Dinastía Han

La dinastía Han (chino:漢朝; pinyin: Hàncháo) fue una dinastía imperial de China (202 a. C. - 9 d. C., 25-220 d. C.), establecida por Liu Bang (emperador Gao) y gobernada por la Casa de Liu. La dinastía fue precedida por la dinastía Qin de corta duración (221-207 a. C.) y un interregno de guerra conocido como la contienda Chu-Han (206-202 a. C.), y fue sucedida por el período de los Tres Reinos (220-280 d. C.). La dinastía fue interrumpida brevemente por la dinastía Xin (9-23 d. C.) establecida por el regente usurpador Wang Mang y, por lo tanto, se divide en dos períodos: el Han occidental (202 a. C. - 9 d. C.) y el Han oriental (25-220 d. C.). A lo largo de cuatro siglos, la dinastía Han se considera una edad de oro en la historia china y desde entonces ha influido en la identidad de la civilización china.El grupo étnico mayoritario de la China moderna se refiere a sí mismo como el "pueblo Han", el idioma sinítico se conoce como "idioma Han" y el chino escrito se conoce como "caracteres Han".

El emperador estaba en el pináculo de la sociedad Han. Presidió el gobierno Han, pero compartió el poder tanto con la nobleza como con ministros designados que provenían en gran parte de la clase alta erudita. El Imperio Han se dividió en áreas controladas directamente por el gobierno central llamadas comandancias, así como en una serie de reinos semiautónomos. Estos reinos perdieron gradualmente todos los vestigios de su independencia, particularmente después de la Rebelión de los Siete Estados. Desde el reinado del emperador Wu (r. 141–87 a. C.) en adelante, la corte china patrocinó oficialmente el confucianismo en la educación y la política de la corte, sintetizado con la cosmología de eruditos posteriores como Dong Zhongshu. Esta política perduró hasta la caída de la dinastía Qing en 1912 d.C.

La dinastía Han vio una era de prosperidad económica y fue testigo de un crecimiento significativo de la economía monetaria establecida por primera vez durante la dinastía Zhou (c.  1050–256ANTES DE CRISTO). La acuñación emitida por la casa de moneda del gobierno central en 119 a. C. siguió siendo la acuñación estándar de China hasta la dinastía Tang (618–907 d. C.). El período vio una serie de innovaciones institucionales limitadas. Para financiar sus campañas militares y el asentamiento de los territorios fronterizos recién conquistados, el gobierno Han nacionalizó las industrias privadas de la sal y el hierro en el 117 a. C., aunque estos monopolios gubernamentales fueron derogados más tarde durante la dinastía Han del Este. La ciencia y la tecnología durante el período Han vieron avances significativos, incluido el proceso de fabricación de papel, el timón de barco de dirección náutica, el uso de números negativos en matemáticas, el mapa en relieve, la esfera armilar accionada hidráulicamente para astronomía y un sismómetro que emplea un péndulo invertido que podría usarse para discernir la dirección cardinal de terremotos distantes.

La dinastía Han es conocida por los muchos conflictos que tuvo con Xiongnu, una confederación nómada esteparia al norte de la dinastía. Los Xiongnu inicialmente tenían la ventaja en estos conflictos. Derrotaron a los Han en el 200 a. C. y obligaron a los Han a someterse de facto.socio inferior y vasallo durante varias décadas, mientras continuaban sus incursiones militares en las fronteras de la dinastía. Esto cambió en 133 a. C., durante el reinado del emperador Wu, cuando las fuerzas Han comenzaron una serie de campañas y operaciones militares intensivas contra los Xiongnu. Los Han finalmente derrotaron a los Xiongnu en estas campañas, y los Xiongnu se vieron obligados a aceptar el estatus de vasallo como tributarios Han. Además, las campañas pusieron el Corredor Hexi y la Cuenca del Tarim de Asia Central bajo el control Han, dividieron a los Xiongnu en dos confederaciones separadas y ayudaron a establecer la vasta red comercial conocida como la Ruta de la Seda, que llegaba hasta el mundo mediterráneo. Los territorios al norte de las fronteras de Han fueron invadidos más tarde por la confederación nómada Xianbei. El emperador Wu también lanzó exitosas expediciones militares en el sur, anexando Nanyue en 111 a. C. y Dian en 109 a. C. También expandió el territorio Han hacia el norte de la península de Corea, donde las fuerzas Han conquistaron Gojoseon y establecieron las Comandancias Xuantu y Lelang en el 108 a.

Después del 92 d. C., los eunucos del palacio se involucraron cada vez más en la política de la corte de la dinastía, participando en violentas luchas de poder entre los diversos clanes consortes de las emperatrices y las emperatrices viudas, lo que provocó la caída final de Han. La autoridad imperial también fue seriamente desafiada por grandes sociedades religiosas daoístas que instigaron la Rebelión del Turbante Amarillo y la Rebelión de los Cinco Picotazos de Arroz. Tras la muerte del emperador Ling (r. 168-189 d. C.), los eunucos de palacio sufrieron una masacre total a manos de oficiales militares, lo que permitió que miembros de la aristocracia y gobernadores militares se convirtieran en señores de la guerra y dividieran el imperio. Cuando Cao Pi, rey de Wei, usurpó el trono al emperador Xian, la dinastía Han dejó de existir.

Etimología

Según los Registros del Gran Historiador, después del colapso de la dinastía Qin, la hegemonía Xiang Yu nombró a Liu Bang como príncipe del pequeño feudo de Hanzhong, llamado así por su ubicación en el río Han (en el suroeste moderno de Shaanxi). Tras la victoria de Liu Bang en la Contienda Chu-Han, la dinastía Han resultante recibió su nombre del feudo Hanzhong.

Historia

Han occidental

La primera dinastía imperial de China fue la dinastía Qin (221-207 a. C.). Los Qin unieron los Estados Combatientes chinos mediante la conquista, pero su régimen se volvió inestable después de la muerte del primer emperador Qin Shi Huang. En cuatro años, la autoridad de la dinastía se había derrumbado ante la rebelión. Dos exlíderes rebeldes, Xiang Yu (m. 202 a. C.) de Chu y Liu Bang (m. 195 a. C.) de Han, se enfrentaron en una guerra para decidir quién se convertiría en la hegemonía de China, que se había dividido en 18 reinos, cada uno reclamando lealtad. a Xiang Yu o Liu Bang. Aunque Xiang Yu demostró ser un comandante eficaz, Liu Bang lo derrotó en la Batalla de Gaixia (202 a. C.), en la actual Anhui. Liu Bang asumió el título de "emperador" (huangdi) a instancias de sus seguidores y es conocido póstumamente como Emperador Gaozu (R. 202-195 a.C.). Chang'an (conocida hoy como Xi'an) fue elegida como la nueva capital del imperio reunificado bajo Han.

Al comienzo de la dinastía Han Occidental (chino tradicional:西漢; chino simplificado:西汉; pinyin: Xīhàn), también conocida como la dinastía Han anterior (chino tradicional:前漢; chino simplificado:前汉; pinyin: Qiánhàn), trece controlados centralmente Las comandancias, incluida la región de la capital, existían en el tercio occidental del imperio, mientras que los dos tercios orientales estaban divididos en diez reinos semiautónomos. Para aplacar a sus prominentes comandantes de la guerra con Chu, el emperador Gaozu enfeudó a algunos de ellos como reyes.

Para el 196 a. C., la corte Han había reemplazado a todos menos uno de estos reyes (con la excepción de Changsha) con miembros de la familia real Liu, ya que se cuestionó la lealtad de los no parientes al trono. Después de varias insurrecciones de los reyes Han, la más grande fue la Rebelión de los Siete Estados en 154 a. C., la corte imperial promulgó una serie de reformas que comenzaron en 145 a. C. limitando el tamaño y el poder de estos reinos y dividiendo sus antiguos territorios en nuevas comandancias controladas centralmente.. Los reyes ya no podían nombrar su propio personal; este deber fue asumido por la corte imperial. Los reyes se convirtieron en jefes nominales de sus feudos y recaudaron una parte de los ingresos fiscales como ingresos personales.Los reinos nunca fueron abolidos por completo y existieron en todo el resto de Han occidental y oriental.

Al norte de China propiamente dicha, el jefe nómada Xiongnu Modu Chanyu (r. 209-174 a. C.) conquistó varias tribus que habitaban la parte oriental de la estepa euroasiática. Al final de su reinado, controlaba Manchuria, Mongolia y la cuenca del Tarim, subyugando a más de veinte estados al este de Samarcanda. El emperador Gaozu estaba preocupado por las abundantes armas de hierro fabricadas por Han que se intercambiaban con los Xiongnu a lo largo de las fronteras del norte, y estableció un embargo comercial contra el grupo.

En represalia, Xiongnu invadió lo que ahora es la provincia de Shanxi, donde derrotaron a las fuerzas Han en Baideng en el 200 a. Después de las negociaciones, el acuerdo heqin en 198 a. C. mantuvo nominalmente a los líderes de Xiongnu y Han como socios iguales en una alianza de matrimonio real, pero los Han se vieron obligados a enviar grandes cantidades de artículos de tributo, como ropa de seda, comida y vino. el Xiongnu.

A pesar del tributo y una negociación entre Laoshang Chanyu (r. 174-160 a. C.) y el emperador Wen (r. 180-157 a. C.) para reabrir los mercados fronterizos, muchos de los subordinados Xiongnu de Chanyu optaron por no obedecer el tratado y asaltaron periódicamente los territorios Han. al sur de la Gran Muralla para bienes adicionales. En una conferencia de la corte reunida por el emperador Wu (r. 141–87 a. C.) en 135 a. C., el consenso mayoritario de los ministros fue mantener el acuerdo heqin. El emperador Wu aceptó esto, a pesar de las continuas incursiones de Xiongnu.

Sin embargo, una conferencia en la corte al año siguiente convenció a la mayoría de que un compromiso limitado en Mayi que involucrara el asesinato de Chanyu arrojaría el reino de Xiongnu al caos y beneficiaría a los Han. Cuando este complot fracasó en el 133 a. C., el emperador Wu lanzó una serie de invasiones militares masivas en el territorio de Xiongnu. El asalto culminó en el 119 a. C. en la batalla de Mobei, cuando los comandantes Han Huo Qubing (m. 117 a. C.) y Wei Qing (m. 106 a. C.) obligaron a la corte de Xiongnu a huir al norte del desierto de Gobi, y las fuerzas Han llegaron tan lejos al norte como el lago Baikal.

