Decreto Nerón

El Decreto Nero (alemán: Nerobefehl) fue emitido por Adolf Hitler el 19 de marzo de 1945, ordenando la destrucción de la infraestructura alemana para evitar su uso. por las fuerzas aliadas cuando penetraron profundamente dentro de Alemania. Se tituló oficialmente Decreto relativo a las demoliciones en el territorio del Reich (Befehl betreffend Zerstörungsmaßnahmen im Reichsgebiet) y posteriormente se conoció como el Decreto de Nerón, en honor al emperador romano Nerón, quien, según una historia apócrifa, diseñó el Gran Incendio de Roma en el 64 d.C. El decreto fue desobedecido deliberadamente por Albert Speer poco antes de la caída del régimen nazi.

Antecedentes

A principios de 1945, la situación alemana era desesperada. La mayoría de los territorios conquistados habían sido liberados o recapturados, la Ofensiva de las Ardenas había fracasado y los ejércitos aliados avanzaban hacia Alemania desde el este y el oeste. Sin embargo, Hitler no estaba dispuesto a aceptar los términos de la rendición incondicional y consideró que esto repetía la misma vergüenza que Versalles. Además, según algunos a su alrededor, Hitler llegó a considerar que el pueblo alemán le había fallado, indigno de su gran misión en la historia y, por lo tanto, merecedor de morir junto a su régimen.

Soldados estadounidenses de la 4a División de Infantería de Estados Unidos miran la Torre Eiffel en París, después de que la capital francesa hubiera sido liberada el 25 de agosto de 1944. Imaginado por John Downey.

Esta no era la primera vez que Hitler intentaba destruir la infraestructura antes de que pudiera ser tomada. Poco antes de la Liberación de París, Hitler ordenó que se colocaran explosivos alrededor de puntos de referencia importantes, como la Torre Eiffel, y centros de transporte clave. Si los aliados se acercaban a la ciudad, el gobernador militar, el general Dietrich von Choltitz, detonaría estas bombas, dejando a París 'completamente escombros'. Von Choltitz, sin embargo, no cumplió la orden y se rindió a los Aliados, alegando más tarde que ese fue el momento en que se dio cuenta de que "Hitler estaba loco". De manera similar, Hitler había emitido órdenes para promulgar una política de tierra arrasada en los Países Bajos a fines de 1944, cuando se hizo evidente que los Aliados estaban a punto de retomar el país, pero Arthur Seyss-Inquart, el Reichskommissar a cargo de los Países Bajos durante su ocupación, pudo limitar en gran medida el alcance de la ejecución de la orden.

El Decreto

Reichsminister Speer descansa en una puerta

Su sección más pertinente dice lo siguiente:

Es un error pensar que las instalaciones de transporte y comunicación, los establecimientos industriales y los depósitos de suministros, que no han sido destruidos, o sólo han sido puestos temporalmente fuera de acción, pueden ser utilizados de nuevo para nuestros propios fines cuando se ha recuperado el territorio perdido. El enemigo no nos dejará más que la tierra abrasada cuando se retire, sin dar la menor consideración a la población. Por lo tanto, ordeno:

1) Se destruirán todas las instalaciones militares de transporte y comunicaciones, los establecimientos industriales y los depósitos de suministros, así como cualquier otra cosa de valor dentro del territorio del Reich, que de cualquier manera podría ser utilizado por el enemigo inmediatamente o dentro del futuro previsible para el enjuiciamiento de la guerra.

Acciones

Alfred Jodl (entre el Mayor Wilhelm Oxenius a la izquierda y el Generaladmirante Hans-Georg von Friedeburg a la derecha) firmando el Instrumento Alemán de Reims, Francia 7 de mayo de 1945

El decreto fue en vano. La responsabilidad de llevarlo a cabo recayó en Albert Speer, ministro de Armamento y Producción Bélica de Hitler. Según él, Speer estaba horrorizado por la orden y perdió la fe en el dictador. Tal como lo había hecho von Choltitz varios meses antes, Speer deliberadamente no cumplió la orden. Al recibirlo, solicitó que se le diera poder exclusivo para implementar el plan, en lugar de usar su poder para convencer a los generales y Gauleiters de ignorar la orden. Hitler no se dio cuenta de esto hasta el final de la guerra, cuando Speer, mientras visitaba a Hitler el 22 de abril en su búnker de Berlín por última vez, le admitió que desobedeció deliberadamente. Hitler estaba enojado con su ministro, pero permitió que Speer se fuera de todos modos. Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945, cuarenta y dos días después de emitir la orden. Poco después, el 7 de mayo de 1945, el general Alfred Jodl firmó la rendición militar alemana y el 23 de mayo Speer fue arrestado por orden del general estadounidense Dwight D. Eisenhower, junto con el resto del gobierno provisional alemán encabezado por el almirante Karl Dönitz. El sucesor de Hitler como jefe de Estado.