeth, pero Elizabeth supone con precisión que debe haber sido Abigail. Ella le ruega a John que vaya a la corte y les diga a los jueces que Abigail y el resto de las chicas están fingiendo. John es reacio, por temor a que hacerlo requiera que revele públicamente su adulterio pasado.

Llega el reverendo Hale y afirma que está entrevistando a todas las personas nombradas en los procedimientos, incluida Elizabeth. Menciona que Rebecca Nurse también fue nombrada, pero admite que duda de que sea una bruja debido a su extrema piedad, aunque enfatiza que todo es posible. Hale es escéptico sobre los Proctors' devoción al cristianismo, señalando que no asiste regularmente a la iglesia y que uno de sus tres hijos aún no ha sido bautizado; John responde que esto se debe a que no tiene respeto por Parris. Desafiado a recitar los Diez Mandamientos, Juan olvida fatídicamente "no cometerás adulterio". Cuando Hale la cuestiona, Elizabeth se enoja porque él no cuestiona a Abigail primero. Inseguro de cómo proceder, Hale se prepara para despedirse. A instancias de Elizabeth, John le dice a Hale que sabe que las niñas las aflicciones son falsas. Cuando Hale responde que muchos de los acusados han confesado, John señala que estaban obligados a ser ahorcados si no lo hacían; Hale reconoce a regañadientes este punto.

De repente, Giles Corey y Francis Nurse entran en la casa e informan a John y Hale que sus dos esposas han sido arrestadas por cargos de brujería; respectivamente, Martha Corey por leer libros sospechosos y Rebecca Nurse ha sido sospechosa de sacrificar niños. Una pandilla encabezada por el secretario Ezekiel Cheever y el alguacil de la ciudad George Herrick llegan poco después y presentan una orden de arresto para Elizabeth, para sorpresa de Hale. Cheever levanta el muñeco de la mesa de Elizabeth y encuentra una aguja adentro. Le informa a John que Abigail tuvo un ataque inducido por el dolor esa misma noche y se encontró una aguja clavada en su estómago; Abigail afirmó que Elizabeth la apuñaló con la aguja a través de la brujería, usando un muñeco como conducto. John trae a Mary a la habitación para que diga la verdad; Mary afirma que ella hizo la muñeca y le clavó la aguja, y que Abigail la vio hacerlo. Cheever no está convencido y se prepara para arrestar a Elizabeth.

John se enoja mucho, rompe la orden de arresto y amenaza a Herrick y Cheever con un mosquete hasta que Elizabeth lo calma y se entrega. Él llama a Hale un cobarde y le pregunta por qué los acusadores & # 39; cada declaración queda sin respuesta. Hale está en conflicto, pero sugiere que tal vez esta desgracia le haya ocurrido a Salem debido a un gran crimen secreto que debe salir a la luz. Tomando esto en serio, John le ordena a Mary que vaya a la corte con él y exponga a las otras chicas. miente, y ella protesta con vehemencia. Consciente del asunto de John, ella le advierte que Abigail está dispuesta a exponerlo si es necesario. John se sorprende, pero determina que la verdad debe prevalecer, sin importar el costo personal.

Acto Tres

El tercer acto tiene lugar treinta y siete días después en el Tribunal General de Salem, durante el juicio de Martha Corey. Francis y Giles interrumpen desesperadamente el proceso, exigiendo ser escuchados. Se hace un receso en la corte y se expulsa a los hombres de la sala principal, volviéndose a reunir en una sala contigua. John Proctor llega con Mary Warren e informan al vicegobernador Danforth y al juez Hathorne sobre las niñas. mentiras. Danforth luego le informa a John, que no lo sabe, que Elizabeth está embarazada y promete evitar que la ejecuten hasta que nazca el niño, con la esperanza de persuadir a John de que retire su caso. John se niega a dar marcha atrás y presenta una declaración firmada por noventa y un lugareños que dan fe del buen carácter de Elizabeth, Rebecca Nurse y Martha Corey. Herrick también da fe de la veracidad de John.

