Educación religiosa

En el uso secular, educación religiosa es la enseñanza de una religión en particular (aunque en el Reino Unido el término instrucción religiosa se referiría a la enseñanza de una religión en particular, con educación religiosa refiriéndose a la enseñanza sobre las religiones en general) y sus variados aspectos: sus creencias, doctrinas, ritos, costumbres, ritos y roles personales. En la cultura occidental y secular, la educación religiosa implica un tipo de educación que está en gran parte separada de la academia y que (generalmente) considera la creencia religiosa como un principio fundamental y una modalidad operativa, así como un requisito previo para la asistencia.

El concepto secular es sustancialmente diferente de las sociedades que se adhieren a la ley religiosa, donde la "educación religiosa" connota el estudio académico dominante y, en términos típicamente religiosos, enseña doctrinas que definen las costumbres sociales como "leyes" y las violaciones de los mismos como "delitos", o incluso faltas que requieran corrección punitiva.

La libre elección de educación religiosa por parte de los padres según sus convicciones está protegida por la Convención contra la Discriminación en la Educación.

La educación religiosa es un tema polémico en todas partes. Algunas naciones, incluido Estados Unidos, no apoyan públicamente la educación religiosa ni incluyen la religión en el plan de estudios. En otros contextos, como el Reino Unido, un 'abierto' La educación religiosa ha surgido del confesionalismo cristiano que pretende promover la alfabetización religiosa sin impartir una perspectiva religiosa particular.

Resumen

Dado que las personas dentro de un país determinado suelen tener diferentes creencias religiosas y no religiosas, la educación religiosa patrocinada por el gobierno puede ser una fuente de conflicto. Los países varían mucho en cuanto a si se permite la educación religiosa en las escuelas administradas por el gobierno (a menudo llamadas "escuelas públicas"). Las que lo permiten también varían en el tipo de educación impartida.

La gente se opone a la educación religiosa en las escuelas públicas por varios motivos. Una es que constituye un patrocinio o establecimiento estatal de cualquier creencia religiosa que se enseñe. Otros argumentan que si se enseña una religión en particular en la escuela, los niños que no pertenecen a esa religión se sentirán presionados a conformarse o serán excluidos de sus compañeros. Los defensores argumentan que las creencias religiosas han socializado históricamente el comportamiento y la moralidad de las personas. Sienten que enseñar religión en la escuela es importante para animar a los niños a ser adultos responsables y espiritualmente sanos.

Educación religiosa por religión

Cristianismo

En el cristianismo, la catequesis se refiere a la instrucción religiosa de niños y adultos convertidos.

El Sistema Educativo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) brinda educación religiosa para jóvenes y adultos en 135 países.

Islámico

En la educación musulmana tradicional, a los niños se les enseña a leer y, a veces, a hablar árabe y a memorizar las principales suras del Corán. Muchos países tienen escuelas estatales para este propósito (conocidas como Madrasah Islamiyyah en árabe, que significa 'escuela islámica'). Tradicionalmente, un asentamiento puede pagar a un mulá para que enseñe a los niños. Existe una tradición histórica de mulás sufíes que vagan y enseñan, y una antigua tradición de universidades religiosas. Sin embargo, el estudio del Islam por sí solo no es suficiente. Los estudiantes deben aprobar el plan de estudios obligatorio del estado para aprobar. Los eruditos religiosos a menudo se desempeñan como jueces, especialmente en derecho penal y de familia (más raramente en derecho comercial). Los eruditos religiosos del Islam son muy respetados por sus comunidades.

Judaísmo

La educación religiosa judía adopta principalmente dos formas: en primer lugar, la educación sobre los principios fundamentales de la fe y, en segundo lugar, la educación sobre las leyes y costumbres de la religión. Los seguidores ultraortodoxos del judaísmo haredi enseñan solo la ley y las costumbres judías a sus alumnos, y se abstienen de enseñar estudios seculares. Los seguidores del judaísmo ortodoxo moderno, por otro lado, enseñan tanto estudios seculares como estudios religiosos, con énfasis en mezclar los valores judíos de la halajá con el mundo secular moderno. Sobre la educación religiosa judía en una sociedad secular, Michael Rosenak, un filósofo israelí de la educación judía, afirma que incluso cuando los educadores judíos no religiosos insisten en que la instrucción del judaísmo no es solo una cuestión religiosa, están de acuerdo en que “el factor religioso” fue muy importante para su cultura antes de que el secularismo amaneciera en la sociedad, y que “una comprensión de la historia natural y la literatura requiere un sentido de la sensibilidad judía histórica.

