EF Benson

Edward Frederic Benson OBE (24 de julio de 1867 - 29 febrero de 1940) fue un novelista, biógrafo, autor de memorias, arqueólogo y cuentista inglés.

Primeros años

Los hermanos Benson, 1907.

E. F. Benson nació en Wellington College en Berkshire, el quinto hijo del director, Edward White Benson (luego canciller de la Catedral de Lincoln, obispo de Truro y arzobispo de Canterbury), y su esposa, Mary Sidgwick ("Minnie").

E. F. Benson era el hermano menor de Arthur Christopher Benson, quien escribió las palabras a "Tierra de esperanza y gloria", Robert Hugh Benson, autor de varias novelas y obras apologéticas católicas romanas, y Margaret Benson (Maggie), una autor y egiptólogo aficionado. Otros dos hermanos murieron jóvenes. Los padres de Benson tuvieron seis hijos y ningún nieto.

Benson se educó en Temple Grove School y luego en Marlborough College, donde escribió algunas de sus primeras obras y en las que basó su novela David Blaize. Continuó su educación en King's College, Cambridge. En Cambridge, fue miembro del Pitt Club y más tarde se convirtió en miembro honorario del Magdalene College.

Obras

Título página de Miss Mapp, 1922.

El primer libro de Benson publicado fue Sketches from Marlborough. Comenzó su carrera como escritor de novelas con el (entonces) elegantemente controvertido Dodo (1893), que fue un éxito instantáneo, y lo siguió con una variedad de sátiras y melodramas románticos y sobrenaturales. Repitió el éxito de Dodo, que presentaba una descripción mordaz de la compositora y sufragista militante Ethel Smyth (que ella "reconoció alegremente", según la actriz Prunella Scales), con el mismo elenco. de personajes una generación más tarde: Dodo the Second (1914), "una crónica única de los Bright Young Things anteriores a 1914" y Dodo Wonders (1921), "una historia social de primera mano de la Gran Guerra en Mayfair y las Comarcas".

La serie Mapp y Lucia, escrita relativamente tarde en su carrera, consta de seis novelas y dos cuentos. Las novelas son: Queen Lucia, Miss Mapp, Lucia in London, Mapp and Lucia, Lucia& #39;s Progress (publicado como The Worshipful Lucia en los Estados Unidos) y Trouble for Lucia. Los cuentos son "El imitador masculino" y "Residencias deseables". Ambos aparecen en antologías de cuentos de Benson, y el primero también se agrega a menudo al final de la novela Miss Mapp.

En febrero de 1983, BBC Radio 4 transmitió Trouble for Lucia, una adaptación en 12 partes de Aubrey Woods de las primeras cuatro novelas. En abril y mayo de 2007, BBC Radio 4 transmitió Mapp and Lucia, una adaptación en 10 partes de Ned Sherrin. En 2008, BBC Radio 4 transmitió Lucia's Progress, una dramatización en cinco partes de John Peacock de la quinta novela.

Las últimas tres novelas fueron dramatizadas por Gerald Savory para una serie de televisión de 10 episodios producida por London Weekend Television y transmitida en dos series de cinco partes entre 1985 y 1986 en el entonces recientemente lanzado Channel 4. Titulado Mapp y Lucia, la serie presentaba a Geraldine McEwan como Lucia, Prunella Scales como Mapp y Nigel Hawthorne como Georgie. En 2007, el canal británico ITV3 transmitió la serie 1985-1986. Una dramatización en tres partes de Steve Pemberton, protagonizada por Miranda Richardson como Mapp, Anna Chancellor como Lucia y Steve Pemberton como Georgie, se transmitió en BBC One durante noches consecutivas entre el 29 y el 31 de diciembre de 2014.

Benson también era conocido como escritor de historias de fantasmas atmosféricas y, a veces, humorísticas o satíricas, que a menudo se publicaban en revistas de historias como Pearson's Magazine o Hutchinson's Magazine, 20 de los cuales fueron ilustrados por Edmund Blampied. Estas "historias de fantasmas", como se las denominó, fueron reimpresas en colecciones por su principal editor, Walter Hutchinson. Su cuento de 1906 "The Bus-Conductor", una historia de premonición de un accidente fatal sobre una persona perseguida por un conductor de coche fúnebre, ha sido adaptado varias veces, especialmente durante 1944 (para la película Dead of Night y como anécdota en la antología Ghost Stories de Bennett Cerf publicada el mismo año) y para un episodio de 1961 de The Twilight Zone. El eslogan de la historia, "Espacio para uno más", creó una leyenda y también aparece en la canción de 1986 de Oingo Boingo "Dead Man's Party".