Parris y Hathorne descartan la declaración como ilegal. El reverendo Hale critica la decisión y exige saber por qué los acusados tienen prohibido defenderse. Danforth responde que dada la "naturaleza invisible" de brujería, no se puede confiar en la palabra del acusado y de sus abogados. Luego ordena que las noventa y una personas nombradas en la declaración sean arrestadas para ser interrogadas. Giles Corey presenta su propia declaración, acusando a Thomas Putnam de obligar a su hija a acusar a George Jacobs para comprar su tierra (ya que las brujas condenadas tienen que perder todas sus propiedades). Cuando Hathorne le pide que revele la fuente de su información, Giles se niega, temiendo que él o ella también sean arrestados. Cuando Danforth lo amenaza con arrestarlo por desacato, Giles argumenta que no puede ser arrestado por "desacato a una audiencia". Danforth luego declara que la corte está en sesión y arrestan a Giles.

John presenta la declaración de Mary, que declara que Abigail la obligó a acusar a la gente. Abigail niega las afirmaciones de Mary de que están fingiendo y respalda su historia sobre la muñeca. Cuando Parris y Hathorne la desafían a 'fingir estar poseída', Mary tiene demasiado miedo para obedecer. John ataca al personaje de Abigail y revela que ella y las otras chicas fueron sorprendidas bailando desnudas en el bosque por el reverendo Parris en la noche de Betty Parris. supuesto 'embrujo'. Cuando Danforth comienza a cuestionar a Abigail, ella afirma que Mary ha comenzado a hechizarla con un viento frío y John pierde los estribos y llama prostituta a Abigail. Él confiesa su aventura, dice que Abigail fue despedida de su casa por eso y que Abigail está tratando de asesinar a Elizabeth para que pueda "bailar conmigo en la tumba de mi esposa".

Danforth llama a Elizabeth para confirmar esta historia y prohíbe de antemano que alguien le cuente sobre el testimonio de John. Sin darse cuenta de la confesión pública de John, Elizabeth teme que Abigail haya revelado la aventura para desacreditar a John y mienta, diciendo que no hubo aventura y que despidió a Abigail debido a sus sospechas. Hale le ruega a Danforth que reconsidere su juicio, y ahora está de acuerdo en que Abigail es 'falsa', pero fue en vano; Danforth descarta este testimonio basado únicamente en la afirmación anterior de John de que Elizabeth nunca diría una mentira.

La confusión y la histeria comienzan a apoderarse de la sala. Abigail y las chicas corren gritando, alegando que el espíritu de Mary las está atacando en forma de pájaro amarillo, que nadie más puede ver. Cuando Danforth le dice a Mary, cada vez más angustiada, que la sentenciará a la horca, ella se une a las otras chicas y se retracta de todas sus acusaciones contra ellas, alegando que John Proctor la obligó a volverla contra las demás y que él alberga al diablo. Juan, desesperado y habiendo perdido toda esperanza, declara que 'Dios ha muerto' y es arrestado. Furioso, el reverendo Hale denuncia los procedimientos y abandona el tribunal.

Cuarto Acto

El cuarto acto tiene lugar tres meses después en la cárcel del pueblo, temprano en la mañana. Tituba, que comparte una celda con Sarah Good, parece haberse vuelto loca por toda la histeria, escuchar voces y ahora afirma hablar con Satanás. El mariscal Herrick, deprimido por haber arrestado a tantos de sus vecinos, se ha vuelto alcohólico. Muchos aldeanos han sido acusados de brujería; la mayoría ha confesado y ha recibido largas penas de prisión y el gobierno ha incautado sus propiedades; doce han sido ejecutados; siete más serán ahorcados al amanecer por negarse a confesar, incluidos John Proctor, Rebecca Nurse y Martha Corey. Giles Corey fue torturado hasta la muerte presionando mientras el tribunal intentaba en vano obtener una declaración de culpabilidad; aunque al resistir, Giles se aseguró de que sus hijos recibieran su tierra y posesiones. El pueblo se ha vuelto disfuncional con tanta gente en prisión o muerta, y con la llegada de noticias de rebelión contra los tribunales en las cercanías de Andover, abundan los rumores de un levantamiento en Salem. Abigail, temerosa de las consecuencias, roba los ahorros de toda la vida de Parris y desaparece en un barco rumbo a Inglaterra con Mercy Lewis.

