Delito sin víctima
Un delito sin víctimas es un acto ilegal que generalmente involucra directamente solo al perpetrador o ocurre entre adultos que consienten. Debido a que es de naturaleza consensuada, si involucra a una víctima es un tema de debate. Las definiciones de delitos sin víctimas varían en diferentes partes del mundo y diferentes sistemas legales, pero generalmente incluyen posesión de cualquier contrabando ilegal, uso recreativo de drogas, prostitución y comportamiento sexual prohibido entre adultos que consienten, suicidio asistido y contrabando, entre otras infracciones similares.
En política, un cabildero o un activista podría usar el término crimen sin víctimas con la implicación de que la ley en cuestión debería ser abolida.
Los delitos sin víctimas son, según el principio de daño de John Stuart Mill, "sin víctimas" desde una posición que considera al individuo como el único soberano, con exclusión de cuerpos más abstractos como una comunidad o un estado contra los cuales se pueden dirigir los delitos penales. Pueden considerarse delitos contra el Estado y no contra la sociedad.
Definición
Según el vice-erudito de la Universidad de Chicago, Jim Leitzel, se pueden usar tres características para identificar si un delito es un delito sin víctimas: si el acto es excesivo, es indicativo de un patrón distinto de comportamiento y sus efectos adversos afectan solo a la persona quien se ha dedicado a ello.
En teoría, cada estado determina sus propias leyes para maximizar la felicidad de sus ciudadanos. Pero a medida que cambian el conocimiento, el comportamiento y los valores, las leyes en la mayoría de los países van muy a la zaga de estos cambios sociales. Una vez que la mayoría cree que la ley es innecesaria, esta ley prohíbe un delito sin víctimas, hasta que sea derogada.
Muchos delitos sin víctimas comienzan por el deseo de obtener productos o servicios ilegales que tienen una gran demanda. Por lo tanto, las sanciones penales tienden a limitar la oferta más que la demanda, elevando el precio del mercado negro y creando ganancias de monopolio para los delincuentes que permanecen en el negocio. Esta "tarifa del crimen" fomenta el crecimiento de grupos criminales sofisticados y bien organizados. El crimen organizado, a su vez, tiende a diversificarse hacia otras áreas del crimen. Las grandes ganancias proporcionan amplios fondos para el soborno de funcionarios públicos, así como capital para la diversificación.
La guerra contra las drogas es un ejemplo comúnmente citado de enjuiciamiento de delitos sin víctimas. El razonamiento detrás de esto es que el consumo de drogas no daña directamente a otras personas. Un argumento es que la criminalización de las drogas conduce a precios muy inflados por las drogas. Por ejemplo, Bedau y Schur encontraron en 1974 que "En Inglaterra, el costo de farmacia de la heroína [era] de 0,06 centavos por grano. En los Estados Unidos, el precio en la calle [era] de $ 30 a 90 por grano". Se cree que esta inflación en el precio lleva a los adictos a cometer delitos como el hurto y el robo, que se cree que son intrínsecamente perjudiciales para la sociedad, para poder comprar las drogas de las que dependen.
Además de la creación de un mercado negro de drogas, los defensores de la legalización argumentan que la Guerra contra las Drogas reduce la fuerza laboral al dañar la capacidad de los condenados para encontrar trabajo. Se razona que esta reducción de la mano de obra es, en última instancia, perjudicial para una economía que depende de la mano de obra. El número de arrestos por drogas aumenta cada año. En una encuesta realizada por la Oficina de Estadísticas de Justicia entre 1980 y 2009, "[durante un] período de 30 años... las tasas de [arrestos] por posesión o uso de drogas se duplicaron para los blancos y se triplicaron para los negros".
