Edad axial

Edad axial (también Edad del eje, del alemán Achsenzeit) es un término acuñado por el filósofo alemán Karl Jaspers. Se refiere a amplios cambios en el pensamiento religioso y filosófico que ocurrieron en una variedad de lugares aproximadamente entre el siglo VIII y el III a.C.

Según Jaspers, durante este período, aparecieron modos de pensamiento universalizadores en Persia, India, China, Levante y el mundo grecorromano, en un sorprendente desarrollo paralelo, sin ninguna mezcla obvia entre estas culturas dispares. Jaspers identificó a pensadores clave de esta época que tuvieron una profunda influencia en las filosofías y religiones futuras, e identificó características comunes a cada área de la que surgieron esos pensadores.

La validez histórica de la Era Axial está en disputa. Algunas críticas a Jaspers incluyen la falta de un denominador común demostrable entre los desarrollos intelectuales que se supone que surgieron al unísono en la antigua Grecia, el Levante, la India y China; falta de discontinuidad radical con el eje "preaxial" y "postaxial" períodos; y exclusión de figuras fundamentales que no se ajustan a la definición (por ejemplo, Jesús, Mahoma y Akenatón).

A pesar de estas críticas, la Era Axial sigue siendo una idea influyente, y muchos estudiosos aceptan que efectivamente se produjeron cambios profundos en el discurso religioso y filosófico, pero no están de acuerdo en cuanto a las razones subyacentes. Para citar a Robert Bellah y Hans Joas, "la noción de que en partes significativas de Eurasia los siglos intermedios del primer milenio a. C. marcan una transición significativa en la historia cultural humana, y que este período puede denominarse la Era Axial, ha sido ampliamente aceptado, pero no universalmente."

Origen de la idea de Era Axial

Jaspers introdujo el concepto de Era Axial en su libro Vom Ursprung und Ziel der Geschichte (El origen y el fin de la historia), publicado en 1949. La aparición simultánea de pensadores y filósofos en diferentes zonas del mundo había sido señalada por numerosos autores desde el siglo XVIII, en particular por el indólogo francés Abraham Hyacinthe Anquetil- Duperrón. Jaspers citó explícitamente a algunos de estos autores, incluidos Victor von Strauß (1859) y Ernst von Lasaulx (1870). Desconocía la primera teoría completamente matizada de 1873 de John Stuart Stuart-Glennie, olvidada por Jaspers. tiempo, y que Stuart-Glennie denominó "la revolución moral". Tanto Stuart-Glennie como Jaspers afirmaron que la Era Axial debería verse como un hecho empírico objetivo de la historia, independientemente de consideraciones religiosas. Jaspers argumentó que durante la Era Axial, "los fundamentos espirituales de la humanidad se sentaron simultánea e independientemente en China, India, Persia, Judea y Grecia". Y estos son los cimientos sobre los que todavía subsiste la humanidad en la actualidad."

Jaspers identificó una serie de pensadores clave que tuvieron una profunda influencia en las filosofías y religiones futuras, e identificó características comunes a cada área de la que surgieron esos pensadores. Jaspers consideró esta época como única y con la que se podría comparar el resto de la historia del pensamiento humano.

Características

Jaspers presentó su primer esbozo de la era Axial mediante una serie de ejemplos:

Confucio y Lao-Tse vivían en China, todas las escuelas de la filosofía china llegaron a ser, incluyendo las de Mo Ti, Chuang Tse, Lieh Tzu y una multitud de otros; India produjo los Upanishads y Buda y, como China, corrió toda la gama de posibilidades filosóficas hasta el materialismo, el escepticismo y el nihilismo; en Irán, Zarathustra enseñó una visión desafiante del mundo como un mal Todo lo implicado por estos nombres desarrollados durante estos pocos siglos casi simultáneamente en China, India y Occidente.

Jaspers describió la Era Axial como "un interregno entre dos épocas de gran imperio, una pausa para la libertad, una respiración profunda que trae la conciencia más lúcida". También se ha sugerido que la Era Axial fue un período históricamente liminal, en el que "las viejas certezas habían perdido su validez y las nuevas aún no estaban listas".

Jaspers tenía un interés particular en las similitudes de las circunstancias y pensó en sus figuras. Las similitudes incluyeron un compromiso con la búsqueda del significado humano y el surgimiento de una nueva élite de líderes y pensadores religiosos en China, India y el Mediterráneo.