Después del reinado de Wu, las fuerzas de Han continuaron luchando contra Xiongnu. El líder Xiongnu Huhanye Chanyu (r. 58-31 a. C.) finalmente se sometió a los Han como vasallo tributario en el 51 a. C. El aspirante al trono rival de Huhanye, Zhizhi Chanyu (r. 56–36 a. C.), fue asesinado por las fuerzas Han al mando de Chen Tang y Gan Yanshou (甘延壽) en la batalla de Zhizhi, en la moderna Taraz, Kazajstán.

En 121 a. C., las fuerzas Han expulsaron a los Xiongnu de un vasto territorio que se extendía desde el Corredor Hexi hasta Lop Nur. Repelieron una invasión conjunta de Xiongnu-Qiang de este territorio del noroeste en el 111 a. En ese mismo año, la corte Han estableció cuatro nuevas comandancias fronterizas en esta región para consolidar su control: Jiuquan, Zhangyi, Dunhuang y Wuwei. La mayoría de las personas en la frontera eran soldados. En ocasiones, el tribunal trasladó por la fuerza a campesinos a nuevos asentamientos fronterizos, junto con esclavos y convictos propiedad del gobierno que realizaban trabajos forzados. El tribunal también alentó a los plebeyos, como agricultores, comerciantes, terratenientes y trabajadores contratados, a emigrar voluntariamente a la frontera.

Incluso antes de la expansión de Han en Asia Central, los viajes del diplomático Zhang Qian del 139 al 125 a. C. habían establecido contactos chinos con muchas civilizaciones circundantes. Zhang se encontró con Dayuan (Fergana), Kangju (Sogdiana) y Daxia (Bactria, anteriormente el Reino Greco-Bactriano); también recopiló información sobre Shendu (valle del río Indo en el norte de la India) y Anxi (el Imperio Parto). Todos estos países finalmente recibieron embajadas Han. Estas conexiones marcaron el comienzo de la red comercial de la Ruta de la Seda que se extendió hasta el Imperio Romano, trayendo artículos Han como la seda a Roma y productos romanos como la cristalería a China.

Desde aproximadamente el 115 al 60 a. C., las fuerzas Han lucharon contra los Xiongnu por el control de las ciudades-estado oasis en la cuenca del Tarim. Han finalmente obtuvo la victoria y estableció el Protectorado de las Regiones Occidentales en el 60 a. C., que se ocupaba de la defensa y los asuntos exteriores de la región. Los Han también se expandieron hacia el sur. La conquista naval de Nanyue en 111 a. C. expandió el reino Han a lo que ahora son las modernas Guangdong, Guangxi y el norte de Vietnam. Yunnan pasó al reino Han con la conquista del Reino de Dian en el 109 a. C., seguido de partes de la península de Corea con la conquista Han de Gojoseon y los establecimientos coloniales de la Comandancia Xuantu y la Comandancia Lelang en el 108 a. En el primer censo nacional conocido de China realizado en el año 2 d.C., se registró una población de 57.671.400 personas en 12.366.470 hogares.

Para pagar sus campañas militares y la expansión colonial, el emperador Wu nacionalizó varias industrias privadas. Creó monopolios del gobierno central administrados en gran parte por antiguos comerciantes. Estos monopolios incluían la producción de sal, hierro y licor, así como la moneda de bronce. El monopolio del licor duró solo del 98 al 81 a. C., y los monopolios de la sal y el hierro finalmente se abolieron a principios de Han del Este. La emisión de monedas siguió siendo un monopolio del gobierno central durante el resto de la dinastía Han.

Los monopolios del gobierno finalmente fueron derogados cuando una facción política conocida como los reformistas ganó mayor influencia en la corte. Los reformistas se opusieron a la facción modernista que había dominado la política de la corte durante el reinado del emperador Wu y durante la posterior regencia de Huo Guang (m. 68 a. C.). Los modernistas abogaron por una política exterior agresiva y expansiva respaldada por los ingresos de la fuerte intervención del gobierno en la economía privada. Los reformistas, sin embargo, anularon estas políticas y favorecieron un enfoque cauteloso y no expansivo de la política exterior, una reforma presupuestaria frugal y tasas impositivas más bajas impuestas a los empresarios privados.

El reinado de Wang Mang y la guerra civil

Wang Zhengjun (71 a. C. - 13 d. C.) fue primero emperatriz, luego emperatriz viuda y finalmente gran emperatriz viuda durante los reinados de los emperadores Yuan (r. 49–33 a. C.), Cheng (r. 33–7 a. C.) y Ai (r. 7–1 a. C.), respectivamente. Durante este tiempo, una sucesión de sus parientes varones ostentó el título de regente. Tras la muerte de Ai, el sobrino de Wang Zhengjun, Wang Mang (45 a. C. - 23 d. C.), fue nombrado regente como Mariscal de Estado el 16 de agosto bajo el emperador Ping (r. 1 a. C. - 6 d. C.).

Cuando Ping murió el 3 de febrero del 6 d. C., Ruzi Ying (m. 25 d. C.) fue elegido heredero y Wang Mang fue designado para servir como emperador interino para el niño. Wang prometió ceder su control a Liu Ying una vez que fuera mayor de edad. A pesar de esta promesa, y en contra de las protestas y revueltas de la nobleza, Wang Mang afirmó el 10 de enero que el Mandato divino del Cielo exigía el fin de la dinastía Han y el comienzo de la suya propia: la dinastía Xin (9-23 d. C.).

Wang Mang inició una serie de reformas importantes que finalmente no tuvieron éxito. Estas reformas incluyeron la prohibición de la esclavitud, la nacionalización de la tierra para distribuirla equitativamente entre los hogares y la introducción de nuevas monedas, un cambio que degradó el valor de las monedas. Aunque estas reformas provocaron una oposición considerable, el régimen de Wang encontró su caída final con las inundaciones masivas de c.  3 d.C. y 11 d.C. La acumulación gradual de sedimentos en el río Amarillo elevó el nivel del agua y desbordó las obras de control de inundaciones. El río Amarillo se dividió en dos nuevas ramas: una que desembocaba en el norte y la otra en el sur de la península de Shandong, aunque los ingenieros Han lograron represar la rama sur en el año 70 d.C.

La inundación desalojó a miles de campesinos, muchos de los cuales se unieron a grupos rebeldes y bandidos errantes como Red Eyebrows para sobrevivir. Los ejércitos de Wang Mang fueron incapaces de sofocar estos grupos rebeldes ampliados. Eventualmente, una turba insurgente entró por la fuerza en el Palacio Weiyang y mató a Wang Mang.

El emperador Gengshi (r. 23-25 ​​d. C.), descendiente del emperador Jing (r. 157-141 a. C.), intentó restaurar la dinastía Han y ocupó Chang'an como su capital. Sin embargo, fue abrumado por los rebeldes de Red Eyebrow que lo depusieron, lo asesinaron y lo reemplazaron con el monarca títere Liu Penzi. Se instó al primo lejano de Gengshi, Liu Xiu, conocido póstumamente como el emperador Guangwu (r. 25-57 d. C.), después de distinguirse en la batalla de Kunyang en el 23 d. C., a suceder a Gengshi como emperador.

Bajo el gobierno de Guangwu, se restauró el Imperio Han. Guangwu convirtió a Luoyang en su capital en el 25 d. C., y en el 27 d. C. sus oficiales Deng Yu y Feng Yi obligaron a los Cejas Rojas a rendirse y ejecutaron a sus líderes por traición. Desde el 26 hasta el 36 d. C., el emperador Guangwu tuvo que hacer la guerra contra otros señores de la guerra regionales que reclamaban el título de emperador; cuando estos señores de la guerra fueron derrotados, China se reunió bajo el mando de Han.

El período entre la fundación de la dinastía Han y el reinado de Wang Mang se conoce como Han Occidental (chino tradicional:西漢; chino simplificado:西汉; pinyin: Xīhàn) o Antiguo Han (chino tradicional:前漢; chino simplificado:前汉; pinyin: Qiánhàn) (206 a. C. – 9 d. C.). Durante este período, la capital estaba en Chang'an (la actual Xi'an). Desde el reinado de Guangwu, la capital se trasladó hacia el este a Luoyang. La era desde su reinado hasta la caída de Han se conoce como Han del Este o Han Posterior (25-220 d. C.).

Han oriental

El Han Oriental (chino tradicional:東漢; chino simplificado:东汉; pinyin: Dōnghàn), también conocido como el Han Posterior (chino tradicional:後漢; chino simplificado:后汉; pinyin: Hòuhàn), comenzó formalmente el 5 de agosto del 25 d.C., cuando Liu Xiu se convirtió en emperador Guangwu de Han. Durante la rebelión generalizada contra Wang Mang, el estado de Goguryeo fue libre de asaltar las comandancias coreanas de Han; Han no reafirmó su control sobre la región hasta el 30 d.C.

Las hermanas Trưng de Vietnam se rebelaron contra Han en el año 40 d. C. Su rebelión fue aplastada por el general Han Ma Yuan (m. 49 d. C.) en una campaña del 42 al 43 d. C. Wang Mang renovó las hostilidades contra los Xiongnu, que se distanciaron de Han hasta que su líder Bi (比), un aspirante al trono rival contra su primo Punu (蒲奴), se sometió a Han como vasallo tributario en el año 50 d. C. Esto creó dos los estados rivales de Xiongnu: el Xiongnu del Sur dirigido por Bi, un aliado de Han, y el Xiongnu del Norte dirigido por Punu, un enemigo de Han.

Durante el turbulento reinado de Wang Mang, China perdió el control sobre la cuenca del Tarim, que fue conquistada por Xiongnu del Norte en el año 63 d.C. y utilizada como base para invadir el Corredor Hexi en Gansu. Dou Gu (m. 88 d. C.) derrotó a los xiongnu del norte en la batalla de Yiwulu en el 73 d. C., los expulsó de Turpan y los persiguió hasta el lago Barkol antes de establecer una guarnición en Hami. Después de que los aliados de Xiongnu en Karasahr y Kucha mataran al nuevo Protector General de las Regiones Occidentales, Chen Mu (m. 75 d. C.), la guarnición de Hami se retiró.

