Cycas

Cycas es un género de cícadas y el único género de la familia Cycadaceae. Se aceptan alrededor de 113 especies, que son nativas del Indo-Pacífico, África Oriental y Madagascar. Cycas circinalis, una especie endémica de la India, fue la primera especie de cícada descrita en la literatura occidental y es la especie tipo del género. La especie Cycas más conocida es Cycas revoluta.

Alcance

El género es nativo del Viejo Mundo, con las especies concentradas alrededor de las regiones ecuatoriales: Asia oriental y sudoriental, incluidas Filipinas con 10 especies (9 de las cuales son endémicas), África oriental (incluido Madagascar), norte de Australia, Polinesia. y Micronesia. Australia tiene 26 especies, mientras que el área de Indochina tiene alrededor de 30. India tiene 9 especies. La especie más septentrional (C. revoluta) se encuentra a 31°N en el sur de Japón. El más meridional (C. megacarpa) se encuentra a 26°S en el sureste de Queensland. Debido a la presencia de un gran número de especies de Cycas en China, Australia e India, esos países se consideran centros de diversidad de Cycas.

Evolución

Cycas tiene una profunda división con respecto a todas las demás cícadas vivas, y las estimaciones del momento de la división van desde el Jurásico hasta el Carbonífero. En un estudio de 2017 se sugirió que las semillas fósiles del Jurásico Medio de Inglaterra y Columbia Británica estaban más estrechamente relacionadas con las Cycas que con otras cícadas, y fueron asignadas a la misma familia, Cycadaceae. Sin embargo, un estudio posterior sugirió que estas semillas no podían asignarse al grupo de tallos de Cycas con confianza debido a que carecían del doble sistema vascular que caracteriza a las semillas de todas las cícadas vivas. Se ha sugerido que el género de fósiles de hojas Paracycas conocido del Jurásico y Cretácico de Europa son los primeros representantes del linaje Cycas mediante análisis cladístico. Los primeros fósiles asignables a Cycas se conocen del Paleógeno del este de Asia, como Cycas fushunensis del Eoceno del noreste de China, donde el este de Asia probablemente represente la patria ancestral de los género.

Morfología

Las plantas son dioicas y la familia Cycadaceae es única entre las cícadas porque no forma conos de semillas en las plantas femeninas, sino más bien un grupo de estructuras similares a hojas llamadas megasporofilas, cada una con semillas en los márgenes inferiores y conos de polen o estróbilos. en individuos masculinos.

El caudex es cilíndrico, rodeado por las bases del pecíolo persistentes. La mayoría de las especies forman troncos distintos, ramificados o no ramificados, pero en algunas especies el tronco principal puede ser subterráneo y la corona de la hoja parece surgir directamente del suelo. Hay dos tipos de hojas: hojas foliares y hojas escamosas. Las hojas del follaje son pinnadas (o más raramente bipinnadas) y dispuestas en espiral, con queratinosa espesa y dura. No son permanentes y se caen dejando atrás las bases de las hojas. Los folíolos están articulados, tienen nervadura central pero carecen de venas secundarias. Las hojas escamosas son persistentes, de color marrón y de función protectora. Las megasporofilas no se agrupan en conos. La polinización se realiza por vía aérea.

Reproducción

Los Cykas tardan unos 10 años en alcanzar la madurez sexual, tras años de crecimiento vegetativo exclusivo, que se produce mediante bulbillos que surgen en la base del tronco.

Estado de conservación

Cycas están amenazadas en todo el mundo y casi todas las especies figuran en la Lista Roja de la UICN. Cycas beddomei es la única especie del género Cycas incluida en el Apéndice I de la CITES. Todos los demás miembros de Cycadaceae figuran en el Apéndice II. Cycas rumphii y Cycas pectinata tienen la distribución más amplia.

Filogenia

Otras especies: