Crueldad

Un viejo cartel que representa la crueldad, incluyendo la venta de esclavos en Argel, ejecución, quema y otras crueldades.

La crueldad es el placer de infligir sufrimiento o la inacción hacia el sufrimiento de otra persona cuando se dispone de un remedio claro. El sadismo también puede estar relacionado con esta forma de acción o concepto. Las formas crueles de infligir sufrimiento pueden implicar violencia, pero la violencia afirmativa no es necesaria para que un acto sea cruel.

Etimología

El término proviene del inglés medio, a través del término francés antiguo "crualte", que se basa en el latín "crudelitas", de "crudelis".

La palabra tiene usos metafóricos, por ejemplo, "Los acantilados siguieron siendo crueles". (es decir, inescalables cuando necesitaban ser escalados desesperadamente) en El Señor de los Anillos.

Uso en la ley

El término crueldad se usa a menudo en derecho y criminología con respecto al trato de animales, niños, cónyuges y prisioneros. Cuando se habla de la crueldad hacia los animales, a menudo se refiere a sufrimiento innecesario. En el derecho penal, se refiere al castigo, la tortura, la victimización, las medidas draconianas y el castigo cruel e inusual. En casos de divorcio, muchas jurisdicciones permiten una causa de acción por trato cruel e inhumano.

En la ley, la crueldad es "infligir angustia física o mental, especialmente cuando se considera un factor determinante para conceder el divorcio". Según Barozzo, existen cuatro concepciones distintas de la crueldad en el derecho penal. “Las diferencias entre estas concepciones de la crueldad se basan en los tipos de agencia, victimización, causalidad y valores que emplean”.

La primera es la concepción agente-objetivo, que está “ejemplificada por […] agencia que va más allá en grado y en tipo del [sufrimiento] permitido por las normas aplicables”. Bajo esta concepción, la víctima sufría crueldad a la luz del “carácter objetivo del acto o trato” al que era sometida. La crueldad, en este sentido, se define como una “inclinación de la mente hacia el lado de la dureza”. Cualquier castigo u otro trato que sobrepase el ámbito de la suficiencia y se aventure en la posibilidad se califica de excesivo y, por tanto, cruel.

La segunda concepción es agente-subjetiva, en la que “la crueldad se obtiene solo cuando el comportamiento desviado del agente va acompañado de una falta de carácter que consiste en obtener placer personal al causar y presenciar el sufrimiento”. Esta concepción se entiende mejor bajo la presunción de que el castigo u otra violencia es un medio para restaurar la compensación en el orden cósmico del universo causada por la mala conducta. Cualquier cosa que vaya más allá de lo necesario para esta restauración, entonces, es cruel; la paz y la armonía no se equilibran con castigos o violencia excesivos: la escala de maldad simplemente se inclina hacia el otro lado. Por ejemplo, la Octava Enmienda de la Constitución de los EE. UU. prohíbe el castigo cruel e inusual, lo que significa que debemos “indagar en el estado de ánimo del funcionario de prisiones […]” al determinar que el agente no se complace en infligir dolor y que el castigo no no exceda el delito.

La tercera concepción es víctima-subjetiva, en la que el “elemento de crueldad descansa en la intensa experiencia de sufrimiento de la víctima”. Aquí se considera el dolor o la sensación de degradación y humillación experimentada particular y únicamente por la víctima. Entonces, reconocer la crueldad requiere una referencia a nuestra compasión en lugar de algún estándar normativo de razonabilidad. Siguiendo con el ejemplo del castigo, la intención del Estado no es relevante para determinar si un castigo es cruel. Según la ley, “los malos tratos deben alcanzar un nivel mínimo de gravedad”, y este mínimo está determinado por “todas las circunstancias del caso, tales como la duración del trato, sus efectos físicos o mentales y, en algunos casos,, el sexo, la edad y el estado de salud de la víctima, etc.”.

La cuarta y última concepción es la acumulación de todas las concepciones anteriores: víctima-objetiva y agente-independiente. Esta concepción “se refiere a graves violaciones al respeto, reconocimiento y cuidado que exige la dignidad incondicional e inherente de cada individuo”. Bajo este punto de vista, “la crueldad ocurre cuando una violación grave de la dignidad humana que en circunstancias normales equivaldría a crueldad es causada por individuos o por el funcionamiento de instituciones, estructuras o procesos sociales impersonales, incluso si la víctima no es consciente de su situación”.

Más allá de servir como marco analítico, estas cuatro concepciones, las características distintivas de cada una, así como su evolución colectiva, reflejan la realidad de que “el fenómeno de la crueldad […] es un problema creado por el hombre que requiere medidas preventivas y correctivas. respuestas”.

Crítica

George Eliot, en el cuento "El arrepentimiento de Janet" de Scenes of Clerical Life, afirmó que "la crueldad, como cualquier otro vicio, no requiere un motivo fuera de sí mismo, solo requiere oportunidad". Bertrand Russell argumentó que casi todas las costumbres matrimoniales implican crueldad hacia quienes no las siguen, lo que significa que no había una base racional para condenar una costumbre u otra como pecaminosa; concluyó que "la crueldad que habitualmente se practica al castigarla es innecesaria... infligir crueldad con una buena conciencia es un deleite para los moralistas". Por eso inventaron el infierno." Gilbert K. Chesterton afirmó que “la crueldad es, quizás, el peor tipo de pecado”. La crueldad intelectual es ciertamente el peor tipo de crueldad."

Una crítica del concepto de crueldad apunta al concepto de combinar el desprecio por los demás con herir a los demás por sí mismo, argumentando que los dos se excluyen mutuamente como un desprecio total por lo que siente otro ser (ya sea humano o no). humano) sería incompatible con obtener placer de lastimar a ese ser por sí mismo, ya que preocuparse por infligir sufrimiento sería incompatible con no preocuparse.