Cordelia de Gran Bretaña

La reina Cordelia (o Cordeilla) fue una reina legendaria de los britanos, según cuenta Geoffrey de Monmouth. Era la hija menor de Leir y la segunda reina gobernante de la Gran Bretaña prerromana. No hay evidencia histórica independiente de su existencia.

Leyenda

Cordelia era la hija favorita de Leir, siendo la hermana menor de Goneril y Regan. Cuando Leir decidió dividir su reino entre sus hijas y sus maridos, Cordelia se negó a halagarlo. En respuesta, Leir le negó cualquier tierra en Gran Bretaña o la bendición de cualquier marido. Independientemente, Aganippus, el rey de los francos, la cortejó y Leir le concedió el matrimonio pero le negó cualquier dote. Se mudó a la Galia y vivió allí durante muchos años.

Leir se exilió de Gran Bretaña y huyó a Cordelia en la Galia, en busca de la restauración de su trono que había sido arrebatado por los maridos de sus otras hijas. Formó un ejército e invadió Gran Bretaña, derrotó a los duques gobernantes y restauró a Leir. Después de la muerte de Leir, tres años después, murió el esposo de Cordelia, Aganippus, y ella regresó a Gran Bretaña y fue coronada reina.

Cordelia gobernó en paz durante cinco años hasta que los hijos de sus hermanas, Cunedagius y Marganus, alcanzaron la mayoría de edad. Como los duques de Cornualles y Albany, respectivamente, despreciaron el gobierno de una mujer cuando afirmaron descendencia adecuada para gobernar. Levantaron ejércitos y lucharon contra Cordelia, quien luchó en persona en numerosas batallas. Fue capturada y encarcelada por sus sobrinos. En su dolor, se suicidó. Cunedagius la sucedió en el reinado de Gran Bretaña en las tierras al suroeste del Humber. Marganus gobernó la región al noreste de Humber. La guerra civil estalló entre ellos poco después, con Marganus siendo derrotado y asesinado.

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En la cultura

La historia fue utilizada por Shakespeare en su obra El rey Lear. En la versión de Shakespeare, la invasión de Gran Bretaña por parte de Cordelia no tiene éxito; es capturada y asesinada, y su padre no retoma el trono.

Antes de Shakespeare, la historia también se usó en la epopeya de Edmund Spenser The Faerie Queene y en la obra anónima King Leir. La popularidad de Cordelia en este período probablemente se deba a que su papel como reina heroica era comparable al de la reina Isabel I.

El nombre Cordelia se asocia popularmente con el latín cor (genitivo cordis) "corazón", y también se ha relacionado con el nombre galés Creiddylad, que supuestamente significa "joya del mar"; pero puede derivar del francés coeur de lion "corazón de león".