Dsungaripterus

Dsungaripterus es un género de pterosaurio dsungaripterido con una envergadura media de 3 metros (9,8 pies). Dsungaripterus vivió durante el Cretácico Inferior en lo que ahora es China, y su primer fósil se encontró en la cuenca Junggar.

Descripción

Restauración de Dsungaripterus (arriba) y los relacionados Noripterus

Dsungaripterus weii tenía una envergadura de 3,5 a 5 m (11 a 16 pies). Como la mayoría de los dsungaripteroides, tenía un esqueleto bastante robusto con paredes gruesas y proporciones corporales robustas, lo que sugiere un estilo de vida principalmente terrestre. El estilo de vuelo de estos animales no está claro, pero probablemente estuvo marcado por aterrizajes abruptos y aleteos extensos.

El cráneo de Dsungaripterus, de 40 a 50 centímetros (16 a 20 pulgadas) de largo, tenía una cresta ósea baja que bajaba desde la base del cráneo hasta la mitad del pico. La cabeza y el cuello de Dsungaripterus medían juntos casi 1 metro (3,3 pies) de largo. Su característica más notable son sus mandíbulas largas, estrechas y curvadas hacia arriba con una punta puntiaguda. No tenía dientes en la parte frontal de sus mandíbulas, que probablemente se usaban para sacar presas de las grietas en las rocas y/o los ambientes arenosos y fangosos del interior en los que habitaba. Tenía dientes planos y nudosos más en la parte posterior de la mandíbula que eran muy adecuados para aplastar la armadura de los mariscos u otros objetos duros.

Dsungaripterus también tenía un paladar similar al de los pterosaurios azdarcoideos.

Historia del descubrimiento

Espécimen holotipo, Paleozoológico Museo de China

Dsungaripterus fue descrito en 1964 nombrado por Yang Zhongjian. El nombre del género combina una referencia a la cuenca Junggar con un pteron griego latinizado, "ala". La especie tipo es Dsungaripterus weii, el nombre específico en honor al paleontólogo C.M. Wei de la División Paleontológica, Instituto de Ciencias, Oficina de Petróleo de Xinjiang. El holotipo es IVPP V-2776, un cráneo y un esqueleto parciales. Desde 1973 se ha encontrado más material que incluye cráneos casi completos.

En 1980, Peter Galton cambió el nombre de Pterodactylus brancai (Reck 1931), una forma de una formación africana del Jurásico tardío, a Dsungaripterus brancai, pero la identificación ahora se rechaza comúnmente. En 1982, Natasha Bakhurina nombró una nueva especie, Dsungaripterus parvus, basándose en un esqueleto más pequeño de Mongolia. Más tarde, se le cambió el nombre a "Phobetor", un nombre preocupante, y en 2009 se concluyó que era idéntico a Noripterus. En 2002, se informó de una falange de dedo del ala de Dsungaripterus en Corea.

Clasificación

Skull IVPP V4064, Paleozoological Museo de China

Reconstrucción esquelética

Dsungaripterus fue clasificado por Yang como miembro de Dsungaripteridae. A continuación se muestra un cladograma que muestra los resultados de un análisis filogenético presentado por Andres y sus colegas en 2014. Recuperaron Dsungaripterus dentro del clado Dsungaripteromorpha (un subgrupo dentro de Azhdarchoidea), más específicamente dentro de Dsungaripteridae, taxón hermano de Domeykodactylus. Su cladograma se muestra a continuación.

En 2019, se publicó una topología diferente, esta vez de Kellner y sus colegas. En este estudio, Dsungaripterus se recuperó fuera de Azhdarchoidea, dentro del grupo más grande Tapejaroidea, taxón hermano de Noripterus. El cladograma del análisis se muestra a continuación.