Cada uno de los pensadores individuales sentó bases espirituales dentro del marco de un entorno social cambiante. Jaspers sostiene que las características aparecieron en circunstancias políticas similares: China, India, Oriente Medio y Occidente comprendían cada uno de ellos múltiples estados pequeños involucrados en luchas internas y externas. Las tres regiones dieron origen y luego institucionalizaron una tradición de eruditos viajeros, que vagaban de ciudad en ciudad para intercambiar ideas. Después del período de primavera y otoño (siglos VIII al V a. C.) y el período de los Estados Combatientes (siglos V al III a. C.), surgieron el taoísmo y el confucianismo en China. En otras regiones, los eruditos desarrollaron en gran medida las tradiciones religiosas existentes; en la India, el hinduismo, el budismo y el jainismo; en Persia, el zoroastrismo; en Levante, el judaísmo; y en Grecia, el sofismo y otras filosofías clásicas.

Muchas de las culturas de la Era Axial han sido consideradas sociedades de segunda generación porque se desarrollaron sobre la base de sociedades que las precedieron.

Pensadores y movimientos

En China, las Cien Escuelas de Pensamiento (c. siglo VI a. C.) estaban en disputa y el confucianismo y el taoísmo surgieron durante esta época, y en esta área siguen teniendo una profunda influencia en la vida social y religiosa.

El zoroastrismo, otro de los mitos de Jaspers. Por ejemplo, es una de las primeras religiones monoteístas. William W. Malandra y R. C. Zaehner sugieren que Zoroastro pudo haber sido uno de los primeros contemporáneos de Ciro el Grande que vivió alrededor del 550 a. Mary Boyce y otros destacados eruditos que alguna vez apoyaron fechas mucho más tempranas para Zaratustra/Zoroastro han cambiado recientemente su posición sobre cuándo probablemente vivió, de modo que está surgiendo un consenso con respecto a él como contemporáneo o casi contemporáneo de Ciro el Grande.

El jainismo propagó la religión de los sramanas (anteriores Tirthankaras) e influyó en la filosofía india al proponer los principios de ahimsa (no violencia), karma, samsara y ascetismo. Mahavira (24º Tirthankara en el siglo V a. C.), conocido como un forjador del jainismo y contemporáneo de Buda, vivió durante esta época.

El budismo, también de la tradición sramana de la India, fue otra de las filosofías más influyentes del mundo, fundada por Siddhartha Gautama, o el Buda, que vivió c. Siglo V a. C.; su difusión contó con la ayuda de Ashoka, que vivió al final del período.

Jaspers' Los cambios axiales incluyeron el surgimiento del platonismo (c. siglo IV a. C.) y el neoplatonismo (siglo III d. C.), que más tarde se convertiría en una influencia importante en el mundo occidental a través del cristianismo y el pensamiento secular a lo largo de la Edad Media y el Renacimiento.

Recepción

Además de Jaspers, el filósofo Eric Voegelin se refirió a esta época como El Gran Salto del Ser, constituyendo un nuevo despertar espiritual y un cambio de percepción de los valores sociales a los individuales. Pensadores y maestros como Buda, Pitágoras, Heráclito, Parménides y Anaxágoras contribuyeron a esos despertares que Platón más tarde llamaría anamnesis, o recuerdo de cosas olvidadas.

David Christian señala que las primeras "religiones universales" apareció en la época de los primeros imperios universales y de las primeras redes comerciales omnicomprensivas. Esta conclusión pasa por alto el hecho de que las estatuas de Venus, por ejemplo, se encuentran en gran parte de Eurasia y datan de muchos milenios antes de los primeros imperios. Lo que algunos consideran el surgimiento de la religión es más bien el surgimiento de una religión institucionalizada y codificada.

El antropólogo David Graeber ha señalado que "el período central de la era axial de Jasper... corresponde casi exactamente al período en el que se inventó la moneda". Es más, las tres partes del mundo donde se inventaron las monedas por primera vez fueron también las mismas partes del mundo donde vivieron esos sabios; de hecho, se convirtieron en los epicentros de la creatividad religiosa y filosófica de la Era Axial." Basándose en el trabajo del clasicista Richard Seaford y el teórico literario Marc Shell sobre la relación entre la acuñación y el pensamiento griego temprano, Graeber sostiene que es necesario comprender el auge de los mercados para comprender el contexto en el que se desarrollaron las ideas religiosas y filosóficas de la Era Axial. surgió. El efecto final de la introducción de la moneda fue, sostiene, una "división ideal de esferas de la actividad humana que perdura hasta el día de hoy: por un lado, el mercado, por el otro, la religión".

El sociólogo alemán Max Weber jugó un papel importante en la investigación de Jaspers. pensamiento. Shmuel Eisenstadt sostiene en la introducción de Los orígenes y la diversidad de las civilizaciones de la era axial que el trabajo de Weber en su La religión de China: confucianismo y taoísmo, La religión de la India: la sociología del hinduismo y el budismo y el judaísmo antiguo proporcionaron un trasfondo de la importancia del período y señalan paralelismos con Order and Historia. En el mismo libro, Shmuel Eisenstadt analiza las circunstancias económicas relacionadas con la llegada de la Era Axial en Grecia.

