Drama histórico

La historia es uno de los tres géneros principales del teatro occidental junto con la tragedia y la comedia, aunque se originó, en su forma moderna, miles de años después que los otros géneros primarios. Por esta razón, a menudo se trata como un subconjunto de la tragedia. Una obra de este género se conoce como obra histórica y se basa en una narración histórica, a menudo ambientada en el pasado medieval o moderno temprano. La historia surgió como un género distinto de la tragedia en la Inglaterra del Renacimiento. Los ejemplos más conocidos del género son las obras históricas escritas por William Shakespeare, cuyas obras todavía sirven para definir el género. Las obras históricas también aparecen en otras partes de la literatura británica y occidental, como Edward IV de Thomas Heywood, Mary Stuart de Schiller.o el género holandés Gijsbrecht van Aemstel.

Precursores

Las obras con alguna conexión con las narraciones históricas datan de los inicios del teatro ateniense. Por un lado, aunque muchas de las primeras obras griegas cubrían temas que el público moderno considera un mito (en lugar de historia), los griegos no hicieron tal distinción, incorporando las historias de sus dioses en la misma narrativa general que incluía historias de sus reyes. Además, la obra de teatro más antigua que se conserva, Los persas registra un evento que fue completamente histórico, incluso bajo la comprensión moderna de la historia. Una diferencia clave entre los persasy una obra de teatro histórica en el sentido moderno es la incorporación de elementos sobrenaturales a la narrativa de los Salamis. Además, dramatiza principalmente la reacción persa a la batalla, información que, en el mejor de los casos, habría sido una preocupación secundaria para el historiador griego. Por lo tanto, aunque se trata de un evento histórico verificable, difiere sustancialmente del género moderno de "teatros históricos" en que no se ajusta a la comprensión moderna de la historia (al presentar elementos sobrenaturales invariables como hechos) y en que sus objetivos no no son del todo paralelos a los de los antiguos historiadores griegos.

Un desarrollo significativo en la evolución de la obra histórica ocurrió durante la Edad Media con el surgimiento de las obras de misterio. El teatro en la Edad Media surge de las tradiciones en torno a la misa, un ritual que, debido a la posición teológica ortodoxa de que el sacrificio eucarístico recrea (e incluso recrea) el sacrificio en la cruz, tiene profundas similitudes con el teatro (y con los tipos de rituales que dio origen al teatro en la antigua Atenas). Si bien la liturgia dominical regular era como el teatro, las tradiciones que se desarrollaron en torno al servicio de Pascua eran teatro. Específicamente, el "Quem quaeritis?" implicaba explícitamente la representación de personajes por parte del sacerdote y el acólito.

Con esto como punto de partida, los creadores de teatro medievales comenzaron a crear otras obras que detallaban las narrativas religiosas del cristianismo. Las obras de teatro sobre santos, especialmente santos locales, fueron particularmente populares en Inglaterra. Estas obras se ajustaban a los objetivos de los historiadores contemporáneos, a menudo en estrecho paralelismo con los libros de "Vidas de los santos". Sin embargo, generalmente no se incluyen en la comprensión moderna de las obras históricas porque difieren significativamente de la comprensión moderna de la historia al incluir sin cuestionamientos los fenómenos sobrenaturales como elementos clave. El paso final en el origen de la obra histórica moderna, por lo tanto, requeriría, como requisito previo, la evolución de la comprensión moderna de la historia.

