Dulce de leche

Dulce de leche, también conocido como manjar,​ arequipe​ o cajeta, es un dulce de América Latina preparado calentando lentamente azúcar y leche. durante un período de varias horas. La sustancia resultante, que adquiere una consistencia similar a una salsa para untar, deriva su rico sabor y color del dorado no enzimático. Por lo general, se usa para cubrir o rellenar otros alimentos dulces.

Dulce de leche es español para "dulce [hecho] de leche". Otros nombres regionales en español incluyen manjar ("manjar") y arequipe; en algunos países mesoamericanos al dulce de leche elaborado con leche de cabra se le llama cajeta. En francés a veces se llama confiture de lait. También se conoce con el nombre de kajmak en la cocina polaca, donde se creó de forma independiente a base de kaymak turco, una especie de nata coagulada. Kajmak se usa más comúnmente para obleas o el pastel mazurek que se come tradicionalmente en Pascua.

Preparación y usos

La receta más básica requiere hervir lentamente la leche y el azúcar, revolviendo casi constantemente, hasta que la mezcla se espese y adquiera un rico color marrón dorado.

Otro método requiere dejar reposar un galón de leche a temperatura ambiente durante 24 horas completas. Los gases echarán a perder la leche y lo que queda es cuajada y suero. Esto luego se hierve, lo que hace que los sólidos fluyan hacia la parte superior. Se eliminan los sólidos y se añade azúcar. Esta mezcla se revuelve hasta que se endurece, después de lo cual se retira del fuego y se deja enfriar. Una vez que se enfría, se desmenuza para su consumo. De un galón, este método produce alrededor de dos tazas.

Se pueden agregar otros ingredientes como la vainilla para darle sabor. Gran parte del agua de la leche se evapora y la mezcla se espesa; el dulce de leche resultante suele ser alrededor de una sexta parte del volumen de la leche utilizada. La transformación que ocurre en la preparación es causada por una combinación de dos reacciones comunes de pardeamiento no enzimático llamadas caramelización y la reacción de Maillard.

Una forma casera de dulce de leche a veces se hace hirviendo una lata sin abrir de leche condensada azucarada durante dos o tres horas (o de 30 a 45 minutos en una olla a presión), especialmente por aquellos que viven en países donde no se puede comprar listo.. Esto da como resultado un producto mucho más dulce que el que se cocina a fuego lento. Este método podría ser peligroso y no debe hacerse en una estufa: si se deja hervir la olla, se sobrecalentará y explotará.

El dulce de leche se puede comer solo, pero se usa más comúnmente como aderezo o relleno para otros alimentos dulces, como pasteles, churros, galletas (ver alfajor ), waffles, flan en las regiones de habla hispana y pudim en los de habla portuguesa), frutas como plátano y helados; también es popular para untar en crepes (panqueques) y tostadas, mientras que la variante francesa confiture de lait se suele servir con queso blanco.