Edwin de Northumbria

Edwin (Inglés antiguo: Ēadwine; c. 586 - 12 de octubre de 632/633), también conocido como Eadwine o Æduinus, era el rey de Deira y Bernicia - que más tarde se conocería como Northumbria - de alrededor del 616 hasta su muerte. Se convirtió al cristianismo y fue bautizado en 627. Después de caer en la batalla de Hatfield Chase, fue venerado como santo.

Edwin era hijo de Ælle, el primer rey conocido de Deira, y parece haber tenido al menos dos hermanos. Su hermana Acha estaba casada con Æthelfrith, rey de la vecina Bernicia. Un hermano desconocido engendró a Hereric, quien a su vez engendró a la abadesa Hilda de Whitby y Hereswith, esposa de Æthelric, el hermano del rey Anna de East Anglia.

Primeros años y exilio

La Crónica anglosajona informó que, a la muerte de Ælle', cierto "Æthelric" poder asumido. La identidad exacta de Æthelric es incierta. Pudo haber sido un hermano de Ælle, un hermano mayor de Edwin, un noble de Deiran por lo demás desconocido, o el padre de Æthelfrith. El mismo Æthelfrith parece haber sido rey de "Northumbria", tanto de Deira como de Bernicia, a más tardar en 604. Durante el reinado de Æthelfrith, Edwin estaba en el exilio. No se conoce la ubicación de su primer exilio cuando era niño, pero tradiciones posteriores, informadas por Reginald de Durham y Geoffrey de Monmouth, ubican a Edwin en el reino de Gwynedd, fomentado por el rey Cadfan ap Iago, lo que permite establecer paralelos bíblicos de la lucha entre Edwin y su supuesto hermano adoptivo Cadwallon. En la década de 610 estaba ciertamente en Mercia bajo la protección del rey Cearl, con cuya hija Cwenburg se casó.

Alrededor de 616, Edwin estaba en East Anglia bajo la protección del rey Rædwald. Bede informa que Æthelfrith intentó que Rædwald asesinara a su rival no deseado, y que Rædwald tenía la intención de hacerlo hasta que su esposa lo persuadiera de lo contrario con la inspiración divina. Æthelfrith se enfrentó a Rædwald en la batalla junto al río Idle en 616, y Æthelfrith fue derrotado; Rædwald instaló a Edwin como rey de Northumbria. Es posible que el hijo de Rædwald, Rægenhere, haya muerto en esta batalla, pero se desconoce la fecha exacta o la forma en que murió Rædwald. Probablemente murió entre los años 616 y 627, y la eficacia de la realeza de Edwin aparentemente dependía en gran medida de su lealtad a Rædwald.

Edwin fue instalado como rey de Northumbria, confirmando efectivamente a Rædwald como bretwalda: los hijos de Æthelfrith se exiliaron en el reino gaélico de Dál Riata y Pictland. El hecho de que Edwin pudiera tomar el poder no solo en su Deira natal sino también en Bernicia puede deberse al apoyo de Rædwald, a quien pudo haber permanecido sujeto durante la primera parte de su reinado. El reinado de Edwin marca una interrupción de la dominación por lo demás constante de Northumbria por parte de los bernicianos y ha sido visto como "contrario a la tendencia predominante".

Como rey

Los principales reinos anglosajón en el tiempo de Edwin.

Con la muerte de Æthelfrith y del poderoso Æthelberht de Kent el mismo año, Rædwald y su cliente Edwin estaban bien situados para dominar Inglaterra, y de hecho Rædwald lo hizo hasta su muerte una década después. Edwin expulsó a Ceretic del reino británico menor de Elmet en 616 o 626. Elmet probablemente había estado sujeto a Mercia y luego a Edwin. El reino más grande de Lindsey parece haber sido tomado c. 625, después de la muerte del rey Rædwald.

Edwin y Eadbald de Kent eran aliados en ese momento, y Edwin acordó casarse con la hermana de Eadbald, Æthelburg. Bede señala que Eadbald aceptaría casar a su hermana con Edwin solo si se convertía al cristianismo. El matrimonio de la madre merovingia de Eadbald, Bertha, había resultado en la conversión de Kent y la de Æthelburg haría lo mismo en Northumbria.

