Dirección relativa del cuerpo

Un sistema de coordenadas cartesiana de mano derecha, que ilustra el x (derecha-izquierda), Sí. (hacia atrás) y z ejes relativos a un ser humano.

Direcciones relativas del cuerpo (también conocidas como coordenadas egocéntricas) son orientaciones geométricas relativas a un cuerpo como el de una persona humana. Los más comunes son: izquierda y derecha; adelante(s) y atrás(s); arriba y abajo. Forman tres pares de ejes ortogonales.

Tradiciones y convenciones

Dado que las definiciones de izquierda y derecha basadas en la geometría del entorno natural son difíciles de manejar, en la práctica, el significado de las palabras de dirección relativa se transmite a través de la tradición, la aculturación, la educación y la referencia directa. Una definición común de arriba y abajo utiliza la gravedad y el planeta Tierra como marco de referencia. Dado que existe una fuerza de gravedad muy notable que actúa entre la Tierra y cualquier otro objeto cercano, se define hacia abajo como la dirección en la que se mueve un objeto con respecto a la Tierra cuando se le permite caer libremente. Arriba se define entonces como la dirección opuesta a abajo. Otra definición común utiliza un cuerpo humano, de pie, como marco de referencia. En ese caso, arriba se define como la dirección de los pies a la cabeza, perpendicular a la superficie de la Tierra. En la mayoría de los casos, arriba es una posición orientada direccionalmente, generalmente opuesta a la atracción de la gravedad.

Esta estatua tiene una espada en su mano derecha.

En situaciones donde se necesita un marco de referencia común, lo más común es utilizar una visión egocéntrica. Un ejemplo sencillo es la señalización vial. Otro ejemplo es el bloqueo de escenario, donde "stage left" "escenario a la derecha" son, por convención, definidos desde el punto de vista de los actores frente a la audiencia. "Episodio" y "bajo el escenario" no siga la gravedad sino que, por convención, signifique alejarse y acercarse a la audiencia. Un ejemplo de una vista no egocéntrica es el diseño de página, donde los términos relativos "mitad superior" "margen izquierdo," etc. se definen en términos del observador pero se emplean a la inversa para un compositor tipográfico, volviendo a una visión egocéntrica. En medicina y ciencia, donde las definiciones precisas son cruciales, las direcciones relativas (izquierda y derecha) son los lados del organismo, no los del observador. Lo mismo es cierto en la heráldica, donde la izquierda y la derecha en un escudo de armas se tratan como si el escudo estuviera en manos del armígero. Para evitar confusiones, se emplea la terminología latina: diestro y siniestro para derecha e izquierda. La derecha propia y la izquierda propia son términos que se utilizan principalmente para describir imágenes artísticas y superar la posible confusión de que una figura es 'propia'. derecho o "correcto correcto" la mano está en la mano izquierda tal como el espectador la ve de frente.

Adelante y atrás se pueden definir haciendo referencia al movimiento de un objeto o de una persona. Adelante se define como la dirección en la que se mueve el objeto. El retroceso se define entonces como la dirección opuesta al avance. Alternativamente, 'adelante' puede ser la dirección apuntada por la nariz del observador, definiendo 'hacia atrás'; como la dirección desde la nariz hasta el borde sagital en el cráneo del observador. Con respecto a un barco 'adelante' indicaría la posición relativa de cualquier objeto que se encuentre en la dirección a la que apunta el barco. Para objetos simétricos, también es necesario definir adelante y atrás en términos de la dirección esperada. Muchos trenes de transporte público se construyen simétricamente con cabinas de control emparejadas, y las definiciones de avance, retroceso, izquierda y derecha son temporales.

Dada una distancia significativa de los polos magnéticos, uno puede averiguar qué mano es cuál usando una brújula magnética y el sol. Frente al sol, antes del mediodía, el puntero norte de la brújula apunta a la "izquierda" mano. Pasado el mediodía, apunta a la "derecha".

Geometría del entorno natural

Tipo compositiendo

Una regla de la mano derecha es una forma común de relacionar tres direcciones principales. Durante muchos años, una pregunta fundamental en física fue si una regla de la mano izquierda sería equivalente. Muchas estructuras naturales, incluidos los cuerpos humanos, siguen una cierta 'lateralidad', pero se suponía ampliamente que la naturaleza no distinguía las dos posibilidades. Esto cambió con el descubrimiento de violaciones de paridad en la física de partículas. Si se magnetiza una muestra de átomos de cobalto-60 para que giren en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de algún eje, la radiación beta resultante de su desintegración nuclear se dirigirá preferentemente en dirección opuesta a ese eje. Dado que el sentido contrario a las agujas del reloj se puede definir en términos de arriba, adelante y a la derecha, este experimento diferencia sin ambigüedad la izquierda de la derecha utilizando solo elementos naturales: si estuvieran invertidos, o si los átomos giraran en el sentido de las agujas del reloj, la radiación seguiría el eje de giro en lugar de ser opuesto a ella.

