Cuchillo de uso
Un cuchillo utilitario es cualquier tipo de cuchillo que se utiliza para trabajos manuales generales. Dichos cuchillos eran originalmente cuchillos de hoja fija con bordes de corte duraderos adecuados para trabajos duros como cortar cuerdas, cortar/raspar pieles, sacrificar animales, limpiar escamas de pescado, remodelar madera y otras tareas. Los cuchillos para manualidades son pequeños cuchillos utilitarios que se utilizan como herramientas orientadas a la precisión para tareas más finas y delicadas, como tallar y cortar papel.
Hoy, el término "cuchillo multiusos" también incluye pequeñas navajas plegables, retráctiles y/o reemplazables adecuadas para uso en el lugar de trabajo general o en la industria de la construcción. El último tipo a veces se denomina genéricamente cuchillo Stanley, en honor a una marca destacada.
También hay un cuchillo multiusos para uso en la cocina, que tiene un tamaño entre un cuchillo de chef y un cuchillo para verdura.
Historia
La navaja multiusos de hoja fija se desarrolló hace unos 500 000 años, cuando los ancestros humanos comenzaron a fabricar cuchillos de piedra. Estos cuchillos eran herramientas de uso general, diseñadas para cortar y dar forma a implementos de madera, raspar pieles, preparar alimentos y para otros fines utilitarios.
En el siglo XIX, la navaja multiusos de hoja fija se había convertido en una navaja de campo con hoja de acero capaz de descuartizar animales, cortar leña y preparar fogatas y comidas. Con la invención del backspring, se introdujeron cuchillos utilitarios de bolsillo con hojas plegables y otras herramientas plegables diseñadas para aumentar la utilidad del diseño general. La navaja plegable y la herramienta utilitaria se caracterizan por la navaja Camper o Boy Scout, la navaja suiza y las multiherramientas equipadas con hojas de cuchillo. El desarrollo de mecanismos de hoja de bloqueo más fuertes para cuchillos plegables, como con el navaja español, el Opinel y el Buck 110 Folding Hunter, aumentó significativamente la utilidad de tales cuchillos cuando se emplean para tareas pesadas como preparar juegos o cortar a través de densa o materiales duros.
El famoso rapero underground del siglo XXI "Sematary" es conocido por su uso de la navaja multiusos (en este caso, su "cortador de cajas") y ha tenido parte de su imagen girando en torno a ella.
Cuchillos utilitarios contemporáneos
La navaja multiusos de hoja fija o plegable es popular tanto para uso en interiores como en exteriores. Uno de los tipos más populares de navaja multiusos para el lugar de trabajo es la navaja multiusos retráctil o plegable (también conocida como navaja Stanley, cortador de cajas o por varios otros nombres). Estos tipos de navajas multiusos están diseñados como herramientas de corte multipropósito para usar en una variedad de oficios y artesanías. Diseñados para ser livianos y fáciles de transportar y usar, los cuchillos multiusos se usan comúnmente en fábricas, almacenes, proyectos de construcción y otras situaciones en las que se necesita una herramienta para marcar líneas de corte, recortar materiales de plástico o madera, o para cortar cinta, cordón, flejes, cartón u otro material de embalaje.
Nombres
En inglés británico, australiano y neozelandés, junto con holandés, danés y alemán austríaco, un cuchillo multiusos que se usa con frecuencia en la industria de la construcción se conoce como cuchillo Stanley. Este nombre es una marca comercial genérica que lleva el nombre de Stanley Works, un fabricante de este tipo de cuchillos. En Israel y Suiza, estos cuchillos se conocen como cuchillos japoneses. En Brasil se les conoce como estiletes o cortadores Olfa (este último, siendo otra marca genérica). En Portugal, Panamá y Canadá también se conocen como X-Acto (otra marca comercial genérica). En India, Rusia, Filipinas, Francia, Irak, Italia, Egipto y Alemania, se les llama simplemente cutter. En la región flamenca de Bélgica se llama cuttermes(je) (cuchillo de corte). En español general, se les conoce como cortaplumas (cuchillo, cuando se trata de hojas plegables); en España, México y Costa Rica se les conoce coloquialmente como cortadores; en Argentina y Uruguay las navajas segmentadas de hoja fija se conocen como "Trinchetas". En Turquía, se les conoce como maket bıçağı (que literalmente se traduce como modelo de cuchillo).
Otros nombres para la herramienta son cortador de cajas o cortador de cajas, cuchillo de hoja de afeitar, cuchillo de afeitar, cuchillo para alfombras, cuchillo para bolígrafos, cuchillo para papelería, cuchillo para yeso o cuchillo para paneles de yeso.
Diseño
Los cuchillos multiusos pueden usar hojas fijas, plegables, retráctiles o reemplazables, y vienen en una amplia variedad de longitudes y estilos adecuados para el conjunto particular de tareas para las que están diseñados. Por lo tanto, una navaja para actividades al aire libre adecuada para acampar o cazar podría usar una hoja fija ancha de 75 a 130 milímetros (3 a 5 pulgadas), mientras que una navaja para uso general diseñada para la industria de la construcción podría tener una hoja reemplazable o una hoja de afeitar para cortar empaques, cortar tejas, marcar líneas de corte o raspar pintura.
