Diócesis Católica Romana de Santo Tomás

La Diócesis de Santo Tomás en las Islas Vírgenes (en latín: Diœcesis Sancti Thomae in Insulis Virgineis) es un territorio eclesiástico de la Iglesia latina o diócesis de la Iglesia Católica para las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Es la única diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Washington.

La iglesia madre de la diócesis es la Catedral de los Santos Pedro y Pablo en St. Thomas. El obispo de St. Thomas pertenece a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y es observador en la Conferencia Episcopal de las Antillas. A partir de 2023, el obispo de Santo Tomás es Jerónimo Feudjio.

Historia

1700 a 1960

En 1733, las actuales Islas Vírgenes Británicas y Estadounidenses eran una colonia de Dinamarca, pero estaban bajo la jurisdicción católica de la Diócesis de San Juan en Puerto Rico, una colonia española. La primera iglesia católica en las Islas Vírgenes fue la Iglesia Católica de la Santa Cruz en Christiansted en la isla de St. Croix, inaugurada en 1755. En la isla de St. Thomas, el primer edificio católico se inauguró en 1802 en Charlotte Amalie.

En 1804, el Vaticano pidió al obispo John Carroll de la diócesis de Baltimore en los Estados Unidos que enviara sacerdotes a las Islas Vírgenes. Estos sacerdotes atendían a los comerciantes españoles y a los plantadores franceses que vivían allí. La actual iglesia de los Santos Pedro y Pablo en Charlotte Amalie fue construida en 1848. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, el Gobierno de Dinamarca vendió las islas de Santa Cruz, San Juan y Santo Tomás a los Estados Unidos.

1960 a 1993

El Papa Pablo VI erigió la Prelatura Territorial de las Islas Vírgenes en 1960, tomando las Islas Vírgenes de la Diócesis de San Juan de Puerto Rico. Nombró a Edward John Harper de la Diócesis de Brooklyn como prefecto apostólico. En 1977, Pablo VI elevó la prefectura a la Diócesis de Santo Tomás en las Islas Vírgenes, nombrando a Harper como su primer obispo.

En 1984, el Papa Juan Pablo II nombró a Seán Patrick O'Malley, de Washington, obispo coadjutor en St. Thomas para ayudar a Harper. Después de 25 años de servicio, Harper se jubiló en 1985. O'Malley lo sucedió automáticamente como próximo obispo de St. Thomas. Mientras era obispo, O'Malley trabajó con personas sin hogar y abrió un hogar para personas con VIH/SIDA. En 1992, O'Malley se convirtió en obispo de la Diócesis de Fall River.

1993 to present

El próximo obispo de Santo Tomás fue Elliot Thomas, nombrado por Juan Pablo II en 1993. El obispo auxiliar George V. Murry de la Archidiócesis de Chicago fue nombrado obispo coadjutor por Juan Pablo II en 1998. Cuando Thomas se retiró en 1999, Murry lo reemplazó. En 2007, el Papa Benedicto XVI nombró a Murry como obispo de la diócesis de Youngstown.

Para reemplazar a Murry, Benedicto XVI nombró a Herbert Bevard de la Arquidiócesis de Filadelfia en 2008. Una emergencia de salud obligó a Bevard a retirarse como obispo en 2020. Luego, el Papa Francisco nombró a Jerome Feudjio en 2021 como nuevo obispo.

A partir de 2023, Feudjio es el actual obispo de la Diócesis de St. Thomas en las Islas Vírgenes.

Obispos

Prefecto Apostólico de las Islas Vírgenes

Edward John Harper (1960–1977)

Obispos de Santo Tomás

1. Edward John Harper (1977-1985)
2. Seán Patrick O'Malley (1985-1992), nombrado obispo de Fall River y después obispo de Palm Beach, arzobispo de Boston, y presidente de la Comisión Pontificia para la Protección de los Menores (elevado al cardenal en 2006)
3. Elliot Griffin Thomas (1993-1999)
4. George Murry (1999–2007), nombrado obispo de Youngstown
5. Herbert Bevard (2008–2020)
6. Jerome Feudjio (2021–presente)

Obispos coadjutoras

• Seán Patrick O'Malley (1984-1985)
• George Murry (1998-1999)

Otro sacerdote diocesano que llegó a ser obispo

Adalberto Martínez Flores (sacerdote aquí, 1985–1993), nombrado obispo auxiliar de Asunción, Paraguay en 1997

Escuelas secundarias

• St. Joseph High School – Frederiksted, St. Croix
• Sts. Peter & Paul School – St. Thomas