Desierto de Mojave
El desierto de Mojave (moh-HAH-vee, mə-; mohave: Hayikwiir Mat'aar; español: Desierto de Mojave) es un desierto a la sombra de la lluvia de las montañas del sur de Sierra Nevada y Transverse Ranges en el suroeste de los Estados Unidos. Lleva el nombre del pueblo indígena Mojave. Se encuentra principalmente en el sureste de California y el suroeste de Nevada, con pequeñas porciones que se extienden hasta Arizona y Utah.
El desierto de Mojave, junto con los desiertos de Sonora, Chihuahua y la Gran Cuenca, forma un desierto más grande de América del Norte. De estos, el Mojave es el más pequeño y seco. El desierto de Mojave muestra una topografía típica de cuencas y cordilleras, generalmente con un patrón de una serie de cordilleras y valles paralelos. También es el sitio del Valle de la Muerte, que es la elevación más baja de América del Norte. El desierto de Mojave a menudo se llama coloquialmente el "desierto alto", ya que la mayor parte se encuentra entre 2000 y 4000 pies (610 y 1220 m). Es compatible con una diversidad de flora y fauna.
El desierto de 20 millones de acres (81 000 km2; 31 000 sq mi) sustenta una serie de actividades humanas, incluidas la recreación, la ganadería y el entrenamiento militar. El desierto de Mojave también contiene varios depósitos de plata, tungsteno, hierro y oro.
La ortografía Mojave se origina en el idioma español, mientras que la ortografía Mohave proviene del inglés moderno. Ambos se usan hoy en día, aunque Mojave Tribal Nation usa oficialmente la ortografía Mojave. Mojave es una forma abreviada de Hamakhaave, un endónimo en su idioma nativo, que significa "junto al agua".
Geografía
El desierto de Mojave es un desierto que limita al oeste con la cordillera de Sierra Nevada y el chaparral y los bosques montanos de California, y al sur y al este con el desierto de Sonora. Los límites al este del desierto de Mojave son menos distintivos que los otros límites porque no hay presencia de una especie indicadora, como el árbol de Josué (Yucca brevifolia), que es endémico del desierto de Mojave.. El desierto de Mojave se distingue del desierto de Sonora y otros desiertos adyacentes por su clima templado cálido, así como por su flora y fauna como el palo fierro (Olneya tesota), azul Palo Verde (Parkinsonia florida), chuparosa (Justicia californica), menodora espinosa (Menodora spinescens), sen del desierto (Cassia armata), California dalea (Psorothamnus arborescens) y goldenhead (Acamptopappus shockleyi). Junto con estos otros factores, estas plantas diferencian el Mojave del cercano desierto de Sonora.
El desierto de Mojave limita con la falla de San Andrés al suroeste y la falla de Garlock al norte. Las montañas elevadas a lo largo de la falla de San Andrés proporcionan una frontera clara entre el desierto de Mojave y las regiones costeras del oeste. La falla de Garlock separa el desierto de Mojave de las montañas Sierra Nevada y Tehachapi, que proporcionan una frontera natural al desierto de Mojave. También hay abundantes abanicos aluviales, llamados bajadas, que se forman alrededor de las montañas dentro del desierto de Mojave y se extienden hacia las cuencas de baja altitud, que contienen lechos de lagos secos llamados playas, donde el agua generalmente se acumula y se evapora, dejando grandes volúmenes de sal.. Estas playas incluyen Rogers Dry Lake y China Lake. Los lagos secos son una característica destacada del paisaje de Mojave. El desierto de Mojave también alberga Devils Playground, unas 40 millas (64 km) de dunas y salinas que van en dirección noroeste-sureste. The Devil's Playground es parte de Mojave National Preserve y se encuentra entre la ciudad de Baker, California y Providence Mountains. Las Montañas Cronese están dentro del Devil's Playground.
