Eduard Bernstein

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Eduard Bernstein (6 de enero de 1850 - 18 de diciembre de 1932) fue un teórico y político marxista socialdemócrata alemán. Miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), Bernstein había mantenido una estrecha asociación con Karl Marx y Friedrich Engels, pero comenzó a identificar lo que creía que eran errores en el pensamiento marxista y comenzó a criticar los puntos de vista del marxismo cuando investigó y desafió la teoría materialista marxista de la historia. Rechazó partes importantes de la teoría marxista que se basaban en la metafísica hegeliana y rechazó la perspectiva hegeliana de una necesidad económica inmanente al socialismo.

Primeros años de vida

Bernstein nació en Schöneberg (ahora parte de Berlín) de padres judíos que estaban activos en el Templo de la Reforma en Johannistrasse, cuyos servicios se realizaban los domingos. Su padre era maquinista. De 1866 a 1878, trabajó en bancos como empleado bancario después de dejar la escuela.

La carrera política de Bernstein comenzó en 1872, cuando se unió a un partido socialista con tendencias marxistas, conocido formalmente como Partido Socialdemócrata de los Trabajadores de Alemania. El partido era un defensor del estilo Eisenach del socialismo alemán, llamado así por la ciudad alemana donde se fundó. Bernstein pronto se hizo conocido como activista. Su partido participó en dos elecciones contra un partido socialista rival, los Lassalleans (Asociación General de Trabajadores Alemanes de Ferdinand Lassalle), pero en ambas elecciones ninguno de los partidos pudo ganar una mayoría significativa del voto de izquierda. En consecuencia, Bernstein, junto con August Bebel y Wilhelm Liebknecht, prepararon el Einigungsparteitag ("Congreso del Partido de Unificación") con los lassalleanos en Gotha en 1875. Karl Marx'criticó lo que vio como una victoria de Lassalle sobre los Eisenachers, a quienes favorecía. Bernstein señaló más tarde que fue Liebknecht, considerado por muchos como el defensor marxista más fuerte dentro de la facción de Eisenacher, quien propuso la inclusión de muchas de las ideas que irritaban tanto a Marx.

En las elecciones de 1877, el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD) obtuvo 493.000 votos. Sin embargo, dos intentos de asesinato del Kaiser Wilhelm I al año siguiente proporcionaron al canciller Otto von Bismarck un pretexto para introducir una ley que prohibía todas las organizaciones, asambleas y publicaciones socialistas. No hubo participación socialdemócrata en ninguno de los intentos de asesinato, pero la reacción popular contra los "enemigos del Reich" indujo a un Reichstag complaciente a aprobar las Leyes Antisocialistas de Bismarck.

La estricta legislación antisocialista de Bismarck se aprobó el 12 de octubre de 1878. Para casi todos los propósitos prácticos, el SPD fue ilegalizado y fue reprimido activamente en toda Alemania. Sin embargo, todavía era posible que los socialdemócratas hicieran campaña como individuos para la elección del Reichstag, lo que hicieron a pesar de la severa persecución. De hecho, el partido aumentó su éxito electoral, obteniendo 550.000 votos en 1884 y 763.000 en 1887.

Exilio

La vehemencia de la oposición de Bernstein al gobierno de Bismarck le hizo desear abandonar Alemania. Poco antes de que entraran en vigor las leyes antisocialistas, Bernstein se exilió en Zúrich y aceptó un puesto como secretario privado de Karl Höchberg, un rico partidario de la socialdemocracia. Posteriormente, una orden de arresto dictada contra él descartó cualquier posibilidad de que regresara a Alemania y permanecería en el exilio durante más de 20 años. En 1888, Bismarck convenció al gobierno suizo de que expulsara a varios miembros importantes de la socialdemocracia alemana, por lo que Bernstein se mudó a Londres, donde se asoció con Friedrich Engels y Karl Kautsky. Poco después de su llegada a Suiza, comenzó a considerarse marxista.En 1880, acompañó a Bebel a Londres para aclarar un malentendido sobre su participación en un artículo publicado por Höchberg que Marx y Engels denunciaron como "repleto de ideas burguesas y pequeño burguesas". La visita fue un éxito, y Engels en particular quedó impresionado por el celo y las ideas de Bernstein.