Enfoques en varias regiones

Nueva Zelanda

En Nueva Zelanda, "Educación religiosa" se refiere a la enseñanza académica de los estudios religiosos. "Instrucción religiosa" se refiere a la enseñanza de la fe religiosa, que ocurre en escuelas religiosas privadas, escuelas estatales integradas (religiosas) o, a veces, dentro de las escuelas primarias estatales seculares de Nueva Zelanda si lo dirigen las escuelas individuales. Junta directiva. En 2017, alrededor del 40% de las escuelas primarias estatales de Nueva Zelanda impartieron clases de instrucción religiosa.

No hay planes de estudios reconocidos oficialmente, ya que la escuela tiene que cerrar oficialmente para permitir que las clases continúen. Hay grupos organizados como la Red de Educación Secular y la Asociación de Racionalistas y Humanistas de Nueva Zelanda, que están presionando activamente al Gobierno para que cambie la legislación para eliminar las clases de las escuelas primarias estatales.

China

En la República Popular China, se permite la educación religiosa formal. La educación religiosa generalmente ocurre en sesiones programadas en casas particulares. Los maestros religiosos suelen moverse en un circuito semanal o mensual, alojándose como invitados en casas particulares a cambio de enseñar.

India

En la India, hay varias escuelas privadas administradas por instituciones religiosas, especialmente para hindúes, musulmanes, sijs, cristianos, jainistas y budistas. Durante la era del dominio británico, las escuelas privadas cristianas eran bastante prominentes y asistían estudiantes británicos e indios. Muchas de las escuelas establecidas durante esta era, especialmente en áreas con una gran población cristiana, todavía existen hoy.

La escuela imparte educación académica de acuerdo con el plan de estudios estándar del Reino Unido, junto con temas devocionales de canto e instrumentación bhajan/kirtan y también filosofía Gaudiya Vaishnava. ISKCON ha instituido una serie de seminarios y escuelas de educación superior terciaria. Además de la educación formal típica, ISKCON también ofrece programas de instrucción religiosos/espirituales especializados en textos bíblicos, estandarizados por el Ministerio de Desarrollo Educativo de ISKCON y el comité GBC sobre Capacitación Vaisnava & Educación, categorizada por nivel y dificultad; en India, son proporcionados principalmente por el Instituto de Educación Superior y Capacitación de Mayapur y el Instituto de Educación Superior de Vrindavan. ISKCON también ofrece instrucción en archana, o culto murti y ceremonia devocional, a través de la Academia Mayapur.

Además de la educación formal regular, varias instituciones religiosas han instituido programas regulares de educación religiosa/espiritual informal para niños y adultos.

Japón

En Japón, hay muchas escuelas y universidades cristianas con educación religiosa obligatoria. Cualquier educación religiosa en escuelas intermedias y secundarias privadas requiere que el maestro esté acreditado por una universidad que enseñe los estándares de educación religiosa. Las escuelas privadas con una conexión tradicional con las sectas budistas generalmente no exigen ningún estudio religioso. La educación religiosa o política, o los clubes que promueven un grupo religioso o político específico, están prohibidos en las escuelas públicas.

Pakistán

En Pakistán, los estudiantes musulmanes deben cursar estudios islámicos desde la educación primaria hasta la superior. La asignatura es optativa para los alumnos no musulmanes, que pueden optar por la asignatura de ética.

Sudeste asiático

En Tailandia, Birmania y otras sociedades mayoritariamente budistas, las enseñanzas budistas y el decoro social a veces se enseñan en las escuelas públicas. Se espera que los jóvenes vivan como monjes durante varios meses en un momento de sus vidas durante el cual pueden recibir educación religiosa.

Irán

Alrededor del 90 por ciento de los iraníes practican el chiísmo (islam), la religión oficial de Irán. Los suníes y los chiítas son las dos ramas más grandes del islam, y la abrumadora mayoría de los iraníes practican el islam chiíta.

