División Americana
La División Americana fue una división de infantería del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam.
La división se activó el 27 de mayo de 1942 en la isla de Nueva Caledonia. En la emergencia inmediata que siguió a Pearl Harbor, Estados Unidos envió apresuradamente un grupo de trabajo para defender Nueva Caledonia contra un temido ataque japonés. Esta división fue la única división formada fuera del territorio de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial (una distinción que repetiría cuando se reformó durante la Guerra de Vietnam). A sugerencia de un subordinado, el comandante de la división, el general de división Alexander Patch, solicitó que la nueva unidad se conociera como División estadounidense; el nombre es una contracción de &# 34;Americano, División de Nueva Caledonia". Esto era inusual, ya que, con la excepción de la División de Filipinas, todas las demás divisiones de EE. UU. Se conocían por un número. Después de la Segunda Guerra Mundial, la División Americal fue redesignada oficialmente como la 23ª División de Infantería. Sin embargo, rara vez se lo mencionó como tal, incluso por órdenes oficiales.
Durante la guerra de Vietnam, la división tuvo un historial mixto. Combinó la participación en numerosas batallas y campañas, pero también en la masacre de My Lai, que fue cometida por un pelotón de la brigada de infantería 11 subordinada de la división, dirigida por el teniente William Calley.
La División sufrió una derrota táctica en la madrugada del 28 de marzo de 1971, cuando los comandos de zapadores del Vietcong se infiltraron con éxito en el FSB Mary Ann. El ataque destruyó infraestructura clave, además de matar a 33 y herir a 83 estadounidenses.
La división fue desactivada tras su retirada de Vietnam en noviembre de 1971.
Operaciones en la Segunda Guerra Mundial
El 164.º Regimiento de Infantería de la División Americana entró en acción en Guadalcanal el 13 de octubre de 1942 junto con la 1.ª División de Infantería de Marina como la primera unidad del Ejército de los Estados Unidos en llevar a cabo una operación ofensiva contra el enemigo en el Pacífico o en el Teatro de Operaciones Europeo durante Segunda Guerra Mundial. Otras ocho divisiones del ejército de EE. UU. Comenzaron operaciones de combate ofensivo a fines de 1942: las divisiones de infantería 32 y 41 en el Pacífico en Nueva Guinea; y en el norte de África, las divisiones de infantería 1, 3, 9 y 34, y las divisiones blindadas 1 y 2.
Formación
Como el "cuadrado" divisiones de la Guardia Nacional se estaban transicionando a la división triangular TO&E en 1942, cada una de ellas "vertía" un regimiento de infantería, dejando a varios entrenados y operativos "huérfanos" regimientos disponibles para servicio independiente.
La "línea" Los regimientos seleccionados para formar la División Americal fueron el Regimiento de Infantería 132 de Illinois, anteriormente parte de la División de Infantería 33, el Regimiento de Infantería 164 de Dakota del Norte, anteriormente parte de la División de Infantería 34, y el Regimiento de Infantería 182 de Massachusetts, anteriormente parte de la 26ª División de Infantería.
Nueva Caledonia
Nueva Caledonia, un objetivo probable para los japoneses por su posición estratégica crítica en las líneas de comunicación con Nueva Zelanda y Australia y sus minas de níquel y cromo, estaba ahora bajo el control de los franceses libres con un nativo mal equipado y entrenado. fuerza y una compañía de comandos australianos.
El ejército de los Estados Unidos ya estaba construyendo aeródromos con mano de obra australiana en la isla que, según los primeros acuerdos, caía en la esfera británica y delegaba a los australianos para la defensa. Los franceses se opusieron al arreglo y, cada vez más preocupados por la invasión japonesa atraída por el aeródromo, exigieron fuerzas estadounidenses adicionales.