Terminología náutica

Proa, popa, babor y estribor, proa y popa son términos náuticos que transmiten una dirección relativa impersonal en el contexto del marco móvil de las personas a bordo de un barco. La necesidad de términos impersonales se ve más claramente en un bote de remos donde la mayoría de la tripulación mira hacia atrás ('hacia atrás'), por lo que los remos a su derecha están en realidad en el lado de babor del bote. Los remeros evitan los términos izquierda, derecha, babor y estribor en favor de lado de golpe y lado de proa. El uso se deriva de la tradición de tener el remo (el remero más cercano a la popa del bote) en el lado de babor del bote.

Culturas sin direcciones relativas

La mayoría de las culturas humanas usan direcciones relativas como referencia, pero hay excepciones. Los pueblos aborígenes australianos como Guugu Yimithirr, Kaiadilt y Thaayorre no tienen palabras que denoten las direcciones egocéntricas en su idioma; en cambio, se refieren exclusivamente a direcciones cardinales, incluso cuando describen espacios de pequeña escala. Por ejemplo, si quisieran que alguien se moviera en el asiento del automóvil para hacer espacio, podrían decir 'muévase un poco hacia el este'. Para decirle a alguien dónde exactamente dejó algo en su casa, podría decir: "Lo dejé en el borde sur de la mesa occidental". O podrían advertirle a una persona que "tenga cuidado con esa gran hormiga justo al norte de su pie". Otros pueblos "desde Polinesia hasta México y desde Namibia hasta Bali" del mismo modo tienen predominantemente "lenguajes geográficos". El lenguaje de señas estadounidense hace un uso intensivo de la dirección geográfica a través de la orientación absoluta.

Discriminación izquierda-derecha y confusión izquierda-derecha

La discriminación izquierda-derecha (LRD) se refiere a la capacidad de una persona para diferenciar entre izquierda y derecha. La incapacidad para diferenciar con precisión entre izquierda y derecha se conoce como confusión izquierda-derecha (LRC). Según una investigación realizada por John R. Clarke de la Universidad de Drexel, el LRC afecta aproximadamente al 15 % de la población. Las personas que tienen LRC generalmente pueden realizar tareas de navegación diarias, como conducir de acuerdo con las señales de tráfico o seguir un mapa, pero pueden tener dificultades para realizar acciones que requieren una comprensión precisa de los comandos direccionales, como los bailes de salón.

Prevalencia

Los datos sobre la prevalencia de LRC se basan principalmente en estudios de comportamiento, autoevaluaciones y encuestas. Gormley y Brydges encontraron que en un grupo de 800 adultos, el 17% de las mujeres y el 9% de los hombres reportaron dificultad para diferenciar entre izquierda y derecha. Dichos estudios sugieren que las mujeres son más propensas a LRC que los hombres, y las mujeres informan tasas más altas de LRC tanto en precisión como en velocidad de respuesta.

Diferencias de sexo

La prueba de discriminación izquierda-derecha de Bergen (BLRD) está diseñada para medir el desempeño individual en precisión LRD. Sin embargo, esta prueba ha sido criticada por incorporar tareas que requieren el uso de estrategias adicionales, como la rotación mental (RM). Debido a que se ha demostrado que los hombres superan consistentemente a las mujeres en tareas de MR, las pruebas que involucran el uso de esta estrategia en particular pueden presentar demandas cognitivas alternativas y conducir a una evaluación inexacta del desempeño de LRD. Se diseñó una versión extendida de la prueba BLRD para permitir la evaluación diferencial de las habilidades LRD y MR, en la que se crearon subpruebas con demandas altas o bajas de rotación mental. Los resultados de estos estudios no encontraron diferencias de sexo en el rendimiento de LRD cuando las demandas de rotación mental eran bajas. Otro estudio encontró que existían diferencias de sexo en la discriminación de izquierda a derecha en términos de dificultad autoinformada, pero no en la capacidad real probada.

