Economía de las Islas Vírgenes Británicas

La economía de las Islas Vírgenes Británicas es una de las más prósperas del Caribe. Aunque pequeño en términos absolutos, debido a la población muy pequeña de las Islas Vírgenes Británicas, en 2010 el Territorio tenía el 19° PIB per cápita más alto del mundo según el World factbook de la CIA. En términos globales, el tamaño del PIB del Territorio medido en términos de poder adquisitivo ocupa el puesto 215 de un total de 229 países. La economía del Territorio se basa en los "pilares gemelos" de servicios financieros, que genera aproximadamente el 60% de los ingresos del gobierno, y turismo, que genera casi todo el resto.

Históricamente, las Islas Vírgenes Británicas normalmente han producido un superávit presupuestario del Gobierno, pero durante la crisis financiera de 2007-2008 el Territorio comenzó a tener un déficit, que continuó después de que la recesión mundial retrocediera. En 2011, el Territorio registró el mayor déficit presupuestario de su historia, de 29 millones de dólares EE.UU. (aproximadamente el 2,6% del PIB). Para 2012, la deuda pública se había cuadriplicado desde los niveles previos a la crisis a aproximadamente US$113 millones (aproximadamente el 10,3% del PIB). Casi el 84% de esa deuda pública se atribuyó a un nuevo hospital público construido en Road Town entre 2003 y 2014. The Economist argumentó que el deterioro de las condiciones económicas en las Islas Vírgenes Británicas fue causado "no [ por] la caída de los ingresos pero el despilfarro del sector público". Para 2014, la deuda pública se había reducido a US$106 millones y el déficit anual se había reducido a US$25 millones (incluidos los gastos de capital presupuestados).

Para 2016, el Gobierno había vuelto a tener un superávit presupuestario primario, pero la deuda pública había aumentado a aproximadamente US$141 millones y el servicio de la deuda representaba más de US$12 millones del superávit primario. Sin embargo, debido a un agresivo programa de inversión de capital en curso y a los excesos presupuestarios en proyectos públicos clave, el gobierno se quedó peligrosamente bajo de efectivo disponible. El efectivo en el fondo consolidado cayó por debajo de los US$7 millones (con un gasto mensual promedio de casi US$30 millones), y el Gobierno acumuló más de US$13 millones en facturas vencidas pero no pagadas.

Entorno empresarial

En 2015, las Islas Vírgenes Británicas ocuparon el puesto 34 en términos de centros financieros globales. Esta fue la clasificación más alta de cualquier centro financiero extraterritorial y de cualquier país latinoamericano. El Territorio obtuvo una buena puntuación en esferas como la tributación local, el estado de derecho, el entorno reglamentario y la calidad de la ley para los recursos humanos. Obtuvo una puntuación menos alta en infraestructura, acceso al capital y acceso a la mano de obra. El G-20 lo considera un paraíso fiscal y califica su sistema bancario de 'opaco'.

Presupuesto del Gobierno 2017

El presupuesto nacional más reciente que se entregó fue el presupuesto de 2017 (el año fiscal del Territorio va del 1 de abril al 31 de marzo). Ese presupuesto presentó una imagen de ingresos decrecientes y costos crecientes. También se entregó antes de los efectos devastadores del huracán Irma a finales de año, que probablemente tendrá un efecto nocivo en la economía y en los ingresos del Gobierno.

El presupuesto de 2017 predijo cifras de ingresos finales de 2016 de $310 470 000, lo que supuso una disminución del 6,2 % con respecto al año anterior. También pronosticó gastos recurrentes para 2016 en $288 640 000, lo que supuso un aumento del 3,6 % con respecto al año anterior. Eso significaría un superávit presupuestario primario de $21,830,000 que sería una disminución del 56.6% con respecto al año anterior.

Además, hubo un gasto de capital estimado de $21 000 000 en 2016 (un 38,3 % menos que el año anterior) y un servicio de la deuda de $20 200 000, lo que dejó un déficit primario de $19 370 000. En 2017, luego de contabilizar las transferencias a reservas, se presupuesta un déficit estructural de $31.674.000. Esto se financiaría con nuevos empréstitos y transferencias del fondo consolidado.

