El campeón (película de 1931)

The Champ es una película estadounidense anterior a Code de 1931 protagonizada por Wallace Beery y Jackie Cooper y dirigida por King Vidor a partir de un guión de Frances Marion, Leonard Praskins y Wanda Tuchock.. La imagen cuenta la historia de un boxeador alcohólico acabado (Beery) que intenta recomponer su vida por el bien de su hijo pequeño (Cooper).

Beery ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación (compartiendo el premio con Fredric March por Dr. Jekyll and Mr. Hyde), Frances Marion ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia y el La película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película y al Mejor Director. En febrero de 2020, la película se proyectó en el 70° Festival Internacional de Cine de Berlín, como parte de una retrospectiva dedicada a la carrera de King Vidor.

Trama

Andy "Campeón" Purcell (Wallace Beery) es el ex campeón mundial de peso pesado, ahora con mala suerte y viviendo en condiciones miserables con su hijo de ocho años 'Dink'. en Tijuana, México. Champ intenta entrenar y convencer a los promotores para que organicen una pelea por él, pero sus esfuerzos se ven constantemente obstaculizados por su alcoholismo. Dink se siente repetidamente decepcionado y defraudado por las acciones irresponsables de su padre y las frecuentes promesas incumplidas de dejar de beber, pero su absoluta devoción por su padre, sin embargo, nunca flaquea.

Además de su problema con la bebida, Champ también es un jugador compulsivo, otro vicio que repetidamente le promete a Dink que abandonará (pero nunca lo hace). Después de una racha ganadora, cumple una promesa anterior de comprarle un caballo a Dink, a quien posteriormente llaman "Little Champ" y decide entrar en una carrera. En la pista, Dink se encuentra con una mujer que, sin que ninguno de los dos lo sepa, es en realidad su madre, Linda. Ahora se ha vuelto a casar con Tony, un hombre rico que es dueño de uno de los otros caballos de la carrera.

Linda y Tony observan a Dink y Champ juntos y se dan cuenta de que Dink es su hijo. Champ le permite a Linda ver a Dink, quien acepta que ella es su madre. Pero Dink no siente ninguna emoción hacia ella, ya que nunca ha sido parte de su vida. Linda decide sacar a Dink de la atmósfera miserable en la que está creciendo y hacer que viva con su familia.

Al atrapar a Champ durante una juerga de apuestas de toda la noche, Tony le pide que entregue a Dink para que Tony y Linda puedan poner a Dink en la escuela. El campeón se niega. Mientras Dink, exhausto, duerme en una mesa cercana, Tony observa sin rodeos que Champ no es un buen padre. La noche de apuestas termina cuando Champ pierde a Little Champ, lo que devasta a Dink. Champ le pide a Linda suficiente dinero para volver a comprar el caballo y ella se lo da. Pero antes de que pueda volver a comprar el caballo, comienza a jugar de nuevo y pierde el dinero que Linda le prestó. También termina en la cárcel, rompiendo el corazón de Dink una vez más.

Avergonzado de sus acciones y con el espíritu quebrantado, Champ finalmente accede a enviar a Dink, que no quiere, a vivir con Tony y Linda. En el viaje en tren a casa, Tony y Linda hacen todo lo posible para darle la bienvenida a Dink a su familia. A Dink no le disgustan, pero solo lo consumen los pensamientos de su padre. Se escapa de regreso a Tijuana, donde descubre que Champ tiene una pelea programada con el campeón mexicano de peso pesado. Cuando ve a Dink, Champ recupera inmediatamente el buen humor. Entrena duro para la pelea y, por primera vez, realmente se mantiene alejado de la bebida y los juegos de azar. Champ está decidido a ganar la pelea, hacer que Dink se sienta orgulloso de él y usar el dinero del premio para volver a comprar a Little Champ.

Tony y Linda asisten a la pelea, expresando sus mejores deseos y garantías de que no harán más esfuerzos para separar a Dink de Champ. El partido es brutal y Champ está gravemente herido. Dink y los demás en su esquina lo instan a tirar la toalla, pero Champ se niega a permitir eso. Reúne una última explosión de energía y noquea a su oponente. Después de la pelea, presenta triunfalmente a Little Champ a Dink. Pero después de presenciar la reacción de alegría de su hijo, Champ se derrumba.

Campeón es llevado a su vestidor, donde un médico determina que sus heridas son mortales. Champ insta a Dink a animarse y luego muere, dejando a Dink desconsolado. A pesar de los mejores esfuerzos de todos los hombres y niños en la sala, que uno por uno intentan calmarlo, Dink continuamente se lamenta: "¡Quiero al campeón!". Finalmente, Dink ve a Linda entrar en la habitación. Dink la mira, grita, "¡Madre!" y corre a sus brazos. Ella lo levanta y él solloza: 'El campeón está muerto, mamá'. Ella se da vuelta y lo lleva fuera de la habitación mientras él entierra su rostro en su hombro, llorando.