Alternativamente, los estudios centrados en LRD como un fenómeno distinto de MR concluyeron que hay diferencias de sexo presentes en LRD. Los científicos controlaron las demandas de RM, los efectos potenciales del ciclo menstrual y otras fluctuaciones hormonales, y determinaron que los mecanismos neurocognitivos que respaldan la LRD son diferentes para hombres y mujeres. Esta investigación reveló que la activación de la circunvolución parietal inferior y del ángulo derecho se correlacionaron con el rendimiento de LRD tanto en hombres como en mujeres. Las mujeres también demostraron una mayor activación prefrontal, pero no exhibieron una mayor activación bilateral. Además, no se encontró correlación entre la precisión de LRD y la activación cerebral, o entre la activación cerebral y el tiempo de reacción, para ninguno de los sexos. Estos resultados indican que existen diferencias de sexo en los mecanismos neurocognitivos que subyacen al rendimiento de LRD; sin embargo, los hallazgos no sugirieron que las mujeres sean más propensas a LRC que los hombres.

Adquisición y comparación

Los humanos están constantemente tomando decisiones sobre las relaciones espaciales; sin embargo, algunas relaciones espaciales, como izquierda-derecha, se confunden comúnmente, mientras que otras relaciones espaciales, como arriba-abajo, arriba-abajo y adelante-atrás, rara vez se confunden. La capacidad de categorizar y compartimentar el espacio es una herramienta esencial para navegar en este mundo 3D; una habilidad que se ha demostrado que se desarrolla en la primera infancia. La capacidad infantil para relacionar visualmente las relaciones arriba-abajo e izquierda-derecha parece disminuir en la niñez temprana, ya que la adquisición del lenguaje puede complicar el etiquetado verbal. Los niños aprenden a discriminar verbalmente entre relaciones arriba-abajo alrededor de los tres años y aprenden etiquetas lingüísticas izquierda-derecha entre los seis y siete años; sin embargo, estas clasificaciones solo pueden existir en el contexto lingüístico. En otras palabras, los niños pueden aprender los términos de izquierda y derecha sin haber desarrollado una representación cognitiva que les permita la aplicación precisa de tales distinciones espaciales.

La investigación busca explicar la actividad neuronal asociada con la discriminación izquierda-derecha, tratando de identificar las diferencias en la codificación, consolidación y recuperación de las relaciones izquierda-derecha versus arriba-abajo. Un estudio encontró que los patrones de actividad neuronal para las distinciones izquierda-derecha y arriba-abajo se representan de manera diferente en el cerebro, lo que lleva a la teoría de que estos juicios espaciales están respaldados por mecanismos cognitivos separados. Los experimentos utilizaron magnetoencefalografía (MEG) para registrar la actividad neuronal durante una tarea no verbal computarizada, examinando las diferencias izquierda-derecha y arriba-abajo en la codificación y la memoria de trabajo. Los resultados mostraron diferencias en los patrones de actividad neuronal en el cerebelo derecho, la circunvolución temporal superior derecha y la unión temporoparietal izquierda durante la fase de codificación, e indicaron una actividad neuronal diferencial en las regiones parietal inferior, temporal superior derecha y cerebelo derecho en las pruebas de memoria de trabajo.

El papel de la distracción

Aunque algunas personas pueden tener más problemas con LRD que otras, se ha demostrado que discriminar entre la izquierda y la derecha frente a la distracción afecta incluso la capacidad de la persona más competente para diferenciar con precisión entre los dos. Este problema es de particular importancia para los estudiantes de medicina, los médicos y los profesionales de la salud, donde la distracción en el lugar de trabajo y la inexactitud del LRD pueden tener graves consecuencias, incluidos errores de lateralidad y cirugías del lado equivocado. Los errores de lateralidad en el campo de la aviación también pueden conducir a resultados igualmente devastadores, por ejemplo, provocando un gran accidente aéreo.

La distracción tiene un impacto significativo en la precisión de LRD y el tipo de distracción puede alterar la magnitud de estos efectos. Por ejemplo, la distracción cognitiva, que ocurre cuando una persona no está directamente enfocada en la tarea que tiene entre manos, tiene un efecto más profundo en el desempeño de LRD que la distracción auditiva, como la presencia de ruido ambiental continuo. Además, en el campo de la atención de la salud, se ha observado que la rotación mental a menudo está involucrada al hacer distinciones de izquierda a derecha, como cuando un médico está frente a su paciente y debe ajustar las relaciones opuestas de izquierda a derecha.