La principal religión que se enseña a los estudiantes en Irán es el Islam y su libro sagrado llamado Corán. Los estudiantes comienzan a aprenderlo en la escuela primaria y secundaria (generalmente entre los 7 y los 14 años) y es obligatorio que lo aprendan. El gobierno trata de contratar maestros que sean amables y convincentes para enseñar contenido religioso paso a paso a los estudiantes. Otras religiones no se enseñan en las escuelas públicas. Hay algunas escuelas privadas para los grupos minoritarios reconocidos que tienen otras religiones, es decir, el zoroastrismo, el cristianismo y el judaísmo. Estas escuelas están supervisadas por el Ministerio de Educación, que impone ciertos requisitos curriculares. Los directores de estas escuelas privadas deben ser musulmanes, con pocas excepciones.

Europa

Austria

Debido a la historia de Austria como un imperio multinacional que incluía la mayor parte islámica de Bosnia, el Islam sunita se ha enseñado junto con las clases católica romana, protestante u ortodoxa desde el siglo XIX. Sin embargo, los niños pertenecientes a religiones minoritarias, como el judaísmo, el budismo y el movimiento de los Santos de los Últimos Días, también estudian educación religiosa en sus diversas denominaciones. En muchas escuelas, las clases seculares de Ética se pueden asistir alternativamente.

Finlandia

En Finlandia, la educación religiosa es una asignatura obligatoria tanto en las escuelas generales (7 a 16 años) como en las escuelas secundarias superiores (16 a 18/19 años). La mayoría de los estudiantes finlandeses estudian educación religiosa evangélica luterana. Un estudiante puede recibir educación religiosa según su propia religión si la denominación está registrada en Finlandia. Dado que la educación religiosa es una materia obligatoria, se enseña ética a los alumnos que no pertenecen a ningún grupo religioso. También algunos alumnos no luteranos participan en la educación religiosa evangélica luterana.

Francia

En Francia, el estado no reconoce ninguna religión y no financia la educación religiosa. Sin embargo, el Estado subvenciona los establecimientos de enseñanza privados, incluidos los religiosos, bajo estrictas condiciones de no imponer cursos de religión a los estudiantes y no discriminar a los estudiantes según su religión. Una excepción es el área de Alsacia-Mosela donde, por razones históricas (fue gobernada por Alemania cuando se instituyó este sistema en el resto de Francia) bajo una ley local específica, el estado apoya la educación pública en algunas religiones (católica, protestante, judío) en su mayoría de acuerdo con el modelo alemán.

Alemania

Ilustración de la "escatología" utilizada en el plan de estudios para la educación religiosa alemana

Históricamente, las diversas confesiones en Alemania han contribuido a la educación primaria y secundaria y aún lo hacen. La educación en Alemania todavía encarna el legado del sistema educativo prusiano introducido por Federico el Grande en 1763. Los planes de estudio de los diversos estados de Alemania desde entonces han incluido no solo habilidades técnicas básicas sino también música (canto) y educación religiosa (cristiana) en estrecha cooperación con las iglesias. Esto ha llevado a que a las iglesias se les asigne un estatus específico como entidad legal de derecho público, "Körperschaft des öffentlichen Rechts" en Alemania, que es un legado de un compromiso de Weimar de 1919 que todavía está en vigor.

La mayoría de los estados federales de Alemania, que tiene una larga historia de división casi uniforme entre el catolicismo romano y el protestantismo, tienen un arreglo por el cual los cuerpos religiosos supervisan la capacitación de los principales maestros de educación religiosa protestante, católica y judía.

En uno de los estados federales esto incluye también a los maestros cristianos ortodoxos. En Berlín, Bremen (ver la cláusula de Bremen) y Brandeburgo, la educación religiosa no es obligatoria. P.ej. en Bremen, los "estudios bíblicos" autorizados por el estado se ofrecieron que no estaban supervisadas por una confesión específica.