Con la urgente necesidad de construir defensas en Hawái y Australia, los planificadores del Ejército decidieron reunir una fuerza en lugar de comprometer una división ya organizada. Los regimientos disponibles a través de la reorganización de divisiones junto con otros elementos pusieron a disposición una fuerza de unos 15.000 hombres. Esta fuerza, designada Task Force 6814 y a menudo mencionada como Poppy Force (Nueva Caledonia tenía el nombre en código de Poppy), bajo el mando del general de brigada Alexander M. Patch, Jr. tenía los elementos de una división y más en su composición. Por ejemplo, había un cuartel general de brigada de la 26ª División, dos regimientos de infantería y un regimiento de artillería de campaña junto con elementos de apoyo aumentados por un batallón de tanques ligeros, regimientos de artillería antiaérea y de costa y un escuadrón de persecución. La misión de la fuerza era mantener Nueva Caledonia. Era un comando independiente, directamente bajo el Departamento de Guerra en Washington.
Dentro de dos semanas, a pesar de la necesidad urgente de envío a otro lugar y al costo de demoras y reorganización de horarios en otros lugares y consultas a nivel de jefe de estado, el Grupo de Trabajo 6814 junto con unas 4000 tropas destinadas a Australia se reunieron en el mayor convoy de tropas hasta ese momento, designado BT-200 y con un total de más de 20,000 tropas a bordo de siete transportes. El convoy zarpó del Puerto de Embarque de Nueva York el 23 de enero de 1942 y llegó a Melbourne el 26 de febrero.
Este convoy grande y crítico fue cubierto por un grupo de ataque y aire de largo alcance entre su posición prevista y las fuerzas japonesas organizadas por el almirante King (COMINCH) con el almirante Nimitz (CINCPAC). A pesar de cierto deseo local de usar la fuerza para reforzar Australia o las Indias Orientales Holandesas, bajo órdenes directas de Washington, la fuerza se trasladó en secreto, sin siquiera informar a los franceses, a Nueva Caledonia.
El transbordo de tropas y equipo se completó en Melbourne y los siete transportes partieron el 7 de marzo (hora australiana) hacia Nueva Caledonia como convoy ZK-7, llegando seis días después. El general Patch, que precedía a la fuerza por aire, había llegado el 5 de marzo con la noticia para los franceses de que las fuerzas estadounidenses estaban en marcha. A pesar de no tener perspectivas tempranas de refuerzos, llegó otro regimiento de infantería en abril, junto con la autoridad para organizar una división de infantería a partir de elementos de la fuerza general y, en mayo, se organizó la División Americal.
El 14 de marzo de 1942, dos días después de que el grupo de trabajo que más tarde se conocería como la División Americal aterrizara en Nouméa, Nueva Caledonia, se designó a la 182.a Infantería para proporcionar una unidad especial que se llamaría Fuerza A para la ocupación avanzada y el puesto avanzado de las Nuevas Hébridas, un grupo de islas que se encuentran directamente frente al suministro a los Estados Unidos.
Asignadas a este deber estaban las compañías L y M y elementos adjuntos de la Compañía del Cuartel General, la Compañía de Servicios, el Destacamento Médico más un pelotón de la 101.a División de Ingenieros.
La fuerza total, que rondaba los 480 hombres, estaba bajo el mando del general de brigada Rose. Que un general de brigada fuera puesto al mando de dos compañías de fusileros de infantería indicaba el grado de importancia y riesgo que G.H.Q. puesta en la misión. Aunque principalmente era para poder tratar directamente con las más altas autoridades locales francesas.
Los hombres se reunieron y se les dijo que la Fuerza A y 50 australianos ocupaban el puesto de avanzada más avanzado de las Fuerzas Aliadas en el Pacífico Sur junto con las fuerzas australianas en Port Moresby, Papua. No era posible la retirada, no se podía confiar en los refuerzos. El suministro era poco fiable y limitado.
El 28 de marzo de 1942, una unidad de la Fuerza A partió de una plantación de cocoteros aislada llamada Euralia hacia Puerto Habana con dos subtenientes y 22 hombres en un pequeño velero auxiliar con equipo y 10 días de navegación. raciones para comenzar su 'guerrilla' acción reuniendo a los cazadores de cabezas nativos y trabajadores de las plantaciones de las islas cercanas como refuerzos.
