Cultura zapoteca

La civilización zapoteca (Be'ena'a (zapoteca) "El pueblo" c. 700 a. C.-1521 d. C.) fue una civilización indígena precolombina que floreció en el Valle de Oaxaca en Mesoamérica. La evidencia arqueológica muestra que su cultura se originó hace al menos 2.500 años. El sitio arqueológico zapoteca de la antigua ciudad de Monte Albán cuenta con edificios monumentales, juegos de pelota, magníficas tumbas y ajuares funerarios, incluyendo joyas de oro finamente trabajadas. Monte Albán fue una de las primeras ciudades importantes de Mesoamérica. Fue el centro de un estado zapoteca que dominó gran parte del territorio que hoy se conoce como el estado mexicano de Oaxaca.

Historia

La civilización zapoteca se originó en los Valles Centrales de Oaxaca a finales del siglo VI a.C. Los tres valles se dividieron entre tres sociedades de diferentes tamaños, separadas por 80 kilómetros cuadrados (31 millas cuadradas) "tierra de nadie" en el medio. La ciudad de Oaxaca se desarrolló mucho más tarde en esa zona. La evidencia arqueológica, como templos quemados y cautivos de guerra sacrificados, sugiere que las tres sociedades compitieron entre sí. Al final de la fase Rosario (700–500 a. C.), el asentamiento más grande del valle, San José Mogote, y un asentamiento cercano en el valle de Etla, perdieron la mayor parte de su población.

Durante el mismo período, se desarrolló un nuevo gran asentamiento en la "tierra de nadie" en la cima de una montaña que domina los tres valles; luego se llamó Monte Albán. La cerámica temprana de Monte Albán es similar a la cerámica de San José Mogote, lo que sugiere que la ciudad más nueva estaba poblada por personas que habían salido de San José Mogote. Aunque no hay evidencia directa en las primeras fases de la historia de Monte Albán, las murallas y fortificaciones alrededor del sitio durante la fase arqueológica Monte Albán 2 (ca. 100 a. C.-200 d. C.) sugieren que la ciudad fue construida en respuesta a una amenaza militar. Los arqueólogos estadounidenses Joyce Marcus y Kent V. Flannery comparan este proceso con lo que sucedió en la antigua Grecia: el sinoikismo: una centralización de poblaciones dispersas más pequeñas congregadas en una ciudad central para enfrentar una amenaza externa.

El estado zapoteca formado en Monte Albán comenzó a expandirse durante la última fase de Monte Albán 1 (400-100 a. C.) y durante la fase Monte Albán 2 (100 a. C. - 200 d. C.). Durante Monte Albán 1c (aproximadamente 200 a. C.) a Monte Albán 2 (200 a. C. - 100 d. C.), los gobernantes zapotecas tomaron el control de las provincias fuera del valle de Oaxaca porque ninguna de las provincias circundantes podía competir con ellos política y militarmente. Para el año 200 dC, los zapotecas habían extendido su influencia, desde Quiotepec en el norte hasta Ocelotepec y Chiltepec en el sur. Monte Albán se había convertido en la ciudad más grande de lo que hoy son las tierras altas del sur de México, y conservó este estatus hasta aproximadamente el año 700 d.C.

La expansión del imperio zapoteca alcanzó su punto máximo durante la fase Monte Albán 2. Los zapotecos conquistaron o colonizaron asentamientos mucho más allá del Valle de Oaxaca. Más notablemente, su influencia es visible en el repentino cambio de estilo de la cerámica hecha en regiones fuera del valle. Los estilos únicos de estas regiones fueron reemplazados repentinamente por cerámica de estilo zapoteca, lo que indica su integración en el imperio zapoteca.

El arqueólogo Alfonso Caso, uno de los primeros en realizar excavaciones en Monte Albán en la década de 1930, argumentó que un edificio en la plaza principal de Monte Albán es una prueba más de la dramática expansión del estado zapoteca. El que hoy se llama Edificio J tiene forma de punta de flecha, a diferencia de otros edificios monumentales. Muestra más de 40 piedras talladas con escritura jeroglífica. Los arqueólogos interpretaron los glifos para representar las provincias controladas por los zapotecos. Cada grupo de glifos también representa una cabeza con un elaborado tocado tallado en las losas. Se supone que estos representan a los gobernantes de las provincias. Se cree que las cabezas invertidas representan a los gobernantes asesinados y cuyas provincias fueron tomadas por la fuerza, mientras que las erguidas pueden representar a aquellos que no resistieron la colonización y se les perdonó la vida. Por esta razón,

Marcus y Flannery escriben sobre la subsiguiente expansión dramática del estado de Monte Albán, señalando cuando hay

"una gran disparidad en las poblaciones entre el centro de un estado y su periferia, puede que solo sea necesario que el primero envíe colonos al segundo. Los gobiernos pequeños, al ver que la resistencia sería inútil, pueden aceptar una oferta para salvar las apariencias. las entidades políticas que no estén dispuestas a perder su autonomía pueden tener que ser sometidas militarmente. Durante la expansión del estado de Monte Albán 2, creemos que vemos tanto la colonización como la conquista".

