Cruzada de Despenser

La Cruzada de Despenser (o la Cruzada del obispo de Norwich, a veces simplemente la Cruzada de Norwich) fue una expedición militar dirigida por el obispo inglés Henry le Despenser en 1383 que tenía como objetivo ayudar a la ciudad de Gante en su lucha contra los partidarios del antipapa Clemente VII. Tuvo lugar durante el gran cisma papal y la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Mientras Francia apoyó a Clemente, cuya corte tenía su sede en Avignon, los ingleses apoyaron al Papa Urbano VI en Roma.

Popular en ese momento entre las clases media y baja, la Cruzada de Despenser "solo fue ampliamente criticada en retrospectiva" y "a pesar de toda su propiedad canónica, [era] la Guerra de los Cien Años apenas disfrazada". Entre los críticos contemporáneos de la cruzada estaban John Wyclif y el cronista francés Jean Froissart, quienes acusaron a sus líderes de hipocresía.

Fondo

Revuelta flamenca

El condado de Flandes, en el que se encontraba Gante, era aliado de Francia (parte de su territorio estaba en Francia y parte en el Sacro Imperio Romano Germánico). Una revuelta estalló por primera vez en Flandes en septiembre de 1379, y el parlamento inglés de 1380, el último en reunirse en Northampton, registró que no se había recibido ningún subsidio de lana debido al "motín actual" en Flandes. La lana fue una de las principales exportaciones inglesas a los telares flamencos, y entre los años fiscales de 1381-1382 y 1382-1383 las exportaciones totales cayeron de 18.000 a 11.000 sacos. En 1382-1383, solo 2192 sacos pasaron por el principal puerto básico inglés de Calais, lo que llevó al ascenso de Middelburg en la competencia.

Cuando los ciudadanos de Gante se rebelaron contra el conde Luis de Malé en enero de 1382, solicitaron la ayuda de los ingleses. Louis intentó bloquear las importaciones inglesas. Bajo el liderazgo de Philip van Artevelde, los flamencos expulsaron a Luis de Flandes en la batalla de Beverhoutsveld y tomaron Brujas. Luis pronto consiguió un ejército francés para relevarlo, y la milicia de Gante fue derrotada decisivamente en la batalla de Roosebeke el 27 de noviembre, donde murió Felipe. La ciudad se vio obligada a aceptar los términos de Luis, reconocer a Clemente como el Papa legítimo y ayudar en la lucha contra los ingleses. La flota de Gante escapó a Inglaterra, donde mantuvo la guerra, mientras el comandante rebelde Frans Ackerman buscaba negociar el apoyo inglés a su causa.Carlos VI de Francia entró en Brujas y confiscó todos los bienes de los comerciantes ingleses.

Debate parlamentario

En octubre de 1383, el Parlamento se reunió para debatir la financiación de una cruzada. Un bando, encabezado por Juan de Gante, lanzó una cruzada para establecerlo en el trono de Castilla y obtuvo el apoyo de la cámara alta, la posterior Cámara de los Lores. El otro lado, encabezado por los Courtenay, el conde de Arundel y el conde de Buckingham, abogó por una campaña para relevar a Gante y fue apoyada por la cámara baja, la posterior Cámara de los Comunes. Estos eran "dos nobles caminos" (deux noble chymyns) para ayudar a los amigos del rey (las comunas flamencas y los portugueses en medio de una crisis de sucesión) contra sus enemigos.

La primera opción, el "camino de Portugal" (chemin de Portyngale), fue un proyecto favorito de John of Gaunt. Había reclamado formalmente el trono de Castilla desde al menos el 30 de enero de 1372, cuando recibió permiso real para incluir las armas de Castilla y León en su propio escudo de armas. Edmundo de Langley, el hermano del rey, dirigió una desastrosa campaña militar en Portugal a favor del reclamo de Juan en 1379. En enero o febrero de 1380, Fernando I de Portugal se declaró a favor de Clemente, pero luego, el 29 de agosto de 1381, pasó al campo de Urbano. Luego, en marzo de 1382, Urbano emitió la bula Regimini sacrosancte, condenando al rey castellano Enrique II como cismático. Durante el debate parlamentario, John Gilbert, obispo de Hereford, señaló que mientras Francia permaneciera dentro del redil católico, formalmente, la cruzada de Despenser tendría que ser un esfuerzo general contra los clementistas, mientras que la de Juan de Gante podría proceder contra el excomulgado rey de Castilla. específicamente.