Hay muy pocos ríos superficiales en el desierto de Mojave, incluso dado el bajo nivel de precipitaciones: dos ríos importantes generalmente fluyen bajo tierra. El intermitente río Mojave, que nace en las montañas de San Bernardino y desaparece bajo tierra en el desierto de Mojave. El río Amargosa también fluye parcialmente bajo tierra a través del desierto de Mojave a lo largo de un camino hacia el sur. Los lagos Manix, Mojave y Little Mojave son grandes pero poco profundos. El lago Soda es la principal cuenca salina del desierto de Mojave. Los manantiales naturales suelen ser raros en todo el desierto de Mojave, sin embargo, hay dos manantiales notables, Ash Meadows y Oasis Valley. Ash Meadows se forma a partir de varios otros manantiales, que se extraen de las profundidades subterráneas. Oasis Valley se nutre del cercano río Amargosa.
Clima
Las temperaturas extremas a lo largo de las estaciones caracterizan el clima del desierto de Mojave. Las temperaturas bajo cero y los fuertes vientos no son raros en el invierno, así como las precipitaciones como la lluvia y la nieve en las montañas. Por el contrario, las temperaturas superiores a 100 °F (38 °C) no son infrecuentes durante los meses de verano. Hay una precipitación promedio anual de 2 a 6 pulgadas (51 a 152 mm), aunque las regiones a gran altura, como la parte del desierto de Mojave en las montañas de San Gabriel, pueden recibir más lluvia. La mayor parte de la precipitación en Mojave proviene de las tormentas ciclónicas del Pacífico que generalmente están presentes y pasan hacia el este de noviembre a abril. Tales tormentas generalmente traen lluvia y nieve solo en las regiones montañosas, como resultado del efecto de las montañas, que crea un efecto de secado en sus laderas de sotavento.
Durante los últimos meses de verano, también existe la posibilidad de fuertes tormentas eléctricas, que traen fuertes lluvias o aguaceros. Estas tormentas pueden provocar inundaciones repentinas.
El desierto de Mojave históricamente no ha soportado un régimen de incendios debido a las bajas cargas de combustible y la conectividad. Sin embargo, en las últimas décadas, las plantas anuales invasoras como algunas dentro de los géneros Bromus, Schismus y Brassica han facilitado los incendios sirviendo como cama de combustible Esto ha alterado significativamente muchas áreas del desierto. En elevaciones más altas, los regímenes de fuego son regulares pero poco frecuentes.
| Datos climáticos para Furnace Creek, Death Valley, California (1991–2020 normales, extremos 1911–presente). Elevación -190 pies (58 m). | |||||||||||||
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| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °F (°C) | 90 (32) | 102 (39) | 108 (42) | 113 (45) | 122 (50) | 131 (55) | 134.1 (56.7) | 131 (55) | 125 (52) | 118 (48) | 98 (37) | 89 (32) | 134.1 (56.7) |