Orígenes modernos tempranos

La obra histórica tomó por primera vez su forma moderna en la Inglaterra Tudor. El erudito literario Irving Ribner, en su influyente estudio del género, conecta el surgimiento de la obra histórica con "un nuevo nacimiento de la escritura histórica en Inglaterra" durante el siglo XVI, que incluía nuevos libros de historia inglesa escritos por Polydore Vergil (1534)., Edward Hall (1543) y Raphael Holinshed (1577), entre otros. Si bien esta tendencia de aumentar la literatura histórica tiene sus raíces en la Inglaterra medieval tardía, alcanzó un nuevo nivel de intensidad después de la ascensión de Enrique VII con la necesidad percibida de mostrar la justificación de la posición de los Tudor en la monarquía. Las motivaciones de los dramaturgos del renacimiento generalmente coincidieron con las de los historiadores del renacimiento, por lo que, aunque Inglaterra produjo muchas obras históricas durante la Edad Media, estas obras fueron ignoradas casi por completo en favor de narraciones históricas más recientes. En un trabajo académico más reciente, Ralph Hertel vincula la naturaleza performativa de la obra histórica con un sentido creciente de identidad nacional inglesa bajo los primeros Tudor. "Lo inglés", en sus palabras, es "considerado como algo presentado por los espectadores que participan en el evento teatral al convertirse en testigos oculares de los eventos representados y que se involucran en lo inglés que se muestra teatralmente".

Los primeros ejemplos de obras de teatro de la historia de Tudor incluyen Magnyfycence de John Skelton (1519). En esta obra, los personajes se nombran a la manera tradicional de una obra de teatro moral medieval, con el protagonista llamado "Magnificancia" y los adversarios principales con nombres como "Locura". Sin embargo, a través de la trama y las relaciones de los personajes entre sí, Skelton asegura que sus contemporáneos en la audiencia reconocerán fácilmente las identidades de Enrique VII en el personaje principal y del cardenal Thomas Wolsey en Folly. Kynge Johan de John Bale, escrito en 1538, da otro paso significativo hacia el surgimiento de la obra histórica secular al nombrar específicamente las figuras históricas asociadas con sus personajes alegóricamente nombrados.

Más adelante en el siglo, Edward II de Christoper Marlowe (1592) fue profundamente influyente en el desarrollo de la obra histórica. Mientras que las obras históricas inglesas anteriores intentaron incorporar la mayor cantidad de información posible de sus fuentes, Marlowe se centró en los eventos que contribuirían a su obra desde una perspectiva narrativa. Al hacerlo, no solo proporcionó el vínculo entre la historia y la tragedia que sería elemental para las obras históricas del Renacimiento inglés posteriores, sino que también estableció un nuevo estándar para el uso efectivo de la obra histórica como propaganda.

Aunque la obra histórica evolucionó en Inglaterra en una época en la que el teatro en general a menudo se veía con recelo, incluso entre los críticos de teatro se la consideraba un ejemplo de lo que podía ser valioso en la forma de arte. Un factor significativo en el trato favorable que recibieron las obras de historia fue la función social que los comentaristas de la época creían que cumplían las obras de este género. Para Thomas Nash y Thomas Heywood, por ejemplo, la obra histórica inglesa inmortalizaba a los héroes ingleses del pasado y creaba un sentido de orgullo nacional en el público. En términos generales, las obras históricas buscaban lograr los objetivos de los historiadores utilizando el medio dramático. En el caso de los dramaturgos de la Inglaterra del Renacimiento, esto a menudo equivalía a propaganda histórica en forma teatral.

Al evaluar los últimos cien años de estudios literarios sobre esta obra histórica inglesa, Brian Walsh escribe que "el centro de gravedad del trabajo sobre la obra histórica sigue siendo el ámbito político. Con pocas excepciones, los estudiosos han tendido a centrarse en la relevancia tópica del género". para las cuestiones isabelinas y jacobeas de la identidad nacional, la autoridad real y la interpelación de los súbditos. El enfoque ha producido una serie de vínculos persuasivos entre la representación teatral, la expansión nacional e internacional del poder estatal y la operación cotidiana misma de los gobiernos de Elizabeth y James".

Además de las escritas por Shakespeare, otras obras de la historia moderna temprana incluyen Perkin Warbeck de John Ford y las obras anónimas Eduardo III, Thomas of Woodstock y Sir Thomas More.