Se supone que la capacitación se lleva a cabo de acuerdo con los estándares modernos de las humanidades y por maestros capacitados en la mayoría de los colegios y universidades estatales. Esos maestros enseñan religión en las escuelas públicas, son pagados por el estado y están sujetos a la constitución alemana, así como responsables ante las iglesias por el contenido de su enseñanza. Los niños que no pertenezcan a una religión mayoritaria (esto se aplica, por ejemplo, a los miembros de la Iglesia Nueva Apostólica) aún deben participar en las clases de una de las confesiones o, si quieren optar por no participar, asistir a clases de Ética o Filosofía en su lugar. Humanistischer Verband Deutschlands, una asociación atea y agnóstica, ha adoptado la configuración legal de las iglesias y ahora puede ofrecer tales clases. A partir de los 14 años, los niños pueden decidir por sí mismos si quieren asistir a clases de religión y, en caso afirmativo, a cuáles de ellas están dispuestos a asistir. Para los niños más pequeños es decisión de sus padres. El estado también subvenciona las escuelas de educación religiosa y Waldorf pagando hasta el 90% de sus gastos. Sin embargo, estas escuelas deben seguir los mismos planes de estudio que las escuelas públicas de su estado federal.

La introducción de la educación religiosa islámica en Alemania se ha enfrentado a varias cargas y umbrales, pero se está introduciendo actualmente. Si bien hay alrededor de tres millones de musulmanes, en su mayoría de origen turco, ahora en el país (ver Islam en Alemania), no muchos de ellos son miembros de una entidad legal con la que los estados puedan arreglar estos asuntos (a diferencia de las iglesias cristianas). representantes y los humanistas). En 2013, por primera vez en la historia de Alemania, el estado de Hessen reconoció a una comunidad musulmana, la reformista Ahmadiyya, como Körperschaft des öffentlichen Rechts para toda Alemania, lo que se ha considerado un hito histórico.. Ahmadiyya solicitó el estatus solo para poder ofrecer educación religiosa en las escuelas públicas, pero ahora se le permite mantener sus propios cementerios y tener a sus miembros' tarifas recaudadas por el sistema de impuestos eclesiásticos del estado.

Grecia

En Grecia, los estudiantes de escuelas primarias y secundarias públicas (normalmente de 6 a 17 años) aprenden los conceptos básicos de la fe ortodoxa griega utilizando el plan de estudios oficial. De acuerdo con las normas de libertad religiosa de la UE, sus padres pueden excluirlos de las clases de religión solicitándolo por escrito sin ninguna justificación adicional. Los estudiantes mayores de 18 años pueden optar por no participar por sí mismos. Los estudiantes que optan por no participar asisten a cursos alternativos (no religiosos).

Las universidades (que en su mayoría son públicas) no tienen ningún contenido religioso a menos que esté relacionado con los estudios.

Italia

En Italia, la educación religiosa católica es una materia curricular para los estudiantes que asisten a la escuela primaria y secundaria (de 6 a 19 años), aunque los estudiantes pueden optar por no participar en las clases de religión y asistir a cursos alternativos. Alternativamente, si la clase de religión se lleva a cabo en la primera o última hora, los estudiantes que no asisten pueden ingresar tarde a la escuela o salir temprano. Consiste en una hora optativa a la semana para cualquier currículo de primaria y secundaria.

Los datos muestran que el porcentaje de estudiantes que optan por asistir a clases de religión está en constante declive. En 2020, el porcentaje fue del 86%.

La educación religiosa se introdujo por primera vez como una actividad obligatoria en Italia durante el régimen fascista, luego del Tratado de Letrán de 1929, pero en 1984 pasó a ser opcional.

La ley n. 186 de 2003 instituyó la posibilidad de un reclutamiento público nacional para los profesores de religión para ser matriculados en las escuelas primarias y secundarias italianas. Los docentes pasan a ser servidores públicos asalariados directamente por el Ministro de Educación Pública e inamovibles de su lugar de trabajo. Una norma específica reforzó el derecho de los profesores de religión matriculados a ser destinados a distintas materias docentes, compatibles con sus grados académicos, si les fuere denegada la licencia diocesana necesaria o por efecto de una solicitud personal de traslado laboral. Para ser admitidos en la selección de reclutamiento público, los maestros necesitan una licencia de enseñanza específica emitida por su obispo diocesano. En 2004 se llevó a cabo la primera selección nacional y pública de contratación de este tipo. Se ha previsto otro hasta diciembre de 2021, tras un acuerdo firmado por el cardenal Gualtiero Bassetti y la ministra de Educación Pública de Italia, Lucia Azzolina.

