Cultura lapita

La cultura Lapita es el nombre dado a un pueblo austronesio neolítico y su cultura material, que se asentó en la isla de Melanesia a través de una migración marítima entre el 1600 y el 500 a.C. Se cree que se originaron en el norte de Filipinas, ya sea directamente, a través de las Islas Marianas o ambas. Se destacaron por sus distintivos diseños geométricos en cerámica estampada dentada, que se parecen mucho a la cerámica recuperada del sitio arqueológico de Nagsabaran en el norte de Luzón. Los lapitas se casaron con las poblaciones papúes en diversos grados y son los antepasados directos de los pueblos austronesios de la Polinesia, el este de Micronesia y la isla de Melanesia.

Etimología

El término 'Lapita' fue acuñado por arqueólogos después de escuchar mal una palabra en el idioma local Haveke, xapeta'a, que significa 'cavar un hoyo' o 'el lugar donde se excava', durante la excavación de 1952 en Nueva Caledonia. La cultura arqueológica Lapita lleva el nombre del sitio tipo donde se descubrió por primera vez en la península de Foué en Grande Terre, la isla principal de Nueva Caledonia. La excavación fue realizada en 1952 por los arqueólogos estadounidenses Edward W. Gifford y Richard Shulter Jr en el "Sitio 13". El asentamiento y los tiestos de cerámica datan posteriormente del año 800 a. C. y resultaron importantes en la investigación sobre el poblamiento temprano de las islas del Pacífico. Desde entonces se han descubierto más de 200 yacimientos lapitas, que se extienden a lo largo de más de 4.000 kilómetros desde la costa y la isla de Melanesia hasta Fiji y Tonga, con su límite más oriental hasta ahora en Samoa.

Cita con artefactos

'Clásico' La cerámica lapita se produjo entre 1.600 y 1.200 a. C. en el archipiélago de Bismarck. En las Islas Salomón, Vanuatu y Nueva Caledonia se han encontrado artefactos que exhiben diseños y técnicas lapitas de un período posterior al 1200 a. C. Se han encontrado estilos de cerámica lapita de alrededor del año 1000 a. C. en Fiji y la Polinesia Occidental.

En la Polinesia Occidental, la cerámica Lapita se volvió menos decorativa y progresivamente más simple con el tiempo. Parece haber dejado de producirse por completo en Samoa hace unos 2.800 años y en Tonga hace unos 2.000 años.

Cultura material

La cerámica cuyos diseños decorativos detallados sugieren la influencia lapita se hacía a partir de una variedad de materiales, dependiendo de lo que estuviera disponible, y sus artesanos utilizaron una variedad de técnicas, dependiendo de las herramientas que tenían. Pero, típicamente, la cerámica consistía en loza de barro cocida a baja temperatura, templada con conchas o arena y decorada con un sello dentado (“dentado”). Se ha teorizado que estas decoraciones pueden haber sido transferidas de materiales menos resistentes, como telas de corteza (“tapa”) o esteras, o de tatuajes, a la cerámica, o transferidas de la cerámica a esos materiales. Otras partes importantes del repertorio lapita fueron: cerámica sin decoración ("simple"), incluidos vasos, ollas y cuencos; artefactos de concha; azuelas de piedra molida; y herramientas de piedra labrada hechas de obsidiana, pedernal u otros tipos de roca disponibles.

Economía

Los Lapita criaban cerdos, perros y gallinas. La horticultura se basaba en cultivos de raíces y árboles, sobre todo taro, ñame, cocos, plátanos y variedades de fruta del pan. Es probable que estos alimentos se complementaran con la pesca y la recolección de moluscos. Se practicaba el comercio a larga distancia; Los artículos comercializados incluían obsidiana, azuelas, roca madre de azuela y conchas.

Costumbres funerarias

En 2003, en el sitio de excavación arqueológica de Teouma en la isla Efate en Vanuatu, se descubrió un gran cementerio, que incluía 25 tumbas que contenían vasijas funerarias y un total de 36 esqueletos humanos. Todos los esqueletos estaban sin cabeza: en algún momento después de que los cuerpos fueron enterrados originalmente, los cráneos fueron retirados y reemplazados por anillos hechos de conchas de cono, y las cabezas fueron enterradas nuevamente. Una tumba contenía el esqueleto de un anciano con tres cráneos apoyados en su pecho. Otra tumba contenía una vasija funeraria con cuatro pájaros mirando dentro de la vasija. La datación por carbono de las conchas sitúa a este cementerio en uso alrededor del año 1000 a. C.