Guerra y resistencia

La última batalla entre los aztecas y los zapotecas ocurrió entre 1497 y 1502, bajo el gobernante azteca Ahuizotl. En el momento de la conquista española de México, cuando llegó la noticia de que los aztecas habían sido derrotados por los españoles, el rey Cosijoeza ordenó a su pueblo que no se enfrentaran a los españoles para evitar el mismo destino. Fueron derrotados por los españoles solo después de varias campañas entre 1522 y 1527. Sin embargo, se produjeron levantamientos contra las autoridades coloniales en 1550, 1560 y 1715.

Etimología

El nombre zapoteco es un exónimo; los hablantes de náhuatl se referían a ellos como tzapotēcah (singular tzapotēcatl), que significa "habitantes del lugar del zapote". Los zapotecos se referían a sí mismos con alguna variante del término Be'ena'a, que significa "La gente de las nubes".

Idioma

Las lenguas zapotecas pertenecen a una familia de lenguas denominada oto-manguean, una antigua familia de lenguas mesoamericanas. Se estima que las lenguas oto-mangueas de hoy se separaron de una raíz común alrededor del 1500 a. Las lenguas mangueanas probablemente se separaron primero, seguidas por la rama otopamea, mientras que la divergencia de las lenguas mixteca y zapoteca ocurrió aún más tarde. El grupo zapoteca incluye las lenguas zapotecas y el chatino estrechamente relacionado. Las lenguas zapotecas se hablan en partes de la Sierra Norte, los Valles Centrales, así como en partes de la Sierra Sur, en el Istmo de Tehuantepec y en partes de la Costa del Pacífico.Debido a décadas de emigración, el zapoteco también se habla en partes de la Ciudad de México y Los Ángeles, CA. Hay 7 lenguas zapotecas distintas y más de 100 dialectos.

El zapoteco es una lengua tonal, lo que significa que el significado de una palabra suele estar determinado por el tono de voz (tonemas), fundamentales para comprender el significado de diferentes palabras. Las lenguas zapotecas presentan hasta 4 tonos distintos: alto, bajo, ascendente y descendente.

Sociedad

Entre las fases 1 y 2 de Monte Albán hubo una expansión considerable de la población del Valle de Oaxaca. A medida que crecía la población, también lo hacía el grado de diferenciación social, la centralización del poder político y la actividad ceremonial. Durante Monte Albán 1-2 el valle parece haberse fragmentado en varios estados independientes, como se manifiesta en los centros regionales de poder. Para la fase 3 de Monte Albán, la fragmentación entre la ciudad y los valles resultó en un aumento de la población y el desarrollo urbano de Monte Albán.

Geografía

Los Valles Centrales de Oaxaca, cuna de la civilización zapoteca, son tres amplios valles—Etla al oeste, Ocotlán al sur y Mitla al este—que se unen a una altura de unos 4500 pies sobre el nivel del mar en el centro de lo que hoy es es el estado de Oaxaca. Están ubicados a unos 200 km al sur de la Ciudad de México. Las montañas rodean el valle con la Sierra Norte en el norte y las montañas de Tlacolula en el sureste. El entorno es muy propicio para la agricultura y se considera una de las cunas del maíz. Se estima que en el momento del surgimiento de la civilización zapoteca, el suelo del valle no se vio afectado por la erosión que se ve hoy, ya que los bosques de robles y pinos que cubren las montañas circundantes aún no habían sido diezmados por la tala. Hay una estación seca de noviembre a mayo, pero a lo largo de los ríos es posible sembrar y cosechar dos veces grandes botines son atravesados ​​de noroeste a sur por el río Atoyac, que proporciona agua para una pequeña franja de tierra que bordea el río, cuando periódicamente se inunda. Para proporcionar agua para los cultivos en otras partes del valle lejos del río, los zapotecas usaban el riego por canal. Usando agua de pequeños arroyos, los zapotecas pudieron llevar agua a Monte Albán, situado a 400 metros sobre el suelo del valle. Los arqueólogos encontraron restos de un pequeño sistema de riego que consiste en una presa y un canal en el flanco sureste de la montaña. Como esto no habría sido suficiente para sustentar a toda la población de Monte Albán, se supone que existieron muchos otros sistemas de riego.Asimismo, los cultivos del valle no fueron suficientes para sostener el rápido crecimiento de la población en la fase Monte Albán I. Por lo tanto, los cultivos se cultivaron en las estribaciones donde el suelo es menos fértil y se necesitaba riego artificial.

La innovación en la agricultura permitió a los zapotecos rendir tributo a los conquistadores españoles y crear suficientes excedentes para alimentarse a pesar de los desastres naturales y las enfermedades.

Tecnología

Los zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema logosilábico de escritura que usaba un glifo separado para representar cada una de las sílabas del idioma. Se cree que este sistema de escritura es uno de los primeros sistemas de escritura de Mesoamérica y un predecesor de los desarrollados por las civilizaciones maya, mixteca y azteca. Existe un debate sobre si los símbolos olmecas, que datan del 650 a. C., son en realidad una forma de escritura que precede a la escritura zapoteca más antigua que data de alrededor del 500 a.

