Ctónico

La palabra ctónica se deriva de la palabra griega antigua χθών, "khthon", que significa tierra o suelo. Se traduce más directamente de χθόνιος o “en, debajo o debajo de la tierra”, que se puede diferenciar de Γῆ, o “ge”, que se refiere a la superficie viva de la tierra en la tierra. En griego, ctónico es una palabra descriptiva para cosas relacionadas con el inframundo y puede usarse en el contexto de dioses ctónicos, rituales ctónicos, cultos ctónicos y más.Esto es en comparación con los dioses olímpicos a los que se hace referencia más comúnmente y sus rituales y cultos asociados. Se entiende que los dioses olímpicos hacen referencia a lo que existe sobre la tierra, particularmente en el cielo. También se considera que los dioses que están relacionados con la agricultura tienen asociaciones ctónicas, ya que la siembra y el cultivo se llevan a cabo en parte bajo la tierra.

Deidades ctónicas

Chthonic y ouranic, u olímpico, no son descriptores completamente opuestos. No diferencian claramente los tipos de dioses y adoran en categorías distintas, sino que representan un espectro de culto. Estos términos comunican asociaciones con el inframundo y/o la agricultura. Esto hace que algunas deidades como Hades, Perséfone y Erinyes sean más probables de ser consideradas ctónicas debido a su proximidad al inframundo. Si bien este es el caso, prácticamente cualquier dios podría considerarse ctónico para enfatizar diferentes aspectos del dios. Por ejemplo, Deméter y Hermes se clasifican dentro de los doce dioses olímpicos, pero a menudo se los considera ctónicos. También se ha hecho referencia a Zeus con el apellido "chthonios", lo que demuestra el uso situacional de una descripción ctónica.

Epítetos

En la antigua Grecia, los nombres de las deidades a veces iban seguidos de un epíteto. Estos epítetos solían seguir al nombre del dios, actuando como un apellido.

En este contexto, el propósito de un epíteto era describir una característica o asociación de una deidad. Los epítetos 'chthonios' y 'chthonia' seguirían el nombre de un dios o una diosa para hacer referencia a su relación con el inframundo o la agricultura. Por ejemplo, Hermes Chthonios hace referencia al papel de Hermes como escolta del inframundo. En contraste, Caronte no necesita un epíteto ctónico ya que su relación con el inframundo es su principal atribución. Ejemplos adicionales de deidades con epítetos registrados incluyen Demeter Chthonia, Ge Chthonia, Persephone Chthonia, Zeus Chthonios y Hecate Chthonia.

Deidades ctónicas comunes

Como se discutió, muchas deidades pueden considerarse ctónicas según los atributos a los que se hace referencia. Aunque este es el caso, hay algunos dioses que comúnmente se consideran ctónicos debido a su papel considerable en el inframundo y/o la agricultura. Estos incluyen a Hades, ya que él es el gobernante del inframundo.Perséfone es la Reina del Inframundo junto a Hades. Pasa la mitad del año en el inframundo y la otra mitad sobre la tierra. El período en que Perséfone está en el inframundo se corresponde con el invierno mientras que ella personifica la primavera cuando regresa a la superficie de la tierra. Es por estas razones que se la asocia principalmente con el inframundo y la agricultura. Deméter está relacionada con el inframundo mientras intenta rescatar a Perséfone de Hades en su dolor. Además, se la asocia con la agricultura y la fertilidad. Además, las Furias, o las Erinias, residen en el inframundo y son conocidas por su venganza.

Culto ctónico

Las ofrendas eran un aspecto importante de la religión griega antigua. Se usaban para comunicarse con los dioses y comúnmente tomaban la forma de sacrificio y libación. Las ofrendas eran fundamentales para la adoración de los dioses ctónicos y ouránicos, aunque los detalles de estos rituales diferían. Estas diferencias dan una idea de las formas en que los griegos percibían las deidades ctónicas y ouránicas, así como las formas en que se relacionaban con ellas.

Sacrificio

Los sacrificios de Ouranic tenían lugar durante el día e incluían vino como libación. Se realizaron en altares mayores que residían fuera de los templos. El sacrificio animal se asaba con el humo viajando hacia el cielo, en dirección a los dioses olímpicos. Una vez cocinado, los adoradores se deleitaban con el sacrificio con la idea de que estaban compartiendo esta comida con los dioses. Los adoradores comían las porciones consumibles del animal y quemaban el resto para el dios. Mientras realizaban el sacrificio, los adoradores levantaban las palmas de las manos abiertas y hacia arriba, nuevamente señalando hacia el cielo donde residían los dioses oránicos.

El sacrificio ctónico se definía comúnmente como la ofrenda de un animal negro o de piel oscura a la deidad. Los adoradores no consumían el sacrificio ellos mismos, sino que quemaban la totalidad del animal para el dios. Este tipo de sacrificio se llama holocausto, definido por la naturaleza completamente quemada y destruida de la ofrenda. El sacrificio se realizaba en un altar bajo o en un pozo en el suelo, ofrecido en dirección a la tierra donde residían las deidades ctónicas. El sacrificio de animales a veces también se enterraba.Además, los adoradores bajaron las palmas de las manos y las miraron hacia abajo, hacia la tierra y el inframundo, en dirección a los dioses ctónicos. El objetivo del culto ctónico era interactuar con los dioses debajo de la tierra, por lo que las ofrendas se dirigían hacia el suelo para llegar a estas deidades. Por esta razón, el incienso no se usaba en el culto ctónico ya que el humo subía hacia arriba en lugar de hacia abajo. El vino no se utilizaba en esta forma de adoración, sino que la miel era una libación común que se usaba.

Las prácticas de sacrificio no siempre seguirían estos patrones exactos, pero estas son diferencias que pueden aludir a si el adorador está realizando un sacrificio oránico o ctónico. Aunque los detalles del sacrificio ctónico y ouránico difieren, ambos tienen objetivos similares. En ambos escenarios, los adoradores realizan sacrificios para comunicarse y forjar una relación con los dioses. Pueden realizar un sacrificio para agradecer, honrar o solicitar un favor a un dios.

Controversia académica

Existe un debate académico sobre si la distinción de ctónico es históricamente precisa y/o útil. Algunos estudiosos, incluido van Straten, argumentan que el término no es verificable arqueológicamente. Otros afirman que el término ya no es útil ya que las definiciones modernas se han desviado de los significados históricos. Algunos de estos eruditos creen que el uso moderno de chthonic es mucho más binario y concreto que en la antigua Grecia. Schlesier señala que las discusiones sobre las prácticas ctónicas a menudo crean una falsa sensación de adoración "normal" y adoración "desviada", citando nuevamente el binario rígido en el que pueden caer los eruditos modernos.

En respuesta, Scullion articula los beneficios del término ctónico siempre que uno también entienda el hecho de que ctónico y olímpico no son categorías mutuamente excluyentes. El término sirve para resaltar diferentes aspectos de la práctica religiosa. Por último, los académicos también enfatizan la importancia de reservar la etiqueta de ctónico para situaciones que fueron etiquetadas explícitamente como tales en la Antigua Grecia.