Los préstamos totales del gobierno fueron de $106,5 millones, pero el gobierno también suscribió préstamos importantes otorgados a BVI Electricity Corporation y BVI Ports Authority, lo que significa que la exposición crediticia total del gobierno es de $178,3 millones.

Gran parte del aumento de los gastos del gobierno se debió a los costos de personal. La dotación de personal consume el 37,7% del gasto público y aumentó en 2016 un 10,2% con respecto al año anterior. El presupuesto exige que vuelva a aumentar, pero solo un 2,6% en 2017.

La mayor parte de los ingresos del gobierno (60 %) proviene de los impuestos sobre bienes y servicios. El siguiente segmento más grande son los impuestos sobre la nómina, que representan un 16% adicional. Los impuestos a la propiedad representan menos del 1% de los ingresos.

Turismo

En 2015, un total de 922.372 personas visitaron las islas (de las cuales 529.354 fueron pasajeros de cruceros y 393.018 pernoctaron), principalmente de Estados Unidos. La mayor parte de los ingresos del turismo en las Islas Vírgenes Británicas es generado por la industria de alquiler de yates. El Territorio tiene relativamente pocos hoteles grandes en comparación con otros centros turísticos del Caribe. Las Islas Vírgenes Británicas también reciben cruceros, aunque estos generan relativamente pocos ingresos. Sin embargo, los pasajeros de cruceros son una importante fuente de ingresos para los taxistas, que representan una voz políticamente importante en el Territorio.

Entre 2007 y 2011, los visitantes turísticos a las Islas Vírgenes Británicas disminuyeron aproximadamente un 12,4 %, en gran parte debido a la recesión mundial que afectó particularmente a América del Norte, una fuente clave de visitantes para el Territorio. Sin embargo, en noviembre de 2013, el número de turistas había comenzado a recuperarse.

Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo:

• En 2013, el directa La contribución de los viajes y el turismo al PIB del Territorio fue de 274 millones de dólares (con un 27,0% del PIB total), y se prevé que aumentará un 2,8% en 2014, y aumentará un 2,7% anual en el período 2014-2024.
• El total La contribución de los viajes y el turismo al PIB fue de 780,8 millones de dólares (76,9% del PIB) en 2013, y se prevé que aumentará un 3,2% en 2014, y aumentará un 2,6% anual para el período 2014–2024.
• En 2013, viajes y turismo directamente apoyó 3.300 empleos en el Territorio (33,2% del empleo total). Se esperaba que esto permaneciera invariable en 2014 y descendiera en un 0,3% anual a 3.000 puestos de trabajo (29,6% del empleo total) en 2024.
• El total La contribución al empleo en 2013 (que incluye empleos indirectamente apoyados por la industria) fue del 90,1% del empleo total (8.850 empleos). Se preveía que esto aumentaría en un 1,9% en 2014 a 9.050 puestos de trabajo, pero caería en un 0,2% anual a 9.000 puestos de trabajo en 2024 (80,9% del total).
• La inversión en viajes y turismo en 2013 fue de 35,8 millones de dólares, es decir, el 14,8% de la inversión total. Se preveía que esto aumentaría en un 10,1% en 2014, y aumentaría un 2,0% anual en los próximos diez años a un total de 48,2 millones de dólares en 2024.

Sin embargo, estas estadísticas incluyen tanto los viajes como el turismo, por lo que los viajes no relacionados con el turismo (es decir, los viajes relacionados con el consumo interno y otras industrias y servicios) se incluyen e inflan las cifras.

Servicios financieros

A mediados de la década de 1980, el gobierno comenzó a ofrecer el registro en el extranjero a las empresas que deseaban incorporarse en las islas, y las tarifas de incorporación ahora generan aproximadamente el 51,4 % de los ingresos del gobierno. A partir de 2019, cuesta $450 formar una empresa con menos de 50 000 acciones y otros $450 al año para mantener el registro.