Guadalcanal
A diferencia de varias otras divisiones del Ejército de los EE. UU. en la Guerra del Pacífico, los soldados de la división Americal recibieron un extenso entrenamiento con armas, así como ejercicios a nivel de compañía y batallón en terreno selvático mientras estaban en Nueva Caledonia. Bajo el mando del General Patch, la División Americal fue la primera unidad del Ejército de los EE. UU. en ser enviada a Guadalcanal. En gran parte debido a las limitaciones de transporte, el Americal llegó poco a poco y entró en combate junto con la 1.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU., endurecida por la batalla y exhausta, a la que finalmente relevó. Sus soldados asimilaron rápidamente las lecciones de los Marines en Guadalcanal sobre tácticas de batalla contra las fuerzas japonesas. En consecuencia, las bajas americanas fueron menos de lo que cabría esperar.
El 164.º Regimiento de Infantería desembarcó en Guadalcanal el 13 de octubre de 1942 antes que sus regimientos hermanos, como refuerzo de emergencia para la 1.ª División de Infantería de Marina. El Regimiento fue la primera unidad del Ejército de los EE. UU. en participar en una acción ofensiva durante la Segunda Guerra Mundial como parte de la Batalla de Guadalcanal. Entre el 24 y el 27 de octubre, elementos del regimiento resistieron repetidos ataques de los batallones japoneses e infligieron unas dos mil bajas enemigas; el 164 también apoyó y participó en ataques de la Marina. El comandante de la Primera División de Infantería de Marina, el General de División A. A. Vandegrift, quedó tan impresionado por la presencia de los soldados. destacan que emitió un elogio de unidad al regimiento por haber demostrado "una superioridad abrumadora sobre el enemigo". Además, el general Vandegrift dio el paso inusual de otorgar al teniente coronel Robert Hall, comandante del 3.er Batallón, 164.º, la Cruz de la Armada por su papel en estas batallas. A la 164 se la denominaba ocasionalmente como la '164.ª Infantería de Marina' debido a su especial relación con la Infantería de Marina en Guadalcanal.
En noviembre, el 164 participó en la ofensiva a través del río Matanikau. Otros elementos de la división llegaron poco a poco en las últimas semanas de 1942.
En enero de 1943, el 132º Regimiento de Infantería de la división tomó las Colinas 27 y 31 del complejo Mount Austen. Posteriormente, la división participó en ofensivas para barrer Guadalcanal de la resistencia japonesa restante. Después de que los últimos defensores japoneses fueran asesinados, capturados o evacuados de la isla, la división fue relevada el 9 de febrero de 1943.
A pesar de su formación ad hoc, la División Americal luchó bien en Guadalcanal. El 164.º Regimiento participó en el rechazo de una importante ofensiva japonesa en octubre de 1942, mientras que el 132.º Regimiento, junto con la 25.ª División de Infantería, asaltaron el complejo defensivo japonés Gifu altamente fortificado en Mount Austen en enero de 1943. Los historiadores describen a la División Americal como la más eficaz de todas las divisiones del ejército estadounidense en esa campaña. Tras la retirada de la 1.ª División de Infantería de Marina, la división continuó sus operaciones en Guadalcanal como parte del XIV Cuerpo de los EE. UU. con la 25.ª División de Infantería (que más tarde se ganó aquí su apodo de 'Tropic Lightning') y la 2.ª División de Infantería de Marina (Llegaron antes como refuerzos al 1er MarDiv) hasta que terminó toda la resistencia japonesa.
Bougainville
Luego, la división se trasladó a las Islas Fiji, a partir del 5 de marzo de 1943, para asumir la defensa de la isla principal de Viti Levu y participar en un extenso entrenamiento.
Durante el período del 25 de diciembre de 1943 al 12 de enero de 1944, la División Americal desembarcó en Bougainville, relevando a la 3.ª División de Infantería de Marina. Se les encomendó (junto a la 37 División de Infantería y un batallón de defensa de la Infantería de Marina) la tarea de mantener y ampliar la mitad derecha de un perímetro previamente establecido.