| Un máximo de °F (°C) | 78.4 (25,8) | 85.1 (29.5) | 95.4 (35.2) | 106.0 (41.1) | 113.6 (45.3) | 122.0 (50.0) | 125.9 (52.2) | 123.4 (50.8) | 118.1 (47.8) | 106.2 (41.2) | 90.0 (32.2) | 77.8 (25.4) | 126.7 (52.6) |
| Promedio alto °F (°C) | 67.2 (19.6) | 73,7 (23.2) | 82.6 (28.1) | 91.0 (32.8) | 100,7 (38.2) | 111.1 (43.9) | 117.4 (47.4) | 115.9 (46.6) | 107.7 (42.1) | 93,3 (34.1) | 77.4 (25.2) | 65.6 (18.7) | 92.0 (33.3) |
| Daily mean °F (°C) | 54.9 (12.7) | 61.3 (16.3) | 69,8 (21.0) | 77,9 (25.5) | 87,8 (31.0) | 97,5 (36.4) | 104.2 (40.1) | 102.3 (39.1) | 93,4 (34.1) | 78,9 (26.1) | 64.0 (17.8) | 53.4 (11.9) | 78.8 (26.0) |
| Promedio bajo °F (°C) | 42,5 (5.8) | 49.0 (9.4) | 57.1 (13.9) | 64.8 (18.2) | 75.0 (23.9) | 84.0 (28.9) | 91.0 (32.8) | 88,7 (31.5) | 79.1 (26.2) | 64.4 (18.0) | 50,5 (10.3) | 41.1 (5.1) | 65.6 (18.7) |
| Mínimo F (°C) | 30,5 (0 a 8) | 36.1 (2.3) | 42,8 (6.0) | 49.8 (9.9) | 58,5 (14.7) | 67,9 (19.9) | 78.3 (25,7) | 75.3 (24.1) | 65.4 (18.6) | 49,5 (9.7) | 35,9 (2.2) | 29.0 (1,7) | 28.0 (2−2.2) |
| Registro bajo °F (°C) | 15 (9)− | 20 (7 a 7) | 26 (3) - | 35 2) | 42 (6) | 49 (9) | 62 (17) | 65 (18) | 41 5) | 32 (0) | 24 (4)− | 19 (7 a 7) | 15 (9)− |
| Promedio de pulgadas de precipitación (mm) | 0.37 (9.4) | 0,522 (13) | 0,25 (6.4) | 0.10 (2.5) | 0,03 (0.76) | 0,05 (1.3) | 0.10 (2.5) | 0.10 (2.5) | 0.20 (5.1) | 0.12 (3.0) | 0.10 (2.5) | 0,266 (6.6) | 2.20 (56) |
| Días de precipitación promedio (≥ 0,01 in) | 2.4 | 2.9 | 2.0 | 1.1 | 0.9 | 0.3 | 1.1 | 0.9 | 0,8 | 1.1 | 0.9 | 1.6 | 16.0 |
| Horas mensuales de sol | 217 | 226 | 279 | 330 | 372 | 390 | 403 | 372 | 330 | 310 | 210 | 186 | 3.625 |
| Fuente: NOAA | |||||||||||||
| Datos climáticos para Las Vegas, Nevada (1991–2020 normales, extremos 1937–presentes) | |||||||||||||
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| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °F (°C) | 77 (25) | 87 (31) | 92 (33) | 99 (37) | 109 (43) | 117 (47) | 117 (47) | 116 (47) | 114 (46) | 103 (39) | 87 (31) | 78 (26) | 117 (47) |
| Un máximo de °F (°C) | 68,7 (20.4) | 74.2 (23.4) | 84.3 (29.1) | 93,6 (34.2) | 101.8 (38.8) | 110.1 (43.4) | 112,9 (44.9) | 110.3 (43.5) | 105.0 (40.6) | 94,6 (34.8) | 80,5 (26.9) | 67,9 (19.9) | 113.6 (45.3) |
| Promedio alto °F (°C) | 58,5 (14.7) | 62,9 (17.2) | 71.1 (21.7) | 78,5 (25,8) | 88,5 (31.4) | 99,4 (37.4) | 104,5 (40.3) | 102.8 (39.3) | 94,9 (34.9) | 81.2 (27.3) | 67.1 (19.5) | 56.9 (13.8) | 80,5 (26.9) |
| Daily mean °F (°C) | 49,5 (9.7) | 53,5 (11.9) | 60,8 (16.0) | 67,7 (19.8) | 77.3 (25.2) | 87.6 (30.9) | 93.2 (34.0) | 91,7 (33.2) | 83,6 (28.7) | 70,4 (21.3) | 57.2 (14.0) | 48.2 (9.0) | 70.1 (21.2) |