De vuelta en Zúrich, Bernstein se volvió cada vez más activo trabajando para Der Sozialdemokrat (socialdemócrata) y luego sucedió a Georg von Vollmar como editor del periódico, que fue durante 10 años. Fue durante esos años entre 1880 y 1890 que Bernstein estableció su reputación como un importante teórico del partido y marxista de ortodoxia impecable. Le ayudó en ello la estrecha relación personal y profesional que estableció con Engels. La relación se debió en gran parte al hecho de que compartía la visión estratégica de Engels y aceptaba la mayoría de las políticas particulares que Engels creía que implicaban las ideas. En 1887, el gobierno alemán convenció a las autoridades suizas de prohibir Der Sozialdemokrat. Bernstein se mudó a Londres, donde reanudó la publicación desde un local en Kentish Town. Su relación con Engels pronto se convirtió en amistad. También se comunicó con varias organizaciones socialistas inglesas, en particular la Sociedad Fabiana y la Federación Socialdemócrata de Henry Mayers Hyndman. En años posteriores, sus oponentes afirmaron rutinariamente que su "revisionismo" fue causado por ver el mundo "a través de espectáculos ingleses". Sin embargo, Bernstein negó los cargos.

En 1895, Engels se sintió profundamente angustiado cuando descubrió que su introducción a una nueva edición de La lucha de clases en Francia, escrita por Marx en 1850, había sido editada por Bernstein y Kautsky de una manera que daba la impresión de que se había convertido en un proponente. de un camino pacífico hacia el socialismo. El 1 de abril de 1895, cuatro meses antes de su muerte, Engels escribe a Kautsky:

Me asombró ver hoy en Vorwärts un extracto de mi 'Introducción' que había sido impreso sin mi conocimiento y arreglado de tal manera que me presentaba como un amante de la paz defensor de la legalidad quand même (a toda costa). Razón de más por la que me gustaría que apareciera íntegramente en el Neue Zeit para que se borre esta impresión vergonzosa. No dejaré a Liebknecht con ninguna duda sobre lo que pienso al respecto y lo mismo se aplica a aquellos que, sin importar quiénes sean, le dieron esta oportunidad de pervertir mis puntos de vista y, además, sin decirme ni una palabra. sobre eso

En 1891, Bernstein fue uno de los autores del Programa de Erfurt y de 1896 a 1898 publicó una serie de artículos titulados Probleme des Sozialismus (Problemas del socialismo) que dieron lugar al debate revisionista en el SPD. También publicó el libro Die Voraussetzungen des Sozialismus und die Aufgaben der Sozialdemokratie (Los requisitos previos para el socialismo y las tareas de la socialdemocracia) en 1899. El libro contrastaba mucho con las posiciones de Bebel, Kautsky y Liebknecht. El ensayo de Rosa Luxemburg de 1900 ¿Reforma o revolución? también fue una polémica contra la posición de Bernstein. En 1900, Berstein publicó Zur Geschichte und Theorie des Sozialismus (La Historia y Teoría del Socialismo).

Volver a alemania

En 1901, Bernstein regresó a Alemania tras el fin de la prohibición que le impedía entrar en el país. Se convirtió en editor del periódico Vorwärts ese año y miembro del Reichstag de 1902 a 1918. Votó en contra de la presentación de armamentos en 1913, junto con el ala izquierda de la fracción SPD. Aunque votó a favor de los créditos de guerra en agosto de 1914, se opuso a la Primera Guerra Mundial desde julio de 1915 y, en 1917, fue uno de los fundadores del Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD), que unió a los socialistas en contra de la guerra, incluidos reformistas como Bernstein, centristas como Kautsky y socialistas revolucionarios como Karl Liebknecht. Fue miembro del USPD hasta 1919, cuando se reincorporó al SPD. De 1920 a 1928, Bernstein volvió a ser miembro del Reichstag. Se retiró de la vida política en 1928.

