Doris lessing

Doris May Lessing CH OMG (de soltera Tayler; 22 de octubre de 1919 - 17 de noviembre de 2013) fue una novelista británico-zimbabuense. Nació de padres británicos en Irán, donde vivió hasta 1925. Luego, su familia se mudó a Rhodesia del Sur (ahora Zimbabue), donde permaneció hasta que se mudó en 1949 a Londres, Inglaterra. Sus novelas incluyen The Grass Is Singing (1950), la secuencia de cinco novelas denominadas colectivamente Children of Violence (1952-1969), The Golden Notebook (1962), The Good Terrorist (1985) y cinco novelas conocidas colectivamente como Canopus in Argos: Archives (1979–1983).

Lessing recibió el Premio Nobel de Literatura 2007. Al otorgar el premio, la Academia Sueca la describió como "aquella epicista de la experiencia femenina, que con escepticismo, fuego y poder visionario ha sometido a escrutinio a una civilización dividida". Lessing fue la persona de mayor edad en recibir el Premio Nobel de Literatura, a los 87 años.

En 2001, Lessing recibió el premio David Cohen por su trayectoria en la literatura británica. En 2008, The Times ocupó el quinto lugar en una lista de 'Los 50 mejores escritores británicos desde 1945'.

Vida

Primeros años

Lessing nació como Doris May Tayler en Kermanshah, Irán, el 22 de octubre de 1919, hija del capitán Alfred Tayler y Emily Maude Tayler (de soltera McVeagh), ambos súbditos británicos. Su padre, que había perdido una pierna durante su servicio en la Primera Guerra Mundial, conoció a su futura esposa, una enfermera, en el Royal Free Hospital de Londres, donde se estaba recuperando de su amputación. La pareja se mudó a Irán para que Alfred tomara un trabajo como empleado del Banco Imperial de Persia.

En 1925, la familia se mudó a la colonia británica de Rhodesia del Sur (ahora Zimbabue) para cultivar maíz y otros cultivos en unas 400 ha (1000 acres) de arbustos que Alfred compró. En el entorno áspero, su esposa Emily aspiraba a llevar un estilo de vida eduardiano. Podría haber sido posible si la familia hubiera sido rica; en realidad, estaban escasos de dinero y la granja generaba muy pocos ingresos.

Cuando era niña, Doris se educó primero en la escuela secundaria del convento dominicano, una escuela para niñas del convento católico romano en la capital de Rhodesia del Sur, Salisbury (ahora Harare). Luego siguió un año en Girls High School en Salisbury. Dejó la escuela a los 13 años y desde entonces fue autodidacta. Se fue de casa a los 15 y trabajó como niñera. Comenzó a leer material que su empleador le dio sobre política y sociología y comenzó a escribir en esa época.

En 1937, Doris se mudó a Salisbury para trabajar como operadora telefónica y pronto se casó con su primer esposo, el funcionario Frank Wisdom, con quien tuvo dos hijos (John, 1940–1992, y Jean, nacido en 1941), antes de que el matrimonio terminara en 1943. Lessing abandonó el hogar familiar en 1943, dejando a los dos hijos con su padre.

Mudarse a Londres; puntos de vista políticos

Después del divorcio, el interés de Doris se centró en la comunidad del Left Book Club, una organización a la que se había unido el año anterior. Fue aquí donde conoció a su futuro segundo marido, Gottfried Lessing. Se casaron poco después de que ella se uniera al grupo y tuvieron un hijo juntos (Peter, 1946–2013), antes de divorciarse en 1949. Ella no se volvió a casar. Lessing también tuvo una historia de amor con el militar de la RAF John Whitehorn (hermano de la periodista Katharine Whitehorn), que estaba destinado en Rhodesia del Sur, y le escribió noventa cartas entre 1943 y 1949.

Lessing se mudó a Londres en 1949 con su hijo menor, Peter, para seguir su carrera como escritora y sus creencias socialistas, pero dejó a los dos hijos mayores con su padre, Frank Wisdom, en Sudáfrica. Más tarde dijo que en ese momento no vio otra opción: "Durante mucho tiempo sentí que había hecho algo muy valiente". No hay nada más aburrido para una mujer inteligente que pasar interminables cantidades de tiempo con niños pequeños. Sentí que no era la mejor persona para criarlos. Hubiera terminado siendo un alcohólico o un intelectual frustrado como mi madre."