En la batalla de Ikh Bayan en el año 89 d. C., Dou Xian (m. 92 d. C.) derrotó al chanyu del norte de Xiongnu, quien luego se retiró a las montañas de Altai. Después de que los xiongnu del norte huyeron al valle del río Ili en el año 91 d. C., los nómadas Xianbei ocuparon el área desde las fronteras del Reino Buyeo en Manchuria hasta el río Ili del pueblo Wusun. Los Xianbei alcanzaron su apogeo bajo Tanshihuai (檀石槐) (m. 180 d. C.), quien derrotó constantemente a los ejércitos chinos. Sin embargo, la confederación de Tanshihuai se desintegró después de su muerte.

Ban Chao (m. 102 d. C.) solicitó la ayuda del Imperio Kushan, ocupando el área de la India moderna, Pakistán, Afganistán y Tayikistán, para someter a Kashgar y su aliado Sogdiana. Cuando una solicitud del gobernante Kushan Vima Kadphises (r. c.  90 - c.  100 d. C.) para una alianza matrimonial con los Han fue rechazada en el 90 d. C., envió sus fuerzas a Wakhan (Afganistán) para atacar a Ban Chao. El conflicto terminó con la retirada de los Kushan por falta de suministros. En el año 91 d. C., se restableció el cargo de Protector General de las Regiones Occidentales cuando se le otorgó a Ban Chao.

Los viajeros extranjeros a la China Han oriental incluyen monjes budistas que tradujeron obras al chino, como An Shigao de Partia y Lokaksema de la era Kushan Gandhara, India. Además de las relaciones tributarias con los kushan, el Imperio Han recibió obsequios del Imperio parto, de un rey en la Birmania moderna, de un gobernante en Japón, e inició una misión fallida a Daqin (Roma) en el año 97 d.C. con Gan Ying como emisario..

Se registra en Weilüe y Hou Hanshu que una embajada romana del emperador Marco Aurelio (r. 161-180 d. C.) llegó a la corte del emperador Huan de Han (r. 146-168 d. C.) en 166 d. C., sin embargo Rafe de Crespigny afirma que probablemente se trataba de un grupo de mercaderes romanos. Además de la cristalería y las monedas romanas encontradas en China, se han encontrado medallones romanos del reinado de Antonino Pío y su hijo adoptivo Marco Aurelio en Óc Eo en Vietnam. Esto fue cerca de la comandancia de Rinan (también Jiaozhi) donde las fuentes chinas afirman que los romanos desembarcaron por primera vez, así como las embajadas de Tianzhu (en el norte de la India) en los años 159 y 161.También se cree que Óc Eo es la ciudad portuaria "Cattigara" descrita por Ptolomeo en su Geografía (c.  150 d. C.) que se encuentra al este del Quersoneso Dorado (península malaya) a lo largo del Magnus Sinus (es decir, el Golfo de Tailandia y el Mar del Sur de China), donde había visitado un marinero griego.

El reinado del emperador Zhang (r. 75-88 d. C.) llegó a ser visto por los estudiosos posteriores de Han del Este como el punto más alto de la casa dinástica. Los reinados posteriores estuvieron cada vez más marcados por la intervención de los eunucos en la política de la corte y su participación en las violentas luchas por el poder de los clanes consortes imperiales. En el 92 d. C., con la ayuda del eunuco Zheng Zhong (m. 107 d. C.), el emperador He (r. 88-105 d. C.) hizo que la emperatriz viuda Dou (m. 97 d. C.) fuera puesta bajo arresto domiciliario y su clan fuera despojado del poder. Esto fue en venganza por la purga de Dou del clan de su madre natural, Consort Liang, y luego le ocultó su identidad.Después de la muerte del emperador He, su esposa, la emperatriz Deng Sui (m. 121 d. C.) manejó los asuntos estatales como la emperatriz viuda regente durante una turbulenta crisis financiera y la rebelión generalizada de Qiang que duró del 107 al 118 d. C.

Cuando murió la emperatriz viuda Deng, el emperador An (r. 106-125 d. C.) quedó convencido por las acusaciones de los eunucos Li Run (李閏) y Jiang Jing (江京) de que Deng y su familia habían planeado deponerlo. An destituyó a los miembros del clan de Deng, los exilió y obligó a muchos a suicidarse. Después de la muerte de An, su esposa, la emperatriz viuda Yan (m. 126 d. C.) colocó al niño marqués de Beixiang en el trono en un intento por retener el poder dentro de su familia. Sin embargo, el eunuco del palacio Sun Cheng (m. 132 d. C.) planeó un derrocamiento exitoso de su régimen para entronizar al emperador Shun de Han (r. 125-144ANUNCIO). Yan fue puesta bajo arresto domiciliario, sus familiares fueron asesinados o exiliados, y sus aliados eunucos fueron masacrados. El regente Liang Ji (m. 159 d. C.), hermano de la emperatriz Liang Na (m. 150 d. C.), hizo matar al cuñado de la consorte Deng Mengnü (más tarde emperatriz) (m. 165 d. C.) después de que Deng Mengnü se resistiera a Liang. Los intentos de Ji por controlarla. Posteriormente, el emperador Huan empleó eunucos para deponer a Liang Ji, quien luego se vio obligado a suicidarse.

Estudiantes de la Universidad Imperial organizaron una protesta estudiantil generalizada contra los eunucos de la corte del emperador Huan. Huan alienó aún más a la burocracia cuando inició grandiosos proyectos de construcción y recibió a miles de concubinas en su harén en un momento de crisis económica. Los eunucos de palacio encarcelaron al funcionario Li Ying (李膺) y sus asociados de la Universidad Imperial por un dudoso cargo de traición. En 167 d. C., el Gran Comandante Dou Wu (muerto en 168 d. C.) convenció a su yerno, el emperador Huan, para que los liberara. Sin embargo, el emperador prohibió permanentemente que Li Ying y sus asociados sirvieran en el cargo, lo que marcó el comienzo de las prohibiciones partidistas.

Tras la muerte de Huan, Dou Wu y el Gran Tutor Chen Fan (m. 168 d. C.) intentaron un golpe de estado contra los eunucos Hou Lan (m. 172 d. C.), Cao Jie (m. 181 d. C.) y Wang Fu (王甫). Cuando se descubrió el complot, los eunucos arrestaron a la emperatriz viuda Dou (m. 172 d. C.) y Chen Fan. El general Zhang Huan (張奐) favoreció a los eunucos. Él y sus tropas se enfrentaron a Dou Wu y sus criados en la puerta del palacio, donde cada lado gritó acusaciones de traición contra el otro. Cuando los sirvientes abandonaron gradualmente a Dou Wu, se vio obligado a suicidarse.

Bajo el emperador Ling (r. 168-189 d. C.), los eunucos renovaron y ampliaron las prohibiciones partidistas, al tiempo que subastaron los principales cargos gubernamentales. Muchos asuntos de estado se confiaron a los eunucos Zhao Zhong (m. 189 d. C.) y Zhang Rang (m. 189 d. C.), mientras que el emperador Ling pasó gran parte de su tiempo jugando con concubinas y participando en desfiles militares.

Fin de la dinastía Han

Las prohibiciones partidistas fueron derogadas durante la Rebelión del turbante amarillo y la Rebelión de los cinco picotazos de arroz en 184 d. C., en gran parte porque la corte no quería continuar alienando a una parte significativa de la clase alta que, de lo contrario, podría unirse a las rebeliones. Los adherentes de los turbantes amarillos y los cinco picotazos de arroz pertenecían a dos sociedades religiosas taoístas jerárquicas diferentes dirigidas por los curanderos Zhang Jue (m. 184 d. C.) y Zhang Lu (m. 216 d. C.), respectivamente.

La rebelión de Zhang Lu, en el moderno norte de Sichuan y el sur de Shaanxi, no fue sofocada hasta el 215 d.C. La rebelión masiva de Zhang Jue en ocho provincias fue aniquilada por las fuerzas Han en un año, sin embargo, las décadas siguientes vieron levantamientos recurrentes mucho más pequeños. Aunque los Turbantes Amarillos fueron derrotados, muchos generales designados durante la crisis nunca disolvieron sus fuerzas de milicia reunidas y usaron estas tropas para acumular poder fuera de la autoridad imperial que se derrumbaba.

El general en jefe He Jin (m. 189 d. C.), medio hermano de la emperatriz He (m. 189 d. C.), conspiró con Yuan Shao (m. 202 d. C.) para derrocar a los eunucos haciendo que varios generales marcharan hacia las afueras de la capital. Allí, en una petición escrita a la emperatriz He, exigieron la ejecución de los eunucos. Después de un período de vacilación, la emperatriz He accedió. Sin embargo, cuando los eunucos descubrieron esto, hicieron que su hermano He Miao (何苗) rescindiera la orden. Los eunucos asesinaron a He Jin el 22 de septiembre de 189 d.C.

Yuan Shao luego sitió el Palacio del Norte de Luoyang mientras que su hermano Yuan Shu (m. 199 dC) sitió el Palacio del Sur. El 25 de septiembre ambos palacios fueron allanados y aproximadamente dos mil eunucos fueron asesinados. Zhang Rang había huido previamente con el emperador Shao (r. 189 d. C.) y su hermano Liu Xie, el futuro emperador Xian de Han (r. 189-220 d. C.). Mientras era perseguido por los hermanos Yuan, Zhang se suicidó saltando al río Amarillo.

El general Dong Zhuo (m. 192 dC) encontró al joven emperador ya su hermano vagando por el campo. Los escoltó a salvo de regreso a la capital y fue nombrado Ministro de Obras, tomando el control de Luoyang y obligando a Yuan Shao a huir. Después de que Dong Zhuo degradó al emperador Shao y promovió a su hermano Liu Xie como emperador Xian, Yuan Shao lideró una coalición de ex funcionarios y oficiales contra Dong, quien quemó Luoyang hasta los cimientos y restableció la corte en Chang'an en mayo de 191 d.C. Dong Zhuo luego envenenó al emperador Shao.

Dong fue asesinado por su hijo adoptivo Lü Bu (m. 198 d. C.) en un complot tramado por Wang Yun (m. 192 d. C.). El emperador Xian huyó de Chang'an en 195 dC a las ruinas de Luoyang. Cao Cao (155-220 d. C.), entonces gobernador de la provincia de Yan en el moderno oeste de Shandong y el este de Henan, persuadió a Xian para que trasladara la capital a Xuchang en 196 d. C.