Shakespeare

En el First Folio, las obras de William Shakespeare se agruparon en tres categorías: comedias, historias y tragedias. Las historias, junto con las de los dramaturgos contemporáneos del Renacimiento, ayudan a definir el género de las obras históricas. Las Historias de Shakespeare podrían llamarse con mayor precisión las "obras de historia inglesas". Estas obras dramatizan eventos históricos de la historia inglesa desde el reinado del rey Juan hasta el reinado de Enrique VIII. Además de estos dos, Shakespeare escribió ocho obras que cubren el período continuo de la historia entre los reinados de Ricardo II y Ricardo III. La llamada primera tetralogía, aparentemente escrita a principios de la década de 1590, trata de la última parte de la lucha e incluye a Enrique VI, partes uno, dos yRicardo III. La segunda tetralogía, terminada en 1599 e incluyendo a Ricardo II, Enrique IV, Parte 1, Enrique IV, Parte 2 y Enrique V, es frecuentemente llamada Enriqueda en honor a su protagonista, el Príncipe Hal, el futuro Enrique V.

El propio Shakespeare alude al reconocimiento de la historia como género teatral consolidado en Hamlet cuando Polonio anuncia la llegada de "los mejores actores del mundo, ya sea para la tragedia, la comedia, la historia...". Sin embargo, varias de las otras obras de Shakespeare enumeradas como tragedias en el Primer Folio podrían clasificarse como obras históricas según una definición más amplia y generalizada. Obras como Julius Caesar y Antony and Cleopatra representan eventos históricos de la antigüedad clásica, por ejemplo, mientras que King Lear y Cymbeline dramatizan la historia de la antigua Gran Bretaña y Macbeth representa los eventos históricos no de la Inglaterra medieval sino de la Escocia medieval.

Un tema constante en el drama histórico tanto de Shakespeare como de sus contemporáneos ingleses gira en torno a la cuestión de quién tenía derecho legítimo a participar en los asuntos del Estado. Las obras históricas de Shakespeare se consideran las obras definitorias del género. Los dramaturgos posteriores de obras históricas seguirían su modelo estilístico o al menos tendrían una aguda conciencia de sus diferencias estilísticas con las historias de Shakespeare.

Restauración y Siglo XVIII

Después de la Restauración, la historia inglesa como género perdió gran parte del impulso que había ganado durante las eras Tudor y Stuart. Incluso el género más apreciado del teatro renacentista inglés, la tragedia (al que el género histórico había estado estrechamente ligado desde el principio), había pasado de moda en favor de la tragicomedia y la comedia. Sin embargo, los dramaturgos ingleses produjeron numerosas obras que representan eventos históricos fuera de Inglaterra, incluyendo El asedio de Rodas de William Davenant, La reina india y El emperador indio de John Dryden, La emperatriz de Marruecos de Elkanah Settle.

Las producciones de obras históricas a menudo tenían un carácter intencionalmente renovador. Por ejemplo, las adaptaciones de las obras de Shakespeare, incluidas sus historias, fueron extremadamente populares.

En el siglo XVIII, la obra neoclásica Cato, a Tragedy de Joseph Addison podía clasificarse como una obra histórica de acuerdo con la misma definición amplia y generalizada que se aplicaría a Julio César de Shakespeare.

En el teatro contemporáneo

Las obras históricas populares de autores recientes incluyen The Lion in Winter de James Goldman. Criticado como ahistórico, pone a prueba los límites del género, al mismo tiempo que se burla de sus convenciones. Aunque, en muchos aspectos, tiene más en común con el drama doméstico cómico absurdo, conserva un núcleo esencialmente histórico. La Santa Juana de George Bernard Shaw ha recibido elogios generalizados e incluso ha sido comparada favorablemente con las historias de Shakespeare. El límite temporal de las obras históricas se pone a prueba en Stuff Happensde David Hare, que narra los acontecimientos que condujeron a la Guerra de Irak con sólo dos años separando al autor de su tema. La obra se centra en gran medida en el uso de citas exactas, y todos los discursos públicos de los personajes principales se toman palabra por palabra de citas reales.