| Promedio bajo °F (°C) | 40,5 (4.7) | 44.1 (6.7) | 50,5 (10.3) | 56.9 (13.8) | 66.1 (18.9) | 75,8 (24.3) | 82.0 (27.8) | 80.6 (27.0) | 72.4 (22.4) | 59.6 (15.3) | 47.3 (8.5) | 39.6 (4.2) | 59.6 (15.3) |
| Mínimo F (°C) | 29.8 (1−1.2) | 32.9 (0.5) | 38.7 (3.7) | 45.2 (7.3) | 52,8 (11.6) | 62.2 (16.8) | 72,9 (22.7) | 70,8 (21.6) | 60,8 (16.0) | 47.4 (8.6) | 35.2 (1.8) | 29.0 (1,7) | 27.4 (2.6) |
| Registro bajo °F (°C) | 8 (13 a 13) | 16 (9)− | 19 (7 a 7) | 31 (1)− | 38 3) | 48 (9) | 56 (13) | 54 (12) | 43 (6) | 26 (3) - | 15 (9)− | 11 (12) - | 8 (13 a 13) |
| Promedio de pulgadas de precipitación (mm) | 0,56 (14) | 0.80 (20) | 0.42 (11) | 0.20 (5.1) | 0,07 (1.8) | 0,04 (1.0) | 0,38 (9.7) | 0.32 (8.1) | 0.32 (8.1) | 0.32 (8.1) | 0.30 (7.6) | 0.45 (11) | 4.18 (106) |
| Promedio de nevadas (cm) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0.2 (0.51) | 0.2 (0.51) |
| Días de precipitación promedio (≥ 0,01 in) | 3.1 | 4.1 | 2.8 | 1.6 | 1.1 | 0,4 | 2.5 | 2.2 | 1.8 | 1.7 | 1,5 | 3.0 | 25.8 |
| Promedio de días nevados (≥ 0,1 en) | 0,0 | 0.1 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0.1 | 0.2 |
| Humedad relativa media (%) | 45.1 | 39.6 | 33.1 | 25.0 | 21.3 | 16,5 | 21.1 | 25.6 | 25.0 | 28.8 | 37.2 | 45.0 | 30.3 |
| Punto medio de rocío °F (°C) | 22.1 (5 a 5) | 23,7 (4 a 6) | 23.9 (4 a 5) | 24.1 (4 a 4,4) | 28.2 (2 a 2.1) | 30.9 (0 a 6) | 40,6 (4.8) | 44.1 (6.7) | 37.0 (2.8) | 30.4 (0 a 9) | 25.3 (3,7) | 22.3 (5 a 4) | 29.4 (1.5) |
| Horas mensuales de sol | 245.2 | 246,7 | 314.6 | 346.1 | 388.1 | 401.7 | 390.9 | 368,5 | 337.1 | 304.4 | 246.0 | 236.0 | 3,825,3 |
| El sol es posible | 79 | 81 | 85 | 88 | 89 | 92 | 88 | 88 | 91 | 87 | 80 | 78 | 86 |
| Fuente: NOAA (humedad relativa, punto de rocío y sol 1961-1990) | |||||||||||||
| Datos climáticos para Searchlight, Nevada. (Elevación 3,550 pies (1,080 m)) | |||||||||||||
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| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °F (°C) | 77 (25) | 81 (27) | 90 (32) | 94 (34) | 102 (39) | 110 (43) | 111 (44) | 110 (43) | 107 (42) | 98 (37) | 86 (30) | 75 (24) | 111 (44) |
| Promedio alto °F (°C) | 53,7 (12.1) | 58.4 (14.7) | 65.0 (18.3) | 73.1 (22.8) | 82,5 (28.1) | 92,7 (33.7) | 97,6 (36.4) | 95.4 (35.2) | 89.0 (31.7) | 77.0 (25.0) | 63.6 (17.6) | 54,4 (12.4) | 75.2 (24.0) |
| Promedio bajo °F (°C) | 35,6 (2.0) | 38.3 (3.5) | 41.8 (5.4) | 48.0 (8.9) | 55,9 (13.3) | 64.8 (18.2) | 71.4 (21.9) | 69,6 (20.9) | 63,9 (17.7) | 53.9 (12.2) | 43.0 (6.1) | 36.4 (2.4) | 51.9 (11.1) |
| Registro bajo °F (°C) | 7 (14 a 14) | 11 (12) - | 20 (7 a 7) | 27 (3) - | 30 (1)− | 40 4) | 52 (11) | 51 (11) | 41 5) | 23 (5) - | 15 (9)− | 8 (13 a 13) | 7 (14 a 14) |