Danforth y Hathorne han regresado a Salem para reunirse con Parris y se sorprenden al saber que Hale ha regresado y se reunirá con los condenados. Parris, que ha perdido todo por culpa de Abigail, informa que ha recibido amenazas de muerte. Le ruega a Danforth que posponga las ejecuciones para obtener confesiones, con la esperanza de evitar ejecutar a algunos de los ciudadanos más respetados de Salem. Hale, profundamente arrepentido y culpándose a sí mismo por la histeria, ha vuelto a aconsejar a los condenados a confesar falsamente y evitar la ejecución. Presiona a Danforth para que perdone a los siete restantes y deje todo el asunto atrás. Danforth se niega, afirmando que los indultos o el aplazamiento arrojarían dudas sobre la veracidad de confesiones y ahorcamientos anteriores.

Danforth y Hale llaman a Elizabeth y le piden que convenza a John para que confiese. Está amargada con Hale, tanto por dudar de ella antes como por querer que John ceda y arruine su buen nombre, pero acepta hablar con su esposo, aunque solo sea para despedirse. Ella y John tienen una larga discusión, durante la cual ella lo felicita por aguantar y no confesar. John dice que se niega a confesar no por convicción religiosa sino por desprecio por sus acusadores y el tribunal. Los dos finalmente se reconcilian, Elizabeth perdona a John y se entristece al pensar que él no puede perdonarse a sí mismo y ver su propia bondad. Sabiendo en su corazón que es algo incorrecto para él, John accede a confesar falsamente haber practicado brujería, y decide que no desea ni tiene derecho a ser un mártir.

Danforth, Hathorne y Parris, aliviado, le piden a John que testifique sobre la culpabilidad de los otros que resistieron y de los ejecutados. John se niega, diciendo que solo puede informar sobre sus propios pecados. Danforth está decepcionado por esta renuencia, pero a instancias de Hale y Parris, permite que John firme una confesión escrita, que se mostrará en la puerta de la iglesia como ejemplo. John es cauteloso, pensando que su confesión verbal es suficiente. Mientras lo presionan más, John finalmente firma, pero se niega a entregar el papel, afirmando que no quiere que su familia y especialmente sus tres hijos sean estigmatizados por la confesión pública. Los hombres discuten hasta que Proctor renuncia por completo a su confesión y rompe el documento firmado. Danforth llama al sheriff y se llevan a John para que lo cuelguen. Frente a una rebelión inminente, Putnam y Parris salen corriendo frenéticamente para rogarle a Proctor que confiese. Hale, culpable por la muerte de John, le ruega a Elizabeth que hable con John, pero ella se niega, afirmando que John ha "encontrado su bondad".

Personajes (en orden de aparición)

Reverendo Samuel Parris

El ministro de Salem. Un antiguo comerciante, Parris está obsesionado con su reputación y con frecuencia se queja de que el pueblo no le paga lo suficiente, ganándole mucho desprecio. Cuando comienzan los juicios, es nombrado fiscal y ayuda a condenar a la mayoría de los acusados de brujería. Hacia el final de la obra, es traicionado por su sobrina Abigail y comienza a recibir amenazas de muerte de familiares enojados de los condenados. (En la vida real, Parris dejó Salem en 1696, el año en que su esposa, Elizabeth, murió. Encontró su situación insostenible. Documentos Suffolk Deeds indican que probablemente volvió al negocio en Boston en 1697. Predicó dos o tres años en Stow. Se mudó a Concord en 1704 o 1705. También predicó seis meses en Dunstable en 1711. Murió el 27 de febrero de 1720, en Sudbury, donde había pasado sus últimos años. En 1699 se había vuelto a casar, a Dorothy Noyes, en Sudbury.)

Tituba

The Parris family slave, Tituba was brought by Parris from Barbados when he moved to Salem and has served him since. Usando su conocimiento de hierbas y magia, ha estado ayudando secretamente a Abigail y sus amigos a hacer pociones de amor, e incluso conduce un seance en nombre de Ann Putnam. Después de ser enmarcada por brujería, confiesa y es posteriormente encarcelada con Sarah Good. En el cuarto acto, se ha vuelto loca por las duras condiciones y su fin es desconocido.