La expansión de Edwin hacia el oeste puede haber comenzado a principios de su reinado. Existe evidencia firme de una guerra librada a principios de la década de 620 entre Edwin y Fiachnae mac Báetáin de Dál nAraidi, rey de Ulaid en Irlanda. Se sabe que existió un poema perdido que relata las campañas de Fiachnae contra los sajones, y los anales irlandeses informan del asedio o asalto de Bamburgh en Bernicia en 623-624. Presumiblemente, esto debería ubicarse en el contexto de los diseños de Edwin en la Isla de Man, un objetivo de las ambiciones de Ulaid. La muerte de Fiachnae en 626, a manos de su homónimo, Fiachnae mac Demmáin del Dál Fiatach, y la muerte del segundo Fiachnae un año después en la batalla contra el Dál Riata probablemente allanaron el camino para Edwin.;s conquistas en la provincia del mar de Irlanda.

La rutina de la realeza en la época de Edwin implicaba guerras periódicas, probablemente anuales, con los vecinos para obtener tributos, sumisión y esclavos. A la muerte de Edwin, es probable que estas guerras anuales, de las que en su mayoría no se informa, hubieran extendido los reinos de Northumbria desde el norte de Humber y Mersey hasta las Tierras Altas del Sur y los Cheviots.

La casa real se movía regularmente de una villa real a la siguiente, consumiendo los alimentos entregados como tributo y los productos de las propiedades reales, administrando justicia y asegurándose de que la autoridad real permaneciera visible en todo el país. Los sitios reales en la época de Edwin incluían Yeavering en Bernicia, donde se han encontrado restos de un anfiteatro de madera. Este "romano" característica hace que la afirmación de Beda de que Edwin fue precedido por un portaestandarte que llevaba una "toba" (OE thuuf, esto pudo haber sido un globo alado) parece ser más que una curiosidad anticuaria, aunque se desconoce si el modelo de esta práctica fue romano o franco. Otros sitios reales incluyeron Campodunum en Elmet (quizás Barwick), Sancton en Deira y Goodmanham, el sitio donde el sumo sacerdote pagano Coifi destruyó los ídolos según Beda. El reino de Edwin incluía las antiguas ciudades romanas de York y Carlisle, y ambas parecen haber tenido cierta importancia en el siglo VII, aunque no está claro si la vida urbana continuó en este período.

Conversión al cristianismo

Depiction of Edwin from John Speed's 1611 "Saxon Heptarchy".

El relato de la conversión de Edwin ofrecido por Beda gira en torno a dos eventos. El primero, durante el exilio de Edwin, cuenta cómo Paulino de York salvó la vida de Edwin. El segundo, después de su matrimonio con Æthelburg, fue el intento de asesinato en York, en la Pascua de 626, por un agente de Cwichelm de Wessex. Aparte de estos eventos, el carácter general del relato de Beda es el de un rey indeciso, poco dispuesto a correr riesgos, incapaz de decidir si convertirse o no.

Junto con estos eventos, no se puede ignorar la influencia de la reina mitad merovingia de Edwin, y es poco probable que las cartas que reproduce Beda, enviadas por el Papa Bonifacio V a Edwin y Æthelburg, hayan sido únicas. Dado que Kent estaba bajo la influencia de los francos, mientras que Beda ve la misión como 'romana'. en origen, los francos estaban igualmente interesados en convertir a sus compatriotas alemanes y en extender su poder e influencia. Beda relata el bautismo de Edwin, y el de sus hombres principales, el 12 de abril de 627. El celo de Edwin, dice Beda, llevó a que el hijo de Raedwald, Eorpwald, también se convirtiera.

El relato de la conversión de Beda se cita con frecuencia. Después de que Paulinus explica los principios del cristianismo, el rey pregunta a sus consejeros qué piensan de la nueva doctrina. El cura Edwin Coifi responde que pueden valer la pena; después de todo, dice, nadie ha sido más respetuoso y devoto de sus dioses que él, y no ha visto ningún beneficio en su dedicación a ellos. Luego, un consejero anónimo se pone de pie y se dirige al rey, viendo también el beneficio de la nueva fe. Coifi vuelve a hablar y anuncia que deben destruir los ídolos y templos que hasta entonces habían adorado. El rey Edwin está de acuerdo y abraza el cristianismo; El mismo Coifi prenderá fuego a los ídolos, declarando "Yo mismo haré esto, pues ahora que el Dios verdadero me ha dado conocimiento, quien mejor que yo pueda dar ejemplo público, y destruir los ídolos que adoré en ¿ignorancia?" Beda continúa describiendo la escena cuando Coifi "renuncia formalmente a sus supersticiones y le pide al rey que le dé armas y un caballo". Armado con una espada y una lanza, Coifi monta el caballo de Edwin hacia los ídolos, todos a la vista de la multitud reunida para presenciar la conversión de Edwin. Al llegar al templo, Coifi "arrojó una lanza en él y lo profanó".