Yuan Shao desafió a Cao Cao por el control del emperador. El poder de Yuan disminuyó considerablemente después de que Cao lo derrotara en la Batalla de Guandu en el año 200 d.C. Después de la muerte de Yuan, Cao mató al hijo de Yuan Shao, Yuan Tan (173-205 d. C.), que había luchado con sus hermanos por la herencia familiar. Sus hermanos Yuan Shang y Yuan Xi fueron asesinados en el 207 d. C. por Gongsun Kang (m. 221 d. C.), quien envió sus cabezas a Cao Cao.

Después de la derrota de Cao en la batalla naval de Red Cliffs en el 208 d. C., China se dividió en tres esferas de influencia: Cao Cao dominaba el norte, Sun Quan (182-252 d. C.) dominaba el sur y Liu Bei (161-223 d. C.)) dominando el oeste. Cao Cao murió en marzo de 220 d.C. En diciembre, su hijo Cao Pi (187-226 d. C.) hizo que el emperador Xian le cediera el trono y se le conoce póstumamente como el emperador Wen de Wei. Esto terminó formalmente con la dinastía Han e inició una era de conflicto entre tres estados: Cao Wei, Eastern Wu y Shu Han.

Cultura y sociedad

Un mural de una tumba china de finales del este de Han (25-220 d. C.) que muestra escenas animadas de un banquete (

yanyin 宴飲), danza y música (

wuyue 舞樂), acrobacias (

baixi 百戲) y lucha libre (

xiangbu 相撲), del Tumba de Dahuting, en la orilla sur del río Siuhe en Zhengzhou, provincia de Henan (justo al oeste del condado de Xi)

Clase social

En el orden social jerárquico, el emperador estaba en la cúspide de la sociedad y el gobierno Han. Sin embargo, el emperador era a menudo menor de edad, gobernado por un regente como la emperatriz viuda o uno de sus parientes varones. Clasificados inmediatamente debajo del emperador estaban los reyes que pertenecían al mismo clan de la familia Liu. El resto de la sociedad, incluidos los nobles inferiores a los reyes y todos los plebeyos, excepto los esclavos, pertenecían a uno de los veinte rangos (ershi gongcheng 二十公乘).

Cada rango sucesivo otorgaba a su titular mayores pensiones y privilegios legales. El rango más alto, de marqués completo, venía con una pensión estatal y un feudo territorial. Los titulares del rango inmediatamente inferior, el de marqués ordinario, recibían una pensión, pero no tenían dominio territorial. Los funcionarios que servían en el gobierno pertenecían a la clase social plebeya más amplia y estaban clasificados justo por debajo de los nobles en prestigio social. Los más altos funcionarios del gobierno podían ser enfeudados como marqueses.

Para el período Han del Este, las élites locales de académicos, maestros, estudiantes y funcionarios gubernamentales independientes comenzaron a identificarse como miembros de una clase de la nobleza nacional más grande con valores compartidos y un compromiso con la erudición convencional. Cuando el gobierno se volvió notablemente corrupto a mediados o finales de la dinastía Han del Este, muchos nobles incluso consideraron que el cultivo de relaciones personales moralmente fundamentadas era más importante que servir en un cargo público.

El agricultor, o específicamente el pequeño terrateniente-cultivador, se ubicaba justo debajo de los eruditos y funcionarios en la jerarquía social. Otros cultivadores agrícolas tenían un estatus inferior, como arrendatarios, trabajadores asalariados y esclavos. La dinastía Han hizo ajustes a la esclavitud en China y vio un aumento en los esclavos agrícolas. Los artesanos, técnicos, comerciantes y artesanos tenían un estatus legal y socioeconómico entre el de agricultores propietarios-cultivadores y el de comerciantes comunes.

Los comerciantes registrados por el estado, que estaban obligados por ley a usar ropa de color blanco y pagar altos impuestos comerciales, eran considerados por la nobleza como parásitos sociales con un estatus despreciable. Estos eran a menudo pequeños comerciantes de mercados urbanos; los comerciantes, como los industriales y los comerciantes ambulantes que trabajaban entre una red de ciudades, podían evitar registrarse como comerciantes y, a menudo, eran más ricos y poderosos que la gran mayoría de los funcionarios gubernamentales.

Los terratenientes adinerados, como los nobles y los funcionarios, a menudo brindaban alojamiento a los sirvientes que realizaban trabajos o deberes valiosos, que a veces incluían luchar contra bandidos o participar en la batalla. A diferencia de los esclavos, los sirvientes podían entrar y salir de la casa de su amo cuando quisieran. Los médicos, criadores de cerdos y carniceros tenían un estatus social bastante alto, mientras que los adivinos, corredores y mensajeros ocultistas tenían un estatus bajo.

Relieve en ladrillo con actuación acrobática, dinastía Han (202 a. C. - 220 d. C.)

Matrimonio, género y parentesco

La familia de la era Han era patrilineal y, por lo general, tenía de cuatro a cinco miembros de la familia nuclear que vivían en un hogar. Múltiples generaciones de miembros de la familia extendida no ocupaban la misma casa, a diferencia de las familias de dinastías posteriores. De acuerdo con las normas familiares confucianas, varios miembros de la familia fueron tratados con diferentes niveles de respeto e intimidad. Por ejemplo, hubo diferentes marcos de tiempo aceptados para el duelo por la muerte de un padre versus un tío paterno.

Los matrimonios estaban altamente ritualizados, particularmente para los ricos, e incluían muchos pasos importantes. La entrega de obsequios de esponsales, conocida como dote y dote, era especialmente importante. La falta de cualquiera de los dos se consideraba deshonrosa y la mujer no habría sido vista como esposa, sino como concubina. Los matrimonios arreglados eran normales, y la opinión del padre sobre el cónyuge de su descendencia se consideraba más importante que la de la madre.

Los matrimonios monógamos también eran normales, aunque los nobles y los altos funcionarios eran lo suficientemente ricos como para permitirse y mantener a las concubinas como amantes adicionales. Bajo ciertas condiciones dictadas por la costumbre, no por la ley, tanto hombres como mujeres podían divorciarse de sus cónyuges y volverse a casar. Sin embargo, una mujer que había enviudado seguía perteneciendo a la familia de su marido después de su muerte. Para volver a casarse, la viuda tendría que ser devuelta a su familia a cambio de una tarifa de rescate. A sus hijos no se les permitiría ir con ella.

Aparte de la transmisión de títulos o rangos nobiliarios, las prácticas de herencia no implicaban la primogenitura; cada hijo recibió una parte igual de la propiedad familiar. A diferencia de la práctica en dinastías posteriores, el padre generalmente enviaba a sus hijos adultos casados ​​con su parte de la fortuna familiar. Las hijas recibían una parte de la fortuna familiar a través de sus dotes matrimoniales, aunque por lo general era mucho menor que la parte de los hijos. Se podría especificar una distribución diferente del resto en un testamento, pero no está claro qué tan común era esto.

Se esperaba que las mujeres obedecieran la voluntad de su padre, luego la de su esposo y luego la de su hijo adulto en la vejez. Sin embargo, se sabe por fuentes contemporáneas que hubo muchas desviaciones de esta regla, especialmente en lo que respecta a las madres sobre sus hijos y las emperatrices que ordenaban y humillaban abiertamente a sus padres y hermanos. Las mujeres estaban exentas de los deberes laborales anuales de corvée, pero a menudo participaban en una variedad de ocupaciones generadoras de ingresos además de sus tareas domésticas de cocina y limpieza.

La ocupación más común de las mujeres era tejer ropa para la familia, venta en el mercado o para grandes empresas textiles que empleaban a cientos de mujeres. Otras mujeres ayudaron en las granjas de sus hermanos o se convirtieron en cantantes, bailarinas, hechiceras, médicas respetadas y comerciantes exitosas que podían pagar su propia ropa de seda. Algunas mujeres formaron colectivos de hilado, agregando los recursos de varias familias diferentes.

Educación, literatura y filosofía.

La primera corte Han occidental aceptó simultáneamente las enseñanzas filosóficas del legalismo, el taoísmo de Huang-Lao y el confucianismo al tomar decisiones estatales y dar forma a la política gubernamental. Sin embargo, la corte Han bajo el emperador Wu otorgó patrocinio exclusivo al confucianismo. Abolió todas las cátedras académicas o eruditos (bóshì博士) que no trataran con los Cinco Clásicos de Confucio en 136 a. C. y animó a los candidatos a cargos a recibir una educación basada en Confucio en la Universidad Imperial que estableció en 124 a.

A diferencia de la ideología original defendida por Confucio, o Kongzi (551-479 a. C.), el confucianismo Han en el reinado del emperador Wu fue la creación de Dong Zhongshu (179-104 a. C.). Dong fue un erudito y funcionario menor que agregó las ideas éticas confucianas de ritual, piedad filial y relaciones armoniosas con cinco fases y cosmologías yin-yang. Para gran interés del gobernante, la síntesis de Dong justificaba el sistema imperial de gobierno dentro del orden natural del universo.

La Universidad Imperial creció en importancia a medida que el cuerpo estudiantil creció a más de 30,000 en el siglo II EC. También se puso a disposición una educación basada en el confucianismo en las escuelas de nivel de comandancia y en las escuelas privadas que se abrieron en los pueblos pequeños, donde los maestros obtenían ingresos respetables del pago de la matrícula. Se establecieron escuelas en regiones del extremo sur donde se utilizaron textos chinos estándar para asimilar a la población local.

Algunos textos importantes fueron creados y estudiados por eruditos. Las obras filosóficas escritas por Yang Xiong (53 a. C. - 18 d. C.), Huan Tan (43 a. C. - 28 d. C.), Wang Chong (27-100 d. C.) y Wang Fu (78-163 d. C.) cuestionaron si la naturaleza humana era innatamente buena o malvado y planteó desafíos al orden universal de Dong. Los registros del gran historiador de Sima Tan (m. 110 a. C.) y su hijo Sima Qian (145-86 a. C.) establecieron el modelo estándar para todas las historias estándar de la China imperial, como el Libro de Han escrito por Ban Biao (3 –54 EC), su hijo Ban Gu (32–92 EC) y su hija Ban Zhao (45–116 EC). Había diccionarios como el Shuowen Jiezi de Xu Shen (c.  58 - c.  147CE) y el Fangyan de Yang Xiong.

