Éaco

Aeacus (también escrito Eacus; griego antiguo: Αἰακός) fue un rey mitológico de la isla de Egina en el golfo Sarónico. Era hijo de Zeus y de la ninfa Egina, y padre de los héroes Peleo y Telamón. Según la leyenda, era famoso por su justicia y, después de su muerte, se convirtió en uno de los tres jueces del Hades junto con Minos y Rhadamanthos. En otra historia, ayudó a Poseidón y Apolo a construir los muros de Troya.

Tenía santuarios en Atenas y Egina, y en su honor se celebraba el festival Eginetano de Aeacea (Αἰάκεια).

Familia

Éaco era hijo de Zeus y Egina, hija del dios del río Asopo y, por lo tanto, hermano de Damocrateia. En algunos relatos, su madre era Europa y, por tanto, posible hermano de Minos, Radamanto y Sarpedón. Fue el padre de Peleus, Telamon y Phocus y fue el abuelo de los guerreros troyanos Aquiles y Telemonian Ajax. En algunos relatos, Éaco tuvo una hija llamada Alcimache que dio a luz a Medón de Oileus de Locris. Éaco' los hijos Peleus y Telamon estaban celosos de Phocus y lo mataron. Cuando Éaco se enteró del asesinato, exilió a Peleo y Telamón.

Mitología

Myrmidons; Gente de hormigas para el rey Aeacus, grabado por Virgil Solis para Ovid Metamorfosis Libro VII, 622-642.

Nacimiento y primeros días

Éaco nació en la isla de Enone o Oenopia, donde Zeus había llevado a su madre Egina para protegerla de la ira de sus padres; después, esta isla se conoció como Egina. Fue el padre de Peleus, Telamon y Phocus y fue el abuelo de los guerreros troyanos Aquiles y Telemonian Ajax. En algunos relatos, Éaco tuvo una hija llamada Alcimache que dio a luz a Medón de Oileus de Locris. Éaco' los hijos Peleus y Telamon estaban celosos de Phocus y lo mataron. Cuando Éaco se enteró del asesinato, exilió a Peleo y Telamón. Algunas tradiciones relatan que, en la época en que nació Éaco, Egina aún no estaba habitada, y que Zeus o cambió las hormigas (μύρμηκες) de la isla en los hombres (mirmidones) sobre los que gobernaba Éaco, o hizo crecer a los hombres fuera de la tierra Ovidio, por su parte, supuso que la isla no estaba deshabitada en el momento del nacimiento de Éaco, afirmando en cambio que durante el reinado de Éaco, Hera, celosa de Egina, asoló la isla que lleva el nombre de esta última enviando un plaga o un dragón temible en él, por el cual fueron llevados casi todos sus habitantes. Posteriormente, Zeus restauró la población al convertir a las hormigas en hombres.

Estas leyendas parecen ser un relato mítico de la colonización de Egina, que parece haber sido habitada originalmente por pelasgos, y luego recibió colonos de Phthiotis, la sede de los mirmidones, y de Phlius en el Asopus. Mientras reinó en Egina, Éaco fue famoso en toda Grecia por su justicia y piedad, y con frecuencia se le pedía que resolviera disputas no solo entre los hombres, sino incluso entre los mismos dioses. Era tal el favorito de este último, que cuando Grecia fue azotada por una sequía como consecuencia de un asesinato que se había cometido, el oráculo de Delfos declaró que la calamidad no cesaría a menos que Éaco rezara a los dioses para que acabara con ella. Éaco oró y, como resultado, cesó la sequía. Aeacus luego demostró su gratitud al erigir un templo a Zeus Panhellenius en el monte Panhellenion, y luego, los eginetas construyeron un santuario en su isla llamado Aeaceum, que era un templo cuadrado rodeado por paredes de mármol blanco. En épocas posteriores se creía que Éaco estaba enterrado bajo el altar de este recinto sagrado.

Aventuras posteriores

Una leyenda conservada en Píndaro relata que Apolo y Poseidón tomaron a Éaco como su ayudante en la construcción de las murallas de Troya. Cuando se completó el trabajo, tres dragones se precipitaron contra la muralla, y aunque los dos que atacaron las secciones de la muralla construida por los dioses cayeron muertos, el tercero se abrió paso en la ciudad a través de la parte de la muralla construida por Éaco. A partir de entonces, Apolo profetizó que Troya caería a manos de los descendientes de Éaco, los Aeacidae (es decir, sus hijos Telamón y Peleo se unieron a Heracles cuando sitió la ciudad durante el gobierno de Laomedonte. Más tarde, su bisnieto Neoptólemo estaba presente en el caballo de madera).

Los eginetanos también creían que Éaco había rodeado su isla con altos acantilados para protegerla de los piratas. Ovidio menciona varios otros incidentes relacionados con la historia de Éaco. Por Endeis Aeacus tuvo dos hijos, Telamon (padre de Ajax y Teucer) y Peleus (padre de Aquiles), y por Psamathe un hijo, Phocus, a quien prefirió a los dos hijos anteriores, quienes conspiraron para matar a Phocus durante un concurso., y luego huyeron de su isla natal.

En el más allá

Minos, Aeacus y Rhadamanthys por Ludwig Mack, Bildhauer

Después de su muerte, Éaco se convirtió en uno de los tres jueces del Hades (junto con los hermanos cretenses Radamanto y Minos) y, según Platón, estaba específicamente preocupado por las sombras de los europeos a su llegada al inframundo. En las obras de arte se le representa portando un cetro y las llaves del Hades. Éaco tenía santuarios tanto en Atenas como en Egina, y los eginetas lo consideraban la deidad tutelar de su isla y celebraban la Eacea en su honor.

En Las ranas (405 aC) de Aristófanes, Dionisio desciende al Hades y se proclama Heracles. Éaco, lamentando el hecho de que Heracles había robado a Cerbero, sentencia a Dioniso a Aqueronte para que sea atormentado por los sabuesos de Cocytus, el Equidna, la anguila tartesiana y las gorgonas de Tithrasian.

Alejandro Magno rastreó su ascendencia a través de su madre hasta Éaco.