El 13 de febrero de 2019, el ministro italiano Marco Bussetti y el cardenal Giuseppe Versaldi, prefecto de la Congregación para la Educación Católica, firmaron un acuerdo para el reconocimiento mutuo de títulos académicos emitidos en las universidades de la Santa Sede e Italia. El acuerdo aumentó significativamente el número de títulos de grado reconocidos en las escuelas públicas italianas.

La educación religiosa en las escuelas públicas italianas es controvertida. Para algunos, estudiar la religión católica es importante para comprender el patrimonio histórico, cultural y artístico de Italia, mientras que para otros se considera contrario a los principios constitucionales de laicismo y libertad religiosa y además no es apropiado para una sociedad cada vez más diversa. Algunos creen que la educación religiosa debe ser competencia exclusiva de las familias y las iglesias, por lo que se oponen a la educación religiosa en las escuelas públicas. Sin embargo, el estudio de la religión es siempre una opción opcional en las escuelas primarias y secundarias públicas. La historia de las religiones se enseña dentro del plan de estudios escolástico de historia, mientras que algunos aspectos religiosos también se integran dentro de la educación filosófica de los liceos italianos.

Letonia

En Letonia, desde 2004 los padres de los alumnos de primaria (grados 1 a 3) pueden elegir clases cristianas o de ética. Las clases cristianas son interdenominacionales (basadas en motivos comunes luteranos, católicos romanos, ortodoxos, bautistas, viejos creyentes).

Países Bajos

En los Países Bajos, se hace una distinción entre escuelas públicas y escuelas especiales. Las escuelas especiales enseñan sobre la base de la religión, la filosofía de vida o una visión de la educación. Las lecciones de las escuelas públicas no se basan en religión o creencias. Las escuelas primarias públicas son las más representadas en 2019 (31,6 %), seguidas de las escuelas católicas romanas (30,5 %), las escuelas primarias cristianas protestantes (29,6 %) y las escuelas primarias con una denominación en la categoría 'otro especial' (8,3%). La relación entre colegios de diferentes denominaciones se ha mantenido estable en los últimos años. El gobierno paga por ambos tipos de educación. Para ello, las escuelas deben reunir condiciones. Por ejemplo, la educación debe ser de suficiente calidad. También existen requisitos, por ejemplo, para el número mínimo de alumnos, la competencia de los profesores y el número de horas de educación.

Polonia

En Polonia, la educación religiosa es opcional en las escuelas públicas. Los padres deciden si los niños deben asistir a clases de religión o de ética oa ninguna de ellas. Desde 2007, las calificaciones de las clases de religión (o ética) se cuentan para el promedio de calificaciones.

Rumanía

La educación religiosa es opcional en las escuelas públicas rumanas. Los padres pueden elegir libremente qué religión estudiarán sus hijos, pero la mayoría de las clases de religión se centran en la fe ortodoxa rumana, que es la religión mayoritaria en el país.

Turquía

La educación institucional en general, y la educación religiosa en particular, está centralizada en Turquía. Este enfoque se inició con la Ley de Unidad de Educación, que fue redactada por primera vez en 1924 y preservada en posteriores reformas legales y cambios constitucionales. Debido a la revolución secular, se abandonaron las prácticas anteriores del sistema educativo otomano. Se interpretó que la nueva Ley de Unidad de Educación excluía totalmente la instrucción religiosa de las escuelas públicas. La recién establecida República de Turquía pretendía ser secular y más occidental con el gobierno de Atatürk. En 1923, cambios como la aceptación del alfabeto latino, que se enseña a los alumnos en las escuelas nacionales, y el calendario gregoriano se produjeron en el nuevo país establecido. Con el cierre de las madrasas, que se proporcionaron para que la sociedad tuviera conocimiento y educación religiosa, también se abolieron las clases de religión en las escuelas. La educación religiosa, como los cursos de Corán u otras actividades religiosas, tenía que ser controlada por el gobierno y separada de la educación regular.

