Dioses olímpicos

En la antigua religión y mitología griega, los doce olímpicos son las principales deidades del panteón griego, comúnmente considerados como Zeus, Hera, Poseidón, Deméter, Atenea, Apolo, Artemisa, Ares, Hefesto, Afrodita, Hermes y Hestia o Dionisio. Se les llamó olímpicos porque, según la tradición, residían en el monte Olimpo.

Aunque Hades era un importante dios griego antiguo y era hermano de la primera generación de atletas olímpicos (Zeus, Poseidón, Hera, Deméter y Hestia), su reino era el inframundo, lejos del Olimpo, y por lo tanto no se le consideraba generalmente como uno de los olímpicos.

Además de los doce olímpicos, había muchas otras agrupaciones de culto de doce dioses.

Atletas olímpicos

Los olímpicos eran una raza de deidades, compuesta principalmente por una tercera y cuarta generación de seres inmortales, adorados como los principales dioses del panteón griego y llamados así por su residencia en la cima del Monte Olimpo. Obtuvieron su supremacía en una guerra de dioses de diez años, en la que Zeus llevó a sus hermanos a la victoria sobre la generación anterior de dioses gobernantes, los titanes. Eran una familia de dioses, la más importante compuesta por la primera generación de olímpicos, descendientes de los titanes Cronos y Rea: Zeus, Poseidón, Hera, Deméter y Hestia, junto con los principales descendientes de Zeus: Atenea, Apolo, Artemisa, Ares, Afrodita,Hefesto, Hermes y Dionisio. Aunque Hades era una deidad importante en el panteón griego y era el hermano de Zeus y la otra primera generación de atletas olímpicos, su reino estaba muy lejos del Olimpo en el inframundo y, por lo tanto, generalmente no se lo consideraba uno de los atletas olímpicos. Los dioses olímpicos pueden contrastarse con los dioses ctónicos, incluido Hades, por el modo de sacrificio, este último recibe sacrificios en un bothros (βόθρος, "pozo") o megaron (μέγαρον, "cámara hundida") en lugar de en un altar.

El número canónico de los dioses olímpicos era doce, pero además de los (trece) principales olímpicos enumerados anteriormente, había muchos otros residentes del Olimpo que, por lo tanto, podrían considerarse olímpicos. Heracles se convirtió en residente del Olimpo después de su apoteosis y se casó con otra residente olímpica, Hebe. En la Ilíada, la diosa Temis, que figura entre los doce titanes, mora en el Olimpo junto a los demás dioses, lo que la convierte en titán y olímpica al mismo tiempo. Según Hesíodo, los hijos de Estigia: Zelus (Envidia), Nike (Victoria), Kratos (Fuerza) y Bia (Fuerza), "no tienen casa aparte de Zeus, ni morada ni camino excepto aquel por donde Dios los conduce, pero habitan siempre con Zeus".Algunos otros que podrían considerarse atletas olímpicos incluyen las Musas, las Gracias, Iris, Dione, Eileithyia, Horae y Ganymede.

Doce dioses

Además de los doce olímpicos, había muchas otras agrupaciones de culto de doce dioses en toda la antigua Grecia. La evidencia más antigua de la práctica religiosa griega que involucra a doce dioses (griego: δωδεκάθεον, dōdekátheon, de δώδεκα dōdeka, "doce", y θεοί theoi, "dioses") no llega antes de finales del siglo VI a. Según Tucídides, un altar de los doce dioses fue establecido en el ágora de Atenas por el arconte Pisístrato (hijo de Hipias y nieto del tirano Pisístrato), alrededor del 522 a. El altar se convirtió en el punto central desde el que se miden las distancias desde Atenas y en un lugar de súplica y refugio.

Aparentemente, Olimpia también tenía una tradición temprana de doce dioses. El Himno homérico a Hermes (c. 500 a. C.) hace que el dios Hermes divida un sacrificio de dos vacas que le robó a Apolo, en doce partes, a orillas del río Alfeo (presumiblemente en Olimpia):

A continuación, Hermes, de buen corazón, arrastró las ricas carnes que había preparado y las puso sobre una piedra lisa y plana, y las dividió en doce porciones distribuidas por sorteo, haciendo que cada porción fuera completamente honorable.