| Promedio de pulgadas de precipitación (mm) | 0.92 (23) | 0.96 (24) | 0,777 (20) | 0.40 (10) | 0.20 (5.1) | 0.11 (2.8) | 0.91 (23) | 1.08 (27) | 0.61 (15) | 0,522 (13) | 0.43 (11) | 0,79 (20) | 7.70 (196) |
| Source: The Western Regional Climate Center | |||||||||||||
| Datos climáticos para Mount Charleston Lodge, Nevada. (Elevación 7,420 pies (2,260 m)) | |||||||||||||
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| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °F (°C) | 70 (21) | 69 (21) | 73 (23) | 79 (26) | 86 (30) | 93 (34) | 98 (37) | 93 (34) | 90 (32) | 83 (28) | 79 (26) | 69 (21) | 98 (37) |
| Promedio alto °F (°C) | 44.0 (6.7) | 43,4 (6.3) | 48.8 (9.3) | 54.8 (12.7) | 64.4 (18.0) | 74.1 (23.4) | 79.4 (26.3) | 78.2 (25,7) | 71,7 (22.1) | 61,4 (16.3) | 51.6 (10.9) | 44.3 (6.8) | 59,7 (15.4) |
| Promedio bajo °F (°C) | 19.2 (7−1) | 19.8 (-6.8) | 23,5 (4 a 4,7) | 28.2 (2 a 2.1) | 36.4 (2.4) | 44.1 (6.7) | 52.0 (11.1) | 50.6 (10.3) | 43,5 (6.4) | 34,5 (1.4) | 26.0 (3,3) | 19.4 (7 - 0) | 33.1 (0.6) |
| Registro bajo °F (°C) | −11 - (24 a 24) | −15 (26 a 26) | 1 (17-17) | 7 (14 a 14) | 16 (9)− | 17 (8 a 8) | 31 (1)− | 30 (1)− | 17 (8 a 8) | 9 (13 a 13) | 1 (17-17) | −18 (28 a 28) | −18 (28 a 28) |
| Promedio de pulgadas de precipitación (mm) | 2.83 (72) | 3.51 (89) | 1.92 (49) | 1.23 (31) | 0 (18) | 0.29 (7.4) | 2.13 (54) | 1.89 (48) | 1.69 (43) | 1.96 (50) | 1.31 (33) | 3.61 (92) | 23.09 (586) |
| Promedio de nevadas (cm) | 18.2 (46) | 29.3 (74) | 13.2 (34) | 8.3 (21) | 1.0 (2.5) | 0.2 (0.51) | 0 (0) | 0 (0) | 0 (0) | 1.6 (4.1) | 5.2 (13) | 20.0 (51) | 97.1 (247) |
| Source: The Western Regional Climate Center | |||||||||||||
Ciudades y regiones
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Si bien el desierto de Mojave generalmente está escasamente poblado, se ha urbanizado cada vez más en los últimos años. Las áreas metropolitanas incluyen Las Vegas, el área urbana más grande de Mojave y el área urbana más grande de Nevada con una población de alrededor de 2,3 millones. St. George, Utah, es el área metropolitana más al noreste de Mojave, con una población de alrededor de 180 000 habitantes en 2020, y está ubicada en la convergencia de Mojave, Great Basin y Colorado Plateau. El área extraurbana de Los Ángeles de Lancaster-Palmdale tiene más de 400.000 residentes, y el área de Victorville al este tiene más de 300.000 residentes. Las ciudades más pequeñas o áreas micropolitanas en el desierto de Mojave incluyen Helendale, Lake Havasu City, Kingman, Laughlin, Bullhead City y Pahrump. Todos han experimentado un rápido crecimiento de la población desde 1990. La parte del desierto de California también contiene la Base de la Fuerza Aérea Edwards y la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake, conocida por proyectos experimentales de aviación y armas.