La última opción, el "camino de Flandes", era más barata y de valor militar más inmediato, ya que podría aliviar la presión sobre el puerto de Calais, controlado por los ingleses. El parlamento aprobó la financiación y nombró a Henry le Despenser, el obispo de Norwich, como líder de la cruzada, aunque parece que la cruzada inicialmente iba a ser dirigida por John of Gaunt u otro de los tíos del rey. El obispo se negó a aceptar a Arundel como su lugarteniente y líder secular de la expedición. Algunos compañeros criticaron la cruzada por amenazar el reclamo de Ricardo II sobre Francia, citando la forma en que Urbano VI había tratado de controlar Nápoles después de su exitosa defensa contra la expedición del clementista Luis de Anjou en 1381.

Planificación y organización

Papal y eclesiástico

Ya en 1378, el cardenal Pietro Pileo di Prata expresó la esperanza de que a través del matrimonio de Ricardo II con Ana de Bohemia, se pudiera forjar una alianza anti-francesa entre Inglaterra y el Sacro Imperio Romano Germánico. Los bohemios, sin embargo, se negaron a ir a la guerra con Francia a menos que la nación fuera excomulgada, una medida que Urbano consideró demasiado extrema.

En 1379 Despenser publicó la bula Nuper cum vinea (6 de noviembre de 1378) de Urbano VI que ofrecía indulgencias plenarias tanto a los vivos como a los muertos a cambio de contribuciones proporcionales o consistentes con la riqueza del donante a la cruzada general contra los clementistas. (Las mujeres generalmente entregaban joyas y enseres domésticos). En marzo de 1381, mediante dos bulas, Urbano nombró a Despenser a cargo de la cruzada anticlementista en Inglaterra y le dio el poder de otorgar indulgencias y dispensar sacerdotes para participar. Esto probablemente fue el resultado del trabajo diplomático de su secretario, Henry Bowet, que había ido a Roma por asuntos reales en febrero de 1380. Las dos bulas que entregó a Despenser, Dudum cum vinea Dei (23 de marzo) y Dudum cum filii Belial(25 de marzo), sobreviven en varias copias. Otra bula, Dignum censemus, del 15 de mayo facultó a Despenser para predicar la cruzada en ambas arquidiócesis de Inglaterra, Canterbury y York, y para emprender acciones contra los opositores a su mensaje.

Estas tres bulas llegaron a Inglaterra en agosto de 1381 y se distribuyeron copias al episcopado inglés el 17 de septiembre. Despenser "a la vez", según el Polychronicon de Ranulf Higdon, envió a sus coleccionistas a recibir donaciones a cambio de la concesión de indulgencias. Tuvieron un gran éxito, especialmente entre los plebeyos, quizás debido al beneficio económico de restablecer el orden en Flandes, con la que Inglaterra tenía un comercio extenso. El 21 de diciembre de 1382, en la Catedral de Old St Paul en Londres, el obispo de Norwich tomó la cruz y prometió formalmente participar en la cruzada.

Mientras la cruzada era predicada por los frailes, los falsos confesores se dedicaban a extorsionar dinero, mientras que algunos sacerdotes legítimos se negaban a entregar sus colectas al cofre de guerra. La corrupción inspiró una serie de denuncias del reformador John Wyclif. Despenser, sin embargo, prometió que la cruzada solo atacaría a los partidarios del antipapa "cismático", y:

si dentro de un año sucediese que el reino de Francia se convirtiese a la fe del verdadero Papa Urbano, el obispo estaría obligado a plegar y guardar el estandarte de la cruzada, y desde entonces a servir a nuestro señor el rey bajo su mando. los propios colores [del rey] [en algún otro teatro].