Las biografías de figuras importantes fueron escritas por varios nobles. La poesía de la dinastía Han estuvo dominada por el género fu, que alcanzó su mayor prominencia durante el reinado del emperador Wu.

La Ley y el orden

Los eruditos han como Jia Yi (201-169 a. C.) retrataron a la dinastía Qin anterior como un régimen brutal. Sin embargo, la evidencia arqueológica de Zhangjiashan y Shuihudi revela que muchos de los estatutos del código de la ley Han compilados por el canciller Xiao He (m. 193 a. C.) se derivaron de la ley Qin.

Varios casos de violación, abuso físico y asesinato fueron procesados ​​en los tribunales. A las mujeres, aunque normalmente tenían menos derechos por costumbre, se les permitía presentar cargos civiles y penales contra los hombres. Si bien los sospechosos fueron encarcelados, los delincuentes condenados nunca fueron encarcelados. En cambio, los castigos eran comúnmente multas monetarias, períodos de trabajos forzados para los convictos y la pena de muerte por decapitación. Los primeros castigos Han de mutilación tortuosa se tomaron prestados de la ley Qin. Una serie de reformas abolieron los castigos de mutilación con palizas progresivamente menos severas por parte del bastinado.

Actuar como juez en juicios era uno de los muchos deberes del magistrado del condado y los administradores de las comandancias. Los casos complejos, de alto perfil o sin resolver a menudo se remitían al Ministro de Justicia en la capital o incluso al emperador. En cada condado Han había varios distritos, cada uno supervisado por un jefe de policía. El orden en las ciudades fue mantenido por funcionarios gubernamentales en los mercados y alguaciles en los vecindarios.

Alimento

Los cultivos básicos más comunes consumidos durante Han fueron el trigo, la cebada, el mijo cola de zorra, el mijo proso, el arroz y los frijoles. Las frutas y verduras que se comen comúnmente incluyen castañas, peras, ciruelas, melocotones, melones, albaricoques, fresas, arándanos rojos, azufaifos, calabaza, brotes de bambú, planta de mostaza y taro. Los animales domésticos que también se comían incluían pollos, patos mandarines, gansos, vacas, ovejas, cerdos, camellos y perros (varios tipos se criaban específicamente como alimento, mientras que la mayoría se usaban como mascotas). Se capturaron tortugas y peces de arroyos y lagos. Se consumía la caza comúnmente cazada, como el búho, el faisán, la urraca, el ciervo sika y la perdiz de bambú china. Los condimentos incluían azúcar, miel, sal y salsa de soya. La cerveza y el vino se consumían regularmente.

Ropa

Los tipos de ropa que se usaban y los materiales usados ​​durante el período Han dependían de la clase social. La gente adinerada podía permitirse batas, faldas, calcetines y mitones de seda, abrigos de piel de tejón o zorro, plumas de pato y zapatillas con incrustaciones de cuero, perlas y forro de seda. Los campesinos solían vestir ropa hecha de cáñamo, lana y pieles de hurón.

Religión, cosmología y metafísica

Las familias de toda la China Han realizaban sacrificios rituales de animales y alimentos a deidades, espíritus y antepasados ​​en templos y santuarios. Creían que estos artículos podrían ser utilizados por aquellos en el reino espiritual. Se pensaba que cada persona tenía un alma de dos partes: el alma-espíritu (hun魂) que viajaba al paraíso de los inmortales (xian) en el más allá, y el alma-cuerpo (po魄) que permanecía en su tumba o tumba en tierra y sólo se reunió con el espíritu-alma a través de una ceremonia ritual.

Además de sus muchos otros roles, el emperador actuaba como el sumo sacerdote de la tierra que hacía sacrificios al Cielo, a las principales deidades conocidas como los Cinco Poderes y a los espíritus (shen神) de las montañas y los ríos. Se creía que los tres reinos del Cielo, la Tierra y la Humanidad estaban vinculados por ciclos naturales de yin y yang y las cinco fases. Si el emperador no se comportaba de acuerdo con el ritual, la ética y la moral adecuados, podría alterar el delicado equilibrio de estos ciclos cosmológicos y causar calamidades como terremotos, inundaciones, sequías, epidemias y plagas de langostas.

Se creía que se podía alcanzar la inmortalidad si se llegaba a las tierras de la Reina Madre del Oeste o al Monte Penglai. Los taoístas de la era Han se reunieron en pequeños grupos de ermitaños que intentaron alcanzar la inmortalidad a través de ejercicios de respiración, técnicas sexuales y el uso de elixires médicos.

En el siglo II d.C., los taoístas formaron grandes sociedades religiosas jerárquicas, como el Camino de los Cinco Picotazos de Arroz. Sus seguidores creían que el sabio filósofo Laozi (siglo  VI a. C.) era un profeta santo que ofrecería salvación y buena salud si sus devotos seguidores confesaban sus pecados, prohibían la adoración de dioses inmundos que aceptaban sacrificios de carne y cantaban secciones de el Daodejing.

El budismo entró por primera vez en la China imperial a través de la Ruta de la Seda durante la dinastía Han del Este, y se mencionó por primera vez en el año 65 d.C. Liu Ying (m. 71 d. C.), medio hermano del emperador Ming de Han (r. 57–75 d. C.), fue uno de sus primeros adherentes chinos, aunque el budismo chino en este momento estaba fuertemente asociado con el taoísmo Huang-Lao. El primer templo budista conocido de China, el Templo del Caballo Blanco, se construyó fuera de los muros de la capital, Luoyang, durante el reinado del emperador Ming. Importantes cánones budistas se tradujeron al chino durante el siglo II EC, incluido el Sutra de los cuarenta y dos capítulos, la perfección de la sabiduría, el Shurangama Sutra y el Pratyutpanna Sutra.

Gobierno y políticas

Gobierno central

En el gobierno Han, el emperador era el juez y legislador supremo, el comandante en jefe de las fuerzas armadas y el único designador de los candidatos oficiales designados para los puestos más altos en las administraciones central y local; aquellos que ganaron un rango de salario de 600 bushels o superior. En teoría, no había límites para su poder.

Sin embargo, los órganos estatales con intereses en competencia e instituciones como la conferencia de la corte (tíngyì 廷議), donde se convocaba a los ministros para llegar a un consenso mayoritario sobre un tema, presionaron al emperador para que aceptara el consejo de sus ministros sobre decisiones políticas. Si el emperador rechazaba una decisión de la conferencia de la corte, corría el riesgo de alienar a sus altos ministros. Sin embargo, los emperadores a veces rechazaron la opinión de la mayoría alcanzada en las conferencias de la corte.

Debajo del emperador estaban los miembros de su gabinete conocidos como los Tres Consejeros de Estado (Sān gōng 三公). Estos eran el Canciller o Ministro de las Masas (Chéngxiāng 丞相or Dà sìtú 大司徒), el Consejero Imperial o Excelencia de Obras (Yùshǐ dàfū 御史大夫or Dà sìkōng 大司空), y el Gran Comandante o Gran Mariscal (Tàiwèi 太尉or Dà sīmǎ 大司馬).

El Canciller, cuyo título fue cambiado a 'Ministro de las Masas' en el año 8 a. C., era el principal responsable de redactar el presupuesto del gobierno. Los otros deberes del canciller incluían administrar los registros provinciales de tierras y población, dirigir conferencias judiciales, actuar como juez en juicios y recomendar candidatos para altos cargos. Podía nombrar funcionarios por debajo del rango salarial de 600 fanegas.

El principal deber del Consejero Imperial era llevar a cabo procedimientos disciplinarios para los funcionarios. Compartió deberes similares con el Canciller, como recibir informes provinciales anuales. Sin embargo, cuando su título fue cambiado a Ministro de Obras Públicas en el año 8 a. C., su deber principal pasó a ser la supervisión de los proyectos de obras públicas.

El Gran Comandante, cuyo título se cambió a Gran Mariscal en el 119 a. C. antes de volver a Gran Comandante en el 51 d. C., fue el comandante militar destinado de manera irregular y luego regente durante el período Han Occidental. En la era Han del Este, era principalmente un funcionario civil que compartía muchos de los mismos poderes de censura que los otros dos Consejeros de Estado.

Clasificados por debajo de los Tres Consejeros de Estado estaban los Nueve Ministros (Jiǔ qīng 九卿), cada uno de los cuales encabezaba un ministerio especializado. El Ministro de Ceremonias (Tàicháng 太常) era el principal funcionario a cargo de los ritos religiosos, los rituales, las oraciones y el mantenimiento de los templos y altares ancestrales. El Ministro de la Casa (Guāng lù xūn 光祿勳) estaba a cargo de la seguridad del emperador dentro de los terrenos del palacio, los parques imperiales externos y dondequiera que el emperador hiciera una salida en carro.

El Ministro de la Guardia (Wèiwèi 衛尉) era responsable de asegurar y patrullar las murallas, torres y puertas de los palacios imperiales. El Ministro Cochero (Tàipú 太僕) era responsable del mantenimiento de los establos imperiales, caballos, carruajes y cocheras para el emperador y sus asistentes de palacio, así como el suministro de caballos para las fuerzas armadas. El Ministro de Justicia (Tíngwèi 廷尉) era el principal funcionario a cargo de defender, administrar e interpretar la ley. El Ministro Heraldo (Dà hónglú 大鴻臚) era el principal funcionario encargado de recibir a los invitados de honor en la corte imperial, como nobles y embajadores extranjeros.

El Ministro del Clan Imperial (Zōngzhèng 宗正) supervisó las interacciones de la corte imperial con la nobleza del imperio y la familia imperial ampliada, como la concesión de feudos y títulos. El Ministro de Finanzas (Dà sìnóng 大司農) era el tesorero de la burocracia oficial y las fuerzas armadas que manejaban los ingresos fiscales y establecían los estándares para las unidades de medida. El Ministro Mayordomo (Shǎofǔ 少府) servía al emperador exclusivamente, proporcionándole entretenimiento y diversiones, comida y ropa adecuadas, medicina y cuidado físico, objetos de valor y equipo.

Gobierno local

El imperio Han, excluyendo reinos y marquesados, se dividió, en orden descendente de tamaño, en unidades políticas de provincias, comandancias y condados. Un condado estaba dividido en varios distritos (xiang鄉), el último compuesto por un grupo de aldeas (li里), cada una de las cuales contenía unas cien familias.