Vera Bergelson afirma que el crimen sin víctimas se presenta en cuatro variedades principales:
- Un acto que no daña a otros (suicidio, uso de drogas)
- Una transacción entre adultos que consienten y que no daña a otros (suicidio asistido, juegos de azar, prostitución)
- Un acto cuyas consecuencias recaen sobre la sociedad en general (evasión fiscal, tráfico de información privilegiada)
- Acciones prohibidas por considerarlas inmorales (sexo homosexual, incesto, quema de banderas)
Legalización de actos sin víctimas
Muchas actividades que antes se consideraban delitos ya no son ilegales en algunos países, al menos en parte debido a su condición de delitos sin víctimas.
Dos grandes categorías de delitos sin víctimas son el placer sexual y el uso recreativo de drogas (placer de las drogas). En la primera,
- El sexo homosexual ha sido legalizado en muchos países, siendo el primero Francia en 1791.
- Otros asuntos sexuales considerados delitos sin víctimas y propuestos para legalización incluyen el incesto adulto consensuado y el sexting por parte de adolescentes (considerado pornografía infantil).
El consumo de marihuana está prohibido por ley en Australia, pero es la "droga ilícita más consumida" en el país, al igual que en países como Estados Unidos y Nueva Zelanda. La prohibición del alcohol en los Estados Unidos, derogada en 1933, se considera un "experimento social" fallido porque muchos ciudadanos ignoraron lo estipulado y recurrieron a licores caseros en lugar de bebidas alcohólicas con licencia y, como resultado, empeoraron los problemas. En los Estados Unidos hoy en día, la tensión sobre la legalización de la marihuana es en respuesta a la prohibición actual de la marihuana en la mayoría de los estados, pero hay esfuerzos para legalizar el cannabis en muchos países como los Estados Unidos y Australia, ya que su legalización tiene el potencial de aumentar considerablemente los ingresos..
La prostitución es legal en muchos países, aunque generalmente restringida. Holanda legalizó la prostitución en 1999 y fue uno de los primeros países en hacerlo. Sin embargo, a partir de 2012, ha estado considerando cambios de política para restringirlo severamente.
El adulterio (actos sexuales entre una persona casada y una persona que no sea el cónyuge) y la fornicación (actos sexuales entre personas solteras) no han sido procesados en los Estados Unidos durante más de 50 años, aunque las leyes contra ellos, al igual que las leyes contra la sodomía, son todavía en los libros en varios estados. Sin embargo, debido a que las leyes de sodomía fueron anuladas como inconstitucionales por la Corte Suprema de EE. UU. en Lawrence v. Texas, las leyes contra la fornicación también serían inconstitucionales como lo reconoció la Corte Suprema de Virginia en Martin v. Ziherl.
Controversia
Una de las principales preocupaciones entre los opositores a la legalización de los delitos sin víctimas es la degradación de los estándares morales de la sociedad, pero es difícil castigar a los ciudadanos por su elección de participar en actos sin víctimas declarados inmorales por la ley. Si bien la respuesta típica de los Estados Unidos a los delitos es retroactiva, la ilegalidad de los delitos sin víctimas es un enfoque más preventivo de la justicia y es muy controvertido.
Las controversias sobre los delitos sin víctimas se ocupan principalmente de la cuestión de si un delito puede realmente no tener víctimas. En relación con las drogas y su vía de consumo, el impacto del comercio de drogas y las leyes de responsabilidad sobre los traficantes de drogas, sus familias y otros actores imprevistos puede terminar en victimización. Otro acto que a menudo se considera un delito sin víctimas es la posesión de pornografía, especialmente pornografía infantil ficticia, pero quienes ocupan este cargo suelen reconocer la victimización de adultos o niños durante su producción.
En contraste, existe el argumento para restringir los poderes legales, para permitir que los ciudadanos tengan libertad para tomar decisiones personales sin víctimas que pueden o no ser percibidas como moralmente incorrectas. La ley preventiva, como los registros de delincuentes sexuales y las órdenes de comportamiento antisocial, desdibuja la distinción entre la ley penal y la civil porque el crimen sin víctimas suele ser difícil de categorizar y criminalizar. Esto es problemático porque causa una distorsión de los procedimientos tradicionales de los aspectos penales y civiles de la ley al permitir la confusión y la intercambiabilidad procesal.