Cordillera Negra
La Cordillera Negra (en español "cordillera negra"), Yana Walla en qechua es parte de la Cordillera Occidental, una de las tres cadenas montañosas de los Andes del centro oeste del Perú. Se encuentra ubicado casi en su totalidad dentro de la Región Ancash.
La cordillera se extiende sobre un área de unos 230 km de largo y 25-40 km de ancho, extendiéndose en dirección NNW-SSE paralela a la costa del Pacífico, su cresta está a unos 60 km de la costa. Es parte de la cordillera de los Andes que hacia el interior limita con la Costa, la estrecha franja de desiertos costeros a lo largo de la costa de América del Sur. Al norte y al este, la cordillera limita con el río Santa, que cruza la cresta costera en 8° 45' S y corre paralela a la Cordillera Negra en casi toda su longitud. Al sur, la cordillera limita con el río Patiwillka en 10° 30'. En la parte central de la sierra, cerca de Huaráz, el río Casma atraviesa la cresta de la sierra.
La Cordillera Negra tiene picos rocosos con muy poca nieve en invierno. Los barrancos de la Cordillera Negra son lúgubres y oscuros. La mayoría de ellos están secos o su caudal es escaso.
El río Santa separa la Cordillera Negra de la Cordillera Blanca, una cadena cubierta de nieve que se eleva hasta 6.768 m en el este casi paralela a ella. La mayor parte del año no tiene nieve aunque se eleva hasta los 5.181 m en sus partes más altas. Intercepta el calor del Océano Pacífico, provocando que la línea de nieve perpetua se hunda hasta los 5.100 m en la Cordillera Blanca.
Hoy en día, la Cordillera Negra está escasamente habitada por una población principalmente indígena que cultiva trigo, maíz y avena a una altura muy por encima de los 4.000 m. La gama es rica en recursos minerales como oro, plata y cobre.
Montañas
La montaña más alta de la cordillera es Quñuqranra con 5.181 metros (16.998 pies). Otras montañas se enumeran a continuación:
- Kankawa, 5.102 metros (16.739 pies)
- Qarwaqucha, 5.070 metros (16.634 pies)
- Rumi Cruz, 5.020 metros (16.470 pies)
- Cerro Rico, 5,006 metros (16.424 pies)
- Akapa Ranin, 5.000 metros (16.404 pies)
- Kushuru, 5.000 metros (16.404 pies)
- Q'iruqucha, 5.000 metros (16.404 pies)
- Wank'ap'iti, 4,976 metros (16,325 pies)
- Puka Hirka, 4.870 metros (15.978 pies)
- Chunta, 4.810 metros (15.781 pies)
- Ichik Wiri, 4.800 metros (15.748 pies)
- Kankawa Punta, 4.800 metros (15.748 pies)
- Kushuru Punta, 4.800 metros (15.748 pies)
- Mashma Chaka, 4.800 metros (15.748 pies)
- Mata Mata, 4.800 metros (15.748 pies)
- Millishqucha, 4.800 metros (15.748 pies)
- Millpuq, 4.800 metros (15.748 pies)
- Parya, 4.800 metros (15.748 pies)
- Pillaka, 4.800 metros (15.748 pies)
- Puka Allpa, 4.800 metros (15.748 pies)
- Puka Punta, 4.800 metros (15.748 pies)
- Shinwaqucha, 4.800 metros (15.748 pies)
- Simiyuq Wank'a, 4.800 metros (15.748 pies)
- Yana Yaku, 4.800 metros (15.748 pies)
- Wanaku, 4.800 metros (15.748 pies)
- Yana Mach'ay, 4.800 metros (15.748 pies)
- Yuraq Punta, 4.800 metros (15.748 pies)
- Puka Qaqa, 4.640 metros (15.223 pies)
- Chunta Punta, 4.600 metros (15.092 pies)
- Kima Tullpa, 4.600 metros (15.092 pies)
- Kiswar, 4.600 metros (15.092 pies)
- Kunkush, 4.600 metros (15.092 pies)
- Kunkush Kancha, 4.600 metros (15.092 pies)
- Kuntur Qaqa, 4.600 metros (15.092 pies)
- Kushuru Hirka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Lima Hirka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Minas Hirka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Parya, 4.600 metros (15.092 pies)
- Puka Hirka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Puka Ranra, 4.600 metros (15.092 pies)
- Pukaqucha, 4.600 metros (15.092 pies)
- Puma Puñunan, 4.600 metros (15.092 pies)
- Phiruru Punta, 4.600 metros (15.092 pies)
- Qaqa Rumi Kunka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Qulluta, 4.600 metros (15.092 pies)
- Sach'a Hirka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Simiyuq Wank'a, 4.600 metros (15.092 pies)
- Ututu Hirka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Wallpaq Sillu Punta, 4.600 metros (15.092 pies)
- Wishka, 4.600 metros (15.092 pies)
- Yana Kunkush, 4.600 metros (15.092 pies)
- Yana Mach'ay, 4.600 metros (15.092 pies)
- Yanaqucha, 4.600 metros (15.092 pies)
- Hatun Kunka, 4.400 metros (14.436 pies)
- Isku Pata, 4.400 metros (14.436 pies)
- Puma Wayin, 4.400 metros (14.436 pies)
- Qullpa Hirka, 4.200 metros (13.780 pies)
- Tarush Qhawana, 4.400 metros (14.436 pies)
- T'uquyuq, 4,400 metros (14,436 pies)
- Wamp'u, 4,400 metros (14,436 pies)
- Yuraq Yaku, 4.400 metros (14.436 pies)
- Kuntur Wayin, 4.200 metros (13.780 pies)
- Putaqa, 4.200 metros (13.780 pies)
- Llaksa Hirka, 4.000 metros (13.123 pies)
- Wamp'u, 4,000 metros (13,123 pies)
- Hatun Hirka, 3.400 metros (11.155 pies)
El paso más alto de la Cordillera Negra es el paso Wank'ap'iti a 4.680 m sobre el nivel del mar.
Rutas
La ruta Casma-Huaraz no es una vía muy transitada. La carretera comienza con un camino asfaltado que llega hasta Yaután. Luego rápidamente comienza a ascender por un camino de terracería por los costados de la Cordillera Negra, siguiendo el curso del río Casma. Esta ruta se vuelve más empinada una vez que se llega a Pariacoto. A lo largo del camino no hay poblaciones importantes, salvo Pira que ofrece algunos servicios al viajero.
Esta ruta, extremadamente empinada y estrecha, discurre entre grandes abismos y barrancos. Se pueden observar pequeños distritos rurales con chacras (minifundios) que han sido sembradas de papa, trigo, cebada y otros productos alimenticios. También se puede observar ganadería y mucha actividad humana.
Cueva del Guitarrero
En la década de 1960, se descubrió la Cueva Guitarrero en el extremo norte de la Cordillera Negra, una cueva que contiene huesos de mastodonte y llama y que sugiere una ocupación humana que se remonta a entre 10.950 y 10.230 a.C.
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