Real y parlamentario

El Tesoro se ocupaba de la adquisición de arcos y flechas. Las finanzas públicas fueron supervisadas por el tesorero de Despenser, Robert Foulmere, y por un comerciante de Londres, Sir John Philpot, quien también actuó como banquero de la expedición. Con su dinero privado financió algunos reclutas y su transporte a través del Canal. La ceremonia en la que Despenser tomó la cruz se caracterizó por la pompa estándar, "la cruz y el estandarte de la cruzada, y los sermones, misas, procesiones y confesiones".

Despenser nombró capitanes de la cruzada a Hugh Calveley, William Elmham, Thomas Tryvet, John Ferris, Hugh Despenser, William Ferinton y Matthew Reedman. La cruzada atrajo a un gran número de reclutas, pero también atrajo a voluntarios indeseables (y no invitados, según el Westminster Chronicle): monjes aburridos sin capacidad de lucha, jóvenes aprendices de los gremios de Londres y criminales declarados. Los cruzados que habían hecho los votos apropiados llevaban cruces rojas, cuyo símbolo ya se estaba transformando en el estandarte nacional inglés.En el último momento, según el historiador Thomas de Walsingham, hubo un esfuerzo por evitar la partida de la cruzada. El rey Ricardo II, que abogaba por la paz con Francia, ordenó a Despenser que esperara la llegada de William de Beauchamp, un general experimentado, pero el obispo lo ignoró.

Campaña

La cruzada se reunió en Sandwich el 27 de abril y zarpó hacia Calais el 16 de mayo de 1383. La cronología de la cruzada desde la navegación hasta el 25 de mayo se proporciona en una carta que Despenser escribió a otro prelado. Los primeros cruzados que llegaron a Calais se quedaron solo unos días, antes de que toda la fuerza cruzara el canal. El obispo los dirigió en un exitoso ataque a Gravelines. Ese mes (mayo de 1383), en el frente interno, un tal Thomas Depham de Norfolk fue encarcelado por poner en duda un informe oficial de Flandes.

Asedio de Ypres

La cruzada se unió a la milicia de Gante en junio. Hubo cierto debate sobre si atacar Brujas o Ypres en Flandes, o invadir Francia, "el peor schimastic", como dice un historiador. El ejército decidió sitiar Ypres, que en realidad era una ciudad urbanista. Sin embargo, Walsingham describe a los cruzados usando una retórica típica pero completamente fuera de lugar:

Teniendo el estandarte de la Santa Cruz delante de ellos [ellos] pensaron que la victoria en esta causa era gloria pero recompensa de muerte... [A]quellos que sufrieron la muerte serían mártires... y así se logró la bendición de la cruz, y los crucesignati [cruz firmada] gloriosamente tomaron el pueblo y allí destruyeron a los enemigos de la cruz para que no quedara ninguno de ellos viva.

En Ypres, el problema de los "voluntarios" no remunerados se exacerbó bajo las condiciones de sitio. En junio, Despenser ordenó a "todos los que no reciben salarios oficiales" que regresaran a Inglaterra. Estos elementos indisciplinados solo se habían unido al ejército por la oportunidad de saquear, según Walsingham.

Desde Flandes, algunos de los capitanes escribieron al rey que la campaña se estaba desmoronando "por falta de lugarteniente y del buen gobierno de [el obispo]". Según la transcripción del juicio posterior del obispo, el rey negoció para que Arundel reuniera un grupo de hombres de armas y arqueros y fuera a Flandes, pero las cartas "escritas de forma ambigua" de Despenser y los informes de los discursos que había pronunciado, indicó que no aceptaría un teniente.Cuando una fuerza de socorro francesa se acercó a la ciudad, Despenser decidió abandonar el sitio el 8 de agosto, después de ocho semanas de esfuerzo. Calveley sugirió volverse hacia la Francia clementista, pero el liderazgo de la cruzada se dividió. Despenser, quien afirmó en su juicio haber apoyado un ataque a Francia solo para encontrar la oposición de la mayoría de sus capitanes, llevó sus fuerzas a Gravelines, mientras que los capitanes restantes fueron sobornados para entregar la tierra que habían conquistado y regresar a casa.