Muerte y legado

Bernstein murió el 18 de diciembre de 1932 en Berlín. Se coloca una placa conmemorativa en su memoria en Bozener Straße 18, Berlín-Schöneberg, donde vivió desde 1918 hasta su muerte. Su tumba en el cementerio Eisackstrasse se convirtió en una tumba de honor (en alemán: Ehrengrab) en Berlín.

Opiniones

Oposición a la revolución violenta

Die Voraussetzungen des Sozialismus (1899) fue la obra más importante de Bernstein. Bernstein se preocupó principalmente por refutar las predicciones de Karl Marx sobre la desaparición inminente e inevitable del capitalismo y la consiguiente política de laissez-faire de Marx que se oponía a las intervenciones sociales de mejora antes de la desaparición. Bernstein indicó hechos simples, que consideró evidencia de que las predicciones de Marx no se estaban cumpliendo, mientras que señaló que si bien la centralización de la industria capitalista era significativa, no se estaba generalizando y que la propiedad del capital se estaba volviendo más y no menos difusa..El análisis de la agricultura de Bernstein, según el cual Bernstein creía que la propiedad de la tierra se estaba volviendo menos concentrada, se basó en gran medida en el trabajo de Eduard David y en su recopilación de hechos fue lo suficientemente impresionante como para que incluso su oponente marxista ortodoxo Karl Kautsky reconociera su valor.

En cuanto a la creencia de Marx en la desaparición del intermediario, Bernstein declaró que la clase empresarial estaba siendo constantemente reclutada de la clase proletaria, por lo que todas las medidas de compromiso, como la regulación estatal de las horas de trabajo y las provisiones para las pensiones de vejez, deberían ser eliminadas. motivado. Por esa razón, Bernstein instó a las clases trabajadoras a tomar un interés activo en la política. Bernstein también indicó lo que él consideraba que eran algunos de los defectos de la teoría del valor trabajo de Marx.

Mirando especialmente el rápido crecimiento en Alemania, Bernstein argumentó que las empresas medianas florecerían, el tamaño y el poder de la clase media crecerían y que el capitalismo se ajustaría con éxito y no colapsaría. Advirtió que una revolución proletaria violenta, como la de Francia en 1848, sólo producía éxitos reaccionarios, que socavaban los intereses de los trabajadores. Por lo tanto, rechazó la revolución y, en cambio, insistió en que la mejor estrategia era construir pacientemente un movimiento social duradero que trabajara por un cambio incremental continuo y no violento.

En su obra, La búsqueda del socialismo evolutivo: Eduard Bernstein y la socialdemocracia, Manfred Steger aborda el deseo de Bernstein por el socialismo a través de medios pacíficos y legislación incremental. Algunos dicen que es el marxismo en su forma madura después de que los revisionistas afirmaron que muchas de las teorías de Marx estaban equivocadas y propusieron sus propias teorías, incluido el socialismo por medios democráticos.

Las opiniones de Bernstein bajo ataque

Bernstein fue vilipendiado por los marxistas ortodoxos dirigidos por Karl Kautsky, así como por la corriente más radical dirigida por Rosa Luxemburg por su revisionismo. No obstante, Bernstein siguió siendo muy socialista, aunque poco ortodoxo, ya que creía que el socialismo se lograría mediante el avance del capitalismo a la socialdemocracia, etc., no mediante la destrucción del capitalismo (ya que los derechos fueron ganados gradualmente por los trabajadores, su causa de agravio). disminuiría y, en consecuencia, también lo haría la motivación para la revolución). Durante los debates internos del partido sobre sus ideas, Bernstein explicó que para él el objetivo final del socialismo era nada; el progreso hacia esa meta lo era todo.

