División continental de las Américas

La brecha continental en América del Norte en rojo, entre otras importantes divisiones hidrológicas

La brecha continental en Centroamérica y Sudamérica

La división continental de las Américas (también conocida como la Gran División , la división Western o simplemente la división continental ; español: Divisoria Continental de América, Gran Divisoria ) es la división hidrológica principal y en gran medida montañosa de las Américas. La división continental se extiende desde el Estrecho de Bering hasta el Estrecho de Magellan, y separa las cuencas que drenan hacia el Océano Pacífico desde los sistemas fluviales que se drenan en el Atlántico y (en el norte de América del Norte) Océanos Árticos (incluidos los que se drenan en el Gulfo. de México, el Mar Caribe y la Bahía de Hudson).

Aunque hay muchas otras divisiones hidrológicas en las Américas, la división continental es, con mucho, la más prominente de ellas porque tiende a seguir una línea de altos picos a lo largo de los rangos principales de las montañas rocosas y los Andes, en general mayor elevación que las otras divisiones hidrológicas.

geografía

El Continental Divide en el Front Range de las Montañas Rocosas del centro norte de Colorado, tomado de la Estación Espacial Internacional el 28 de octubre de 2008

Comenzando en el punto más occidental del continente de las Américas (el Cabo Príncipe de Gales, justo al sur del Círculo Ártico), el camino geográfico de la división continental atraviesa Alaska Ártico, donde alcanza su punto más norte cerca de La frontera entre Estados Unidos y Canadá cerca del Mar de Beaufort. La división zig-zags hacia el sur sobre Yukon, y forma parte del límite entre Yukon y los Territorios del Noroeste en las montañas Mackenzie. Luego continúa por el interior del norte de Columbia Británica a través de las montañas Cassiar, las montañas de Omineca y la meseta del norte de Nechako hasta Summit Lake, al norte de la ciudad del Príncipe George y justo al sur de la comunidad del lago McLeod. Desde allí, la división atraviesa la meseta de McGregor hasta la columna vertebral de las Montañas Rocosas, luego de la cresta de las Montañas Rocosas canadienses al sureste hasta el 120º Meridian West, desde allí formando el límite entre el sur de Columbia Británica y el sur de Alberta.

Grays Peak, aquí a mediados de junio de 2007. A 4,352 m (14,278 pies), es el punto más alto de la división continental en América del Norte.

El Tratado de 1818 utilizó la División Continental como frontera oriental del país Oregon, que era un condominio Reino Unido-Estados Unidos hasta que el Tratado de Oregon de 1846 dividió la zona entre Gran Bretaña y los Estados Unidos.

La división cruza a los Estados Unidos en el noroeste de Montana, en el límite entre el Parque Nacional de Waterton Lakes y el Parque Nacional Glacier. En Canadá, forma el límite occidental del Parque Nacional Waterton Lakes, y en los Estados Unidos, bisectas el Parque Nacional Glacier. Más al sur, la división forma la columna vertebral del frente de la montaña rocosa (rango frontal) en el desierto de Bob Marshall, se dirige hacia el sur hacia Helena y Butte, luego al oeste de la comunidad homónima de Divide, Montana, a través del desierto de Anaconda-Pintler hacia la raíz amarga Rango, donde forma el tercio oriental del límite estatal entre Idaho y Montana. La división cruza a Wyoming dentro del Parque Nacional de Yellowstone y continúa al sureste alrededor de la Gran División de la División, a través de la Cordillera Sierra Madre hacia Colorado, donde alcanza su punto más alto en América del Norte en la cumbre de Grays Peak a 4.352 metros (14,278 pies). Nos cruza la autopista 160 en el suroeste de Colorado en Wolf Creek Pass, donde una línea simboliza la división. La división luego procede hacia el sur hacia el oeste de Nuevo México, pasando por el límite occidental de las llanuras endorheicas de San Agustín. Aunque la división representa la altura de la tierra entre las cuencas, no siempre sigue los rangos/picos más altos dentro de cada estado o provincia.

El Repartimiento de las Aguas en el Salvaje Teton. Un tenedor fluye hacia el Océano Pacífico mientras que el otro fluye hacia el Atlántico.

En México, pasa por Chihuahua, Durango, Zacatecas, Aguascalientes, Jalisco, Guanajuato, Querétaro, México, el Distrito Federal, Morelos, Puebla, Oaxaca y Chiapas. En América Central, continúa a través del sur de Guatemala, el suroeste de Honduras, el oeste de Nicaragua, el oeste/suroeste de Costa Rica y el sur de Panamá. La división alcanza su punto natural más bajo en América Central en el istmo de Rivas a 47 metros (154 pies) en Nicaragua. En Panamá, el canal lo atraviesa a 26 metros (85 pies).

