Distribución (economía)

En economía, la distribución es la forma en que se distribuye la producción, los ingresos o la riqueza totales entre los individuos o entre los factores de producción (como el trabajo, la tierra y el capital). En teoría general y, por ejemplo, en las Cuentas de Producto e Ingreso Nacional de EE. UU., cada unidad de producción corresponde a una unidad de ingreso. Uno de los usos de las cuentas nacionales es para clasificar los ingresos de los factores y medir sus respectivas participaciones, como en el Ingreso nacional. Pero, cuando el foco está en los ingresos de las personas o los hogares, se utilizan con frecuencia los ajustes de las cuentas nacionales u otras fuentes de datos. Aquí, el interés suele estar en la fracción del ingreso que va al x por ciento superior (o inferior) de los hogares, el siguiente xporcentaje, etc. (definidos por puntos de corte igualmente espaciados, digamos quintiles), y sobre los factores que podrían afectarlos (globalización, política fiscal, tecnología, etc.).

Usos descriptivos, teóricos, científicos y asistenciales

La distribución del ingreso puede describir un elemento prospectivamente observable de una economía. Se ha utilizado como insumo para probar teorías que explican la distribución del ingreso, por ejemplo, la teoría del capital humano y la teoría de la discriminación económica (Becker, 1993, 1971).

En la economía del bienestar, un nivel de posibilidades de producción factibles se distingue comúnmente de la distribución del ingreso para esas posibilidades de producción. Pero en la teoría formal del bienestar social, las reglas para la selección a partir de distribuciones factibles de ingresos y productos son una forma de representar la economía normativa con un alto nivel de generalidad.

Teoría de la distribución neoclásica

En la economía neoclásica, la oferta y la demanda de cada factor de producción interactúan en los mercados de factores para determinar la producción, el ingreso y la distribución del ingreso en equilibrio. La demanda de factores, a su vez, incorpora la relación de productividad marginal de ese factor en el mercado de producción. El análisis se aplica no solo al capital y la tierra, sino también a la distribución del ingreso en los mercados laborales.

El modelo de crecimiento neoclásico da cuenta de cómo se determina la distribución del ingreso entre el capital y el trabajo en los mercados competitivos a nivel macroeconómico a lo largo del tiempo con el cambio tecnológico y los cambios en el tamaño del stock de capital y la fuerza laboral. Desarrollos más recientes de la distinción entre capital humano y capital físico y entre capital social y capital personal han profundizado el análisis de la distribución.

Estadísticas

Vilfredo Pareto propuso que la distribución del ingreso puede describirse mediante una ley de potencias: esto ahora se llama distribución de Pareto.