En un artículo titulado "Cómo Coifi traspasó el costado de Cristo", Julia Barrow examina el texto en latín de Beda y presta especial atención al pasaje sobre el ataque de Coifi al templo. Barrow señala que el uso de Bede de lancea era "no la palabra que los escritores medievales normalmente usaban para lanza", mientras que "hasta era la elección habitual." Barrow continúa afirmando que lancea probablemente fue utilizada por Beda como una referencia a los detalles de la crucifixión de Cristo provistos en el libro vulgata de Juan, por lo que la profanación del santuario por parte de Coifi es para entenderse "como una inversión de la perforación del templo del cuerpo de Cristo". Todos estos detalles respaldan el entendimiento de que Beda tenía una gran "calidez y admiración" para edwin

El breve discurso del consejero anónimo, un noble, ha llamado mucho la atención; al sugerir la 'sabiduría y esperanza del mensaje cristiano', ha inspirado a poetas como William Wordsworth y fue llamado 'el símil más poético de Beda':

El hombre de la vida presente, oh rey, me parece, en comparación con ese tiempo que es desconocido para nosotros, como el rápido vuelo de un gorrión a través de la habitación donde te sientas a cenar en invierno entre tus oficiales y ministros, con un buen fuego en medio mientras las tormentas de lluvia y nieve prevalecen en el extranjero; el gorrión, digo, volando en una puerta y inmediatamente fuera otro, mientras que él está dentro es seguro desde el espacio de la vanguardia, Así que esta vida del hombre aparece por un espacio corto pero de lo que pasó antes o lo que es seguir somos ignorantes. Si, por lo tanto, esta nueva doctrina contiene algo más seguro, parece justo merecer ser seguido.

Digno de mención es el resumen de Bed sobre la naturaleza del reinado de Edwin como rey de Northumbria:

“Se dice que en ese momento había tanta paz en Britannia, que cada vez que el poder del rey Edwin se extendía, como se dice proverbialmente hasta hoy, incluso si una mujer con un niño recién nacido quería caminar a través de toda la isla, de mar a mar, ella podría hacerlo sin que nadie la dañara. ”

Kershaw indica que "la decisión de Bede de expresar la paz de Edwin en términos proverbiales ofrece... una visión escalofriante de los niveles de ilegalidad aceptados en la Inglaterra del siglo VIII". Además, una definición de “paz” debe entenderse como “libertad de robo, violación o violencia; seguridad para viajar a voluntad y literalmente ‘ir en paz’”.

La conversión de Edwin y la de Eorpwald fueron revertidas por sus sucesores, y en el caso de Northumbria, el Roman Paulinus parece haber tenido muy poco impacto. De hecho, al expulsar al clero británico de Elmet y de otros lugares del reino de Edwin, Paulino pudo haber debilitado a la Iglesia en lugar de fortalecerla. Muy pocos clérigos romanos estaban presentes en la época de Paulino, solo se conoce a Santiago el diácono, por lo que la "conversión" pudo haber sido solo superficial, extendiéndose poco más allá de la corte real. La decisión de Paulinus de huir de Northumbria a la muerte de Edwin, a diferencia de su acólito James, que permaneció en Northumbria durante muchos años hasta su muerte, sugiere que la conversión no fue popular y que el clérigo italiano principal no fue amado.

Como señor supremo

El primer desafío para Edwin se produjo poco después de su alianza matrimonial con Kent, que concluyó en Canterbury en el verano de 625. Al ofrecer su protección a reyes menores, como el rey de Wight, Edwin frustró las ambiciones de Cwichelm de Wessex.. La respuesta de Cwichelm fue enviar un asesino, como ya se señaló. Edwin no respondió de inmediato a este insulto, lo que sugiere que se sintió incapaz de hacerlo o que la descripción de Bede de él como un gobernante bastante indeciso es precisa. Después del asesinato fallido, como se señaló, Edwin se comprometió con el cristianismo con la única condición de que obtuviera la victoria contra Cwichelm.