Los jefes de provincia, cuyo título oficial se cambió de Inspector a Gobernador y viceversa varias veces durante Han, eran responsables de inspeccionar varias administraciones a nivel de comandancia y de reino. Sobre la base de sus informes, los funcionarios de estas administraciones locales serían ascendidos, degradados, despedidos o procesados ​​por la corte imperial.

Un gobernador podía tomar varias medidas sin el permiso de la corte imperial. El inspector de menor rango tenía poderes ejecutivos solo en tiempos de crisis, como formar milicias en las comandancias bajo su jurisdicción para reprimir una rebelión.

Una comandancia constaba de un grupo de condados y estaba encabezada por un administrador. Fue el máximo líder civil y militar de la comandancia y se encargó de la defensa, los juicios, las instrucciones estacionales a los agricultores y las recomendaciones de los candidatos para los cargos que se enviaban anualmente a la capital en un sistema de cuotas establecido por primera vez por el emperador Wu. El jefe de un condado grande de aproximadamente 10,000 hogares se llamaba Prefecto, mientras que los jefes de condados más pequeños se llamaban Jefes, y ambos podían denominarse Magistrados. Un magistrado mantenía la ley y el orden en su condado, registraba a la población para los impuestos, movilizaba a los plebeyos para los deberes de la corvée anual, reparaba las escuelas y supervisaba las obras públicas.

Reinos y marquesados

Los reinos, aproximadamente del tamaño de las comandancias, estaban gobernados exclusivamente por los parientes masculinos del emperador como feudos semiautónomos. Antes del 157 a. C., algunos reinos estaban gobernados por personas que no eran parientes, otorgados a ellos a cambio de sus servicios al emperador Gaozu. La administración de cada reino era muy similar a la del gobierno central. Aunque el emperador nombraba al Canciller de cada reino, los reyes nombraban a todos los funcionarios civiles restantes en sus feudos.

Sin embargo, en 145 a. C., después de varias insurrecciones de los reyes, el emperador Jing eliminó los derechos de los reyes para nombrar funcionarios cuyos salarios fueran superiores a 400 fanegas. Los Consejeros Imperiales y los Nueve Ministros (excluyendo al Ministro Cochero) de cada reino fueron abolidos, aunque el Canciller todavía era designado por el gobierno central.

Con estas reformas, los reyes se redujeron a ser cabezas nominales de sus feudos, obteniendo un ingreso personal de solo una parte de los impuestos recaudados en su reino. De manera similar, los funcionarios del personal administrativo del feudo de un marqués completo fueron designados por el gobierno central. El canciller de un marqués se clasificó como el equivalente de un prefecto de condado. Como un rey, el marqués recaudó una parte de los ingresos fiscales de su feudo como renta personal.

Hasta el reinado del emperador Jing de Han, los emperadores de Han tuvieron grandes dificultades para controlar a los reyes vasallos, ya que los reyes a menudo cambiaban su lealtad al Xiongnu Chanyu cuando se veían amenazados por los intentos imperiales de centralizar el poder. Dentro de los siete años del reinado de Han Gaozu, tres reyes vasallos y un marqués desertaron o se aliaron con Xiongnu. Incluso los príncipes imperiales que controlaban los feudos a veces invitaban a los Xiongnu a invadir en respuesta a las amenazas del Emperador de quitarles el poder. Los emperadores Han se movieron para asegurar un tratado con Chanyu para demarcar la autoridad entre ellos, reconociéndose mutuamente como los "dos maestros" (兩主), los únicos representantes de sus respectivos pueblos, cimentados con una alianza matrimonial (heqin), antes de eliminar a los reyes vasallos rebeldes en el 154 a. Esto llevó a algunos reyes vasallos de Xiongnu a cambiar su lealtad al emperador Han desde el 147 a. Los funcionarios de la corte Han inicialmente se mostraron hostiles a la idea de alterar el statu quo y expandirse al territorio de la estepa de Xiongnu. Los Xiongnu rendidos se integraron en una estructura política y militar paralela bajo el emperador Han, y abrieron la vía para que la dinastía Han desafiara a la caballería Xiongnu en la estepa. Esto también introdujo a los Han a las redes interestatales en la cuenca del Tarim (Xinjiang), lo que permitió la expansión de la dinastía Han de un estado regional limitado a un imperio universalista y cosmopolita a través de nuevas alianzas matrimoniales con otro poder estepario, el Wusun.

Militar

Al comienzo de la dinastía Han, todos los varones plebeyos de veintitrés años podían ser reclutados en el ejército. La edad mínima para el reclutamiento militar se redujo a veinte años después del reinado del emperador Zhao (r. 87-74 a. C.). Los soldados reclutados pasaron un año de entrenamiento y un año de servicio como soldados no profesionales. El año de entrenamiento se sirvió en una de las tres ramas de las fuerzas armadas: infantería, caballería o marina. Los soldados que completaron su período de servicio aún necesitaban entrenarse para mantener su habilidad porque estaban sujetos a inspecciones anuales de preparación militar y podían ser llamados para el servicio futuro, hasta que esta práctica se suspendió después del año 30 d. C. con la abolición de gran parte del sistema de reclutamiento..El año de servicio activo se cumplió en la frontera, en la corte de un rey o bajo el Ministro de la Guardia en la capital. Un pequeño ejército permanente profesional (de carrera a tiempo completo) estaba estacionado cerca de la capital.

Durante los Han del Este, se podía evitar el servicio militar obligatorio si se pagaba un impuesto conmutable. La corte Han del Este favoreció el reclutamiento de un ejército de voluntarios. El ejército de voluntarios comprendía el Ejército del Sur (Nanjun南軍), mientras que el ejército permanente estacionado en la capital y cerca de ella era el Ejército del Norte (Beijun北軍). Dirigido por Coroneles (Xiaowei校尉), el Ejército del Norte constaba de cinco regimientos, cada uno compuesto por varios miles de soldados. Cuando la autoridad central se derrumbó después de 189 d. C., los terratenientes adinerados, los miembros de la aristocracia/nobleza y los gobernadores militares regionales confiaron en sus vasallos para que actuaran como sus propias tropas personales. Estos últimos eran conocidos como buqu部曲, una clase social especial en la historia de China.

Durante tiempos de guerra, se incrementó el ejército de voluntarios y se formó una milicia mucho más grande en todo el país para complementar al Ejército del Norte. En estas circunstancias, un general (Jiangjun將軍) dirigió una división, que se dividió en regimientos dirigidos por coroneles y, a veces, mayores (Sima司馬). Los regimientos estaban divididos en compañías y dirigidos por capitanes. Los pelotones eran las unidades más pequeñas de soldados.

Economía

Divisa

La dinastía Han heredó el tipo de moneda ban liang de Qin. Al comienzo de Han, el emperador Gaozu cerró la casa de moneda del gobierno a favor de la acuñación privada de monedas. Esta decisión fue revocada en 186 a. C. por su viuda, la gran emperatriz viuda Lü Zhi (m. 180 a. C.), quien abolió la acuñación privada. En 182 a. C., Lü Zhi emitió una moneda de bronce que era mucho más liviana que las monedas anteriores. Esto provocó una inflación generalizada que no se redujo hasta el 175 a. C. cuando el emperador Wen permitió a los acuñadores privados fabricar monedas que pesaban exactamente 2,6 g (0,09 oz).

En 144 a. C., el emperador Jing abolió la acuñación privada en favor de la acuñación a nivel del gobierno central y de la comandancia; también introdujo una nueva moneda. El emperador Wu introdujo otro en el 120 a. C., pero un año después abandonó por completo los ban liangs a favor de la moneda wuzhu (五銖), que pesaba 3,2 g (0,11 oz). El wuzhu se convirtió en la moneda estándar de China hasta la dinastía Tang (618–907 d. C.). Su uso fue interrumpido brevemente por varias monedas nuevas introducidas durante el régimen de Wang Mang hasta que fue restablecido en el año 40 dC por el emperador Guangwu.

Dado que las monedas emitidas por la comandancia a menudo eran de calidad inferior y más livianas, el gobierno central cerró las casas de moneda de la comandancia y monopolizó la emisión de monedas en el 113 a. Esta emisión de monedas del gobierno central fue supervisada por el Superintendente de Vías Navegables y Parques, y este deber se transfirió al Ministro de Finanzas durante la dinastía Han del Este.

Fiscalidad y propiedad

Aparte del impuesto sobre la tierra del terrateniente pagado en una parte del rendimiento de sus cultivos, el impuesto de capitación y los impuestos sobre la propiedad se pagaron en efectivo. La tasa anual del impuesto de capitación para hombres y mujeres adultos era de 120 monedas y de 20 monedas para menores. Los comerciantes debían pagar una tasa más alta de 240 monedas. El impuesto de capitación estimuló una economía monetaria que requirió la acuñación de más de 28.000.000.000 de monedas desde el 118 a. C. hasta el 5 d. C., un promedio de 220.000.000 de monedas al año.

La circulación generalizada de monedas en efectivo permitió a los comerciantes exitosos invertir dinero en tierras, empoderando a la misma clase social que el gobierno intentó suprimir a través de fuertes impuestos comerciales y de propiedad. El emperador Wu incluso promulgó leyes que prohibían a los comerciantes registrados poseer tierras, pero los comerciantes poderosos pudieron evitar el registro y poseer grandes extensiones de tierra.

Los pequeños terratenientes-cultivadores formaban la mayoría de la base impositiva Han; estos ingresos se vieron amenazados durante la segunda mitad del este de Han cuando muchos campesinos se endeudaron y se vieron obligados a trabajar como arrendatarios agrícolas para terratenientes ricos. El gobierno Han promulgó reformas para mantener a los pequeños terratenientes-cultivadores libres de deudas y en sus propias granjas. Estas reformas incluyeron la reducción de impuestos, la remisión temporal de impuestos, la concesión de préstamos y la provisión de alojamiento y trabajo temporal a los campesinos sin tierra en colonias agrícolas hasta que pudieran recuperarse de sus deudas.

En 168 a. C., la tasa del impuesto sobre la tierra se redujo de una quinceava parte del rendimiento de la cosecha de una familia agrícola a una trigésima parte, y luego a una centésima parte de la cosecha durante las últimas décadas de la dinastía. La consiguiente pérdida de ingresos del gobierno se compensó aumentando los impuestos sobre la propiedad.