Además de hacer campaña contra las armas nucleares, fue una opositora activa del apartheid, lo que la llevó a ser expulsada de Sudáfrica y Rhodesia en 1956 durante muchos años. En el mismo año, tras la invasión soviética de Hungría, abandonó el Partido Comunista Británico. En la década de 1980, cuando Lessing expresó su oposición a las acciones soviéticas en Afganistán, dio su punto de vista sobre el feminismo, el comunismo y la ciencia ficción en una entrevista con The New York Times.

El 21 de agosto de 2015, un archivo secreto de cinco volúmenes sobre Lessing elaborado por las agencias de inteligencia británicas, MI5 y MI6, se hizo público y se colocó en los Archivos Nacionales. El archivo, que contiene documentos redactados en partes, muestra que Lessing estuvo bajo la vigilancia de espías británicos durante unos veinte años, desde principios de la década de 1940 en adelante. Se informa que sus asociaciones con el comunismo y su activismo antirracista son las razones del interés del servicio secreto en Lessing.

Desafectada y alejándose de la filosofía política marxista, Lessing se absorbió cada vez más en asuntos místicos y espirituales, dedicándose especialmente a la tradición sufí.

Carrera literaria

A la edad de quince años, Lessing comenzó a vender sus historias a revistas. Su primera novela, The Grass Is Singing, se publicó en 1950. El trabajo que atrajo su atención internacional, The Golden Notebook, se publicó en 1962. En el momento de su muerte, había publicado más de 50 novelas, algunas bajo seudónimo.

Menos en 1984

En 1982, Lessing escribió dos novelas bajo el seudónimo literario de Jane Somers para mostrar la dificultad que enfrentan los nuevos autores al tratar de imprimir su trabajo. Las novelas fueron rechazadas por el editor británico de Lessing, pero luego fueron aceptadas por otro editor inglés, Michael Joseph, y en Estados Unidos por Alfred A. Knopf. The Diary of a Good Neighbor se publicó en Gran Bretaña y Estados Unidos en 1983 y If the Old Could en ambos países en 1984, ambos escritos por Jane Somers. En 1984 ambas novelas fueron reeditadas en ambos países (editorial Viking Books en EE.UU.), esta vez bajo una misma portada, con el título Los diarios de Jane Somers: El diario de un buen vecino y Si el viejo pudiera, enumerando a Doris Lessing como autora.

Lessing rechazó el título de dama (DBE) en 1992 como un honor vinculado a un imperio inexistente; anteriormente había rechazado una OBE en 1977. Más tarde, aceptó el nombramiento como Compañera de Honor a fines de 1999 por "servicio nacional conspicuo". También fue nombrada Compañera de Literatura por la Royal Society of Literature.

En 2007, Lessing recibió el Premio Nobel de Literatura. Recibió el premio a la edad de 88 años y 52 días, lo que la convierte en la ganadora de mayor edad del premio de literatura en el momento del premio y la tercera ganadora del premio Nobel de mayor edad en cualquier categoría (después de Leonid Hurwicz y Raymond Davis Jr.). También fue la undécima mujer en recibir el Premio Nobel de Literatura de la Academia Sueca en sus 106 años de historia. En 2017, solo 10 años después, su medalla Nobel fue subastada. Anteriormente, solo se había vendido en subasta una medalla Nobel de literatura, para André Gide en 2016.

Enfermedad y muerte

A fines de la década de 1990, Lessing sufrió un derrame cerebral que le impidió viajar durante sus últimos años. Todavía podía asistir al teatro y la ópera. Empezó a centrar su mente en la muerte, por ejemplo preguntándose si tendría tiempo para terminar un nuevo libro. Murió el 17 de noviembre de 2013, a los 94 años, en su casa de Londres, antes que sus dos hijos, pero le sobrevivió su hija, Jean, que vive en Sudáfrica.

Fue recordada con un funeral humanista.

Ficción

Idries Shah, quien presentó Lessing to Sufism

La ficción de Lessing se suele dividir en tres fases distintas.

Durante su etapa comunista (1944-1956) escribió radicalmente sobre temas sociales, tema al que volvió en El buen terrorista (1985). La primera novela de Doris Lessing, The Grass Is Singing, así como los cuentos recogidos más tarde en African Stories, están ambientados en Rhodesia del Sur (hoy Zimbabue), donde ella entonces vivía.

A esto le siguió una fase psicológica de 1956 a 1969, que incluyó el Cuaderno de oro y los "Niños de la violencia" cuarteto.