Luxemburg argumentó que el socialismo tiene su fin en la revolución social y el revisionismo "equivale en la práctica al consejo [...] de que abandonemos la revolución social, el objetivo de la socialdemocracia, y transformemos la reforma social de un medio de la lucha de clases en su objetivo final". Ella dice que el revisionismo ha perdido de vista el socialismo científico y ha vuelto al idealismo y, por lo tanto, ha perdido su fuerza predictiva. Dado que los reformistas subestiman la anarquía del capitalismoy dicen que tiene adaptabilidad y viabilidad, con lo que quieren decir que las contradicciones del capitalismo no lo conducirían por necesidad histórica a su perdición, Luxemburg dijo que abandonaría la necesidad objetiva del socialismo y renunciaría a toda esperanza de un futuro socialista. El movimiento colapsaría a menos que se repudiara el revisionismo. Los sindicalistas, que podían ver los éxitos del capitalismo y la mejora de las condiciones laborales y que querían mejorar las condiciones laborales a través del parlamento, generalmente seguían a Bernstein, mientras que los que eran más ortodoxos generalmente seguían a Luxemburg.

La política exterior

La política exterior fue el principal interés intelectual de Bernstein entre 1902 y 1914, con muchos artículos en el Sozialistische Monatshefte (Socialist Monthly). Abogó por posiciones políticas para Alemania que eran agresivamente nacionalistas, imperialistas y expansionistas.

Bernstein consideraba que el proteccionismo (aranceles elevados sobre las importaciones) ayudaba solo a unos pocos selectivos, siendo fortschrittsfeindlich (antiprogresista) por sus efectos negativos sobre las masas. Argumentó que el proteccionismo de Alemania se basaba solo en la conveniencia política, aislando a Alemania del mundo (especialmente de Gran Bretaña), creando una autarquía que solo resultaría en un conflicto entre Alemania y el resto del mundo.Bernstein quería terminar con el proteccionismo de Alemania y argumentó que los aranceles no aumentaron la producción de cereales, no contrarrestaron la competencia británica, no aumentaron las ganancias agrícolas y no promovieron mejoras en la agricultura. En cambio, infló los alquileres, las tasas de interés y los precios, perjudicando a todos los involucrados. Por el contrario, argumentó que el libre comercio conducía a la paz, la democracia, la prosperidad y el mayor bienestar material y moral de toda la humanidad.

Bernstein rechazó el nacionalismo burgués reaccionario y pidió en cambio un nacionalismo cosmopolita-libertario. Reconoció el papel histórico del factor nacional y dijo que el proletariado debe apoyar a su país contra los peligros externos. Llamó a los trabajadores a asimilarse dentro de los estados-nación, lo que implicaba el apoyo a las políticas coloniales y los proyectos imperiales. Bernstein simpatizaba con la idea de las expansiones imperiales como una misión positiva y civilizadora, lo que resultó en una amarga serie de polémicas con el antiimperialista Ernest Belfort Bax.Bernstein apoyó el colonialismo porque creía que elevaba a los pueblos atrasados ​​y funcionó bien tanto para Gran Bretaña como para Alemania. Bernstein apoyó tales políticas de una manera intensamente racializada, argumentando en 1896 que "las razas que son hostiles o incapaces de la civilización no pueden reclamar nuestra simpatía cuando se rebelan contra la civilización" y que "los salvajes [deben] ser subyugados y conformados a la ley". reglas de la civilización superior". Sin embargo, estaba preocupado por las políticas imprudentes del Kaiser. Quería una fuerte amistad, especialmente con Gran Bretaña y Francia, y protección contra la amenaza rusa a Alemania. Imaginó una especie de liga de naciones.

Sionismo

Los puntos de vista de Bernstein sobre asuntos judíos evolucionaron. Nunca se identificó como sionista, pero después de favorecer inicialmente una solución totalmente asimilacionista a la "cuestión judía", su actitud hacia el sionismo se volvió considerablemente más comprensiva después de la Primera Guerra Mundial.

Otros asuntos

Bernstein también se destaca por ser "uno de los primeros socialistas en tratar con simpatía el tema de la homosexualidad".

Obras

Fuentes primarias