Advertidos por la inteligencia, se enfrentaron a un contraataque japonés masivo y sostenido, que comenzó el 7 de marzo de 1944. A pesar de las amplias advertencias y los exhaustivos preparativos defensivos, la batalla pronto degeneró en un amargo asunto de infantería cuerpo a cuerpo, con artillería restringida. por la necesidad de evitar tropas amigas y tanques incapaces de llegar al lugar. Las Divisiones 37 y Americal se mantuvieron firmes y, el 25 de marzo, los japoneses se vieron obligados a retirarse. Fue la última ofensiva terrestre japonesa en el Pacífico Sur.
La división pasó a la ofensiva en marzo de 1944, conduciendo a los japoneses al este del río Mavavia, del 7 al 9 de abril de 1944, y tomando numerosas bases estratégicas en las colinas durante el resto del mes. La actividad de entrenamiento y patrullaje de largo alcance continuó hasta el 30 de noviembre de 1944, cuando la división fue relevada.
Filipinas
El 8 de enero de 1945, la división inició el movimiento hacia Leyte y Samar, para participar en la limpieza de las fuerzas japonesas restantes en esas islas e invadir Biri, Capul, Ticao y Burias. En Leyte, la división fue relevada el 13 de marzo de 1945 y luego aterrizó en Cebú el 26 de marzo y se apoderó de la ciudad y el aeródromo el 28 de marzo. Los equipos de combate divisionales desembarcaron en Bohol, Negros y Mindanao, donde limpiaron focos de resistencia japonesa hasta el 17 de junio, cuando se les ordenó regresar a Cebú, llegando el 25 de junio. La División Americal agregada por las tropas filipinas recién locales del Ejército de la Commonwealth de Filipinas y la Policía de Filipinas y las guerrillas reconocidas por los liberados en Visayas y Mindanao contra los japoneses.
El entrenamiento continuó en Cebú para la propuesta invasión de Japón, pero los japoneses se rindieron el 14 de agosto de 1945. El 10 de septiembre de 1945, la División Americal desembarcó en Japón y participó en la ocupación del área de Yokohama–Kawasaki–Yokosuka.
Víctimas
- Total de bajas de combate: 4.050
- Asesinado en acción: 981
Brigadier General William A. McCulloch, Comandante Adjunto de la División de América en el Pacífico Sur. 23 de noviembre de 1943. - Herido en acción: 3.052
- Falta en acción: 16
- Prisionero de la guerra: 1
Posguerra
La división regresó a los Estados Unidos el 21 de noviembre de 1945 y fue desactivada el 12 de diciembre de 1945. Fue reactivada el 1 de diciembre de 1954 como la 23.ª División de Infantería, conservando el nombre " Americano" como parte de su designación oficial. En El 2 de diciembre de 1954 se asignó a la división el 65º Regimiento de Infantería. La 23ª División abarcó unidades separadas geográficamente en la región del Caribe. El 10 de abril de 1956, el 65º Regimiento de Infantería fue desactivado en Camp Losey, Puerto Rico, y relevado de su asignación al 23, que a su vez fue desactivado.
La división prestó servicio en la Zona del Canal de Panamá hasta el 10 de abril de 1956, cuando fue inactiva nuevamente.
Vietnam
La división se reactivó el 25 de septiembre de 1967 en Chu Lai en Vietnam a partir de una combinación de unidades que ya estaban en Vietnam y unidades recién llegadas. Su precursor, un grupo de trabajo del tamaño de una división conocido como Task Force Oregon, se creó en las provincias de Quảng Ngãi y Quảng Tín a partir de la 3.ª Brigada de la 25.ª División de Infantería, la 1.ª Brigada de la 101.ª División Aerotransportada y la 196.ª Brigada de Infantería Ligera (todas brigadas que se desplegaron por separado en Vietnam en 1966). Task Force Oregon operó en estrecha cooperación con la 1.ª División de Infantería de Marina en la Región Militar del I Cuerpo. A medida que llegaban más unidades del Ejército de EE. UU. a Vietnam, las dos brigadas divisionales fueron devueltas a sus organizaciones matrices y dos brigadas separadas que llegaron fueron asignadas a Task Force Oregon, que a su vez fue redesignada como 23.a División de Infantería (América). La división estaba compuesta por las Brigadas de Infantería Ligera 11, 196 y 198 y unidades de apoyo divisionales. Tanto la brigada 11 como la 198 eran unidades recién formadas.