Reparto

• Wallace Beery como Andy "Champ" Purcell
• Jackie Cooper como Dink Purcell
• Irene Rich como Linda Purcell
• Roscoe Ates as Sponge
• Edward Brophy como Tim
• Hale Hamilton como Tony
• Jesse Scott como Jonah
• Marcia Mae Jones como Mary Lou

Producción

La guionista Frances Marion escribió el papel principal específicamente para Wallace Beery, cuya floreciente carrera, que había terminado casi abruptamente con la llegada del sonido, se revitalizó en 1930 con una nominación al Premio de la Academia por The Big House y el gran éxito de Min and Bill con Marie Dressler. El director King Vidor asumió la película con entusiasmo ya que enfatizaba los valores familiares tradicionales y la fuerte creencia en la esperanza, cualidades que consideraba esenciales para una buena película. Wallace Beery afirmó haber rechazado una oferta de $ 500,000 de un sindicato de estudios indios para interpretar a Buda a fin de asumir el papel en The Champ. Cooper recibió $ 1,500 a la semana mientras trabajaba en la película. Se construyó un decorado especial al aire libre, en lugar de un rodaje en exteriores, para acomodar las escenas de la pista de carreras de caballos de Tijuana. El rodaje comenzó a mediados de agosto de 1931 y terminó ocho semanas después, momento en el que el contrato de Jackie Cooper con Paramount Pictures se transfirió a MGM.

The Champ debutó el 9 de noviembre de 1931 en el Astor Theatre de la ciudad de Nueva York. Beery voló su propio avión desde Los Ángeles, California a campo traviesa para asistir al estreno. Después del debut de la película, Beery declaró que Cooper era un 'chico genial'. pero que no volvería a trabajar con el niño actor, una promesa que rompió al cabo de un año para la nueva versión de La isla del tesoro.

Evaluación

Jackie Cooper, Edward Brophy, y Wallace Beery en El Campo

La película, junto con el papel de Beery en Min and Bill, catapultó la carrera de Beery. Beery firmó un contrato con MGM poco después especificando que recibiría un dólar más por año que cualquier otro actor en el lote, convirtiéndolo efectivamente en el actor mejor pagado del mundo. La imagen también convirtió a Jackie Cooper, de nueve años, en la primera estrella infantil de la década de 1930, una época destacada por sus numerosos y populares niños actores.

Cuando se estrenó la película, los críticos criticaron la falta de originalidad de la película. Por ejemplo, The New York Times declaró que "algo más novedoso y sutil" se necesitaba, aunque también elogió la actuación de Beery. A Variedad también le gustó mucho Beery en la película, y señaló que entregó un "estudiado, adulto" actuación. Time calificó la película de repetitiva, criticó a Cooper por lloriquear y acusó al director King Vidor de poner 'en patetismo con una pala de vapor'. No obstante, Time elogió la película, declarándola "Totalmente falsa y totalmente convincente..." Muchos críticos citaron la "química especial" entre Beery y Cooper, lo que llevó a los dos actores a ser emparejados nuevamente en numerosas ocasiones. Cooper y Beery no tenían esa química fuera de la pantalla. Cooper acusó a Beery de eclipsar y otros intentos de socavar sus actuaciones, por lo que Cooper supuso que eran celos. Los críticos de hoy todavía elogian mucho a The Champ.

The Champ se ha descrito como una película de mujeres al revés, porque los hombres en la película generalmente no se representan en la parte superior de la escala socioeconómica, sino que se muestran como un cuidador de niños principal. proveedor. La famosa escena final, en la que la cámara es empujada hacia el rostro lloroso de Jackie Cooper, ha sido comparada con un trabajo de cámara agresivo e intrusivo similar en películas clásicas como Liebelei (Max Ophüls, dir..; 1933) y Broken Blossoms (D.W. Griffith, dir.; 1919), y las películas de Roberto Rossellini.

The Champ ha tenido un efecto cultural importante. Varias películas de la década de 1930, algunas de ellas también protagonizadas por Wallace Beery, repetían la historia básica de un hombre que se entrega a la bebida y es redimido por el amor de su sufrido hijo. La crítica de cine Judith Crist ha argumentado que casi cualquier película que empareje a un actor adulto con un actor infantil debe compararse con The Champ en términos de química entre los actores y la efectividad de la película. La película también tuvo un efecto inmediato en el cine mundial. The Champ se considera una película fuente que inspiró la clásica película japonesa de Yasujirō Ozu, Passing Fancy (Dekigokoro, 1933). La película fue, en parte, la inspiración para el padre y el hijo en los libros Berenstain Bears.

Recepción

The Champ fue un gran éxito desde su lanzamiento. Según los registros de MGM, la película ganó $ 917,000 en el país y $ 683,000 en el extranjero.

Reconstrucciones

La película se rehizo en 1952 como The Clown, protagonizada por Red Skelton como un payaso fracasado en lugar de un boxeador fracasado. Fue rehecho nuevamente en 1979 por Franco Zeffirelli (ver The Champ).