Cultura brasileña del té

La cultura brasileña del té tiene su origen en las bebidas infundidas, o chás, elaboradas por las culturas indígenas de la región amazónica y la cuenca del Río da Prata. Ha evolucionado desde el período colonial portugués para incluir variedades importadas y costumbres de beber té. Existe una creencia popular en Brasil de que los brasileños, especialmente los urbanos, tienen un mayor gusto por usar azúcar en los tés que en otras culturas, y no están acostumbrados a las bebidas sin azúcar.

Erva-mate

Una infusión con cafeína popular es el mate, elaborado con las hojas de la planta nativa erva mate. En Brasil, la planta se llama erva-mate o simplemente mate, y la bebida caliente que se bebe de una calabaza se llama chimarrão., típicamente asociado con el estado más al sur, Rio Grande do Sul. El mate es una bebida popular también en otros países de América del Sur, especialmente entre la gente que vive en la región sur, que comprende la llamada cultura Gaúcha, o la cultura de las Pampas. Argentina, Paraguay y Uruguay. Especialmente en Paraguay y en algunas partes de la frontera norte argentina, el mate también se bebe infundido en agua fría durante el día, y recibe el nombre de tereré. Como en otros países sudamericanos, el mate se bebe tradicionalmente de una calabaza hueca con una pajita de plata, una tradición que continúa desde las culturas indígenas que introdujeron el mate a los colonos, aunque en otras partes del país, el mate procesado se bebe helado, como una bebida no alcohólica. -Refresco carbonatado.

Variedades modernas comunes

Los verdaderos tés como el té negro (chá-preto) son populares en Brasil, ya sea calientes o helados. Los brasileños también tienen sus propias variaciones locales modernas de tés de sabores y de hierbas. Los tés de limoncillo son populares. Lemongrass es una planta importada del sudeste asiático, que crece bien en el clima de Brasil. La hierba de limón se llama capim-santo, capim-limão o capim cidreira. Generalmente se consume en tés de hierbas y bebidas saludables, que es su principal uso culinario en Brasil. Como muchas infusiones en Brasil, las bebidas de limoncillo se consideran más medicinales que culinarias. Una bebida helada hecha de hierba de limón y cáscaras de piña se llama chá de abacaxi com capim-santo.

Junto a la hierba de limón y el mate, las infusiones de plantas cultivadas domésticamente o en pequeñas propiedades locales que se suelen servir como bebidas cotidianas son Melissa officinalis, la melisa, conocida allí como erva-cidreira o citronela, Mentha, la menta, conocida allí como hortelã (IPA: [ o̞ʁte̞ˈlɐ̃]) (aunque los jugos son mucho más populares: el té generalmente se hace con menta seca procesada en el mercado), Kyllinga odorata, en el género de las plantas conocidas como spikesedges, conocidas allí como capim-cidreira, Foeniculum vulgare, el hinojo, allí conocido como erva-doce o funcho, Pimpinella anisum, el anís, allí conocido como erva-doce o raramente anis, Illicium verum, el anís estrellado chino, allí conocido como anis-estrelado, Aloysia citrodora, la hierba luisa sudamericana, allí conocida como lúcia-lima, entre algunas otras plantas americanas, europeas y asiáticas.

Ejemplos de plantas comúnmente cultivadas internamente en Brasil para usos medicinales son Peumus boldus, el boldo, conocido allí como boldo-do-chile, Plectranthus barbatus, el coleo indio, conocido allí como boldo-de-jardim o boldo-da-terra, Plantago major, el plátano mayor, allí conocido como tanchagem, Vernonia condensata, allí conocido como boldo-baiano, Vernonia polysphaera, allí conocido como assa-peixe, Chenopodium ambrosioides, allí conocido como erva-de-santa-maria,Dysphania ambrosioides, el epazote, también conocido en Brasil como erva-de-santa-maria, Baccharis trimera, allí conocida como carqueja, Maytenus ilicifolia, allí conocida como espinheira-santa, Rhamnus purshiana, la cascara buckthorn, allí conocida como cáscara sagrada, Echinodorus grandiflorus, allí conocido como chapéu-de-couro, Uncaria tomentosa, la uña de gato, allí conocido como unha-de-gato, Mimosa tenuiflora, el tepezcohuite, allí conocido como jurema-preta, entre otros.

Tés indígenas

Hay muchas hierbas autóctonas que se consumen como tés de hierbas en Brasil, que a menudo tienen usos medicinales tradicionales. Algunas variedades se consumen como parte de rituales religiosos nativos.

Té de menta

El té de menta, una infusión hecha a partir de las hojas de la planta Hyptis crenata, ha sido utilizado por los curanderos tradicionales para curar dolores de cabeza, fiebres y gripes. Graciela Rocha, en una investigación realizada para la Universidad de Newcastle, descubrió que la bebida es tan efectiva como una droga sintética similar a la aspirina, la indometacina:

Rocha, que es brasileña y recuerda que le dieron el té como una cura para todas las enfermedades de la infancia, dijo: "El sabor no es lo que la mayoría de la gente aquí en el Reino Unido reconocería como una menta. De hecho, sabe más a salvia, que es otra miembro de la familia de la menta.

Ayahuasca

Ayahuasca, que significa "vid de las almas" en lengua quechua, tiene una historia que se remonta a la antigüedad. Es una bebida tradicional utilizada en rituales espirituales y de sanación. La bebida se usa en las religiones de Santo Daime y "União do Vegetal". Tiene propiedades purgantes, nauseabundas y alucinógenas.

Debido a sus efectos alucinógenos, su estatus legal en Brasil ha sido objeto de controversia por parte de las autoridades fuera de Brasil. El ingrediente activo que produce alucinaciones, DMT, es considerado una droga de Clase A (la misma etiqueta que se le da a la heroína y la cocaína) por EE. UU. y el Reino Unido. Sin embargo, en 2010 el organismo nacional antidrogas de Brasil aprobó el consumo de la bebida para rituales religiosos. después de décadas de estudios y conversaciones con instituciones religiosas.

Historia

Durante la era colonial, las variedades de té importadas se cultivaron por primera vez en Brasil en 1812. A lo largo del siglo XIX, la industria del té, al igual que la industria del café, dependía en gran medida de la mano de obra esclava para trabajar en las plantaciones. Cuando se abolió la esclavitud en 1888, el comercio del té colapsó. En la década de 1920, la industria del té fue revivida por inmigrantes japoneses, quienes introdujeron semillas de té de Sri Lanka e India. Antes de este momento, en Brasil solo se cultivaban variedades de té chino.

La región productora de té más grande de Brasil está cerca de Registro, una ciudad costera cerca de São Paulo. Registro está en el altiplano brasileño y forma un terreno de colinas bajas y onduladas que son ideales para la producción mecanizada de té. La temporada de crecimiento en Brasil es de septiembre a abril; el clima es cálido y húmedo. Sin embargo, la altitud relativamente baja de la mayoría de las plantaciones de té de Brasil produce un té que tiene menos sabor que los tés de gran altitud. Por esta razón, los tés brasileños se producen con mayor frecuencia para mezclar. El té se usa tanto para té helado como para mezclas de té caliente y aproximadamente el 70% de la producción total de té se vende a los Estados Unidos.