David Nirenberg

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David Nirenberg es un historiador intelectual y medievalista. Es el Director y Profesor Leon Levy en el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, NJ. Previamente enseñó en la Universidad de Chicago, donde fue Decano de la Divinity School, y Deborah R. y Edgar D. Jannotta fueron Profesores Distinguidos de Historia Medieval y del Comité de Pensamiento Social, así como ex Vicerrector Ejecutivo de la University, Decano de la División de Ciencias Sociales y Director fundador de la Familia Romana del Colegio de Cultura y Sociedad de la Familia Neubauer. También está designado para el Departamento de Lenguas y Literaturas Romances, el Centro de Estudios del Medio Oriente, el Centro Joyce Z. y Jacob Greenberg para Estudios Judíos.

Se destaca por su análisis histórico en 2013 del antijudaísmo como un principio constitutivo de la tradición occidental, y su argumento a favor de un enfoque de larga duración para la comprensión histórica, un cambio radical del enfoque metodológico adoptado en su trabajo de 1996, Comunidades de violencia.: Persecución de las Minorías en la Edad Media. Tiene un interés particular en el pensamiento cristiano, judío y musulmán en la Europa medieval.

Vida y carrera

Hijo de inmigrantes argentinos que se establecieron en el norte del estado de Nueva York, su padre Ricardo Nirenberg le enseñó Geometría Euclidiana y le hizo memorizar el libro I de la Odisea en griego antiguo.

David Nirenberg obtuvo su licenciatura en Yale, donde John Boswell lo introdujo en el estudio de las minorías en el Aragón medieval. Tiene un doctorado de Princeton, donde estudió con Peter Brown, Natalie Zemon Davis y William Chester Jordan. Ha sido profesor visitante en la École des Hautes Études en Sciences Sociales de París, el Consejo Superior de Investigaciones Cientificas de Madrid y el Wissenschaftskolleg zu Berlin, es asociado de la Sociedad Max Planck de Alemania para el Avance de la Ciencia, así como miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, y ex miembro del Centro Katz de Estudios Judaicos Avanzados.

En 2006 se incorporó al Departamento de Historia de la Universidad de Chicago y al Comité de Pensamiento Social. Entre 2014 y 2017 se desempeñó como decano de la División de Ciencias Sociales de la Universidad de Chicago. En 2017 se convirtió en vicerrector ejecutivo y en 2018 asumió además el cargo de decano interino de Divinity School, y renunció a la oficina del rector un año después.

Trabajos mayores

Antijudaísmo: la tradición occidental

El libro de Nirenberg de 2013 Anti-Judaism: The Western Tradition no es una historia del antisemitismo racista, sino que se centra "en el papel del antijudaísmo como una idea constitutiva y una fuerza explicativa en el pensamiento cristiano y poscristiano, aunque comienza con argumentos egipcios contra los judíos e incluye una discusión sobre el Islam primitivo, cuyos escritores se hacen eco y aparentemente aprendieron de las polémicas cristianas". Basándose en una variedad de fuentes de todos los siglos, Nirenberg demuestra la potencia de los "judíos imaginarios" en "obras de la imaginación, tratados profundos y actos de radicalismo político".

“El antijudaísmo no debe entenderse como un armario arcaico o irracional en los vastos edificios del pensamiento occidental”, observa Nirenberg en su introducción, citado y afirmado por Paula Frederiksen en su reseña. “Fue más bien una de las herramientas básicas con las que se construyó ese edificio”. Y como concluye siniestramente, cientos de páginas después, “Vivimos en una era en la que millones de personas están expuestas diariamente a alguna variante del argumento de que los desafíos del mundo en el que viven se explican mejor en términos de 'Israel'. ”

Descrito por los revisores como "un logro académico extraordinario" y como una "obra magistral de la historia intelectual", Anti-Judaism argumenta "que cierta visión del judaísmo se encuentra en lo profundo de la estructura de la civilización occidental y ha ayudado a sus intelectuales y polemistas a explicar las herejías cristianas"., tiranías políticas, plagas medievales, crisis capitalistas y movimientos revolucionarios".

David A. Bell, de la Universidad de Princeton, lo llama "simplemente una de las piezas más importantes de la erudición en humanidades que ha aparecido en muchos años". presenta un caso que no podemos darnos el lujo de ignorar". Christopher Smith, del King's College de Londres, señala que el antijudaísmo representa "la culminación de un cambio radical en su carrera con respecto a su enfoque metodológico. Su trabajo de 1996, Comunidades de violencia: persecución de las minorías en la Edad Media, rechazó una larga historia de lucha contra el judaísmo". -Semitismo." Considerando que, "en Antijudaísmo, Nirenberg permite una continuación de las tendencias en el desarrollo de un concepto compartido de antijudaísmo construido y progresado durante un período de tres mil años. Algunos historiadores, aunque elogiaron la obra de Nirenberg, han expresado su descontento con las partes relativas a la historia contemporánea.

Comunidades de Violencia; La persecución de las minorías en la Edad Media

el libro "importante" de 1996 de Nirenberg, Communities of Violence; La persecución de las minorías en la Edad Media desafió las interpretaciones que situaban la violencia medieval entre comunidades (específicamente, los ataques contra leprosos, judíos y musulmanes) en marcos teleológicos más amplios. Sostuvo que cada evento debe entenderse en sus propios términos, en el contexto de las tensiones económicas y sociales disponibles para la explotación en un tiempo y lugar específicos. Argumenta que se debe dar primacía a la comprensión del significado local de los eventos violentos entre comunidades, y que los eventos violentos pueden entenderse mejor como uno de los mecanismos que de hecho contribuyeron a la estabilidad social y mantuvieron baja la cantidad total de violencia. El libro presenta estos argumentos más amplios centrándose en Aragón en el siglo XIII.

El prefacio de la traducción al francés estuvo a cargo de Claude Gauvard, uno de los principales historiadores de Francia.

Nirenberg cuestiona el enfoque de larga duración que sitúa disturbios, ataques y pogromos individuales en una serie que él caracteriza como una "marcha de intolerancia" que culmina en los acontecimientos modernos, sobre todo en el Holocausto. El libro se ha entendido como un desafío a todo el concepto de historia de las minorías, reinterpretando grupos a menudo presentados como "otros" o "marginales" como partes integrales de las sociedades en las que habitan. También ha sido criticado por el uso fácil de la Antropología funcionalista y del modelo del ensayista René Girard.

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