Cuchillo multiusos de hoja fija
Los cuchillos utilitarios grandes de hoja fija se emplean con mayor frecuencia en un contexto al aire libre, como pescar, acampar o cazar. Los cuchillos utilitarios para exteriores suelen tener hojas resistentes de 100 a 150 milímetros (4 a 6 pulgadas) de largo, con una geometría de borde diseñada para resistir el astillado y la rotura.
El término "cuchillo multiusos" también puede referirse a pequeños cuchillos de hoja fija utilizados para manualidades, modelismo y otros proyectos artesanales. Estos cuchillos pequeños cuentan con hojas de trabajo liviano que son más adecuadas para cortar materiales delgados y livianos. La hoja pequeña y delgada y el mango especializado permiten cortes que requieren un alto grado de precisión y control.
Cuchillos multiusos para el lugar de trabajo
Los cuchillos utilitarios más grandes para la construcción o el lugar de trabajo suelen tener hojas retráctiles y reemplazables, y están hechos de metal fundido a presión o de plástico moldeado. Algunos usan cuchillas de afeitar estándar, otros cuchillas utilitarias de doble punta especializadas. El usuario puede ajustar hasta dónde se extiende la hoja desde el mango, de modo que, por ejemplo, el cuchillo se puede usar para cortar la cinta que sella un paquete sin dañar el contenido del paquete. Cuando la cuchilla se desafila, se puede invertir rápidamente o cambiar por una nueva. Las hojas de repuesto o usadas se guardan en el mango hueco de algunos modelos y se puede acceder a ellas quitando un tornillo y abriendo el mango. Otros modelos cuentan con un mecanismo de cambio rápido que permite reemplazar la cuchilla sin herramientas, así como una bandeja de almacenamiento de cuchillas abatible. Las hojas de este tipo de navaja multiusos vienen en versiones de doble y simple punta, y son intercambiables con muchas, pero no todas, de las copias posteriores. También existen hojas especializadas para cortar cuerdas, linóleo y otros materiales.
Otro estilo es una navaja plegable que contiene una hoja larga y segmentada que se desliza hacia afuera. A medida que el borde más extremo se vuelve desafilado, se puede romper la hoja restante, exponiendo la siguiente sección, que está afilada y lista para usar. La ruptura se logra mejor con un cortador de hoja que a menudo está incorporado, o un par de alicates, y la ruptura se produce en las líneas marcadas, donde el metal es más delgado. Cuando se utilizan todos los segmentos individuales, el cuchillo puede desecharse o, más a menudo, rellenarse con una hoja de repuesto. Este diseño fue presentado por el fabricante japonés Olfa Corporation en 1956 como la primera cuchilla desprendible del mundo y se inspiró en el análisis del filo afilado que se produce cuando se rompe un vidrio y cómo las piezas de una barra de chocolate se rompen en segmentos. El borde afilado de estos cuchillos no está en el borde donde se rompe la hoja; más bien, se afila un borde largo de toda la hoja y hay líneas de rotura diagonales marcadas a intervalos a lo largo de la hoja. Por lo tanto, cada pieza partida es aproximadamente un paralelogramo, siendo cada borde largo un borde que se rompe y uno o ambos extremos cortos son un borde afilado.
Otra navaja multiusos que se usa a menudo para cortar cajas abiertas consiste en una manga simple alrededor de un mango rectangular en el que se pueden insertar hojas multiusos de un solo filo. El manguito se desliza hacia arriba y hacia abajo en el mango, manteniendo la hoja en su lugar durante el uso y cubriendo la hoja cuando no está en uso. El portacuchillas puede retraerse o plegarse en el mango, como una navaja de bolsillo con hoja plegable. El portacuchillas está diseñado para exponer el borde suficiente para cortar una capa de cartón corrugado, para minimizar las posibilidades de dañar el contenido de las cajas de cartón.
Usar como arma
La mayoría de los cuchillos multiusos no son adecuados para usar como armas ofensivas, con la excepción de algunos cuchillos multiusos para exteriores que emplean hojas más largas. Sin embargo, incluso los cuchillos utilitarios pequeños del tipo de hoja de afeitar pueden encontrar uso como armas cortantes. El informe de la comisión del 11 de septiembre indicó que los pasajeros en las llamadas telefónicas informaron cuchillos o "cortadores de cajas" se utilizaron como armas (también maza o bomba) en aviones secuestradores en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra los Estados Unidos, aunque se desconoce el diseño exacto de los cuchillos utilizados. Se sabía que dos de los secuestradores habían comprado cuchillos Leatherman, que cuentan con un mango de 4" hoja de junta deslizante que no estaban prohibidas en los vuelos estadounidenses en ese momento. Esos cuchillos no se encontraron entre las posesiones que dejaron los dos secuestradores. También se sabe que cortadores similares, incluidos los cortadores de papel, se utilizan como arma letal.
También se han utilizado pequeños cuchillos utilitarios de trabajo para cometer robos y otros delitos. En junio de 2004, un estudiante japonés murió acuchillado con un cuchillo utilitario de tipo segmentado.
En el Reino Unido, se modificó la ley (a partir del 1 de octubre de 2007) aumentar el límite de edad para comprar cuchillos, incluidos los cuchillos de uso general, de 16 a 18 años, y declarar ilegal llevar un cuchillo de uso general en público sin una buena razón.
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