La situación cambió en 1946 cuando finalizó el período de partido único. La facultad de Divinidad se introdujo en 1949 en la Universidad de Ankara para educar, criar y capacitar imanes, realizar investigaciones científicas sobre religión, principalmente el Islam. En 1956, como resultado de la democracia multipartidista, se estableció un nuevo gobierno encabezado por el ex Partido Demócrata. Este gobierno introdujo un curso de religión en las escuelas secundarias. Con el Partido Demócrata, la religión comenzó a aparecer como una conferencia en las escuelas con el nombre de “La cultura de la religión y el conocimiento de la ética”, pero los padres tenían que dar su permiso. Además, se establecieron escuelas Imam Hatip en algunas ciudades de Turquía con un número limitado de estudiantes. En los años siguientes, hasta el golpe de Estado de 1980, aumentó el número de escuelas Imam Hatip y de educación religiosa en Turquía. Después del golpe militar de 1980, la educación religiosa en la escuela se transformó y pasó a ser parte obligatoria del currículo, con la "Cultura de Religión y Conocimiento de la Ética" curso. El contenido de la educación religiosa fue preparado por el estado, que aseguró que los niños fueran expuestos primero a las interpretaciones aceptadas del Islam antes de ser expuestos a otras enseñanzas religiosas.

A fines de la década de 1990, el derecho de los estudiantes graduados de las escuelas Imam Hatip se limitó con el proyecto de ley de reforma educativa. Además, las escuelas secundarias Imam Hatip se convirtieron en escuelas secundarias regulares para que los estudiantes continuaran su educación superior con otros campos en lugar de las facultades de Teología o Dignidad como su deseo. Además, a principios de la década de 2000, una nueva ley condujo a una disminución en el número de cursos de Corán porque la ley introdujo que los estudiantes asistieran a cursos de Corán después de terminar los ocho años de educación en lugar de los cinco.

Reino Unido

En el Reino Unido, las escuelas católicas, de la Iglesia de Inglaterra (en Inglaterra) y judías han sido apoyadas durante mucho tiempo dentro del sistema estatal, y todas las demás escuelas financiadas por el estado tienen el deber de brindar educación religiosa obligatoria. Hasta la introducción del Currículo Nacional, la educación religiosa era la única materia obligatoria en las escuelas públicas. La educación religiosa en las escuelas públicas no es proselitista y cubre una variedad de religiones, aunque la legislación exige que incluya más contenido cristiano que otras religiones. La Iglesia de Escocia no tiene escuelas, aunque a menudo tiene presencia en instituciones escocesas no confesionales. No existe un plan de estudios nacional para la educación religiosa en las escuelas públicas de Inglaterra. En Inglaterra y Gales, el contenido del plan de estudios para las escuelas públicas es acordado por las autoridades educativas locales (LEA), con la ratificación de un Consejo Asesor Permanente sobre Educación Religiosa (SACRE) integrado por miembros de diferentes grupos religiosos, profesores y consejeros locales. Los padres con hijos en escuelas públicas pueden retirarlos de todas o parte de las lecciones sobre educación religiosa, sexual y de relaciones si así lo desean.

La investigación a pequeña escala sugiere que la educación religiosa puede ser impopular entre los estudiantes de minorías religiosas porque distorsiona y tergiversa las tradiciones religiosas y sus adherentes.

En 2010, los académicos notaron que RE se había sobrecargado con expectativas en el Reino Unido, incluida la adquisición y el desarrollo de conocimientos y comprensión del cristianismo y las otras religiones principales, el desarrollo de la capacidad de hacer juicios razonados e informados sobre cuestiones morales y religiosas, mejorando alumnos' desarrollo espiritual, moral, cultural y social, desarrollando actitudes positivas hacia los demás.

Entre 2017 y 2020, un proyecto de la Universidad de Birmingham examinó las perspectivas personales y las creencias profesionales de los profesores de ER en Inglaterra. En un artículo del proyecto, se identificaron tres supuestos morales dominantes de los profesores de ER en la literatura histórica. Estos supuestos morales fueron explicados utilizando la metáfora de un rizoma, en el sentido de que aparecen a intervalos regulares desde la época de la Ley de Educación de 1870 hasta la actualidad. La primera es la suposición universalista, que es que hay verdades universales detrás de todas las principales religiones del mundo, y que el estudio de la religión puede identificarlas y presentárselas a los alumnos. La segunda es la suposición vicaria, que es la idea de que al enseñar religión, uno puede construir las visiones del mundo de los alumnos y, por lo tanto, también sus estructuras de creencias morales. El último es el supuesto instrumentalista, que postula que a través del estudio de la religión, los alumnos se vuelven instrumentalmente más morales con el tiempo.