Un reconocimiento más amplio de Jaspers' El trabajo surgió después de que fuera presentado en una conferencia y publicado en Daedalus en 1975, y Jaspers' La sugerencia de que el período fue excepcionalmente transformador generó una discusión importante entre otros estudiosos, como Johann Arnason. La historiadora religiosa Karen Armstrong exploró el período en su libro La Gran Transformación, y la teoría ha sido el tema central de numerosas conferencias académicas. En literatura, Gore Vidal en su novela Creación recorre gran parte de esta Era Axial a través de la perspectiva ficticia de un aventurero persa.

El uso del término se ha expandido más allá de los límites de Jaspers. formulación original. Yves Lambert sostiene que la Ilustración fue una Segunda Era Axial, que incluyó a pensadores como Isaac Newton y Albert Einstein, en la que las relaciones entre religión, secularismo y pensamiento tradicional están cambiando. En 2019 se publicó una Historia de la Era Axial colectiva: en general, los autores cuestionaron la existencia de una "Era Axial identificable confinada a unos pocos puntos críticos euroasiáticos en el último milenio a.C." pero tendía a aceptar la “axialidad” como un conjunto de rasgos que surgían una y otra vez cada vez que las sociedades alcanzaban un cierto umbral de escala y nivel de complejidad.

Además del tiempo, el uso del término se ha expandido más allá del campo original. Jaspers, filósofo, se centró en el desarrollo filosófico de la época. Los historiadores Hermann Kulke y Max Ostrovsky demostraron que la Era es aún más axial en sentido histórico y geopolítico. Jaspers, de hecho, notó la punta del iceberg. Las culturas preaxiales, escribió, estaban dominadas por las civilizaciones de los valles fluviales, mientras que al final de la Era Axial surgieron imperios universales que dominaron la historia durante siglos desde entonces. Con las investigaciones de Kulke y Ostrovsky surgió todo el iceberg. Los imperios universales no llegan al final de la Era Axial. El primero de ellos, Persia, llega en el apogeo de la Edad Axial y conquista Mesopotamia y Egipto. Ambas dejan de ser civilizaciones en sí mismas y se convierten en provincias de una forma completamente nueva de sistema imperial que se extiende desde la India hasta Grecia. Así, a las civilizaciones de la Edad del Bronce les suceden las civilizaciones axiales con sus imperios universales. Antes de formar otro imperio universal, la civilización china se expande en el apogeo de la Era Axial, convirtiendo el núcleo original en el País del Medio (Chung-kuo). El nuevo entorno geopolítico de China cambió menos en los dos milenios siguientes que en la Era Axial. La Era Axial formó dos sistemas geopolíticos importantes, una China más amplia y un sistema indomediterráneo mucho más vasto. Los dos sistemas estaban separados por el Tíbet, lo que limitaba sus contactos políticos y militares, pero ambos sistemas estaban unidos por la Ruta de la Seda, creando un cinturón comercial transeurasiático que se extendía desde el Pacífico hasta el Atlántico.

Varios estudiosos supusieron el principal desencadenante ecológico del surgimiento de este cinturón Axial. Stephen Sanderson investigó la evolución religiosa en la Era Axial, argumentando que las religiones y el cambio religioso en general son esencialmente adaptaciones biosociales a entornos cambiantes. Ostrovsky sugiere un aumento de la fertilidad en las zonas lluviosas del cinturón templado euroasiático. Considera el cinturón axial de civilizaciones como el embrión del actual Norte Global. Se desplazó hacia el norte durante la Edad Media debido al cambio climático y después de la Revolución Marinera penetró en la templada América del Norte. "Pero desde el punto de vista histórico, es el mismo cinturón imperial que apareció por primera vez en la Era Axial".

Se ha puesto en duda la validez del concepto. En 2006, Diarmaid MacCulloch calificó la tesis de Jaspers como "un monstruo holgado, que intenta agrupar todo tipo de diversidades en cuatro civilizaciones muy diferentes, de las cuales sólo dos tuvieron mucho contacto entre sí durante los seis siglos que (después de ajustes) finalmente destacó, entre 800 y 200 a. C.". El propio Jaspers ya lo había señalado en la página 2 de El origen y el objetivo de la historia, donde dice que uno de los enigmas de la Era Axial es precisamente el de que un fenómeno similar ocurra simultáneamente en tres civilizaciones que se habían ningún contacto entre sí. En 2013, aparece otra crítica exhaustiva en el libro de Iain Provan Mitos convenientes: la era axial, la religión verde oscura y el mundo que nunca fue.