Dique Kokaral

Dique Kokaral es una presa de 12 km de largo que cruza un estrecho tramo del antiguo Mar de Aral, separando el Mar de Aral del Norte (también llamado "El Mar Pequeño") del área que alguna vez contuvo el Mar de Aral del Sur, mucho más grande ("El Gran Mar"). El dique está conservando las menguantes aguas del río Syr Darya y manteniendo (e intentando revivir) la ecología dañada del Mar de Aral del Norte, a expensas de sellar el destino del Aral del Sur, más grande. El trabajo se completó en agosto de 2005, con ayuda del Banco Mundial. El dique Kokaral debe su nombre a la península de Kokaral (isla hasta la década de 1960), que la conectaría con la otra orilla del mar de Aral y separaría los mares del norte del del sur.

Historia

A medida que las aguas de los ríos que contribuyen al Aral se han redirigido progresivamente para el riego, los niveles de agua en el Aral han caído, la orilla retrocedió y la calidad del agua ha caído precipitadamente. El dique se construyó dos veces en el pasado con arena local, pero debido a la falta de fondos necesarios para fortalecerlo una vez que el nivel del agua en el Mar de Aral del Norte (y por lo tanto la presión sobre el dique) comenzó a aumentar, el dique fue arrastrado. Esto ocurrió en 1992 y 1998. Sin embargo, durante el breve tiempo que estuvo en pie el dique, ya se notaron cambios positivos: el clima se volvió más templado y la fauna se restableció parcialmente. Cuando el dique fue arrastrado, el nivel del agua volvió a bajar y gran parte del agua se vertió en el Mar de Aral del Sur. En algunos lugares, la costa del norte de Aral retrocedió hasta unos cientos de metros.

Nivel del mar en el norte de Aral

Después de la terminación de Dike Kokaral, el nivel de agua del Aral Norte ha aumentado, y su salinidad ha disminuido. En 2006 se registró cierta recuperación del nivel del mar, antes de lo previsto. "La presa ha causado que el pequeño nivel del mar de Aral aumente rápidamente a 38m (125ft), de un bajo de menos de 30m (98ft), con 42m (138ft) considerado el nivel de viabilidad." Las poblaciones de peces económicamente significativas han regresado, y los observadores que habían pasado por el Mar del Norte como una catástrofe ambiental se sorprendieron por los informes de que en 2006 sus aguas que regresaban ya estaban reviviendo parcialmente la industria pesquera y produciendo una captura para la exportación hasta Ucrania. The restoration reportedly gave rise to long-absent rain clouds and possible microclimate changes, bringing tentative hope to an agricultural sectorglued by a regional dustbowl, and some expansion of the shrunken sea. El mar, que había retrocedido casi 100 kilómetros (62 millas) al sur de la ciudad portuaria de Aralsk, estaba a sólo 12 kilómetros (7,5 millas) para 2015.