La historia de Benson David Blaize and the Blue Door (1918) es una fantasía infantil influenciada por la obra de Lewis Carroll. 'La sesión de espiritismo de Mr Tilly' es una historia ingeniosa y divertida sobre un hombre aplastado por un motor de tracción que se encuentra muerto y consciente en el "otro lado". Otras historias notables son la espeluznante "The Room in the Tower" y 'Piratas'.

Benson es conocido por una serie de biografías, autobiografías y memorias, incluida una de Charlotte Brontë. Su último libro, entregado a su editor 10 días antes de su muerte, fue una autobiografía titulada Edición final.

H.P. Lovecraft habló bien de las obras de Benson en su ensayo 'Supernatural Horror in Literature', sobre todo de su historia 'El hombre que fue demasiado lejos'.

Más información sobre "Mapp y Lucia" Los libros han sido escritos por Tom Holt, Guy Fraser-Sampson e Ian Shepherd.

Enlaces a Rye, East Sussex

Lamb House, hogar de E.F. Benson y modelo para "Mallards" en la serie Lucia

El escenario principal de cuatro de los libros de Mapp y Lucia es una ciudad llamada Tilling, que se reconoce en Rye, East Sussex, donde Benson vivió durante muchos años y se desempeñó como alcalde desde 1934 (se mudó allí en 1918). La casa de Benson, Lamb House, sirvió como modelo para Mallards, Mapp's y, en última instancia, Lucia's, la casa en algunas de las series de Tilling. Realmente había una bonita "Garden Room" contiguo a la calle pero fue destruido por una bomba durante la Segunda Guerra Mundial. Lamb House atrajo a escritores: anteriormente fue el hogar de Henry James y más tarde de Rumer Godden.

Donó una ventana de la iglesia parroquial principal en Rye, St Mary's, en memoria de su hermano, además de regalar una plataforma de observación con vista a Town Salts.

Vida privada

Benson era gay, pero intensamente discreto. En Cambridge, se enamoró de varios compañeros de estudios, incluido Vincent Yorke (padre del novelista Henry Yorke), de quien confió en su diario: "Me siento perfectamente enojado por él en este momento... Ah, si solo él lo sabía y, sin embargo, creo que lo sabe." En su vida posterior, Benson mantuvo amistades con un amplio círculo de hombres homosexuales y compartió una villa en la isla italiana de Capri con John Ellingham Brooks; antes de la Primera Guerra Mundial, la isla era popular entre los hombres homosexuales adinerados.

El homoerotismo y una sensibilidad homosexual general impregnan sus obras literarias, como David Blaize (1916), y sus obras más populares son famosas por su humor irónico y seco y sus observaciones sociales.

Benson era un buen atleta y representó a Inglaterra en el patinaje artístico. Fue un escritor precoz y prolífico, publicando su primer libro cuando aún era estudiante.

En Londres, Benson también vivía en 395 Oxford Street, W1 (ahora una sucursal de Russell & Bromley justo al oeste de la estación de metro de Bond Street), 102 Oakley Street, SW3 y 25 Brompton Square, SW3, donde gran parte de la ocurre la acción de Lucía en Londres y donde English Heritage colocó una Placa Azul durante 1994.

Muerte

Benson murió durante 1940 de cáncer de garganta en el University College Hospital de Londres. Está enterrado en el cementerio de Rye, East Sussex.

Adaptaciones

• "The Hearse Driver", segmento dirigido por Basil Dearden en película Muerto de la noche (1945), basado en la historia corta "El Conductor de Autobuses"
• "Sra. Amworth", segmento dirigido por Alvin Rakoff en película Tres Dangerous Ladies (1977), basado en la historia corta "Sr. Amworth"
• Mrs. Amworth (1978), piloto de televisión dirigido por Alvin Rakoff, basado en la historia corta "Sr. Amworth"
• Mapp & Lucia (1985-1986), serie dirigida por Donald McWhinnie, basada en novelas Mapp y Lucia, Progreso de Lucía y Problemas para Lucía
• Mapp y Lucia (2014), miniserie dirigida por Diarmuid Lawrence, basada en novela Mapp y Lucia, con incidentes levantados de novelas anteriores