Desde aproximadamente 627 en adelante, Edwin fue el rey más poderoso entre los anglosajones y gobernó Bernicia, Deira y gran parte del este de Mercia, la Isla de Man y Anglesey. Su alianza con Kent, el sometimiento de Wessex y sus éxitos recientes aumentaron su poder y autoridad. El imperium, como lo llama Bede, que poseía Edwin se equiparó más tarde con la idea de Bretwalda, un concepto posterior inventado por los reyes de Sajonia Occidental en el siglo IX. En pocas palabras, el éxito confirmó el dominio supremo de Edwin y el fracaso lo disminuiría.

El supuesto hermano adoptivo de Edwin, Cadwallon ap Cadfan, entra en el registro alrededor del año 629, pero Cadwallon fue derrotado y se sometió a la autoridad de Edwin o se exilió. Con la derrota de Cadwallon, la autoridad de Edwin parece no haber sido cuestionada durante varios años, hasta que Penda de Mercia y Cadwallon se levantaron contra él en 632-633.

Edwin se enfrentó a Penda y Cadwallon en la batalla de Hatfield Chase en el otoño de 632 o 633 y fue derrotado y asesinado. Durante un tiempo, su cuerpo estuvo (supuestamente) escondido en el bosque de Sherwood en un lugar que se convirtió en el pueblo de Edwinstowe (trans. El lugar de descanso de Edwin), su cabeza finalmente fue enterrada en York y el resto de su cuerpo en Whitby. De sus dos hijos adultos con Cwenburh de Mercia, Osfrith murió en Hatfield, y Eadfrith fue capturado por Penda y asesinado algún tiempo después.

Después de su muerte, la reina Æthelburg de Edwin, junto con Paulinus, regresaron a Kent, llevándose al exilio con ella a su hijo Uscfrea, a su hija Eanfled y al hijo de Osfrith, Yffi. Uscfrea e Yffi fueron enviados a la corte del pariente de Ethelburgo, Dagoberto I, rey de los francos, pero murieron poco después. Eanfled, sin embargo, vivió para casarse con su primo hermano, el rey Oswiu, hijo de Acha y Æthelfrith.

Muerte y legado

El reino de Edwin se dividió a su muerte. Fue sucedido por Osric, hijo del tío paterno de Edwin, Ælfric, en Deira, y por Eanfrith, hijo de Æthelfrith y la hermana de Edwin, Acha, en Bernicia. Ambos volvieron al paganismo y ambos fueron asesinados por Cadwallon; finalmente, el hermano de Eanfrith, Oswald, derrotó y mató a Cadwallon y unió a Northumbria una vez más.

Después de su muerte, Edwin llegó a ser venerado como un santo por algunos, aunque su culto finalmente fue eclipsado por el culto finalmente más exitoso de Oswald, quien fue asesinado en 642. Encontraron la muerte en la batalla contra enemigos similares, los los mercianos paganos y los británicos, lo que permitió que ambos fueran percibidos como mártires; sin embargo, el trato de Bede a Oswald demuestra claramente que lo consideraba una figura inequívocamente santa, un estatus que no le otorgó a Edwin.

El renombre de Edwin proviene en gran parte del tratamiento que Beda le dio con cierta extensión, escribiendo desde una perspectiva intransigentemente inglesa y cristiana, y se basa en su tardía conversión al cristianismo. Su reino unido en el norte no le sobrevivió, y sus sucesores renunciaron a su conversión al cristianismo. Cuando se compara su realeza con la de su cuñado pagano Æthelfrith, o con los hijos de Æthelfrith, Oswald y Oswiu, o con el decididamente pagano Penda de Mercia, Edwin parece ser algo menos que una figura clave en Gran Bretaña durante el primera mitad del siglo VII. Quizás los legados más significativos del reinado de Edwin se encuentran en sus fracasos: el ascenso de Penda y Mercia, y el regreso del exilio irlandés de los hijos de Æthelfrith, que vincularon el reino de Northumbria con el mundo marino irlandés durante generaciones..