Abigail Williams

El principal antagonista de la obra. Abigail trabajó anteriormente como criada para Elizabeth Proctor. Después de que Elizabeth sospechara que Abigail tenía una relación ilícita con John Proctor, Williams fue despedido y deshonrado. Usando su condición de sobrina de Parris a su favor, acusa a innumerables ciudadanos de brujería, convirtiéndose en una de las personas más poderosas de Salem. Finalmente, huye de Salem con la fortuna de su tío en lugar de enfrentar las consecuencias de sus acciones.

Susanna Walcott

Una sirvienta y parte del círculo interior de Abigail.

Ann Putnam

Un miembro rico y bien conectado de la élite de Salem. Tiene una hija, Ruth (en la vida real, Ann Putnam Jr.), pero ha perdido a otros siete hijos a la enfermedad. Creyendo que las brujas son responsables, ella se une ansiosamente con Abigail. (En la vida real, Ann Putnam (née Carr) tenía doce hijos, diez de los cuales sobrevivieron a sus padres, que ambos murieron en 1699).

Thomas Putnam

Uno de los hombres más ricos en Salem. Es codicioso y conniviente, utilizando las acusaciones como cobertura para comprar tierras confiscadas de brujas condenadas.

Betty Parris

La hija de diez años de Samuel Parris y uno de los principales acusadores.

Mercy Lewis

Otro acusador primario. En el cuarto acto, huye con Abigail para evitar la detención por engañar al tribunal.

Mary Warren

El sirviente de la familia Proctor. Inicialmente ayuda a John, pero luego se vuelve contra él para salvarse.

John Proctor

El protagonista y marido de Elizabeth Proctor. Un agricultor local, John es conocido por su independencia y temperamento, que a menudo le pone en problemas con las autoridades. Las notas contemporáneas lo describen como "una bestia fuerte de un hombre". Avergonzado por un romance con Abigail, Juan trata de mantenerse fuera de los juicios, pero cuando a Elizabeth se le acusa, trata de revelar el engaño de Abigail ante el tribunal. Apuesto por su criada Mary Warren, John es acusado de brujería y condenado a colgar. Se niega a confesar por ira hacia la corte, pero en última instancia se aplaude. Después de enterarse de que su confesión probablemente conducirá a su esposa e hijos a ser disputados, decide admitir la culpabilidad. Finalmente es colgado junto con otras brujas condenadas.

(El verdadero John Proctor era también un ama de llaves y un granjero, y tenía 60 años cuando fue ejecutado; Elizabeth era su tercera esposa. Se oponía firmemente y vocalmente a las pruebas de brujas desde su comienzo, siendo particularmente despreciable con pruebas espectrales utilizadas en los juicios. Como en la obra, Elizabeth fue acusada de practicar brujería y arrestada ante John. A diferencia de la obra, Juan mantuvo su inocencia a lo largo del ordeal. Fue colgado en agosto de 1692.)

Giles Corey

Un amigo cercano de Proctor. Está convencido de que los juicios están siendo utilizados para robar tierras de los culpables y presenta pruebas para probar su reclamación. Cuando el tribunal exige saber dónde lo obtuvo, se niega a cooperar y es condenado a ser condenado a muerte. (El personaje se basa en una persona real del mismo nombre, que también fue presionado cuando no se declara culpable de cargos de brujería.)

Rebecca Enfermera

Aunque una anciana, respetada miembro de la comunidad, es condenada a muerte por cargos de brujería (y, en la obra, infanticidio). (En la vida real, el jurado inicialmente absolvió a la enfermera pero fue ordenado por William Stoughton para deliberar más adelante. Una de sus dos hermanas, Mary Easty (o Eastey), también fue ahorcada por brujería en la vida real, y la otra, Sarah Cloyce, escapó estrechamente.)

Reverendo John Hale

Un joven ministro de Beverly, Massachusetts, conocido por su conocimiento de brujería. Comienza como un sirviente ferviente y devoto del tribunal, utilizando su posición para investigar y acusar a las brujas sospechosas. Desilusionado con la corrupción y los abusos de los juicios, más tarde trata de salvar a tantos sospechosos como sea posible al conseguir que confiesen. (En realidad, Hale estaba a mediados de los cincuenta cuando comenzaron las pruebas de brujas).