Tregua

Después de quemar Gravelines, que había querido mantener, Despenser hizo un trato con los franceses y llevó a su ejército a casa en septiembre. Más tarde afirmó que la inquietud de los 6.000-7.000 evacuados de los otros pueblos rendidos y su falta de provisiones, con la tregua que expiraría en unos días, forzó su mano. De hecho, había recibido permiso real para evacuar si le faltaban víveres. En el momento de la tregua, el rey:

había designado a su tío de España [Juan de Gaunt] para que viniera rápidamente en ayuda y apoyo [de Despenser]. Y sin embargo, [Despenser] partió de allí, dejando la misma ciudad al enemigo, contrariamente a la forma de [su] contrato.

La tregua, según alegaron los oponentes de Despenser, se debió "a la venida de nuestro señor el rey y mi señor de Lancaster [Juan de Gaunt], que estaba junto al mar, listo para cruzar" en ese momento.

Secuelas

Al regresar, Despenser y sus capitanes fueron convocados por el canciller, Michael de la Pole, ante la insistencia del parlamento, que se inauguró el 26 de octubre.

Acusación de Despenser

Al final del proceso, que tuvo lugar ante el rey y el parlamento, el obispo fue acusado, privado de sus temporalidades durante dos años, sobre la base "de varios asuntos, pero especialmente de cuatro artículos".Estos cuatro artículos fueron las principales acusaciones de De la Pole contra él. Los dos primeros alegaron que aunque se comprometió a "servir al rey en sus guerras de Francia" con 2.500 hombres de armas e igual número de arqueros reunidos en Calais por el período de un año, su fuerza no cumplió con esa cuota., no hubo reunión del todo en Calais y la fuerza había regresado y se había disuelto después de menos de seis meses. Los otros dos artículos acusaron a Despenser de negarse a cumplir con la condición de llevar consigo "los mejores y más suficientes capitanes del reino, después de las regalías", una condición que eludió al negarse a nombrar a sus capitanes hasta después de obtener el permiso para su expedición. ya estaba concedido, y al engañar al rey a través de " beaux promesses" para mantener el control total de los asuntos militares (y evitar llevarse a Arundel con él).

Despenser se defendió afirmando que el sitio de Ypres fue aconsejado por los hombres de Gante, que las pérdidas tanto de sus propias fuerzas como de las de Gante (un "acto de Dios", aventure de Dieux) lo habían obligado a levantar el sitio, y el tregua con los franceses podría ser preliminar a una paz duradera. Afirmó además que tenía más de una cuota de fuerzas en Ypres, aunque no todas se habían reunido en Calais; y que aunque lord Neville se había ofrecido a ir en presencia del rey, Ricardo había denegado el permiso.Admitió haber recibido en Flandes cartas reales pidiéndole que aceptara un lugarteniente, a lo que afirmó haber respondido pidiendo al rey y al consejo que nombraran uno. Tras ser declarado culpable, Despenser solicitó al rey una audiencia ante el parlamento para presentar su defensa sin interrupción, que fue concedida para el 24 de noviembre. En su defensa final, el obispo intentó culpar a sus capitanes, pero a Michael de la Pole se le dio otra oportunidad de rebatirlo. Se confirmó su culpabilidad y, aunque había actuado "en contra de la costumbre común del estado de [un] prelado de Inglaterra", Ricardo II se ofreció a tratarlo como eclesiástico. Sus temporalidades fueron suspendidas y fue multado con todo el gasto público de la expedición, a pagar con los francos que había recibido en Francia.

Castigo de los capitanes

Se pidió a los capitanes de la cruzada que respondieran a las denuncias de haber recibido sobornos por un total de 18.000 francos oro. Los líderes no negaron las acusaciones, pero argumentaron que debido a que se vieron obligados a dejar caballos valiosos, el dinero era una compensación. El tesorero, Foulmere, y cinco de los capitanes (en particular, no Calveley) fueron encarcelados y multados con 14.600 francos oro. El 9 de enero de 1384, el Tesoro registró el recibo de £ 287 9 s. 4 días _ de dinero capturado durante la expedición flamenca, pagado por un tal Henry Bowet en nombre de Foulmere, y el recibo adicional de £ 770 16 s. 8 re. por 5.000 francos "recibidos ilícitamente" en el extranjero.