El impuesto al trabajo tomó la forma de trabajo reclutado durante un mes por año, que se impuso a los varones plebeyos de quince a cincuenta y seis años. Esto podría evitarse en el este de Han con un impuesto conmutable, ya que la mano de obra contratada se hizo más popular.

Fabricación privada y monopolios gubernamentales.

A principios de los Han occidentales, un rico industrial de la sal o el hierro, ya fuera un rey semiautónomo o un rico comerciante, podía presumir de fondos que rivalizaban con el tesoro imperial y acumular una mano de obra campesina de más de mil. Esto mantuvo a muchos campesinos alejados de sus granjas y le negó al gobierno una parte significativa de sus ingresos por impuestos sobre la tierra. Para eliminar la influencia de tales empresarios privados, el emperador Wu nacionalizó las industrias de la sal y el hierro en el 117 a. C. y permitió que muchos de los antiguos industriales se convirtieran en funcionarios que administraban los monopolios estatales. En la época Han del Este, los monopolios del gobierno central fueron derogados a favor de la producción por parte de las administraciones de las comandancias y los condados, así como de los empresarios privados.

El licor fue otra industria privada rentable nacionalizada por el gobierno central en el 98 a. Sin embargo, esto fue derogado en el 81 a. C. y se impuso una tasa de impuesto a la propiedad de dos monedas por cada 0,2 L (0,05 galones) para aquellos que comerciaban de forma privada. Hacia el año 110 a. C., el emperador Wu también interfirió en el lucrativo comercio de cereales cuando eliminó la especulación vendiendo cereales almacenados por el gobierno a un precio inferior al que exigían los comerciantes. Aparte de la creación por parte del emperador Ming de una Oficina de Estabilización y Ajuste de Precios de corta duración, que fue abolida en el 68 d. C., las regulaciones de control de precios del gobierno central estuvieron en gran parte ausentes durante la dinastía Han Oriental.

Ciencia y Tecnología

La dinastía Han fue un período único en el desarrollo de la ciencia y la tecnología chinas premodernas, comparable al nivel de crecimiento científico y tecnológico durante la dinastía Song (960-1279).

Material para escribir

En el primer milenio antes de Cristo, los materiales de escritura típicos de la antigua China eran artículos de bronce, huesos de animales y tiras de bambú o tablas de madera. A principios de la dinastía Han, los principales materiales de escritura eran tablillas de arcilla, tela de seda, papel de cáñamo y rollos de pergamino hechos con tiras de bambú cosidas con hilo de cáñamo; estos se pasaron a través de agujeros perforados y se aseguraron con sellos de arcilla.

El trozo de papel de cáñamo chino más antiguo que se conoce data del siglo II a. El proceso estándar de fabricación de papel fue inventado por Cai Lun (50-121 d. C.) en el año 105. El trozo de papel sobreviviente más antiguo con escritura se encontró en las ruinas de una torre de vigilancia Han que había sido abandonada en el año 110 d. C., en Mongolia Interior.

Metalurgia y agricultura

La evidencia sugiere que los altos hornos, que convierten el mineral de hierro en bruto en arrabio, que se puede volver a fundir en un horno de cubilote para producir hierro fundido por medio de una ráfaga fría y una ráfaga caliente, estaban en funcionamiento en China a fines del período de primavera y otoño (722 –481 aC). El bloomery no existía en la antigua China; sin embargo, los chinos de la era Han produjeron hierro forjado inyectando oxígeno en exceso en un horno y provocando la descarburación. El hierro fundido y el arrabio se pueden convertir en hierro forjado y acero mediante un proceso de refinado.

Los chinos de la dinastía Han utilizaron bronce y hierro para fabricar una variedad de armas, herramientas culinarias, herramientas de carpintería y artículos domésticos. Un producto importante de estas técnicas mejoradas de fundición de hierro fue la fabricación de nuevas herramientas agrícolas. La sembradora de hierro de tres patas, inventada en el siglo II a. C., permitía a los agricultores plantar cuidadosamente los cultivos en hileras en lugar de arrojar las semillas a mano. El pesado arado de vertedera de hierro, también inventado durante la dinastía Han, requería solo un hombre para controlarlo y dos bueyes para tirar de él. Tenía tres rejas de arado, una caja de semillas para las sembradoras, una herramienta que removía la tierra y podía sembrar aproximadamente 45 730 m (11,3 acres) de tierra en un solo día.

Para proteger los cultivos del viento y la sequía, el intendente de cereales Zhao Guo (趙過) creó el sistema de campos alternos (daitianfa代田法) durante el reinado del emperador Wu. Este sistema cambiaba las posiciones de surcos y camellones entre temporadas de crecimiento. Una vez que los experimentos con este sistema arrojaron resultados exitosos, el gobierno lo patrocinó oficialmente y alentó a los campesinos a usarlo. Los agricultores han también usaban el sistema de campo de pozos (aotian凹 田) para cultivar, lo que involucraba pozos muy fertilizados que no requerían arados ni bueyes y podían colocarse en terrenos inclinados. En el sur y en pequeñas partes del centro de la era Han de China, los arrozales se usaban principalmente para cultivar arroz, mientras que los agricultores a lo largo del río Huai usaban métodos de trasplante para la producción de arroz.

Ingeniería estructural y geotécnica

La madera fue el principal material de construcción durante la dinastía Han; se utilizó para construir salones de palacio, torres y salones residenciales de varios pisos y casas de un solo piso. Debido a que la madera se descompone rápidamente, la única evidencia que queda de la arquitectura de madera Han es una colección de tejas de cerámica dispersas. Los salones de madera más antiguos que se conservan en China datan de la dinastía Tang (618-907 d. C.). El historiador de arquitectura Robert L. Thorp señala la escasez de restos arqueológicos de la era Han y afirma que los historiadores utilizan fuentes literarias y artísticas de la era Han que a menudo no son confiables para obtener pistas sobre la arquitectura Han perdida.

Aunque las estructuras de madera Han se deterioraron, algunas ruinas de la dinastía Han hechas de ladrillo, piedra y tierra apisonada permanecen intactas. Esto incluye puertas de pilares de piedra, cámaras funerarias de ladrillo, murallas de la ciudad de tierra apisonada, torres de balizas de ladrillo y tierra apisonada, secciones de tierra apisonada de la Gran Muralla, plataformas de tierra apisonada donde una vez hubo salas elevadas y dos castillos de tierra apisonada. en Gansu. Las ruinas de los muros de tierra apisonada que una vez rodearon las capitales, Chang'an y Luoyang, siguen en pie, junto con sus sistemas de drenaje de arcos de ladrillo, zanjas y tuberías de agua de cerámica. Las monumentales puertas de pilares de piedra, veintinueve de las cuales sobreviven del período Han, formaban entradas de recintos amurallados en santuarios y tumbas.Estos pilares cuentan con imitaciones artísticas de componentes de construcción de madera y cerámica, como tejas, aleros y balaustradas.

La casa con patio es el tipo de hogar más común representado en las obras de arte Han. Se encontraron modelos arquitectónicos de cerámica de edificios, como casas y torres, en las tumbas Han, quizás para proporcionar alojamiento a los muertos en el más allá. Estos proporcionan pistas valiosas sobre la arquitectura de madera perdida. Los diseños artísticos que se encuentran en las tejas de cerámica de los modelos de torres son, en algunos casos, coincidencias exactas con las tejas Han que se encuentran en los sitios arqueológicos.

Se han encontrado más de diez tumbas subterráneas de la era Han, muchas de ellas con arcos, cámaras abovedadas y techos abovedados. Las bóvedas y cúpulas subterráneas no requerían soportes de contrafuertes ya que se mantenían en su lugar mediante pozos de tierra. Se desconoce el uso de bóvedas y cúpulas de ladrillo en estructuras Han sobre el suelo.

A partir de fuentes literarias Han, se sabe que en la China Han existieron puentes de vigas de caballete de madera, puentes de arco, puentes colgantes simples y puentes de pontones flotantes. Sin embargo, solo hay dos referencias conocidas a puentes en arco en la literatura Han, y solo una sola escultura en relieve Han en Sichuan representa un puente en arco.

Se crearon pozos de minas subterráneos, algunos que alcanzan profundidades de más de 100 m (330 pies), para la extracción de minerales metálicos. Se utilizaron perforaciones y torres de perforación para llevar salmuera a recipientes de hierro donde se destilaba en sal. Los hornos de destilación se calentaban con gas natural canalizado hacia la superficie a través de tuberías de bambú. Estos pozos quizás alcanzaron una profundidad de 600 m (2000 pies).

• Un par de que (闕) tallados en piedra ubicados en el templo del Monte Song en Dengfeng. (dinastía Han del Este).
• Un par de que (闕) tallados en piedra del período Han ubicados en Babaoshan, Beijing.
• Una puerta-pilar tallada en piedra, o que (闕), de 6 m (20 pies) de altura total, ubicada en la tumba de Gao Yi en Ya'an. (dinastía Han del Este).
• Una cámara funeraria abovedada de Han del Este en Luoyang hecha de pequeños ladrillos

Ingeniería mecánica e hidráulica

La ingeniería mecánica de la era Han proviene en gran parte de los escritos de observación selectos de eruditos confucianos a veces desinteresados ​​que generalmente consideraban que los esfuerzos científicos y de ingeniería estaban muy por debajo de ellos. Los ingenieros artesanos profesionales (jiang匠) no dejaban registros detallados de su trabajo. Los eruditos han, que a menudo tenían poca o ninguna experiencia en ingeniería mecánica, a veces proporcionaban información insuficiente sobre las diversas tecnologías que describían. Sin embargo, algunas fuentes literarias han proporcionan información crucial.

Por ejemplo, en el año 15 a. C., el filósofo y poeta Yang Xiong describió la invención de la transmisión por correa para una máquina de quilling, que fue de gran importancia para la fabricación textil temprana. Los inventos del ingeniero mecánico y artesano Ding Huan se mencionan en las Notas misceláneas sobre la capital occidental. Alrededor del año 180 d. C., Ding creó un ventilador rotatorio operado manualmente que se usaba para el aire acondicionado dentro de los edificios del palacio. Ding también usó cardanes como soportes fundamentales para uno de sus quemadores de incienso e inventó la primera lámpara de zoótropo conocida del mundo.