Píndaro, en una oda escrita para ser cantada en Olimpia c. 480 a. C., Heracles sacrifica, junto con Alfeo, a los "doce dioses gobernantes":

Él [Heracles] encerró el Altis por todos lados y lo marcó al aire libre, e hizo del área circundante un lugar de descanso para festejar, honrando la corriente del Alfeo junto con los doce dioses gobernantes.

Otra de las odas olímpicas de Píndaro menciona "seis altares dobles". Herodoro de Heraclea (c. 400 a. C.) también tiene a Heracles fundando un santuario en Olimpia, con seis pares de dioses, cada par compartiendo un solo altar.

Muchos otros lugares tenían cultos a los doce dioses, incluidos Delos, Calcedonia, Magnesia en el Maeander y Leontinoi en Sicilia. Al igual que con los doce olímpicos, aunque el número de dioses se fijó en doce, la composición variaba. Si bien la mayoría de los dioses incluidos como miembros de estos otros cultos de doce dioses eran olímpicos, a veces también se incluían no olímpicos. Por ejemplo, Herodoro de Heraclea identificó los seis pares de dioses en Olimpia como: Zeus y Poseidón, Hera y Atenea, Hermes y Apolo, las Gracias y Dionisio, Artemisa y Alfeo, y Cronos y Rea.Por lo tanto, si bien esta lista incluye a los ocho atletas olímpicos: Zeus, Poseidón, Hera, Atenea, Hermes, Apolo, Artemisa y Dioniso, también contiene tres claramente no olímpicos: los titanes padres de la primera generación de atletas olímpicos, Cronos y Rea, y el dios del río Alfeo, sin estar claro el estado de las Gracias (aquí aparentemente contadas como un solo dios).

Platón conectó "doce dioses" con los doce meses e insinúa que consideraba a Plutón como uno de los doce al proponer que el último mes se dedicara a él y a los espíritus de los muertos.

El poeta romano Ennius da los equivalentes romanos (los Dii Consentes) como seis complementos masculino-femenino, preservando el lugar de Vesta (hestia griega), quien desempeñó un papel crucial en la religión romana como diosa estatal mantenida por las vestales.

Lista

No existe una lista canónica única de los doce dioses olímpicos. Los trece dioses y diosas griegos, junto con sus contrapartes romanas, más comúnmente considerados como uno de los doce olímpicos se enumeran a continuación.