En la capital azteca de Tenochtitlán, había artesanos zapotecos y mixtecos que fabricaban joyas para los gobernantes aztecas (tlatoanis), incluido Moctezuma II. Sin embargo, las relaciones con el centro de México se remontan mucho más atrás, como lo sugieren los restos arqueológicos de un barrio zapoteca dentro de Teotihuacan y una "casa de huéspedes" de estilo teotihuacano en Monte Albán. Otros importantes sitios zapotecas precolombinos incluyen Lambityeco, Dainzú, Mitla, Yagul, San José Mogote, El Palmillo y Zaachila.

Los zapotecas eran una cultura sedentaria que vivía en pueblos y ciudades, en casas construidas con piedra y argamasa. Registraban los principales acontecimientos de su historia por medio de jeroglíficos y en la guerra se valían de una armadura de algodón. Se les han atribuido las conocidas ruinas de Mitla.

Escritura

En Monte Albán, los arqueólogos han encontrado un texto extendido en una escritura glífica. Algunos signos pueden reconocerse como información de calendario, pero la escritura como tal permanece sin descifrar. Leído en columnas de arriba a abajo, su ejecución es algo más tosca que la del Maya Clásico posterior y esto ha llevado a los epigrafistas a creer que la escritura también era menos fonética que la escritura maya mayormente silábica.

El artefacto más antiguo conocido con escritura zapoteca es una piedra Danzante ("bailarín"), conocida oficialmente como Monumento 3, que se encuentra en San José Mogote, Oaxaca. Tiene un relieve de lo que parece ser un cautivo muerto y ensangrentado con dos signos glíficos entre sus piernas, posiblemente su nombre. Fechado por primera vez entre 500 y 600 a. C., inicialmente se consideró el escrito más antiguo de Mesoamérica. Sin embargo, se han expresado dudas sobre esta datación ya que el monumento pudo haber sido reutilizado. La escritura zapoteca parece haber dejado de usarse en el período Clásico tardío.

Religión

Como la mayoría de los sistemas religiosos mesoamericanos, la religión zapoteca era politeísta. Algunas deidades conocidas fueron Cocijo, el dios de la lluvia (similar al dios azteca Tlaloc); Coquihani, el dios de la luz; y Pitao Cozobi, el dios del maíz. Las deidades zapotecas se asociaron predominantemente con la fertilidad o la agricultura. Están representadas deidades tanto masculinas como femeninas, diferenciadas por el vestuario. Los hombres se representan con taparrabos con o sin capa, mientras que las mujeres se representan con faldas. Existe alguna evidencia de adoración de deidades no asociadas directamente con la cultura zapoteca, como la serpiente emplumada de Teotihuacan, el dios mariposa y el dios de la lluvia; y el dios náhuatl de la primavera Xipe Totec. Se cree que los zapotecas utilizaron el sacrificio humano en algunos de sus rituales.

Hay varias leyendas del origen de los zapotecas. Una de ellas es que eran el pueblo originario del valle de Oaxaca y nacieron de las rocas, o descendieron de grandes felinos como pumas, jaguares y ocelotes. Otra es que los zapotecos se asentaron en el valle de Oaxaca después de fundar el imperio tolteca, y eran descendientes del pueblo de Chicomoztoc. Estas leyendas no fueron transcritas hasta después de la conquista española.

Según leyendas zapotecas históricas y contemporáneas, sus ancestros surgieron de la tierra, de cuevas, o se convirtieron en personas de árboles o jaguares. Su élite gobernante creía que descendían de seres sobrenaturales que vivían entre las nubes, y que al morir regresarían a las nubes. De esta creencia resulta el nombre con el que hoy se conoce a los zapotecos. Los zapotecas de los Valles Centrales se autodenominan "Be'ena' Za'a" - El Pueblo de las Nubes.

Rituales de dedicación

Los zapotecos usaban rituales de dedicación para santificar sus estructuras y espacios habitables. La excavación del Montículo III en la Pirámide del Templo de Cuilapan en Oaxaca reveló un alijo de dedicación que contenía muchas cuentas de jade, dos orejeras de jade, tres navajas de obsidiana, conchas, piedras, una perla y pequeños huesos de animales, probablemente de aves, que datan del año 700 d.C.Cada uno de estos materiales simbolizaba diferentes conceptos religiosos. Como no era fácil de conseguir, el jade era valorado, y el jade trabajado aún más porque la élite eran los artistas primarios. Las hojas de obsidiana están asociadas con el sacrificio, ya que se usaban comúnmente en los rituales de derramamiento de sangre. Las conchas y las perlas representan el inframundo, siendo del océano, y los pequeños huesos de aves representan el cielo y su relación con el cosmos equilibrado. Estos artefactos son significativos debido a su ubicación en una estructura utilizada para rituales y asociada con el poder. Este caché es una forma de ritual de dedicación, dedicando la Pirámide del Templo de Cuilapan a estas ideas de poder, sacrificio y la relación entre el inframundo y el cosmos.