La arqueología moderna ha llevado al descubrimiento de obras de arte Han que representan invenciones que de otro modo estarían ausentes en las fuentes literarias Han. Como se observa en los modelos de tumbas en miniatura Han, pero no en las fuentes literarias, la manivela se usaba para operar los ventiladores de las máquinas aventadoras que separaban el grano de la paja. El carro cuentakilómetros, inventado durante la dinastía Han, medía la distancia recorrida utilizando figuras mecánicas que golpeaban tambores y gongs para indicar cada distancia recorrida. Esta invención está representada en obras de arte Han del siglo II, pero no se ofrecieron descripciones escritas detalladas hasta el siglo III.

Los arqueólogos modernos también han desenterrado muestras de dispositivos utilizados durante la dinastía Han, por ejemplo, un par de calibradores metálicos deslizantes utilizados por los artesanos para realizar mediciones minuciosas. Estos calibradores contienen inscripciones del día y año exactos en que fueron fabricados. Estas herramientas no se mencionan en ninguna fuente literaria Han.

La rueda hidráulica apareció en los registros chinos durante la dinastía Han. Como mencionó Huan Tan alrededor del año 20 d. C., se usaban para hacer girar engranajes que levantaban martillos de hierro y se usaban para machacar, trillar y pulir granos. Sin embargo, no hay pruebas suficientes del molino de agua en China hasta aproximadamente el siglo V. El administrador de la comandancia de Nanyang, ingeniero mecánico y metalúrgico Du Shi (m. 38 d. C.) creó un reciprocador impulsado por una rueda hidráulica que accionaba los fuelles para la fundición de hierro. Las ruedas hidráulicas también se utilizaron para accionar bombas de cadena que elevaban agua a zanjas de riego elevadas. La bomba de cadena fue mencionada por primera vez en China por el filósofo Wang Chong en su Discurso equilibrado del siglo I.

La esfera armilar, una representación tridimensional de los movimientos en la esfera celeste, fue inventada en la China Han en el siglo I a.C. Utilizando un reloj de agua, una rueda hidráulica y una serie de engranajes, el astrónomo de la corte Zhang Heng (78-139 d. C.) pudo girar mecánicamente su esfera armilar con anillos metálicos. Para abordar el problema del cronometraje lento en el cabezal de presión del reloj de entrada de agua, Zhang fue el primero en China en instalar un tanque adicional entre el depósito y el recipiente de entrada.

Zhang también inventó un dispositivo que denominó "veleta de terremotos" (houfeng didong yi候風地動儀), que el bioquímico, sinólogo e historiador británico Joseph Needham describió como "el antepasado de todos los sismógrafos". Este dispositivo fue capaz de detectar la dirección cardinal u ordinal exacta de los terremotos a cientos de kilómetros de distancia. Empleaba un péndulo invertido que, cuando era perturbado por los temblores del suelo, activaba un conjunto de engranajes que dejaban caer una bola de metal desde una de las ocho bocas de dragón (que representan las ocho direcciones) a la boca de un sapo de metal.

El relato de este dispositivo en el Libro de los últimos Han describe cómo, en una ocasión, una de las bolas de metal se disparó sin que ninguno de los observadores sintiera una perturbación. Varios días después, llegó un mensajero con la noticia de que se había producido un terremoto en Longxi Commandery (en la actual provincia de Gansu), la dirección indicada por el dispositivo, lo que obligó a los funcionarios de la corte a admitir la eficacia del dispositivo de Zhang.

• Un modelo de cerámica de la dinastía Han de dos hombres que operan una máquina de aventar con una manivela y un martillo inclinado que se usa para machacar el grano.
• Una réplica moderna del sismómetro de Zhang Heng

Matemáticas

Todavía existen tres tratados matemáticos Han. Estos son el Libro de Números y Computación, el Clásico Aritmético del Gnomon y los Caminos Circulares del Cielo y los Nueve Capítulos sobre el Arte Matemático. Los logros matemáticos de la era Han incluyen la resolución de problemas con triángulos rectángulos, raíces cuadradas, raíces cúbicas y métodos matriciales, la búsqueda de aproximaciones más precisas para pi, la demostración matemática del teorema de Pitágoras, el uso de la fracción decimal, la eliminación gaussiana para resolver cálculos lineales. ecuaciones y fracciones continuas para encontrar las raíces de las ecuaciones.

Uno de los mayores avances matemáticos de Han fue el primer uso mundial de números negativos. Los números negativos aparecieron por primera vez en los Nueve Capítulos sobre el Arte Matemático como varillas negras para contar, mientras que los números positivos se representaban con varillas rojas para contar. Los números negativos también fueron utilizados por el matemático griego Diofanto alrededor del año 275 d. C., y en el manuscrito Bakhshali del siglo VII de Gandhara, en el sur de Asia, pero no fueron ampliamente aceptados en Europa hasta el siglo XVI.

Los Han aplicaron las matemáticas a varias disciplinas diversas. En afinación musical, Jing Fang (78–37 a. C.) se dio cuenta de que 53 quintas perfectas se aproximaba a 31 octavas mientras creaba una escala musical de 60 tonos, calculando la diferencia en ⁄ ₁₇₆₇₇₆ (el mismo valor de 53 temperamentos iguales descubierto por el matemático alemán Nicholas Mercator [1620–1687], es decir, 3/2).

Astronomía

Las matemáticas fueron esenciales en la redacción del calendario astronómico, un calendario lunisolar que utilizaba el Sol y la Luna como marcadores de tiempo durante todo el año. Durante los períodos de primavera y otoño del siglo V a. C., los chinos establecieron el calendario Sifen (古四分历), que medía el año tropical en 365,25 días. Esto fue reemplazado en 104 a. C. con el calendario Taichu (太初曆) que medía el año tropical en 365+³⁸⁵ ⁄ ₁₅₃₉ (~ 365.25016) días y el mes lunar a las 29+⁴³ ⁄ ₈₁ días. Sin embargo, el emperador Zhang luego restableció el calendario Sifen.

Los astrónomos chinos han hicieron catálogos de estrellas y registros detallados de los cometas que aparecieron en el cielo nocturno, incluido el registro de la aparición del cometa en el año 12 a. C. ahora conocido como el cometa Halley.

Los astrónomos de la dinastía Han adoptaron un modelo geocéntrico del universo, con la teoría de que tenía la forma de una esfera que rodeaba la tierra en el centro. Asumieron que el Sol, la Luna y los planetas eran esféricos y no en forma de disco. También pensaron que la iluminación de la Luna y los planetas fue causada por la luz solar, que los eclipses lunares ocurrieron cuando la Tierra obstruyó la luz solar que caía sobre la Luna, y que un eclipse solar ocurrió cuando la Luna obstruyó que la luz solar llegara a la Tierra. Aunque otros no estuvieron de acuerdo con su modelo, Wang Chong describió con precisión el ciclo del agua de la evaporación del agua en las nubes.

Cartografía, barcos y vehículos

La evidencia encontrada en la literatura china y la evidencia arqueológica muestran que la cartografía existió en China antes de los Han. Algunos de los primeros mapas Han descubiertos fueron mapas de seda escritos con tinta encontrados entre los Textos de seda de Mawangdui en una tumba del siglo II a.C. El general Ma Yuan creó el primer mapa en relieve conocido del mundo a partir de arroz en el siglo I. Esta fecha podría revisarse si se excava la tumba del emperador Qin Shi Huang y se demuestra que la cuenta en los Registros del Gran Historiador sobre un mapa modelo del imperio es cierta.

Aunque el uso de la escala graduada y la cuadrícula de referencia para los mapas no se describió a fondo hasta el trabajo publicado de Pei Xiu (224-271 d. C.), existe evidencia de que a principios del siglo II, el cartógrafo Zhang Heng fue el primero en usar escalas y cuadrículas para mapas.

Los chinos de la dinastía Han navegaron en una variedad de barcos diferentes a los de épocas anteriores, como el barco torre. El diseño basura fue desarrollado y realizado durante la era Han. Los barcos de chatarra presentaban una proa y una popa de extremos cuadrados, un casco de fondo plano o un casco en forma de carvel sin quilla ni poste de popa, y mamparos transversales sólidos en lugar de las nervaduras estructurales que se encuentran en los barcos occidentales. Además, los barcos Han fueron los primeros en el mundo en ser dirigidos con un timón en la popa, en contraste con el remo de dirección más simple que se usa para el transporte fluvial, lo que les permite navegar en alta mar.

Aunque las carretas tiradas por bueyes y los carros se usaban anteriormente en China, la carretilla se usó por primera vez en la China Han en el siglo I a.C. Las obras de arte de Han de carros tirados por caballos muestran que el pesado yugo de madera de la Era de los Estados Combatientes colocado alrededor del pecho de un caballo fue reemplazado por la correa de pecho más suave. Más tarde, durante el Wei del Norte (386–534), se inventó el collar de caballo completamente desarrollado.

• Un mapa de seda de la dinastía Han occidental temprano encontrado en la tumba 3 de Mawangdui, que representa el Reino de Changsha y el Reino de Nanyue en el sur de China (nota: la dirección sur está orientada en la parte superior).
• Un modelo de barco de cerámica de la dinastía Han del Este con un timón de dirección en la popa y un ancla en la proa.

Medicamento

Los médicos de la era Han creían que el cuerpo humano estaba sujeto a las mismas fuerzas de la naturaleza que gobernaban el gran universo, a saber, los ciclos cosmológicos del yin y el yang y las cinco fases. Cada órgano del cuerpo estaba asociado con una fase particular. La enfermedad se veía como una señal de que los canales de qi o "energía vital" que conducían a un determinado órgano se habían interrumpido. Por lo tanto, los médicos de la era Han recetaron medicamentos que se creía que contrarrestarían este desequilibrio.

Por ejemplo, dado que se creía que la fase de madera promovía la fase de fuego, los ingredientes medicinales asociados con la fase de madera podrían usarse para curar un órgano asociado con la fase de fuego. Además de la dieta, los médicos Han también prescribían moxibustión, acupuntura y calistenia como métodos para mantener la salud. Cuando el médico chino Hua Tuo (m. 208 d. C.) realizó la cirugía, usó anestesia para adormecer el dolor de sus pacientes y recetó un ungüento para frotar que supuestamente aceleró el proceso de curación de las heridas quirúrgicas. Mientras que se sabe que el médico Zhang Zhongjing (c.  150 d. C. - c.  219) escribió el Shanghan lun("Disertación sobre la fiebre tifoidea"), se cree que tanto él como Hua Tuo colaboraron en la compilación del texto médico Shennong Ben Cao Jing.