griego	romano	Imagen	Funciones y atributos
Zeus	Júpiter		Rey de los dioses y gobernante del Monte Olimpo; dios del cielo, rayo, trueno, ley, orden y justicia.El hijo menor de los titanes Cronos y Rea. Hermano y esposo de Hera y hermano de Poseidón, Hades, Deméter y Hestia. Tuvo muchas aventuras con diosas y mortales, como su hermana Deméter, la titán Leto, las mortales Leda y Alcmena, y más.Sus símbolos incluyen el rayo, el águila, el roble, el toro, el cetro y la balanza.
Hera	Juno		Reina de los dioses y diosa del matrimonio, la mujer, el parto y la familia.La hija menor de Cronos y Rea. Hermana y esposa de Zeus. Siendo la diosa del matrimonio, con frecuencia trató de vengarse de los amantes de Zeus y sus hijos.Sus símbolos incluyen el pavo real, el cuco y la vaca.
Poseidón	Neptuno		Dios de los mares, el agua, las tormentas, los huracanes, los terremotos y los caballos.El hijo mediano de Cronos y Rea. Hermano de Zeus y Hades. Casado con la nereida Amphitrite; aunque, como ocurre con muchos de los dioses griegos masculinos, tuvo muchas amantes.Sus símbolos incluyen el caballo, el toro, el delfín y el tridente.
Deméter	Ceres		Diosa de la cosecha, la fertilidad, la agricultura, la naturaleza y las estaciones. Ella presidía sobre los granos y la fertilidad de la tierra.La hija mediana de Cronos y Rea. También la amante de Zeus y Poseidón, y la madre de Perséfone, Despoine, Arion.Sus símbolos incluyen la amapola, el trigo, la antorcha, la cornucopia y el cerdo.
Atenea	Minerva		Diosa de la sabiduría, la artesanía y la guerra. La hija de Zeus y Oceanid Metis, se levantó de la cabeza de su padre completamente desarrollada y con armadura de batalla completa. Sus símbolos incluyen el búho y el olivo.
Apolo /Apolo	Apolo		Dios de la luz, el Sol, la profecía, la filosofía, el tiro con arco, la verdad, la inspiración, la poesía, la música, las artes, la belleza varonil, la medicina, la curación y la peste.Hijo de Zeus y Leto, y hermano gemelo de Artemisa.Sus símbolos incluyen el sol, el arco y la flecha, la lira, el cisne y el ratón.
artemisa	Diana		Diosa de la caza, el desierto, la virginidad, la Luna, el tiro con arco, el parto, la protección y la peste.Hija de Zeus y Leto, y hermana gemela de Apolo.Sus símbolos incluyen la luna, el caballo, el ciervo, el sabueso, la osa, la serpiente, el ciprés y el arco y la flecha.
Ares	Marte		Dios de la guerra, la violencia, el derramamiento de sangre y las virtudes varoniles.Hijo de Zeus y Hera, todos los demás dioses lo despreciaban excepto Afrodita. Su nombre en latín, Marte, nos dio la palabra "marcial".Sus símbolos incluyen el jabalí, la serpiente, el perro, el buitre, la lanza y el escudo.
Afrodita	Venus		Diosa del amor, el placer, la pasión, la procreación, la fertilidad, la belleza y el deseo.La hija de Zeus y la oceánica Dione, o quizás nacida de la espuma del mar después de que la sangre de Urano goteara en el mar después de ser castrado por su hijo menor, Cronos, quien luego arrojó los genitales de su padre al mar. Casada con Hefesto, aunque tuvo muchas aventuras adúlteras, sobre todo con Ares. Su nombre nos dio la palabra "afrodisíaco", mientras que su nombre en latín, Venus, nos dio la palabra "venéreo".Sus símbolos incluyen la paloma, el pájaro, la manzana, la abeja, el cisne, el mirto y la rosa.
Hefesto	Vulcano		Maestro herrero y artesano de los dioses; dios de la fragua, la artesanía, la invención, el fuego y los volcanes.El hijo de Hera, ya sea por Zeus o por partenogénesis. Casado con Afrodita. Su nombre en latín, Vulcano, nos dio la palabra "volcán".Sus símbolos incluyen fuego, yunque, hacha, burro, martillo, tenazas y codornices.
Hermes	Mercurio		Mensajero de los dioses; dios de los viajes, el comercio, la comunicación, las fronteras, la elocuencia, la diplomacia, los ladrones y los juegos. También era el guía de las almas muertas.El hijo de Zeus y la ninfa Maia. El segundo atleta olímpico más joven, apenas mayor que Dionisio.Sus símbolos incluyen el caduceo (bastón entrelazado con dos serpientes), sandalias aladas y gorra, cigüeña y tortuga (cuyo caparazón usó para inventar la lira).
La mayoría de las listas de los "doce atletas olímpicos" consisten en los once anteriores más Hestia o Dionisio.
Hestia	Vesta		Diosa del hogar, del fuego y del correcto ordenamiento de la domesticidad y la familia; nació en la primera generación olímpica y fue una de las doce atletas olímpicas originales.Es la primera hija de Cronos y Rea, la hermana mayor de Hades, Deméter, Poseidón, Hera y Zeus.Algunas listas de los Doce Olímpicos la omiten a favor de Dionisio, pero la especulación de que ella le dio su trono para mantener la paz parece ser una invención moderna.
Dionisio /Baco	Baco		Dios del vino, la vid, la fertilidad, la fiesta, el éxtasis, la locura y la resurrección. Dios patrón del arte del teatro.El hijo de Zeus y la mortal princesa tebana Semele. Casado con la princesa cretense Ariadne. El dios olímpico más joven, así como el único que tiene una madre mortal.Sus símbolos incluyen la vid, la hiedra, la copa, el tigre, la pantera, el leopardo, el delfín, la cabra y la piña.

Genealogía