Cornell Woolrich

Cornell George Hopley Woolrich (WUUL-ritch; 4 de diciembre de 1903 - 25 de septiembre de 1968) fue un novelista y cuentista estadounidense. A veces usaba los seudónimos William Irish y George Hopley.

Su biógrafo, Francis Nevins Jr., calificó a Woolrich como el cuarto mejor escritor policiaco de su época, detrás de Dashiell Hammett, Erle Stanley Gardner y Raymond Chandler.

Biografía

Woolrich nació en la ciudad de Nueva York. Sus padres se separaron cuando él era joven y vivió un tiempo en México con su padre antes de regresar a Nueva York para vivir con su madre, Claire Attalie Woolrich.

Asistió a la Universidad de Columbia, pero se fue en 1926 sin graduarse cuando se publicó su primera novela, Cover Charge. Como observa Eddie Duggan, "Woolrich se matriculó en la Universidad de Columbia de Nueva York en 1921, donde pasó un año relativamente mediocre hasta que enfermó y tuvo que guardar cama durante algunas semanas". Fue durante esta enfermedad (un confinamiento similar a una ventana trasera que involucra un pie gangrenoso, según una versión de la historia) que Woolrich comenzó a escribir, produciendo Cover Charge, que se publicó en 1926." Cover Charge fue una de sus novelas Jazz Age inspirada en el trabajo de F. Scott Fitzgerald. Un segundo relato corto, Children of the Ritz, le valió a Woolrich el primer premio de 10.000 dólares al año siguiente en un concurso organizado por College Humor y First National Pictures; esto lo llevó a trabajar como guionista en Hollywood para First National Pictures. Mientras estaba en Hollywood, Woolrich exploró su sexualidad, aparentemente participando en lo que Frances M. Nevins Jr. describe como "actividad homosexual promiscua y clandestina". y al casarse con Violet Virginia Blackton, la hija de 21 años de J. Stuart Blackton, uno de los fundadores del estudio Vitagraph. Al fracasar tanto en su intento de casarse como en establecer una carrera como guionista (el matrimonio no consumado se anuló en 1933; Woolrich no obtuvo créditos en la pantalla), Woolrich buscó reanudar su vida como novelista:

Aunque Woolrich había publicado seis novelas de "jazz-age", preocupadas por los anticismos del partido y los romances de los hermosos jóvenes en los bordes de la sociedad estadounidense, entre 1926 y 1932, no pudo establecerse como un escritor serio. Tal vez porque la novela 'jazz-age' estaba muerta en el agua por los años 30 cuando la depresión había comenzado a tomar posesión, Woolrich no pudo encontrar un editor para su séptima novela, Te amo, París, así que literalmente tiró el tipo descript, lo dejó en un contenedor de polvo, y se reinventó como un escritor de pulpa.

Cuando se dedicó a la novela policíaca y al pulp, la producción de Woolrich fue tan prolífica que a menudo se publicaba bajo uno de sus muchos seudónimos. Por ejemplo, "William Irish" fue el autor de Dime Detective Magazine (febrero de 1942) en su historia de 1942 'It Had to Be Murder', fuente de la película de Alfred Hitchcock de 1954 Rear Window y él mismo basado en H.G. Wells' cuento "A través de una ventana". François Truffaut filmó The Bride Wore Black y Waltz into Darkness de Woolrich en 1968 y 1969, respectivamente, esta última como Mississippi Mermaid. La propiedad de los derechos de autor de la historia original de Woolrich "It Had to Be Murder" y su uso para Rear Window fue objeto de litigio ante la Corte Suprema de EE. UU. en Stewart v. Abend, 495 U.S. 207 (1990).

Regresó a Nueva York donde él y su madre se mudaron al Hotel Marseilles (Broadway y West 103rd Street en Upper West Side Manhattan cerca de la Universidad de Columbia). Eddie Duggan observa que "[a]unque sus escritos lo hicieron rico, Woolrich y su madre vivían en una serie de sórdidas habitaciones de hotel, incluido el sórdido edificio de apartamentos Hotel Marseilles en Harlem, entre un grupo de ladrones, prostitutas y maleantes". eso no estaría fuera de lugar en el oscuro mundo ficticio de Woolrich." Woolrich vivió allí hasta la muerte de su madre el 6 de octubre de 1957, lo que motivó su mudanza al Hotel Franconia, un poco más lujoso (20 West 72nd Street, cerca de Central Park). Dugan escribió:

[Después] La madre de Woolrich murió en 1957, él [fue] en un agudo declive físico y mental.

En años posteriores, socializó de vez en cuando en bares de Manhattan con colegas de Mystery Writers of America y fans más jóvenes como el escritor Ron Goulart. Más tarde se mudó al Sheraton-Russell en Park Avenue y se convirtió en un recluso virtual. A los 60 años, con la vista fallando, solo, atormentado por la culpa de su homosexualidad, torturado por la inseguridad, alcohólico y diabético, Woolrich se descuidó a tal grado que permitió que una infección en el pie se volviera gangrenosa, lo que resultó, a principios de 1968, en la amputación de una pierna.