Elizabeth Proctor

La esposa de John. She is also accused of witchcraft, but is spared the death penalty due to being pregnant. Ella desconfia a su marido por su adulterio, pero finalmente elige perdonarlo cuando se niega a confesar cargos falsos.

Ezekiel Cheever

El secretario de la Corte General de Salem. He is responsible for crafting the warrants used to arrest suspected witches.

George Herrick/John Willard

Herrick es el mariscal de la ciudad de Salem, y lidera el esfuerzo por encontrar y arrestar a los acusados de brujería hasta que se desespera y se convierte en alcoholismo. Willard es uno de sus diputados hasta que se niega a llevar a cabo más arrestos, en cuyo momento es acusado de brujería y ahorcado.

Juez John Hathorne

Uno de los dos jueces que presiden el tribunal. Hathorne es un hombre profundamente piadoso cuya fe ciega en la confianza de Abigail es en gran medida responsable de la destrucción causada por las pruebas.

Vicegobernador Thomas Danforth

El juez jefe de la corte. Considera que el procedimiento es una oportunidad para consolidar su poder e influencia, condenando con entusiasmo a alguien que lo haya presentado. Su negativa a suspender las pruebas incluso cuando destrozan a Salem le hace, según Miller, el verdadero villano de la obra. (La mayoría de la caracterización de Danforth proviene realmente de la vida real el Magistrado William Stoughton, que aceptó evidencia espectral, y como juez principal se inclinaba a creer que todos los acusados eran culpables. De hecho, el verdadero Danforth se opuso al uso de "pruebas reales" y estaba mucho más inclinado a creer al acusado.)

Originalidad

Durante la era de McCarthy, el novelista y dramaturgo judío alemán Lion Feuchtwanger se convirtió en blanco de sospechas como intelectual de izquierda durante su exilio en los EE. UU. En 1947, Feuchtwanger escribió una obra de teatro sobre los juicios de brujas de Salem, Wahn oder der Teufel en Boston (Delusion, or The Devil in Boston), como alegoría de la persecución de los comunistas, anticipando así el tema de El crisol de Arthur Miller; Wahn se estrenó en Alemania en 1949. Fue traducida por June Barrows Mussey e interpretada en Los Ángeles en 1953 bajo el título The Devil in Boston.

Repartos

Precisión histórica

En 1953, el año en que debutó la obra, Miller escribió: "El crisol está tomado de la historia. No hay ningún personaje en la obra que no asumiera un papel similar en Salem, 1692." Esto no parece ser exacto ya que Miller hizo cambios deliberados y errores incidentales. Abigail Williams' la edad se incrementó de 11 o 12 a 17, probablemente para agregar credibilidad a la historia de fondo del asunto de Proctor con Abigail. El propio John Proctor tenía 60 años en 1692, pero en la obra aparece mucho más joven por la misma razón.

Miller afirmó, en Una nota sobre la precisión histórica de esta obra, que "si bien había varios jueces con casi la misma autoridad, los he simbolizado a todos en Hathorne y Danforth". Sin embargo, esto combina a Danforth con la figura histórica y extremadamente influyente de William Stoughton, que no es un personaje y solo se menciona brevemente en la obra. Ambos hombres fueron vicegobernadores posteriores, pero fue Stoughton (quien, entre los jueces, era el único soltero que nunca se casó) quien ordenó más deliberaciones después de que el jurado absolviera inicialmente a Rebecca Nurse. Se negó a reconocer que los juicios habían sido otra cosa que un éxito, y se enfureció cuando el gobernador Phips (cuya propia esposa, de alguna manera, había sido nombrada como posible bruja) puso fin a los juicios para siempre y liberó a los prisioneros.

Danforth no se sentó en la Corte de Oyer y Terminer. De hecho, se registra que criticó la conducción de los juicios y desempeñó un papel en llevarlos a su fin. En la obra, Thomas y especialmente Ann Putnam están desconsolados por el hecho de que solo uno de sus hijos ha sobrevivido hasta la adolescencia. En la vida real, a los Putnam (quienes murieron en 1699) les sobrevivieron diez de sus doce hijos, incluida Ann Jr. Se ha documentado ampliamente que la conducta de Thomas Putnam durante el juicio de brujas se debió casi en su totalidad a problemas financieros. motivaciones y ajuste de cuentas, algo a lo que la obra solo hace referencia después de presentar el Putnams' descendencia ficticia fallecida como parte de la trama narrativa.