En tercer lugar, vino la fase sufí, explorada en su trabajo de los años 70 y en la secuencia de ciencia ficción Canopus in Argos (o, como ella prefería llamarlo, "ficción espacial") novelas y novelas.

La secuencia Canopus de Lessing recibió una recepción mixta por parte de los principales críticos literarios. John Leonard elogió su novela de 1980 The Marriages Between Zones Three, Four and Five en The New York Times, pero en 1982 John Leonard escribió en referencia a The Making of el Representante del Planeta 8 que "[u]no de los muchos pecados por los que el siglo XX será responsable es que ha desanimado a la Sra. Lessing... Ella ahora hace propaganda en nombre de nuestra insignificancia en el razzmatazz cósmico," a lo que Lessing respondió: 'Lo que no se dieron cuenta fue que la ciencia ficción es una de las mejores ficciones sociales de nuestro tiempo'. También admiro la ciencia ficción clásica, como Blood Music, de Greg Bear. Es un gran escritor." Asistió a la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1987 como escritora invitada de honor. Aquí pronunció un discurso en el que describió su novela distópica Memorias de un sobreviviente como "un intento de autobiografía".

Las novelas Canopus in Argos presentan los esfuerzos de una sociedad interestelar avanzada para acelerar la evolución de otros mundos, incluida la Tierra. Usando conceptos sufíes, a los que Lessing había sido introducido a mediados de la década de 1960 por su "buen amigo y maestro" Idries Shah, la serie de novelas también utiliza un enfoque similar al empleado por el místico G. I. Gurdjieff de principios del siglo XX en su obra All and Everything. Obras anteriores de "espacio interior" ficciones como Briefing for a Descent into Hell (1971) y Memoirs of a Survivor (1974) también conectan con este tema. El interés de Lessing se había vuelto hacia el sufismo después de darse cuenta de que el marxismo ignoraba los asuntos espirituales, dejándola desilusionada.

La novela The Golden Notebook de Lessing es considerada un clásico feminista por algunos académicos, pero no especialmente por la propia autora, quien más tarde escribió que su tema de los colapsos mentales como medio de curación y liberarse de las ilusiones había sido pasado por alto por los críticos. También lamentó que los críticos no supieron apreciar la estructura excepcional de la novela. Explicó en Walking in the Shade que modeló a Molly en parte a partir de su buena amiga Joan Rodker, la hija del poeta y editor modernista John Rodker.

A Lessing no le gustaba que la encasillaran como autora feminista. Cuando se le preguntó por qué, explicó:

Lo que las feministas quieren de mí es algo que no han examinado porque viene de la religión. Quieren que dé testimonio. Lo que realmente les gustaría que dijera es: 'He, hermanas, yo estoy con ustedes de lado a lado en su lucha hacia el amanecer dorado donde todos esos hombres bestiales ya no son más.' ¿De verdad quieren que la gente haga declaraciones sobre hombres y mujeres? De hecho, lo hacen. He venido con gran pesar a esta conclusión.

—Doris Lessing, El New York Times, 25 de julio de 1982

Sociedad Doris Lessing

La Doris Lessing Society se dedica a apoyar el estudio académico del trabajo de Lessing. La estructura formal de la Sociedad data de enero de 1977, cuando se publicó el primer número del Doris Lessing Newsletter. En 2002, el Boletín se convirtió en la revista académica Doris Lessing Studies. La Sociedad también organiza paneles en las convenciones anuales de la Asociación de Lenguas Modernas (MLA) y ha celebrado dos conferencias internacionales en Nueva Orleans en 2004 y Leeds en 2007.

Archivos

El archivo literario de Lessing se encuentra en el Centro de Investigación de Humanidades Harry Ransom, en la Universidad de Texas en Austin. Las 45 cajas de archivo de los materiales de Lessing en el Ransom Center contienen casi todos sus manuscritos y mecanografiados existentes hasta 1999. Se supone que el material original de los primeros libros de Lessing no existe porque no conservó ninguno de sus primeros libros. manuscritos. La Biblioteca McFarlin de la Universidad de Tulsa tiene una colección más pequeña.

El Archivo Británico de Escritura Contemporánea de la Universidad de East Anglia contiene el archivo personal de Doris Lessing: una vasta colección de correspondencia profesional y personal, incluidas las cartas de Whitehorn, una colección de cartas de amor de la década de 1940, escrito cuando Lessing aún vivía en Zimbabue (entonces Rhodesia del Sur). La colección también incluye cuarenta años de diarios personales. Parte del archivo permanece embargado durante la redacción de la biografía oficial de Lessing.

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