La división continúa en América del Sur, donde sigue los picos de las montañas de los Andes, atravesando Colombia Occidental, Ecuador central, el oeste y suroeste de Perú, y Chile oriental (esencialmente conforme a las fronteras de Chile Bolivia y Chile-Argentina), hacia el sur a Cabo San Diego en el extremo sur de Patagonia y Tierra del Fuego. La división pasa a través del pase Punta Cancanan en Perú a 4.700 metros (15,420 pies).

divisiones adicionales

La división del Ártico o la división del norte en el norte y oeste de Canadá separa la cuenca del Océano Ártico de la cuenca de la Bahía de Hudson. Otra división, principalmente no montainta, la división laurentiana (también a veces llamada división del norte), separa aún más la región de drenaje del océano Ártico de la Bahía de Hudson de la región de la cuenca del Atlántico. Las divisiones secundarias separan las cuencas que fluyen hacia los Grandes Lagos y el río Santa Lawrence (en última instancia en el Atlántico) desde las cuencas que fluyen hasta el Golfo de México (también parte del Océano Atlántico) a través del sistema del río Missouri-Mississippi-Ohio. Otra división secundaria sigue a la cadena de los Apalaches, que separa esas corrientes y ríos que fluyen directamente hacia el Océano Atlántico de aquellos que salen a través de los ríos Ohio y Mississippi.

Puntos triples

El pico de triple división en el Parque Nacional Glacier, Montana, es el punto donde dos de las principales divisiones continentales en América del Norte convergen, la división continental primaria y la división norte o laurentiana. Desde este punto, las aguas fluyen al Océano Pacífico, el Océano Atlántico a través del Golfo de México y el Océano Ártico a través de la Bahía de Hudson. La mayoría de los geógrafos, geólogos, meteorólogos y oceanógrafos consideran este punto el ápice hidrológico de América del Norte, ya que la Bahía de Hudson generalmente se considera parte del Océano Ártico. Por ejemplo, la Organización Hidrográfica Internacional (en su actual edición de trabajo no aprobada solo de límites de océanos y mares ) define la Bahía de Hudson, con su salida se extiende de 62.5 a 66.5 grados al norte (a pocas millas del sur del sur del círculo ártico) como parte del Océano Ártico, específicamente " Subdivisión del Océano Ártico 9.11. "

Este vértice hidrológico de América del Norte del pico de triple división es la razón principal detrás de la designación del Parque Internacional de Paz de Watton-Glacier como la corona del continente " de América del Norte. La cumbre del pico es el único punto de división triple oceánica del mundo. El descuento de la Antártida y sus capas de hielo, solo otro continente (Asia) limita con tres océanos, pero el área de la cuenca endorheica de drenaje interior de Asia Central desde China occidental hasta los mares aral y caspio es tan vasto que los afluentes de los Océanos Ártico e Índico nunca son dentro de la proximidad el uno del otro. Por lo tanto, el estado de América del Norte de tener una sola ubicación que drena en tres océanos es único en el mundo.

Las fuentes difieren, sin embargo, sobre si Hudson Bay, completamente al sur del Círculo Ártico, es parte del Océano Atlántico o Ártico. El presupuesto de agua de Hudson Bay se conecta con el Atlántico más que con el Océano Ártico. Los canales al norte de la Bahía de Hudson están en gran medida cortados por la isla de Baffin desde el Ártico, por lo que gran parte del agua que ingresa se mezcla con el Atlántico al este a través del Estrecho de Hudson en lugar de hacia el norte hacia el Ártico. El resultado es que la mayor parte del hielo que fluye por el glaciar Saskatchewan finalmente termina como agua en el Océano Atlántico.

Si Hudson Bay se considera parte del Atlántico, entonces el triple punto está en una joroba cubierta de nieve y hielo permanentemente de aspecto no importante en la frontera entre Alberta y Columbia Británica, en la pendiente del sur de nieve domo a 3,456 metros (11,300 pies). La ubicación exacta de este potencial punto triple es algo indeterminado porque el campo de hielo de Columbia y la nieve además cambia de año en año. La nieve que cae sobre él (unos 10 metros (33 pies) por año) en realidad no fluye cuesta abajo como agua, sino que se arrastra cuesta abajo en forma de hielo glacial. Ese hielo fluye por el glaciar Athabasca al Océano Ártico a través de los ríos Athabasca y Mackenzie. El hielo que fluye hacia el oeste va al Océano Pacífico a través de Bryce Creek y los ríos Bush y Columbia. El hielo que fluye por el glaciar Saskatchewan va por los ríos North Saskatchewan, Saskatchewan y Nelson a Hudson Bay.