El desierto de Mojave tiene varios pueblos fantasmas. Los más significativos son el pueblo minero de plata y cobre de Calico, California, y el antiguo depósito ferroviario de Kelso, California. Algunos de los otros pueblos fantasmas son más modernos, creados cuando la ruta 66 de los EE. UU. (y la menos conocida ruta 91 de los EE. UU.) fueron abandonadas a favor de la construcción de carreteras interestatales.
Geología
La roca que forma el desierto de Mojave probablemente se creó bajo aguas poco profundas en el Precámbrico. Debajo de esto, probablemente se estaban produciendo procesos sedimentarios, lo que provocó grandes depósitos de calizas, silicatos y dolomitas. Durante la era Paleozoica, el área que ahora es el Mojave probablemente estuvo nuevamente sumergida bajo un mar más grande. Durante la era Mesozoica, las principales actividades tectónicas, como las fallas de cabalgamiento y los plegamientos, dieron como resultado una forma distintiva y una intrusión. Durante el Cenozoico, se produjo una mayor deformación tectónica mientras el Mojave estaba parcialmente sumergido. Se cree que la mayor actividad volcánica ocurrió durante el Oligoceno. Grandes aguaceros durante el Mioceno probablemente erosionaron significativamente la roca en el Mojave y aceleraron la deposición.
El desierto de Mojave es una fuente de varios minerales y materiales metálicos. Debido al clima, hay una acumulación de lecho rocoso erosionado, arena fina y limo, y los sedimentos de arena y limo se convierten en coluvión. Los yacimientos de oro, tungsteno y plata se extraían con frecuencia antes de la Segunda Guerra Mundial. Adicionalmente, ha habido yacimientos de cobre, estaño, plomo-zinc, manganeso, hierro y diversas sustancias radiactivas pero no han sido explotados para uso comercial.
Ecología
Flora
La flora del desierto de Mojave consta de varias especies de plantas endémicas, en particular el árbol de Josué, que es una especie endémica e indicadora notable del desierto. Hay más flora endémica en el desierto de Mojave que en casi cualquier parte del mundo. La flora del desierto de Mojave no es un tipo de vegetación, aunque las plantas de la zona han evolucionado de forma aislada debido a las barreras físicas de la Sierra Nevada y la Meseta de Colorado. Las plantas predominantes del desierto de Mojave incluyen todo tipo de escamas (Atriplex polycarpa), arbusto de creosota (Larrea tridentata), arbusto quebradizo (Encelia farinosa), desierto acebo (Atriplex hymenelytra), burrobush blanco (Hymenoclea salsola) y, sobre todo, el árbol de Josué (Yucca brevifolia). Además, el desierto de Mojave también alberga varias especies de cactus, como la cholla plateada (Cylindropuntia echinocarpa), la tuna de Mojave (O. erinacea), el cactus cola de castor (O. basilaris), y cactus barril de muchas cabezas (Echinocactus polycephalus). Las plantas menos comunes pero distintivas del desierto de Mojave incluyen palo fierro (Olneya tesota), palo verde azul (Parkinsonia Florida), chuparosa ( Justicia californica), menodora espinosa (Menodora spinescens), sen del desierto (Cassia armata), dalea de California (Psorothamnus arborescens), y cabeza dorada (Acamptopappus shockleyi). El desierto de Mojave es generalmente abundante en plantas anuales de invierno. Cada una de las plantas del desierto de Mojave generalmente corresponde a una característica geográfica individual. Como tal, hay comunidades de flora distintivas dentro del desierto.
Una representación de la cassia armata, que es particularmente característica del Mojave
California Dalea, una especie indicadora del Desierto de Mojave
Goldenhead (Acamptopappus shockleyi) una especie indicadora del Mojave
Colla de plata (Opuntia echinocarpa), una especie común de cactus en el Mojave
Un arbusto criosote, que es común en el Mojave
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Fauna
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Especies notables del desierto de Mojave incluyen borrego cimarrón (Ovis canadensis), leones de montaña (Puma concolor), liebres de cola negra (Lepus californicus) y tortugas del desierto (Gopherus agassizii). Varias otras especies son particularmente comunes en el desierto de Mojave, como el cuitlacoche de LeConte (Toxostoma lecontei), la salamanquesa rayada (Coleonyx variegatus), la iguana del desierto (Dipsosaurus dorsalis), chuckwalla (Sauromalus obesus) y lagarto cornudo real (Phrynosoma solare). Las especies de serpientes incluyen la boa rosada (Lichanura trivirgata), la serpiente de nariz de parche occidental (Salvadora hexalepis) y la serpiente de cascabel de Mojave (Crotalus scutulatus). Estas especies también pueden ocurrir en los desiertos vecinos de Sonora y Great Basin.