Asentamientos

Las aldeas de la cultura lapita en las islas del área de la remota Oceanía tendían a no estar ubicadas tierra adentro, sino en la playa o en pequeños islotes en alta mar. Es posible que se hayan elegido estos lugares porque las zonas del interior (por ejemplo, en Nueva Guinea) ya estaban habitadas por otros pueblos. O pueden haber sido elegidos para evitar áreas habitadas por mosquitos portadores de microbios de malaria, contra los cuales los lapitas probablemente no tenían defensa inmune. Algunas de sus casas fueron construidas sobre pilotes sobre grandes lagunas. En Nueva Bretaña, sin embargo, hubo asentamientos en el interior; estaban ubicados cerca de fuentes de obsidiana. Y en las islas del extremo oriental del archipiélago, todos los asentamientos estaban ubicados tierra adentro y no en las playas, a veces bastante tierra adentro.

Distribución

Se ha encontrado cerámica lapita en Oceanía cercana y remota, tan al oeste como el archipiélago de Bismarck, tan al este como Samoa y tan al sur como Nueva Caledonia. Una excavación en un sitio en el pueblo de Mulifanua en Samoa descubrió dos azuelas que indican claramente la influencia lapita. La datación por carbono del material encontrado con las azuelas sugiere que hubo un asentamiento lapita en este sitio aproximadamente en el año 1000 a. C. La datación por radiocarbono de sitios en Nueva Caledonia sugiere que hubo asentamientos lapitas allí ya hace 1.110 años. Las fechas y ubicaciones de los asentamientos de influencia lapita más al norte todavía están en gran medida en debate.

Idioma

Los lingüistas y otros investigadores teorizan que la gente del complejo cultural Lapita hablaba una lengua protooceánica, que es una rama de la familia de lenguas austronesias ampliamente distribuida en el sudeste asiático en la actualidad. Sin embargo, se desconoce el idioma o idiomas particulares que hablan los lapitas. Los idiomas que se hablan hoy en la región derivan de varios idiomas antiguos diferentes, y la cultura material descubierta por la arqueología generalmente no proporciona pistas sobre el idioma hablado por los creadores de los artefactos.

Origen

El complejo Lapita es parte de la rama migratoria oriental de la expansión austronesia, que comenzó en Taiwán hace entre 5.000 y 6.000 años. Algunos de los emigrantes llegaron a Melanesia. Existen diferentes teorías sobre el camino que tomaron para llegar hasta allí. Es posible que hayan atravesado las Islas Marianas, las Filipinas o ambas. El apoyo más fuerte a la teoría de que el pueblo original de la cultura lapita era austronesio es la evidencia lingüística que muestra una continuidad léxica muy considerable entre el proto-malayo-polinesio (presumiblemente hablado en Filipinas) y el proto-oceánico (presumiblemente hablado por el pueblo lapita). Además, los patrones de continuidad lingüística corresponden a patrones de similitud en la cultura material.

En 2011, Peter Bellwood propuso que el movimiento inicial de hablantes de malayo-polinesio hacia Oceanía fue desde el norte de Filipinas hacia el este hasta las Islas Marianas y luego hacia el sur hasta las Bismarcks. Una propuesta más antigua era que los colonos lapitas llegaran por primera vez a Melanesia a través del este de Indonesia. La propuesta de Bellwood incluía la posibilidad de que ocurrieran ambos patrones migratorios, con diferentes migrantes tomando diferentes rutas. La propuesta de Bellwood está respaldada por la evidencia de la cerámica: la cerámica lapita es más similar a la cerámica recuperada de Filipinas (en el sitio arqueológico de Nagsabaran en la isla de Luzón) que a la cerámica descubierta en cualquier otro lugar. Otra evidencia sugiere que el área de Luzón puede haber sido la patria original de la tradición de cerámica estampada que se mantiene en la cultura Lapita.

La evidencia arqueológica también apoya ampliamente la teoría de que la gente de la cultura Lapita es de origen austronesio. En el archipiélago de Bismarck, hace unos 3.500 años, el complejo Lapita apareció de repente, como un horizonte arqueológico plenamente desarrollado con conjuntos tecnológicos asociados altamente desarrollados. No se ha encontrado evidencia en el archipiélago de asentamientos en etapas de desarrollo anteriores. Esto sugiere que la cultura lapita fue traída por una población migrante y no evolucionó localmente (como habían propuesto en las décadas de 1980 y 1990 académicos como Jim Allen y J. Peter White).

Existe evidencia de que el oeste de Melanesia estuvo continuamente ocupado por indígenas papúes desde hace entre 30.000 y 40.000 años. Esa evidencia incluye artefactos recuperados. Pero esos restos de la cultura material más antigua son mucho menos diversos que las reliquias que datan de después del horizonte Lapita. La cultura material más antigua parece haber contribuido sólo con unos pocos elementos a la cultura material lapita posterior: algunos cultivos y algunas herramientas.