Hubo cuatro hallazgos principales en el informe final de este proyecto, basado en 30 entrevistas y 314 encuestados. En primer lugar, se encontró que las visiones personales del mundo informan la visión de los profesores de ER sobre lo que debería ser la materia, lo que sustenta su motivación para enseñar la materia. Históricamente ha habido un debate sobre si los profesores de ER deben esforzarse por ser neutrales o imparciales en el aula; sin embargo, este hallazgo sugiere que tal posición puede no ser deseable en absoluto para el maestro de ER. El informe también detalla que se encontró consistentemente que los maestros de ER tenían puntos de vista justos y tolerantes de otras religiones y visiones del mundo. Hubo un fuerte acuerdo entre los docentes de ER de la muestra de que la ER contribuye al desarrollo del carácter, con el 97,7 % de los docentes de ER muy de acuerdo o de acuerdo con este sentimiento. Los profesores de ER con una fe religiosa eran más propensos a pensar que las religiones mismas promueven el buen carácter. En un artículo de revista publicado más tarde, también se identificaron las diferencias en la forma en que los maestros en las escuelas religiosas y no religiosas abordan el conocimiento y la comprensión de las virtudes.

América del Norte

Canadá

En Canadá, la educación religiosa tiene un estatus variable. Por un lado, varias secciones de la Ley Constitucional de 1867 exigen escuelas separadas organizadas y financiadas con fondos públicos para católicos romanos y protestantes en algunas provincias y en algunas circunstancias. Por otro lado, con un nivel creciente de multiculturalismo, particularmente en Ontario, ha surgido un debate sobre si la educación religiosa financiada con fondos públicos para un grupo es permisible. Por ejemplo, Newfoundland retiró los fondos para las escuelas protestantes y católicas romanas en 1995, luego de una enmienda constitucional. Quebec abolió la educación religiosa financiada por el estado a través de la Ley de Educación de 1998, que entró en vigor el 1 de julio de ese mismo año, nuevamente después de una enmienda constitucional. Quebec reorganizó las escuelas siguiendo líneas lingüísticas más que religiosas. En Ontario, sin embargo, la medida para abolir la financiación ha encontrado una fuerte resistencia. En las elecciones provinciales de 2007, el tema de la financiación de las escuelas basadas en la fe que no eran católicas se convirtió en un tema importante. El partido conservador provincial fue derrotado debido, en parte, a su apoyo a la idea.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, la educación religiosa a menudo se proporciona de forma voluntaria a través de la "escuela dominical", la "escuela hebrea" o clases de catecismo complementarias, que se imparten a los niños en sus familias' lugares de culto, ya sea junto con los servicios de adoración o en algún otro momento durante la semana, después de las clases escolares entre semana. Algunas familias creen que la educación religiosa complementaria es inadecuada y envían a sus hijos a escuelas religiosas privadas, llamadas escuelas parroquiales cuando son católicas, escuelas diurnas o yeshivas cuando son judíos. Muchas religiones también ofrecen universidades privadas y escuelas o seminarios religiosos de posgrado, algunos de los cuales están acreditados como universidades.

Según la ley de EE. UU., la educación religiosa está prohibida en las escuelas públicas, excepto desde una perspectiva académica neutral. Sin embargo, en una minoría de comunidades, el tiempo libre se otorga una vez por semana para que la educación religiosa sea más conveniente sin violar la separación de la iglesia y el estado. Que un maestro o la administración de la escuela respalde una religión se considera una infracción de la "cláusula de establecimiento" de la Primera Enmienda. Los límites de esta regla se ponen a prueba con frecuencia, con casos judiciales que desafían el tratamiento de los programas de meditación de religión oriental para estudiantes, fiestas religiosas tradicionales, exhibiciones de artículos y documentos religiosos como los Diez Mandamientos, la recitación del Juramento a la bandera (que desde 1954 ha descrito a los EE. UU. como "una nación bajo Dios"), y si la oración debe acomodarse en el salón de clases.