Las especies animales del desierto de Mojave tienen generalmente menos especies endémicas que su flora. Sin embargo, la fauna endémica del desierto de Mojave incluye el grillo de Jerusalén de Kelso Dunes (Ammopelmatus kelsoensis), el saltamontes escudo de Kelso Dunes (Eremopedes kelsoensis), la ardilla terrestre de Mohave ( Spermophilus Mohavensis) y campañol Amargosa (Microtus californicus scirpensis). El lagarto de dedos marginales de Mojave (Uma Scoparia) no es endémico, sino que se limita casi por completo al desierto de Mojave. También hay especies acuáticas que no se encuentran en ningún otro lugar, como el cachorrito de Devils Hole, limitado a una fuente termal cerca del Valle de la Muerte.
En la sociedad
Historia
Antes de la colonización europea de América del Norte, las tribus de nativos americanos, como los mohave, eran cazadores-recolectores que vivían en el desierto de Mojave.
Los exploradores europeos comenzaron a explorar los desiertos a partir del siglo XVIII. Francisco Garcés, un fraile franciscano, fue el primer explorador del desierto de Mojave en 1776. Garcés registró información sobre los habitantes originales de los desiertos.
Más tarde, cuando los intereses estadounidenses se expandieron hacia California, los exploradores estadounidenses comenzaron a sondear los desiertos de California. Jedediah Smith viajó por los desiertos de Mojave en 1826 y finalmente llegó a la Misión de San Gabriel.
Desarrollo humano
En los últimos años, el desarrollo humano en el desierto de Mojave se ha vuelto cada vez más presente. El desarrollo humano en los principales centros urbanos y suburbanos de Las Vegas y Los Ángeles ha tenido un efecto cada vez más dañino en la vida silvestre del desierto de Mojave. Una demanda adicional de espacio para rellenos sanitarios como resultado de los grandes centros metropolitanos de Las Vegas y Los Ángeles también tiene el potencial real de afectar drásticamente la flora y la fauna del desierto de Mojave. El desarrollo agrícola a lo largo del río Colorado, cerca del límite oriental del desierto de Mojave, también provoca la pérdida y degradación del hábitat. Las áreas que se ven particularmente afectadas por el desarrollo humano incluyen Ward Valley y el condado de Riverside. El ejército de los Estados Unidos también mantiene instalaciones en el desierto de Mojave, lo que convierte a Mojave en un lugar de entrenamiento crítico para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El desierto de Mojave ha sido durante mucho tiempo un recurso valioso para las personas y, a medida que crezca su población humana, su importancia seguirá aumentando. Mineros, ganaderos y agricultores dependen del desierto para vivir. El Mojave también es utilizado por el estado de California para cumplir con los objetivos de energía renovable. Grandes extensiones del desierto son propiedad de agencias federales y son alquiladas a bajo costo por compañías de energía eólica y solar, aunque estos desarrollos renovables pueden causar su propio impacto ambiental y perturbar los paisajes culturales y los recursos visuales. Desert Sunlight Solar Farm, una de las granjas solares más grandes del mundo, se construyó aproximadamente a cinco millas del Parque Nacional Joshua Tree. Un palmoteador de Yuma en peligro de extinción fue encontrado muerto en el sitio en 2014, lo que estimuló los esfuerzos de los grupos conservacionistas para proteger a las aves del llamado efecto lago, un fenómeno en el que las aves pueden confundir el reflejo de los paneles solares con una masa de agua.