Después de la amputación y una conversión al catolicismo, Woolrich regresó al Sheraton-Russell, requiriendo el uso de una silla de ruedas. Algunos miembros del personal llevarían a Woolrich al vestíbulo para que pudiera observar el tráfico que pasaba.

Woolrich no asistió al estreno de la película de Truffaut de su novela La novia vestía de negro en 1968, a pesar de que se llevó a cabo en la ciudad de Nueva York. Murió pesando 89 libras y fue enterrado con su madre en el 'Mausoleo del Santuario de los Recuerdos', Unidad 1, Nivel G, Cripta 102 en el Cementerio Ferncliff, Hartsdale, Nueva York.

Woolrich legó su patrimonio de aproximadamente $850,000 a la Universidad de Columbia para otorgar becas en memoria de su madre para estudiantes de escritura. Sus documentos también se conservan en las bibliotecas de la Universidad de Columbia.

Películas seleccionadas basadas en historias de Woolrich

• Manhattan Love Song (1934) (novel), dirigida por Leonard Fields
• Condenados (1938) (historia) Trabajo facial), dirigido por Leon Barsha
• Street of Chance (1942) (novel La cortina negra), dirigido por Jack Hively
• El hombre leopardo (1943) (novel Black Alibi), dirigido por Jacques Tourneur
• Phantom Lady (1944) (novel), dirigido por Robert Siodmak
• La marca del Whistler (1944) (historia) Cuenta de Dormant), dirigido por William Castle
• Deadline en Dawn (1946) (novel), la única película dirigida por el director del escenario Harold Clurman
• Ángel Negro (1946) (novel), dirigido por Roy William Neill
• El Chase (1946) (novel El Sendero Negro del Miedo). dirigida por Arthur Ripley
• Fall Guy (1947) (historia) Cocaine), dirigida por Reginald Le Borg
• La culpabilidad (1947) (historia) Parecía un asesinato.), dirigido por John Reinhardt
• El miedo en la noche (1947) (historia) Pesadilla), dirigida por Maxwell Shane
• El retorno del Whistler (1948) (historia) Todo a la vez, No Alice), dirigida por D. Ross Lederman
• No estaría en tus zapatos (1948) (historia), dirigida por William Nigh
• La noche tiene mil ojos (1948) (novel), dirigido por John Farrow
• La ventana (1949) (historia) The Boy Cried Murder), dirigido por Ted Tetzlaff
• Ningún hombre de ella. (1950) (novel Me casé con un hombre muerto), dirigida por Mitchell Leisen
• La Pendiente (1951) (historia) La Piedra de la Muerte), dirigido por León Klimovsky
• El rastro de algunos labios (1952) (historia) Collared), dirigido por Juan Bustillo Oro
• Si debo morir antes de despertar (1952), dirigida por Carlos Hugo Christensen
• No abras esa puerta. (1952) (stories Alguien en el teléfono y Humming Bird viene a casa) dirigido por Carlos Hugo Christensen
• Ventana trasera (1954) (historia) Tenía que ser asesinado.), dirigida por Alfred Hitchcock
• Obsesión (1954) (historia) Silent as the Grave), dirigido por Jean Delannoy
• El ojo de cristal (1956), dirigida por Antonio Santillán
• Pesadilla (1956) (historia), dirigida por Maxwell Shane
• Escapade (1957) (historia) Cenicienta y la mafia), dirigida por Ralph Habib
• ¡Ah, Bomb! (1964) (historia) Adventures of a Fountain Pen), dirigido por Kihachi Okamoto
• The Boy Cried Murder (1966) (historia) The Boy Cried Murder), dirigido por George P. Breakston
• La novia Wore Negro (1968) (novel), dirigido por François Truffaut
• Mississippi Mermaid (1969) (novel Waltz en la oscuridad), dirigido por François Truffaut
• Kati Patang (1970) (novel Me casé con un hombre muerto), dirigido por Shakti Samanta
• Siete orquídeas manchadas de sangre (1972) (novel Rendezvous en negro), dirigida por Umberto Lenzi
• Nunca me volverás a ver. (1973), filmado para televisión, dirigido por Jeannot Szwarc
• Martha (1974) (historia) Para el resto de su vida), dirigido por Rainer Werner Fasbinder
• Gun Moll (1975) (story Collared), dirigida por Giorgio Capitani
• Union City (1980) (historia) La siguiente puerta de Corpse), dirigido por Marcus Reichert
• Me casé con una sombra (1983) (novel Me casé con un hombre muerto)
• Cloak & Dagger (1984) (historia) El chico que crió asesinato), dirigido por Richard Franklin
• Soy peligroso esta noche (1990) (story) Soy peligroso esta noche), dirigida por Tobe Hooper
• Mrs. Winterbourne (1996) (novel Me casé con un hombre muerto), dirigido por Richard Benjamin
• Ventana trasera (1998) Tenía que ser asesinado.), dirigido por Jeff Bleckner
• Original Sin (2001) (novel Waltz en la oscuridad), dirigido por Michael Cristofer
• Cuatro O'Clock (2006) Tres O'Clock)