Según las estadísticas oficiales, 447 801 empresas de las Islas Vírgenes Británicas estaban 'activas' (es decir, incorporadas y aún no eliminadas, liquidadas o disueltas) al 30 de junio de 2012. No hay estadísticas oficiales recientes sobre el número total de incorporaciones (incluidas las empresas eliminadas, liquidadas y disueltas), pero se estiman en aproximadamente 950.000. Muchas de estas empresas se formaron originalmente bajo la Ley de Empresas Comerciales Internacionales de 1984, pero ahora se han consolidado en la Ley de Empresas Comerciales de BVI de 2004.

En 2000, el gobierno británico encargó a KPMG que elaborara un informe sobre la industria financiera extraterritorial en general, y el informe indicaba que casi el 45 % de las empresas extraterritoriales del mundo se formaron en las Islas Vírgenes Británicas. Las Islas Vírgenes Británicas son ahora uno de los principales centros financieros extraterritoriales del mundo y cuentan con uno de los ingresos per cápita más altos del Caribe.

Además de las incorporaciones básicas de empresas, las Islas Vírgenes Británicas también forman sociedades limitadas y fideicomisos (incluidos los fideicomisos exclusivos "VISTA"), pero estos no han demostrado ser tan populares como las empresas.

El 12 de abril de 2007, el Financial Times informó que las Islas Vírgenes Británicas eran la segunda mayor fuente de inversión extranjera directa en el mundo (después de Hong Kong) con más de US$123.000.000.000. Casi todas estas sumas son directamente atribuibles a la inversión a través de la industria financiera extraterritorial del Territorio.

Las Islas Vírgenes Británicas también promueven una serie de productos de servicios financieros regulados. El más importante de ellos es la formación y regulación de fondos de inversión extraterritoriales. El Territorio es también el segundo domicilio más grande para la formación de fondos de inversión extraterritoriales (después de las Islas Caimán) con 2.422 fondos abiertos autorizados al 30 de junio de 2012 (no existen estadísticas oficiales de fondos cerrados que no están regulados en el Reino Unido). Islas Virgenes).

Las Islas Vírgenes Británicas también funcionan como domicilio para los servicios de seguros cautivos, pero un período prolongado de regulación gubernamental excesivamente entusiasta se combinó con la creciente presión del gobierno para contratar solo a locales ("pertenecientes") en la industria de seguros diezmó la industria. Los informes oficiales de la Comisión de Servicios Financieros reflejan que al 30 de junio de 2012 solo 161 cautivas permanecen registradas en la jurisdicción.

Historia de los servicios financieros

El ex presidente de la Comisión de Servicios Financieros de BVI, Michael Riegels, relata la anécdota de que la industria financiera extraterritorial comenzó en una fecha desconocida en la década de 1970 cuando un abogado de una firma en Nueva York lo llamó por teléfono con una propuesta para incorporar una empresa en las Islas Vírgenes Británicas para aprovechar un tratado de alivio de doble tributación con los Estados Unidos. En el espacio de unos pocos años, se habían incorporado cientos de tales empresas.

Esto eventualmente llamó la atención del gobierno de los Estados Unidos, quien revocó unilateralmente el Tratado en 1981.

En 1984, las Islas Vírgenes Británicas, tratando de recuperar algunos de los negocios extraterritoriales perdidos, promulgaron una nueva forma de legislación empresarial, la Ley de Empresas Comerciales Internacionales, en virtud de la cual se podía formar una empresa extraterritorial exenta de impuestos locales. El desarrollo fue solo un éxito limitado hasta 1991, cuando Estados Unidos invadió Panamá para derrocar al general Manuel Noriega. En ese momento, Panamá era uno de los mayores proveedores de servicios financieros extraterritoriales del mundo, pero el negocio huyó después de la invasión y las Islas Vírgenes Británicas fueron uno de los principales beneficiarios.

Agricultura

La ganadería es la actividad agrícola más importante; suelos pobres limitan las islas' capacidad para satisfacer las necesidades alimentarias internas. Se estima que menos del 0,6% trabaja en la agricultura. A pesar de su pequeño impacto económico, la agricultura tiene su propio ministro de Gobierno dedicado (a diferencia de los servicios financieros).

Dolarización

Debido a los vínculos tradicionalmente estrechos con las Islas Vírgenes de los EE. UU., las Islas Vírgenes Británicas han utilizado el dólar estadounidense como moneda desde 1959.