La división sufrió una importante derrota en la Batalla de Kham Duc, pero tuvo un desempeño sólido durante la Ofensiva Tet, la Batalla de Lo Giang y la Batalla de Landing Zone Center/Hill 352. El sargento de pelotón Finnis McCleery recibió la Medalla de Honor por sus valientes esfuerzos en la colina 352. El sargento. Alan Allen recibió la Estrella de Plata por esta misma batalla. Ambos hombres eran miembros de A Co. 1/6 198th. 20 hombres de la Compañía A se perdieron en la Batalla de Lo Giang el 8 de febrero de 1968. La Compañía A de la 198 recibió la Mención de Unidad Presidencial por sus heroicos esfuerzos en la Batalla de Lo Giang, el 8 de febrero de 1968.
La división se hizo famosa después de que su 1.er pelotón, la Compañía C, el 1.er batallón, la 20.ª infantería (11.ª brigada de infantería) dirigida por el teniente William Calley masacrara a cientos de civiles de Vietnam del Sur en la masacre de My Lai en marzo de 1968. La tripulación de un helicóptero de la El Batallón de Aviación 123 de la división, dirigido por Hugh Thompson, Jr., intentó intervenir en la masacre y luego recibió la Medalla del Soldado. Seymour Hersh reveló la historia de la masacre en noviembre de 1969, y un año después, 14 oficiales, incluido Samuel W. Koster, el oficial al mando de la división, fueron acusados de encubrir la masacre. La mayoría de los cargos se retiraron más tarde, pero Koster fue posteriormente degradado y despojado de su Medalla por Servicios Distinguidos. Calley fue acusado, declarado culpable y condenado a cadena perpetua y trabajos forzados el 31 de marzo de 1971 por el asesinato de 22 civiles vietnamitas. El presidente Richard Nixon intervino pronto y el 1 de abril de 1971 ordenó que Calley fuera trasladado de Fort Leavenworth a arresto domiciliario en Fort Benning, en espera de su apelación. Calley, la única persona condenada, finalmente cumplió solo tres años y medio de arresto domiciliario y fue liberado en septiembre de 1974.
El general de brigada John W. Donaldson fue juzgado más tarde por disparar contra civiles desde helicópteros en 13 incidentes distintos. Donaldson fue el oficial de más alto rango en someterse a un consejo de guerra durante la guerra, pero finalmente se retiraron los cargos debido a la falta de pruebas.
El 28 de marzo de 1971, los zapadores del Vietcong atacaron la base de fuego Mary Ann, que estaba siendo transferida por el 1.er Batallón, 46.º Regimiento de Infantería al ARVN, lo que provocó la muerte de 33 estadounidenses/ARVN.
Las Brigadas 198 y 11 se retiraron de Vietnam en noviembre de 1971 y la división se desactivó. La 196ª Brigada se reconstituyó como una brigada separada y permaneció en Vietnam hasta el 29 de junio de 1972, la última unidad de combate importante que se retiró. Su 3.er Batallón, 21.º de infantería (Gimlets) fue el último batallón de maniobra estadounidense en salir de Vietnam, el 23 de agosto de 1972.
Insignias
La insignia de la manga del hombro se aprobó originalmente para la División Americal el 20 de diciembre de 1943. Se volvió a designar para la 23.ª División de Infantería el 4 de noviembre de 1954. El 14 de diciembre de 1967 se aprobó la insignia distintiva de la unidad.
Las cuatro estrellas blancas de la insignia de la manga del hombro sobre un campo azul simbolizan la Cruz del Sur bajo la cual ha servido la organización. El color azul representa la infantería.
