Donald johanson

Donald Carl Johanson (nacido el 28 de junio de 1943) es un paleoantropólogo estadounidense. Es conocido por descubrir, con Yves Coppens y Maurice Taieb, el fósil de un homínido australopitecino hembra conocido como "Lucy" en la región del Triángulo de Afar de Hadar, Etiopía.

Biografía

Vida temprana y educación

Johanson nació en Chicago, Illinois, de padres suecos. Es sobrino del luchador Ivar Johansson.

Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Illinois en Urbana–Champaign en 1966 y su maestría (1970) y doctorado (1974) de la Universidad de Chicago. En el momento del descubrimiento de Lucy, era profesor asociado de antropología en la Universidad Case Western Reserve. En 1981, estableció el Instituto de Orígenes Humanos en Berkeley, California, que trasladó a la Universidad Estatal de Arizona en 1997. Johanson tiene un doctorado honorario de la Universidad Case Western Reserve y recibió un doctorado honorario de Westfield State College en 2008. Es un ateo.

"Lucía"

Lucy fue descubierta en Hadar, Etiopía, el 24 de noviembre de 1974 cuando el equipo, dirigido por los paleontólogos Yves Coppens, Maurice Taieb y Johanson, se alejó de su papeleo por el estudiante graduado Tom Gray para realizar una encuesta improvisada., captó el destello de un hueso blanco fosilizado por el rabillo del ojo y lo reconoció como un homínido. El cuarenta por ciento del esqueleto finalmente se recuperó y luego se describió como el primer miembro conocido de Australopithecus afarensis. Johanson se sorprendió al encontrar tanto de su esqueleto de una sola vez. Pamela Alderman, miembro de la expedición, sugirió que la llamaran "Lucy" después de los Beatles' canción "Lucy in the Sky with Diamonds" que se jugó repetidamente durante la noche del descubrimiento.

Un homínido bípedo, Lucy medía alrededor de un metro y medio de altura; su bipedismo apoyó la teoría de Raymond Dart de que los australopitecinos caminaban erguidos. Todo el equipo, incluido Johanson, concluyó por la costilla de Lucy que comía una dieta basada en plantas y por los huesos curvos de sus dedos que probablemente todavía estaba en casa en los árboles. No vieron inmediatamente a Lucy como una especie separada, sino que la consideraron un miembro más antiguo de Australopithecus africanus. El posterior descubrimiento de varios cráneos más de morfología similar persuadió a la mayoría de los paleontólogos a clasificarla como una especie llamada afarensis.

Johanson y Maitland A. Edey ganaron un Premio Nacional del Libro de EE. UU. en Ciencias en 1982 por el primer libro popular sobre este trabajo, Lucy: The Beginnings of Humankind.

"Primera familia"

AL 333, comúnmente conocida como la "Primera Familia", es una colección de dientes y huesos de homínidos prehistóricos de al menos trece individuos que también fueron descubiertos en Hadar por el equipo de Johanson en 1975 Generalmente se piensa que son miembros de la especie Australopithecus afarensis, se estima que los fósiles tienen alrededor de 3,2 millones de años.

Premios y distinciones

• En 1976, Johanson recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement.
• En 1991, el Comité de Investigación Escéptica (CSICOP) otorgó a Johanson su más alto honor, el En alabanza de la razón premio.
• El 19 de octubre de 2014, Johanson dio la segunda conferencia anual Patrusky.
• El 24 de octubre de 2014, Johanson aceptó el premio "Emperor no tiene ropa" en la Fundación Freedom From Religion 37a convención anual.
• Asteroid 52246 Donaldjohanson, un objetivo de la misión de Lucy fue nombrado en su honor. La cita oficial fue publicada por el Centro de Planetas Menores el 25 de diciembre de 2015 (M.P.C. 97569).

Otras actividades

Desde 2013, Johanson ha sido incluido en el Consejo Asesor del Centro Nacional para la Educación Científica.