Turismo
El desierto de Mojave es uno de los lugares más populares para el turismo en América del Norte, principalmente debido al destino internacional de Las Vegas. El Mojave también es conocido por su paisaje, albergando el Parque Nacional Death Valley, el Parque Nacional Joshua Tree y la Reserva Nacional Mojave. Los lagos Mead, Mohave y Havasu brindan recreación de deportes acuáticos, y vastas áreas todo terreno atraen a los entusiastas de todo terreno. El desierto de Mojave también incluye tres parques estatales de California, la reserva de amapolas de California de Antelope Valley, en Lancaster, el parque estatal Saddleback Butte, en Hi Vista y el parque estatal Red Rock Canyon. Mojave Narrows Park, operado por el condado de San Bernardino, es un antiguo rancho a lo largo del río Mojave.
Varias atracciones y características naturales se encuentran en las montañas Calico. Calico Ghost Town, en Yermo, es administrado por el condado de San Bernardino. El pueblo fantasma tiene varias tiendas y atracciones e inspiró a Walter Knott a construir Knott's Berry Farm. La Oficina de Administración de Tierras también administra Rainbow Basin y Owl Canyon. Algunos arqueólogos, incluido el difunto Louis Leakey, creen que Calico Early Man Site, en Calico Hills al este de Yermo, muestra la evidencia más temprana con herramientas de piedra lítica encontradas aquí de actividad humana en América del Norte.
Estado de conservación
El desierto de Mojave tiene un estado de conservación intacto y relativamente estable. El desierto de Mojave es una de las ecorregiones distintas mejor protegidas de los Estados Unidos, como resultado de la Ley de Protección del Desierto de California, que designó 69 áreas silvestres y estableció el Parque Nacional Death Valley, el Parque Nacional Joshua Tree y la Reserva Nacional Mojave. Sin embargo, las porciones suroeste y este central del desierto de Mojave están particularmente amenazadas como resultado de los vehículos todoterreno, el aumento del uso recreativo, el desarrollo humano y el pastoreo agrícola. El Fondo Mundial para la Naturaleza cataloga el Desierto de Mojave como relativamente "estable/intacto".
Varios hábitats y regiones del desierto de Mojave han sido protegidos por ley. En particular, el Parque Nacional Joshua Tree, el Parque Nacional Death Valley y la Reserva Nacional Mojave por la Ley de Protección del Desierto de California de 1994. (Pub.L. 103–433). Varias otras agencias de tierras federales y estatales han protegido regiones dentro del desierto de Mojave. Estos incluyen Antelope Valley California Poppy Reserve, que protege los campos de amapolas de California, Mojave Trails National Monument, Desert Tortoise Natural Area, Arthur B. Ripley Desert Woodland State Park, Desert National Wildlife Refuge, Lake Mead National Recreation Area, Providence Mountains State Recreation Area, Área de Conservación Nacional Red Cliffs, Parque Estatal Red Rock Canyon, Parque Estatal Saddleback Butte, Parque Estatal Snow Canyon y Parque Estatal Valley of Fire. En 2013, el Desierto de Mojave fue protegido aún más contra el desarrollo por el Plan de Conservación de Energía Renovable del Desierto (DRECP), en el que la Oficina de Administración de Tierras designó 4.2 millones de acres de tierras públicas como áreas silvestres protegidas como parte de las Tierras Nacionales de Conservación del Desierto de California..
En la cultura popular
- Cuatro videos musicales y un videojuego tienen lugar en o alrededor del Desierto de Mojave:
- "Di que estarás ahí" por las Spice Girls
- "Adiós" de Mimi Webb
- "Fallout New Vegas" es un videojuego lanzado en 2010 que tiene lugar en un post-apocalíptico Mojave Desert
- "Chicos" de Robbie Williams
- "Burden en mi mano" de Soundgarden
- Uno de los árboles situados en el desierto forma la obra de arte para el álbum de U2 de 1987 "The Joshua Tree".
- El desierto de Mojave ha servido como escenario para varias películas.
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