En el ensayo de 1953, "Journey to The Crucible", Miller escribe acerca de visitar Salem y sentirse como el único interesado en lo que realmente sucedió en 1692. Muchos de Miller& Los personajes de #39 se basaron en personas que tenían poco en el registro público además de sus declaraciones de los juicios, pero otros sobrevivieron para ampliar, retractarse o comentar sobre el papel que desempeñaron en Salem, incluidos los miembros del jurado, acusadores, sobrevivientes y jueces El reverendo Parris emitió la primera de una serie de disculpas el 26 de noviembre de 1694 y fue destituido de su cargo en 1697. En 1698, Hale terminó de redactar un extenso ensayo sobre Salem que George Burr reimprimió en 1914.

Idioma de la época

La acción de la obra tiene lugar 70 años después de que la comunidad llegara como colonos de Gran Bretaña. Las personas en las que se basan los personajes habrían conservado fuertes dialectos regionales de su país de origen. Miller dio a todos sus personajes los mismos coloquialismos, como "Goody" o 'Goodwife', y se basó en los ritmos y patrones de habla de la Biblia King James para lograr el efecto de perspectiva histórica que deseaba.

Título

Miller originalmente llamó a la obra Esos espíritus familiares antes de renombrarla como El crisol. La palabra "crisol" se define como una prueba o prueba severa; alternativamente, un recipiente en el que los metales u otras sustancias se someten a altas temperaturas. Los personajes cuyas normas morales prevalecen ante la muerte, como John Proctor y Rebecca Nurse, se niegan simbólicamente a sacrificar sus principios o confesar falsamente.

Adaptaciones

Película

• 1957 – El Crucible (también llamado Hexenjagd o Les Sorcières de Salem), una producción conjunta de cine Franco-Este alemán por el director belga Raymond Rouleau con un guión adaptado por Jean-Paul Sartre.
• 1996 – El Crucible con un guión del propio Arthur Miller. El reparto incluyó a Paul Scofield, Daniel Day-Lewis, y Winona Ryder. Esta adaptación ganó a Miller una nominación del Premio de la Academia para Mejor Guión Basado en Material Producido o Publicado anteriormente, su única nominación.
• 2014 – La producción del Viejo Vic El Crucible que protagonizó a Richard Armitage y dirigido por Yaël Farber fue filmado y distribuido a cines en todo el Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos.

Escenario

La obra fue adaptada por el compositor Robert Ward como ópera, The Crucible, que se estrenó en 1961 y recibió el Premio Pulitzer de Música de 1962 y el New York Music Critics' Premio Círculo.

William Tuckett presentó un ballet en el Royal Ballet de Londres en 2000 con un collage de música de Charles Ives con diseños de Ralph Steadman. Una producción de Helen Pickett para el Scottish Ballet se presentó por primera vez en 2019 en el Festival Internacional de Edimburgo; su estreno estadounidense fue en mayo de 2020 en el Teatro Eisenhower del Kennedy Center en Washington, D.C.

Televisión

La obra se ha presentado varias veces en televisión. Una producción de 1968 protagonizada por George C. Scott como John Proctor, Colleen Dewhurst (la esposa de Scott en ese momento) como Elizabeth Proctor, Melvyn Douglas como Thomas Danforth y Tuesday Weld como Abigail Williams. Una producción de la Royal Shakespeare Company en el Gielgud Theatre en el West End de Londres en 2006 se grabó para el National Video Archive of Performance del Victoria and Albert Museum.

Ediciones

• Miller, Arthur El Crucible (Harmondsworth: Viking Press, 1971); ISBN 0-14-02-4772-6 (editado; con una introducción de Gerald Weales. Contiene el texto completo basado en el Juegos recogidos, y varios ensayos críticos)
• Miller, Arthur El Crucible Drama in Two Acts (Dramatists Play Service, Inc., © 1954, by Arthur Miller (Acting Edition)