Desierto de Sechura

El Desierto de Sechura es un desierto costero ubicado al sur de la Región Piura del Perú a lo largo de la costa del Océano Pacífico y tierra adentro hasta las estribaciones de la Cordillera de los Andes. Su extrema aridez es causada por el afloramiento de aguas costeras frías y el hundimiento de la atmósfera subtropical, pero también está sujeto a inundaciones ocasionales durante los años de El Niño. En 1728, la ciudad de Sechura fue destruida por un tsunami y luego fue reconstruida en su ubicación actual. En 1998, la escorrentía de los ríos desbordados provocó la formación de un lago temporal de unos 145 km (90 millas) de largo que llenó la Depresión de Bayóvar. Los ríos cortos que fluyen a través del desierto desde los Andes sustentan la agricultura intensiva basada en el riego.

Ubicación y extensión

Dentro de Perú, el desierto se describe como la franja a lo largo de la costa norte del Pacífico de Perú en las regiones sur de Piura y oeste de Lambayeque, y se extiende desde la costa de 20 a 100 km (12 a 62 millas) tierra adentro hasta las crestas secundarias de Las Montañas de los Andes. En su extremo norte, cerca de la ciudad de Piura, el desierto de Sechura pasa a la ecorregión de bosques secos de Tumbes-Piura. Incluyendo gran parte del este de la Región Lambayeque, este hábitat está compuesto por bosques secos ecuatoriales. La superficie total del desierto de Sechura es de 5.000 km² (1.931 millas cuadradas).

Historia

Aunque es un desierto, Sechura ha estado sujeto a inundaciones de ríos y tormentas provenientes del Océano Pacífico. En 1728, un tsunami generado por un terremoto arrasó tierra adentro y destruyó la ciudad de Sechura, entonces situada más cerca del agua. Los supervivientes se trasladaron tierra adentro y restablecieron la ciudad en su ubicación actual.

Durante los años de El Niño, se producen regularmente inundaciones en el desierto. En 1998, la escorrentía de los ríos desbordados llegó a la costa del desierto de Sechura. Donde no había nada más que desiertos áridos y miserables durante 15 años, de repente, se había desarrollado el segundo lago más grande del Perú: 90 mi (145 km) de largo, 20 mi (32 km) de ancho y 10 pies (3,0 m) de profundidad. , con ocasionales cúpulas resecas de arena y arcilla que sobresalen de la superficie.

Clima

El desierto peruano tiene un rango bajo de cambios de temperatura debido al efecto moderador del cercano Océano Pacífico. Debido al afloramiento de las frías aguas costeras y al hundimiento de la atmósfera subtropical, el desierto es uno de los más áridos de la Tierra.

El verano (de diciembre a marzo) es cálido y soleado, con temperaturas superiores a 35 °C (95 °F) durante el día y temperaturas que promedian más de 24 °C (75 °F). En el invierno (junio a septiembre) el clima es fresco y nublado con temperaturas que varían desde 16 °C (61 °F) por la noche hasta 30 °C (86 °F) durante el día.

Geografía

En este desierto se encuentra la Depresión de Bayóvar, que es el punto más bajo del Perú y de todo el Trópico Sur.

Los numerosos ríos cortos que cruzan el Sechura sustentaron asentamientos humanos indígenas prehistóricos durante milenios. Aquí florecieron varias culturas urbanas, incluida la Moche. Los moche sobrevivieron con una dieta de pescado, conejillos de indias, camélidos, calabazas y maní. La cultura sicán (circa 800-1300 d.C.) sucedió a la moche y desarrolló técnicas refinadas de orfebrería a la cera perdida.

Hoy en día, los ríos sustentan la agricultura intensiva de riego en las fértiles tierras bajas. Dos de las cinco ciudades más grandes del Perú, incluidas Piura y Chiclayo, se encuentran dentro de la región agrícola del norte.