En la insignia distintiva de la unidad, el saltire azul (cruz de San Andrés) alude a Nueva Caledonia en el suroeste del Pacífico, donde se creó la división y se activó por primera vez el 27 de mayo de 1942. Cada una de las cuatro estrellas blancas representa el Sur Constelación cruzada en la insignia de su división, así como las cuatro campañas de la Segunda Guerra Mundial (Guadalcanal, Islas Salomón del Norte, Leyte y Filipinas del Sur) en las que participó la división. El ancla se refiere a la Mención de Unidad Presidencial (Marina) otorgada a la división de Guadalcanal. La punta de flecha roja y el sol filipino representan el aterrizaje de asalto, el sur de Filipinas y la concesión de la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas (7 de octubre de 1944 al 4 de julio de 1945). La espada desenvainada con la punta hacia arriba se refiere a Vietnam, donde la división estaba activa. En vista del origen y el destacado servicio de la división en la Segunda Guerra Mundial y dado que fue una de las pocas divisiones del Ejército de EE. UU. que llevaba un nombre en lugar de un número, el nombre anterior de la división " Americano" se ha tomado como lema, la asociación con ese nombre es tanto inspiradora como de importancia militar histórica.
Comandantes
MG Alexander M. Patch, Jr. (mayo-diciembre de 1942)
BG Edmund Sebree (enero-mayo de 1943)
MG John R. Hodge (mayo de 1943 - abril de 1944)
MG Robert B. McClure (abril–octubre de 1944)
MG William H. Arnold (noviembre de 1944 hasta inactivación de la Segunda Guerra Mundial)
MG Samuel W. Koster (octubre de 1967 – junio de 1968)
MG Charles M. Gettys (junio de 1968 - junio de 1969)
MG Lloyd B. Ramsey (junio de 1969 - marzo de 1970)
MG Albert E. Milloy (marzo-noviembre de 1970)
MG James L. Baldwin (noviembre de 1970 - julio de 1971)
MG Frederick J. Kroesen (julio-noviembre de 1971 (desactivación de Vietnam))
Ex-miembros notables
- Nicky Daniel Bacon, Medalla de Honor 26 Agosto 1968 acción
- Rocky Bleier, herido el 20 de agosto de 1969 recuperado para jugar en la NFL
- William Calley, infame participante en My Lai Massacre
- Joseph Cresenz, Medalla de Honor 20 noviembre 1968 acción
- Kern Wayne Dunagan, Medalla de Honor 13 mayo 1969 acción
- Jesse Ray Drowley, Medalla de Honor receptor 30 enero 1944 acción
- Bill Hardiman
- Woodrow W. (Woody) Keeble, Medalla de Honor 20 Oct 1951 actions
- Charles Kettles, 1967-1970, Medalla de Honor receptor 15 mayo 1967 acción
- Tracy Kidder, 1968–69
- GEN Frederick J. Kroesen, Vice Chief of Staff of the United States Army and U.S. Army Europe Commander
- Frederick Lippitt
- Finnis Dawson McCleery, Medalla de Honor 14 mayo 1968 acción
- Thomas Joseph McMahon, Medalla de Honor 19 marzo 1969 acción
- Ernest Medina, infame participante en My Lai Massacre
- Marc W. Miller
- Robert Charles Murray, Medalla de Honor 14 mayo 1969 acción
- Tim O'Brien, 1969–70
- Colin Powell, 1968–70, Presidente del Estado Mayor Conjunto
- Robert Joseph Pruden, Medalla de Honor 29 noviembre 1969 acción
- Tom Ridge, 1969–70
- H. Norman Schwarzkopf, 1969–70
- James McCloughan, Medalla de Honor 13-15 mayo 1969 acción
- Daniel John Shea, Medalla de Honor 14 mayo 1969 acción
- Donald Paul Sloat, Medalla de Honor 17 enero 1970 acción
- Lester Raymond Stone, Jr., Medalla de Honor 3 March 1969 action
- James Allen Taylor, Medalla de Honor 9 noviembre 1967 acción
- Hugh Thompson Jr., otorgó la Medalla de Soldados (30 años después) por su papel en detener la masacre de My Lai.
- David Francis Winder, Medalla de Honor 13 mayo 1970 acción
- Patrick Henry Brady, adscrito a Americal-Medalla de Honor receptor 6 enero 1968 acción
Contenido relacionado
Dustan
Alberto Speer
Defensa personal