Si bien el pico de triple división (o, alternativamente, el domo de nieve) es la única división triple oceánica del mundo, hay puntos de división triple secundaria donde cualquiera que se encuentren dos divisiones continentales. América del Norte tiene cinco principales sistemas de drenaje: en los océanos Pacífico, Atlántico y Ártico, además de Hudson Bay y el Golfo de México. Otras fuentes, como la Organización Internacional Hidrográfica, agregan un sexto: la cuenca del Pasaje Noroeste de Canadá. Usando solo los cinco, hay cuatro divisiones continentales secundarias y tres puntos triples secundarios, los dos mencionados anteriormente y un tercero cerca de Hibbing, Minnesota, donde la división del norte se cruza con la división de Saint Lawrence Seaway. Dado que no hay un verdadero consenso sobre qué es una división continental, no hay un acuerdo real sobre dónde se encuentran los puntos triples secundarios. Sin embargo, la principal división continental descrita en este artículo es una característica geológica mucho más distintiva que las otras y sus dos puntos triples principales son mucho más prominentes.

El Sendero Continental de Divides a menudo permanece por encima de la línea arbolada y en el Divide, proporcionando vistas sin obstáculos a lo largo de su ruta.

senderismo

El sendero pintoresco nacional (CDT) de la Divida Continental (CDT) sigue la división a través de los Estados Unidos desde la frontera de México -US hasta la frontera con Canadá -US. El sendero en sí es un corredor de caminos; Es decir, senderos dedicados o carreteras secundarias, ya sea en o cerca de la división continental. Una extensión canadiense menos desarrollada llamada Great Divide Trail continúa a través de cinco parques nacionales y seis parques provinciales, terminando en el lago Kakwa en el centro-este de Columbia Británica.

excepciones

Muchas regiones endorheicas en América del Norte y del Sur complican la simple vista del este o el oeste, " Ocean atado " flujo de agua. Varias cuencas endorheicas se extienden o se adhieren a la división continental, en particular la gran división de la cuenca en Wyoming, las llanuras de San Agustín y el valle de Animas en Nuevo México, la cuenca de Guzmán en Nuevo México y Chihuahua, México y tanto el Bolsón de Mapimí como el Llanos El Salado en México. Tales cuencas pueden ser, y rutinariamente, se asignan a un lado de la división u otra por su pase perímetro más bajo; En otras palabras, se realiza una tarea determinando cómo ocurriría el drenaje si la cuenca se llenara progresivamente de agua hasta que se desbordara. Los mapas a gran escala, como los de esta página, a menudo muestran líneas de doble división cuando están involucradas las cuencas endorheicas. Sin embargo, los mapas topográficos del USGS detallados de los Estados Unidos generalmente muestran solo la división principal según lo determinado por la regla de desbordamiento. Entre otras cosas, esto elimina la necesidad de rastrear el límite para una cuenca que es muy poco profunda y tiene un borde nebuloso, como la cuenca cerrada de San Luis en Colorado y la cuenca de las corrientes perdidas de Idaho.

Otra rara excepción ocurre cuando una corriente cerca de una división se divide y fluye en ambas direcciones, o un lago a horcajadas sobre los desbordamientos de la división en ambas direcciones. Ejemplos de estos son, respectivamente, North Two Ocean Creek e Isa Lake, ambos ubicados en la división continental en Wyoming. El Canal de Panamá tiene esta misma característica, pero está hecho por el hombre. Tanto las Chagres como los ríos Gatun fluyen hacia el lago Gatun, que se vacía en ambos océanos.

Varios lagos pequeños a lo largo de la división en las montañas rocosas entre Alberta y Columbia Británica fluyen hacia ambas provincias y, por lo tanto, en los océanos Ártico y Pacífico. Un ejemplo es el " S Punch Bowl ", un pequeño lago ubicado en el Pase Athabasca.

El Alpine Club of Canada Sbbot Pass Hut se sienta directamente a horcajadas sobre la división en Abbot Pass en el límite entre el Parque Nacional Banff y el Parque Nacional Yoho, y por lo tanto el agua de lluvia que cae en la mitad oriental de los flujos de techo a través del lago Louise en la bahía de Hudson, mientras que la lluvia cae sobre la mitad occidental fluye a través del lago O ' Hara en el Océano Pacífico.

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