La gran mayoría de los elementos de la cultura material lapita son claramente de origen del sudeste asiático. Estos incluyen cerámica, cultivos, agricultura en arrozales, animales domesticados (pollos, perros y cerdos), palafitos rectangulares, cinceles para tatuajes, azuelas cuadrangulares, cinceles de piedra pulida, tecnología de embarcaciones con estabilizadores, anzuelos para pesca con curricán y varios otros artefactos de piedra. La cerámica lapita ofrece la evidencia más sólida de un origen austronesio. Tiene elementos muy distintivos, como el uso de tiras rojas, pequeñas marcas de punzonado, sellos dentados, sellos circulares y un motivo de cruz en círculo. Se ha encontrado cerámica similar en Taiwán, las islas Batanes y Luzón de Filipinas y las Marianas.

La visión ortodoxa, defendida por Roger Green y Peter Bellwood, y aceptada por la mayoría de los especialistas en la actualidad, es el llamado "modelo Triple I" (abreviatura de “intrusión, innovación e integración”). Este modelo postula que la cultura lapita temprana surgió como resultado de un proceso de tres partes: la “intrusión” de los pueblos austronesios de las islas del sudeste asiático (y su lengua, materiales e ideas) en la Cercana Oceanía; la “innovación” del pueblo lapita, una vez llegados a Melanesia, en forma de nuevas tecnologías; y la “integración” de los pueblos lapitas en las poblaciones preexistentes (no austronesias).

En 2016, el análisis de ADN de cuatro esqueletos lapitas encontrados en antiguos cementerios de las islas de Vanuatu y Tonga mostró que el pueblo lapita descendía de habitantes de Taiwán y del norte de Filipinas. Esta evidencia de la ruta migratoria del pueblo Lapita fue corroborada en 2020 por un estudio que realizó una comparación completa del ADNmt y SNP de todo el genoma de los restos de los primeros pobladores de las Islas Marianas con los restos de los primeros individuos Lapita de Vanuatu y Tonga. Los resultados sugieren que ambos grupos descendían de la misma población de origen austronesia antigua en Filipinas. La ausencia total de cultura "papú" La mezcla en estos restos sugiere que los viajes de los migrantes pasaron por alto el este de Indonesia y el resto de Nueva Guinea. Los autores del estudio señalaron que sus resultados también respaldan la posibilidad de que los primeros austronesios lapitas fueran descendientes directos de los primeros colonos de las Marianas (que los precedieron unos 150 años); Esta idea también es consistente con la evidencia de la cerámica.

Estudios de ADN recientes muestran que el pueblo lapita y los polinesios modernos tienen una ascendencia común con el pueblo atayal de Taiwán y el pueblo kankanaey del norte de Filipinas.

Lapita en Polinesia

A medida que el registro arqueológico mejoró en las décadas de 1980 y 1990, se descubrió que el pueblo lapita era el poblador original de partes de Melanesia y la Polinesia Occidental. Muchos científicos creen que la cerámica lapita de Melanesia es una prueba de que los antepasados polinesios pasaron por esta zona en su camino hacia el Pacífico central. El sitio arqueológico más antiguo de la Polinesia se encuentra en Tonga.

En Tonga también se encuentran otros sitios de descubrimiento temprano de Lapita que datan del año 900 a. C. y contienen la cerámica típica y otros "kits" de sitios Lapita en Fiji y el este de Melanesia de aproximadamente esa época e inmediatamente antes.

Anita Smith compara el período polinesio Lapita con el período posterior de la cerámica polinesia simple en la Polinesia:

"No parece que haya nuevos o diferentes tipos de evidencias asociadas con cerámicas de llano, sólo la desaparición de un componente menor de la cultura material y los ensamblajes de fauna es evidente. Hay continuidad en la mayoría de los aspectos del registro arqueológico que parece imitar las secuencias de post Lapita de Fiji e isla Melanesia (Mangaasi y cerámica Naviti). ”

La cerámica simple se encuentra en muchas islas de la Polinesia Occidental y marca un período de transición entre el momento en que solo se encontró cerámica Lapita y un período posterior antes del asentamiento de la Polinesia Oriental, cuando los polinesios occidentales de la época habían abandonado por completo la producción de cerámica. La evidencia arqueológica indica que la cerámica de civil cesa abruptamente en Samoa alrededor del año 1 d.C.

Según Smith:

"Ceramics no fueron fabricados por sociedades polinesias en ningún momento en la prehistoria de la Polinesia Oriental".

Matthew Spriggs declaró: "La posibilidad de continuidad cultural entre los alfareros lapitas y los melanesios no ha recibido la consideración que merece. En la mayoría de los sitios hubo una superposición de estilos sin separación estratigráfica discernible. La continuidad se encuentra en el temperamento de la cerámica, la importación de obsidiana y en los artefactos no cerámicos.