Efector (bioquímica)

En bioquímica, una molécula efectora suele ser una molécula pequeña que se une selectivamente a una proteína y regula su actividad biológica. De esta manera, las moléculas efectoras actúan como ligandos que pueden aumentar o disminuir la actividad enzimática, la expresión génica o la señalización celular. Las moléculas efectoras también pueden regular directamente la actividad de algunas moléculas de ARNm (riboconmutadores).

En algunos casos, se puede considerar que las proteínas funcionan como moléculas efectoras, especialmente en cascadas de transducción de señales celulares.

El término efector se utiliza en otros campos de la biología. Por ejemplo, el extremo efector de una neurona es el extremo donde un axón hace contacto con el músculo u órgano que estimula o suprime.

Ejemplos

Los efectores alostéricos pueden unirse a proteínas reguladoras involucradas en la transcripción de ARN para cambiar su actividad. De esta manera, las proteínas activadoras se vuelven activas para unirse al ADN para promover la ARN polimerasa y las proteínas represoras se vuelven inactivas y la ARN polimerasa puede unirse al ADN.

Las proteínas efectoras bacterianas son inyectadas por células bacterianas, generalmente patógenos, en las células de su huésped. La inyección está mediada por sistemas de secreción especializados, por ejemplo, el sistema de secreción de tipo III (TTSS o T3SS).

Los efectores fúngicos son secretados por hongos patógenos o benéficos dentro y alrededor de las células huésped por hifas invasoras para desactivar los componentes de defensa o facilitar la colonización. Los sistemas de secreción de proteínas en los hongos involucran al Spitzenkörper.

Los hongos fitopatógenos utilizan dos sistemas de secreción de efectores distintos y cada vía secretora es específica de una familia de efectores:

• efectores apoplásticos : proteínas que permanecen en el apoplasto, se translocan y acumulan en un compartimento distinto que encierra la hifa en crecimiento denominada EIHM (membrana hifal extra invasiva).
• efectores citoplasmáticos : proteínas que ingresan al citoplasma del huésped, se acumulan en una estructura compleja derivada de plantas llamada complejo interfacial biotrófico (BIC) y luego se translocan a través del EIHM dentro de la célula vegetal. Se ha demostrado que los efectores citoplasmáticos pueden moverse a través de unas pocas capas de células vegetales, probablemente una forma de prepararlas para la invasión de hifas.

Tipos

• Activador de enzimas
• Inhibidor de enzimas